慶餘年(996)_貓膩

九九六

　　「小師姑在草原上，西涼路的人又死光了，要聯繫她不方便。」北齊皇帝低頭，看著自己的腳尖，許久沉默不語。右手忽而抬起，微微一顫，似乎是想撫上自己的腹部，只是這個動作許久也沒有做出來。然而指尖微翹，終是露出了一絲女性化的神采。

　　「稟陛下，軍報已至，諸位大臣于合闌亭候駕。」殿外一位老太監沙著聲音，急促稟道，如今南方正在和慶人打仗，軍情緊張，誰也不敢誤事，而北齊子民第一次發現自己的軍隊，終於勇敢地首先發動了攻勢，心情也較以往大有不同。

　　聽到這句話，北齊皇帝霍然抬起頭來，眼眸裡的那一絲柔順早已化成了冷一般的平靜。司理理趕緊在她的黑色大氅腰間系了一根金玉帶。她向著殿外行去，腳步穩定，帝王氣度展露十足。出了深殿，狼桃大人和何道人已經靜候於外。

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　　慶曆十年，東夷城名義上歸順了南慶，天下大勢眼看著發生了不可逆轉的變化，然而秋初京都一場雨，便將這局勢重新拉了回來。不論身處漩渦正中的范閑，當初是否真的有此深謀遠慮，但至少眼下的東夷城，實際上處於他和大殿下的控制之中。

　　不得不說，四顧劍的遺命在這一刻，才真正發揮了最強大的效用。劍廬十三子，除雲之瀾出任東夷城主之外，其餘的十二人以及那些孫輩的高手們，都集合在了范閑的麾下，再加上南慶大皇子率領的一萬精兵，再加上陳萍萍留給范閑的四千黑騎，只要范閑和大皇子之間合作無礙，東夷城就已經再次成為了一個單獨的勢力。

　　而不論從哪個方面來講，范閑和大皇子之間的信任與合作，不是那麼容易破裂的，這一點在三年前的京都叛亂之中，已經得到了極好的體現。

　　四顧劍死後的東夷城，依然保持了獨立，想必這位大宗師死後的魂靈也會欣慰才是。

　　當然，能夠達成眼下這種局面的關鍵，除了東夷城自身的實力之外，其實最關鍵的，還是慶曆十年深秋裡，北齊軍方忽然發動的這一場秋季攻勢。這一次的入境攻勢，讓北齊朝廷損失了不少力量和糧草，最終只是讓上杉虎妙手偶得了那個犄角處的州城，看上去，北齊人實在有些得不償失。

　　緊接著北齊全境發動，做出了全面南下的模樣，逼得南慶全力備戰，一場大戰，似乎在明年春天就要爆發了。

　　而這，至少給了東夷城，給了范閑半年的緩衝時間。

　　不論那位女扮男裝的北齊皇帝在司理理面前，如何掩飾自己的內心想法，口中只將北齊朝廷和子民們的利益擺在最前頭，但她終究無法說服自己，她做的這一切，很大程度上還是因為南慶的那個男人，那個與她博弈數年，配合數年，鬥爭數年，最終一朝殿前歡，成為她第一也是唯一的那個男人。

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　　大陸中北部戰爭的消息傳到京都時，已入初冬，今年京都的天氣有些反常，秋雨更加綿密，似乎將天空中的水分都擠落了下來，入冬之後，天空萬里無雲，只是一味的蕭瑟寒冷，卻沒有雪。

　　沒有監察院，抱月樓的情報畢竟都是些邊角的消息，范閑並不清楚北方那場戰役的真實內幕，但這並無法阻止他從中分析出接近真相的判斷。與戰豆豆預料的不一樣，戰事的爆發，並沒有讓范閑憤怒，因為他終究不是一位真的聖人，而只是一個普通人而已，他知道北方那位女皇帝在幫助自己，很難再去憤怒什麼，他只是有些陰鬱。

　　眉間那抹陰鬱的原因很複雜，或許是他發現自己其實根本沒有辦法影響北齊皇族的想法，就算捏住了對方最大的把柄，可是對方終究是一位君王，會有她自己的想法。另外一個原因，則是此事之後宮裡的態度。

