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四〇九 |
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「將軍!羽林將軍在那裡!」 城頭的守軍認出了他獨臂的身影,有人朝他奔來,正是馬維。看到雲淺雪,他歡喜道:「大人,您平安無事,這真是太好了!」 雲淺雪呆滯地望著馬維。太好了嗎?兵馬損折慘重,自己連哭都哭不出來了。 他強打精神,問:「馬維,你可見到其他將領了嗎?」 馬維點頭:「蒙汗大人已經回到達克城了。其他的幾位大人,我沒見到。大人,我們進城去吧,城市還有我的部下在鎮守著,他們沒受到損失。」 達克城裡呈現一副悲慘的景象,擠滿了狼狽不堪的魔族潰兵,魔族兵們被煙火熏得烏黑焦臭,低沉的呻吟和牢騷聲不斷,但魔族天生忍耐和服從,雖然狼狽淒慘,但並沒有騷亂。 看到那黑壓壓的兵群,雲淺雪稍微得到了安慰:至少,還有二十來萬軍隊倖存下來,估計過陣子還會有更多的殘兵前來匯合。剛剛那副慘狀,他還以為全軍都在災難中覆沒了呢。 更令他驚喜的是,幾位軍團長安然無恙地回到了大營中,蒙汗、葉爾馬、亞哥米、裴瑪等諸位軍團長都回來了,而第六軍的溫克拉則遲遲不見出現。 軍團長們心有餘悸,情知溫克拉恐怕凶多吉少了。 說起昨晚的慘狀,軍團長們無不痛歎,各部的兵馬都在烈火和追殺中損傷慘重,初步統計,一場大火再加上帝林的狂殺,神族起碼損失了三十萬兵馬。 早先,魔族全軍上下,都一個勁地推崇雲淺雪,說他深謀遠慮、智勇雙全,把他抬舉得直上雲霄。可如今大敗虧輸回來,軍團長眾口嘖嘖,都在抱怨起雲淺雪來,說他統兵打仗完全不像個樣子。 高級將領們個個義憤填膺,竟有人揚言要把雲淺雪捆了送到魔神皇陛下面前治罪。 蒙汗:「我早說過,人類一定有圈套!可你不聽我的忠告,貪功冒進,結果大敗虧輸!」 葉爾馬:「雲淺雪太過傲慢,以為娶了王國的公主就了不起了!他經驗不足,上了人類圈套,要當個稱職的統帥,他還不夠格!」 亞哥米:「爵爺的話十分在理,這場大敗,羽林大人難逃罪責。」 聽得軍團長們眾口一詞,雲淺雪吃驚地望著他們,不敢相信人間有如此無恥之輩。 在軍隊崩潰的最後時刻,雲淺雪帶著衛隊奔走於各處,搬開道路的廢墟,撲滅火頭,搬開磚瓦救援部屬,叱喝暴亂的兵員,整頓軍隊。 他率領親部冒死突破,想為全軍殺出一條生路來,即使最後被亂兵裹著出城後,他還數次組織抵抗帝林的追擊,為大軍撤退贏得時間。 而蒙汗、葉爾馬,他們當時都幹了些什麼呢? 進城以後,蒙汗的軍隊糜爛得最厲害,十二軍的紀律敗壞直接導致了全軍的崩潰。 而葉爾馬和亞哥米,在自己奮力抵擋追兵時,他們卻只顧抱頭鼠竄。 當帝林騎兵沖過來時,亞哥米竟被嚇得癱在地上了,尖聲的嘶叫大家都聽得清清楚楚:「弟兄們,快救命啊!快帶我走啊!」這等表現,不要說王國軍團長了,即使連普通一兵也為之蒙恥。 現在,就是這些人,竟然振振有辭地對自己橫加指責,雲淺雪實在無言以對。 他把牙齒都幾乎咬碎了,淚水直往肚裡吞,只恨一件事:死的為何不是蒙汗而是溫克拉? 馬維插口說:「諸位大人,你們這般指責羽林大人,實在是不公平的。昨晚凡是為挽救軍隊所需的一切,他都做了,雖然最後無力迥天,但那並非人力之過。」 