　　北齊入侵，再退，不收，備戰，這連環四擊，其實都是在替東夷城分擔壓力，但凡眼尖的大人物們都能看明白這一點，於是乎有些人也就清楚了范閑在此中所扮演的角色。雖然瞭解這一點的人並不多，沒有波及到慶國民間的議論，然而皇宮裡的沉默，仍然讓范閑有些始料未及。

　　那幾位南慶大人物會震驚于范閑的影響力，震驚於他居然能夠讓北齊人出兵相助，比如前些天難得上府一次的柳國公，柳氏的父親，在朝中沉默多年，卻餘威猶在的柳國公，那天夜裡，語重心長地與范閑談了整整一夜。

　　他是柳氏的親生父親，算起來也是范閑的祖輩，范閑這些年在京中對國公巷一直極為尊敬，這位國公雖然很少出府，但在關鍵時刻，從來都是站在范閑的一方，所以對於對方的教訓，范閑雖然沉默，但並沒有反駁。

　　身為慶國軍人出身，柳國公有些震驚和驚恐於北方戰事與范府之間隱隱的關係，只是事情無法挑明，所以老人家也只是上府來警告了范閑數句，提醒了數句。

　　連柳國公這種不問世事的人物都開始忌憚范閑可能會扮演的角色，宮裡為什麼還會如此平靜？范閑不相信皇帝老子會被北方的異變震驚，更不相信，就算自己的北齊強援袒露在了皇帝老子的面前，皇帝老子就會生出些許忌憚。

　　陛下本來就需要一場戰爭，哪裡會害怕北齊人的進犯。只是這種安靜和沉默，委實有些不尋常。

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　　寒氣漸凝，京都的初雪終於飄了下來。冬月初，逢冬至，京都裡各處民宅的大鍋中開始煮著餃子，各處肆坊裡殺羊的生意好到了極點，街巷每個角落裡似乎都升騰著羊肉湯的美味。

　　在京都裡沉默許久的和親王府，今天正門大開，有貴客臨門，然而依然無法熱鬧，因為來的人總不過是那幾位。和親王府外負責護衛的禁軍，用警惕的目光注視著各處的動靜，如今這些禁軍們的作用，更大程度是用來看守這座王府吧。

　　大皇子抗聖意不回京，這件事情並沒有宣揚開去，只有朝中幾位大臣知曉。一位領軍在外的皇子，抗旨不遵，這件事情本來就是極為大逆不道，只是為了朝廷和李氏皇族的顏面，在燕京大營方面無法進入東夷城的情況下，朝廷暫時保持著沉默，但沒有人肯放鬆對和親王府的看管。

　　范閑牽著淑寧的小手，滿臉含笑走進了和親王府，與王妃並排向著那座湖心的亭間走去。林婉兒一入府便被葉靈兒拉走了，這一對手帕交也不知道會去說些什麼事情。

　　「小范大人還真是每有驚人之舉。」和親王妃粉臉無威，只是一味的恬淡，她如今也等若是個人質，常年闔府門不出，今日難得冬至，卻將這幾位京都裡處境最微妙的年輕人請了過來。

　　范閑夫妻二人，葉靈兒，柔嘉郡主，加上和親王妃和側妃王曈兒，這已經是慶國皇室裡大部分的人，除了深宮裡的三皇子之外，李氏皇族的年輕一輩，都已經聚集到了王府，偏生這些年輕人如今的處境都很不妙。

　　「大公主說笑了。」范閑和聲應道：「若說的是滄州城外的事情，我想您應該比我更清楚，北方那位小皇帝陛下，可不是我能使動的角色。」

　　王妃用一種複雜的神情看著他，幽幽說道：「正因為我知道皇弟他的性子，所以我才不明白，你是怎麼能夠說動他出兵助你。」

　　「我想這件事情不用提了。」范閑笑著應道：「至少對遠在東夷城的大殿下是好事……只是王妃你如今一個人在京都，若有什麼不便之事，請對我言。」

　　王妃微微一笑，很鄭重地行了一禮，如今的局勢雖然變幻莫測，但她知道，自己當年曾經犯過一次錯誤，而現在再也不能犯這種錯誤了，自己的夫君與面前的這位年輕人，已經綁在了一起，綁在了東夷城中。