雲淺雪搖頭:「馬維,你不要說了。作為統帥,昨晚大敗,我確實難辭其咎。」 但已遲了。軍團長們正要找一個遷怒對象呢,對雲淺雪,眾人多少還有點顧忌,但對馬維,軍團長們敢像踩泥一樣踩他! 亞哥米斜眼瞟著馬維:「馬維,這裡是王國軍團長聚會的場合!你算什麼東西,有資格在這裡發言嗎?」 「公爵說得太對了!」葉爾馬咆哮道:「馬維,昨晚你說「與帝林對戰,如果覺得順利就是落入陷阱了」,這分明是在詛咒我們哪!你准是人類派來的奸細!」 軍團長們呼喝道:「殺了這個小人!他太不吉利了!」 得到眾人的支持,葉爾馬更是囂張,他拔出了刀劍,劈頭劈臉地照馬維砍去。 馬維躲開了,驚惶地叫道:「爵爺,昨晚的損傷與我何關?我事先已經提醒你們了!」 魔族的老軍團長憤怒得失去了理智,咆哮聲直如雷鳴:「你不是提醒,是在詛咒我們哪!對,你准是帝林派來禍害我們神族的奸細,不殺你,我的兒郎們死不瞑目!」 他撲近身去,揮劍一砍再砍。 屋子裡場地窄小,馬維幾下躲閃,已被逼到了牆角,他高聲呼叫道:「爵爺!你再不住手,我不客氣了!羽林大人,你快叫停這個瘋子。」 雲淺雪還沒出聲,葉爾馬喊道:「羽林雲,你不要干預!這是我跟這個奸細之間的事,待我殺了他,你儘管軍法處置我,什麼我都承受了!不殺這個晦氣傢伙,我實在氣憤難消!」 眾位軍團長齊聲喊道:「羽林大人,不要多事!讓老爵爺解決吧!」 雲淺雪不禁躊躇。他當然知道昨晚的災難並非馬維之過,但此時眾人群情激憤,正需要替罪羊來讓大家發洩怒火,為一個馬維得罪所有的軍團長,這是否值得呢? 他還在猶豫,葉爾馬已動手了,他面露猙獰,刀劍舞得呼呼作響:「馬維,你受死吧!」照著馬維頭頂,他劈頭一刀砍下去,風聲呼嘯。 躲無可躲,馬維只得拔刀迎上格擋,兩人刀劍交擊,叮的一聲脆響,火星四濺。 巨大的震撼從手上傳來,馬維持刀的手腕被震得發麻,險些就要脫手! 馬維臉色發白:雖然年老,但葉爾馬的力量絲毫不比正當壯年的人類高手差! 他臉露怒容:「爵爺,你苦苦相逼,我沒辦法了!」他一聲呼哨:「來人啊!」 腳步轟聲中,武裝的人類士兵從門外沖進來,馬維指著魔族軍團長們:「把他們拿下!」 士兵們微一猶豫,立即執行了馬維的命令。 士兵們幾個圍一個,用刀劍指住了魔族的軍團長們,甚至連雲淺雪也未能例外。 軍團長們又驚又怒,蒙汗喝道:「馬維,對王國軍團長刀劍相加,你想造反嗎?」 馬維不客氣地頂了回去:「你們要取我性命,除了造反以外,我還有什麼辦法?」 「你這點人馬,神族頃刻之間就能將你們壓成粉碎!」 馬維厲聲吼道:「公爵,你不要逼我!駐紮達克的十六縱隊是我一手帶出來的部隊,我既然能帶著他們反叛紫川家,也能帶著他們反神族!更何況,神族的菁英盡在此屋中,只要我一聲號令,諸位頃刻便成肉醬!你們的敗兵人數雖多,但無人指揮,不是我對手!到時候我向紫川家呈上各位首級,更有全殲神族大軍的功勞,不但無罪,我還是拯救紫川家的巨偉功臣呢!」 馬維一口氣說完,臉色一變,人呆住了:是啊,為什麼不這樣呢?創造歷史的機會就在手中,這實在太容易了,達克城內的魔族兵雖多,卻都是潰敗下來的散兵。 只要自己一聲令下,殺掉魔族的高級將領,然後再消滅潰散的魔族兵馬,自己可堂堂正正地向家族報告:「巴特利行省總督馬維大人獨自殲減魔族七個軍團共六十萬大軍,斬殺西侵軍最高統帥雲淺雪在內的魔族軍團長共六人,帝都之危,由我全解!」 如此雄偉功績,不要說當代未曾有人達成過,即使當年的左加明王也未曾有過!自己會成為忍辱負重、臥薪嚐膽的民族英雄,史書會給自己記上光輝的一筆,自己會成為拯救人類和國家的偉人,萬眾景仰,功載史冊,權勢光耀更勝往昔。 比起遺臭萬年的人類叛徒和敗類,這可謂天差地遠了! 眼見馬維臉色陰晴不定,眼神陰沉,軍團長們無不惴惴。 大家知道,馬維此刻正在天人交戰。 若人類叛軍兵變的話,魔族敗兵確實無法低檔,圍攻帝都的六十萬魔族大軍會全軍覆沒的!沒有人敢動,也沒有人敢出聲,生怕刺激了馬維。 寂靜中,一直沒出聲的雲淺雪開口了。 他說得很慢,但每個字都很用力:「馬維,莫忘了紫川秀!莫忘了殺兄滅門之仇!」 馬維霍然抬頭,通紅的眼睛瞪向雲淺雪。 「馬維,你想重投紫川家,恐怕為時已晚!即使你能減掉我們神族的整路大軍,但紫川家未見得可接納你!你可要想想,你對面的人類將領是誰?是帝林!他殺掉了你的長兄,他是紫川秀的鐵杆兄弟!他會眼睜睜看著你立下大功回到人類世界,然後扶搖直上,淩駕於他之上,他日重整大權好向他復仇?帝林會那麼傻?你若投誠,他會毫不猶豫殺了你,然後把你的功勞名聲全部占為己有!以他的名聲地位,殺一個叛徒,誰會來追究?馬維,你好好想想,回頭的路已經斷,你唯有一心一意地跟隨我們神族了!」 馬維目露悲哀,自己投入魔族軍,本想借魔族的力量為家門復仇,結果卻步步艱辛,不但人類唾駡通緝自己,魔族也蔑視自己,自己受盡了冷落和嘲諷。 若剛才葉爾馬真的斬了自己,誰會為自己可惜?誰會為自己哀悼?誰會為一個投誠者得罪正宗的王國軍隊貴族? 這就是背叛自己祖國的下場啊!若早知如此,他寧可堂堂正正與紫川秀鬥爭,鹿死誰手還不一定呢!一步走錯,一生已毀,更悲哀的是,正如雲淺雪所說,自己確已無法回頭了! 他抬起頭來,眼中的殺氣已經和緩:「羽林大人,我對神族忠心耿耿,只是諸位大人欺人太甚!難道昨晚的災難因我而起?難道我樂意神族大敗虧輸?豈能因非我的過錯,強加刀劍於我?」 「此事確實是一場誤會!」聽出馬維的口氣鬆動,雲淺雪立即接上去:「打了敗仗,老爵爺心情不好,錯怪了你。至於想殺你,那絕無此事!老爵爺跟你鬧著玩呢!」 軍團長們連忙幫腔:「馬維啊,你可千萬不要當真啊!我們可把你當兄弟一般看待的呢!」 「爵爺,快給馬維兄弟賠個禮,你鬧得太過火了,你瞧瞧,馬維兄弟都生氣了!」 在眾人熱情的催促下,馬維終於說:「羽林大人,請您給我千金一諾,保證絕不追究此事,日後也不能向我報復,否則我始終難以安心。」 「可以!」雲淺雪立即應承下來:「我,雲淺雪,神族皇族,王國第二軍團司令,向大魔神起誓,絕不追究今日之事,更不會向馬維閣下報復!若違此誓,我身敗名裂,不得好死!」 跟在雲淺雪以後,魔族軍團長們一個接一個地起了誓,就連高傲的葉爾馬也嘟嘟囔囔向馬維道了歉,說:「我鬧著玩呢,你不要在意啊!」 鬧著玩?馬維苦笑:若不是自己奮起反擊,恐怕此時已被葉爾馬砍成碎片了吧? 他也識趣地說:「爵爺,是我不好,惹您生氣了。您老人家以後多指點晚輩。」 他把手上的刀劍丟下了,朝衛兵們揮手:「沒事了,你們出去吧。」 危機解除了,軍團長們飛快地溜了出去,馬維向雲淺雪施了一禮,也告辭而去。 