　　「燕京大營劍指東夷，不知道王曈兒在府裡有什麼感覺。」范閑見身旁的淑寧有些走不動了，將她抱了起來，向王妃問道。小女生聽不懂長輩們在說什麼，好奇地睜著一雙大眼睛，在范閑的臉和王妃的臉上轉來轉去。

　　「曈兒性情雖然驕縱了些，但實際上卻是個天真爛漫的孩子，只是略嫌有些悶，有時候我讓她去葉府逛逛，她就高興得沒法……對了，她曾經想過上范府去看看，只是你也知道，總是不大方便。」

　　「瞭解。」范閑微微一笑，望著王妃說道：「當初便想過，王妃在府裡，王家小姐應該沒有什麼問題。」

　　「這還不是你當初整出來的事兒。對了，瑪索索姑娘還是沒個名份，年紀終是大了……」王妃的眉宇間閃過一絲黯然，如今大皇子遠在東夷，遙遙與朝廷分庭抗禮，她在京都的人質生活自然過得極為淒涼，而府裡偏生還有一個小孩子似的側妃，還有一個天性直爽卻不解世事的胡女，讓她實在有些難堪其荷。

　　范閑歎息道：「現如今哪裡還顧得上這些。不過當初雖然是我這個太常寺正卿弄出來的妖娥子，但你我心知肚明，終不過是陛下的意思。」

　　話到此處，再說也無味，恰好二人也已經走過湖上木橋到了亭子中間。亭畔一溜全部是玻璃窗，透光不透風，生著幾處暖爐，氣息如春，令人愜意。范閑微眯著眼，看著在亭角裡湊在一起說話的那四位姑娘，不由得在心裡歎息了一聲。

　　那一年冬至，范閑以郡主駙馬的身份被召入宮中，在太后如冰般的目光下，極無興致地吃了一頓羊肉湯。似乎還是在那一年，大皇子開府請客，正是在這亭中，除了太子之外，李氏皇族所有的年輕人都到了，二皇子也到了。

　　如今太后死了，二皇子死了，太子死了，該死的人，不該死的人都死了，就剩下被鎖于京都的范閑，被隔於東夷的大皇子，被幽于宮中的三皇子，再加上這五位姑娘。

　　所有的子輩都隱隱地站立在了他的對立面，難道他就好過嗎？范閑不由自主地想到了宮裡的皇帝陛下，站在亭口有些出神，半晌漠然無語。

　　火鍋送了進來，只是今天這頓飯眾人吃得有些沉默，大概各自心裡都想到了一些什麼事情。范閑坐在柔嘉的身旁，就像一個和暖可親的兄長一樣噓寒問暖，替她涮著碗裡的羊肉，這亭裡的姑娘們，大概也就柔嘉顯得最為怯弱可憐，雖然宮裡有風聲，靖郡王大概幾天後就會回府了，可是想到一位姑娘家在靖郡王府裡孤獨熬了數月，范閑便止不住地憐惜起來。

　　沒有僕婦在亭中，大家說起話來顯得隨意許多，便是那位有些拘謹，有些陌生，眼裡泛著趣意的王曈兒也沒有被冷落的感覺。范閑起身到亭角去拾銀炭，眼角餘光裡，卻瞧見葉靈兒跟了過來。

　　「我知道你心疼王曈兒。」范閑站起身來，望著她輕聲說道。王曈兒將來會是什麼樣的結局，是不是像葉靈兒一樣變成年輕的寡婦？誰也不知道。

　　葉靈兒歎了口氣，早已不是當年那個縱馬行於京都街巷的俏女子了，說道：「師傅，難道你就這樣和陛下一直鬧下去？」

　　范閑沉默片刻後說道：「你問死我了……不過陛下的眼裡只怕根本沒有我，再過幾天，或許西邊就有消息傳過來，你幫我打聽一下風聲，樞密院裡暗底下有沒有什麼動靜。」

　　「政事方面，父親可不會讓我插手，我又不是孫顰兒。」葉靈兒嗔了他一眼，旋即面色微黯說道：「我不知道師傅你在做什麼，我只想勸你一句。」

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