雲淺雪也不挽留,他正苦惱該如何給魔神皇報告這次慘敗的經歷呢。他打開了奏章,看到昨晚告捷的語句,「勝利指日可待」墨水還沒乾呢。 雲淺雪苦笑著,將奏章撕成了碎片。 他還沒來得及寫新的奏章,門簾掀開了,一個高大的魔族走進來,看到他,雲淺雪猛然跳起來:「雷歐大人?你怎麼在這裡?」 雷歐是王國近衛旅的軍團長,是魔神皇的近臣,歷來與魔神皇寸步不離。 據雲淺雪所知,神皇陛下和第一軍團都還留在國內,雷歐怎麼突然出現在帝都近畿的達克城? 沉默地看著雲淺雪,看著他滿身的傷痕和沒來得及更換的破爛衣裳,雷歐眼中露出了憐憫,他很平板地說:「駙馬將軍,陛下召見你和諸位將軍,馬上跟我走。」 「公爵大人,正如你所見的,我軍剛剛慘敗,軍隊急需安頓,我實在不能抽身回國。」 「陛下就在附近。」雷歐一字一句說:「陛下和近衛旅就駐紮在剛瓦拉。駙馬將軍,軍隊的事你不用操心了,陛下自有安排。」 剛瓦拉是一個小鎮子,距離達克城不到百里。魔神皇的召見名單中不但有諸位軍團長,還有馬維。一隊近衛旅士兵護送著他們前往目的地。 日落時分,隊伍到達剛瓦拉鎮,王國最精銳的第一軍團就在此地駐紮,鎮子被高大壯碩的近衛旅官兵包圍了,變成了一個大兵營,外圍的原野上井井有條地佈滿了白色的帳篷,巡邏兵馬一隊又一隊來回穿梭,保衛得異常嚴密。 在飄揚著黃金獅子戰旗的營帳裡,神皇召見了他的愛將。 眾將軍齊齊跪下稟告:「蒼天之下最偉大的君主,統掌無邊大地的帝王,四海一歸的主人,大魔神的兒孫,天之驕子,擁有無上智慧與武力的聖君……」 「這套虛禮就省了吧。」魔神皇打斷了他們。看到了愛將們滿頭滿臉的鮮血,看到了他們眼中的痛苦、悲哀與絕望,神皇陛下既痛心又震驚。 「你們說說吧,先鋒軍團群究竟如何了?帝都可拿下了?」 看到神皇清澈的探究目光,要親口報告如此史無前例的徹底慘敗,雲淺雪口裡像藏著一團火,有口難言。 但作為前鋒軍團統帥,他不能不答話:「回奏陛下,我軍曾攻入了帝都。」 「曾經?」 「但後來人類反攻,我們沒能守住。」 「人類居然在野戰中贏了你們?」魔神皇吃驚道。 「微臣惶恐,此仗我軍徹底慘敗,帝林大獲全勝。」 神皇吃驚地望著眾位軍團長:「大魔神在上,這是怎麼回事?」 無人能給他答話,房間裡靜得讓人心悸。 魔神皇神目如電,掃過眾位軍團長:「溫克拉呢,他怎麼沒來?」 「微臣惶恐,溫克拉大人己為陛下捐軀衛國了。」 「大魔神啊!」魔神皇霍然站起身:「竟然軍團長都戰死了!那,究竟有多少我們的戰士喪命了?」 雲淺雪抬起頭來,於是魔神皇看到了他眼中滿含著淚水,王國名將痛哭出聲:「微臣實在不知……先鋒軍團傷亡過半,帝都依舊在人類手裡。」 魔神皇臉色唰地變白,於是眾位軍團長也嚇得臉色發白,齊齊磕頭匍匐。 眾人靜靜地等候,等候雷霆怒火從天而降,無不戰戰兢兢。 魔神皇臉上現出了悲愴:「溫克拉,可憐的孩子……他還那麼年輕啊!」 望向眾將,他變得兇狠起來了:「究竟是怎麼一回事?雲淺雪,你給朕好好解說解說!」 雲淺雪連連磕頭:「微臣無能,兵敗辱國,請陛下賜我一死以整軍威,微臣感激涕零!」 「雲,你歷來行事謹慎,即使不能大勝,但也不容易大敗,其中是否有什麼內情?」 |
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