慶餘年(474)_貓膩

四七四

　　薛清微垂著眼簾，說道：「明家養著一千私兵，朝廷雖然一向知道，但看在他們為朝廷立的功勳上，一向睜一隻眼閉一隻眼。」

　　數萬人的大族用各式名義養出一千私兵，並不是什麼難事，但范閑聽著這話不由冷笑起來：「究竟是為朝廷立的功，還是為君山會立的功？」

　　聽到君山會三個字，薛清沉默了下來，在他治下的江南，居然出現了這樣一個神秘而擁有無限實力的組織，不能不說是他的失職，皇帝陛下在發來的密信中也已經嚴厲地訓斥了他。

　　薛清明白，范閑是在用君山會這個大名目壓著自己，只好無可奈何地搖搖頭，說道：「你的成算究竟在哪裡？」

　　范閑沉默了一會兒，開口說道：「明家準備殺明老四，栽給監察院，這事兒被我攔了下來。」

　　「蘇州府裡？」薛清微微一驚，這才明白為什麼范閑此時顯得胸有成竹。

　　「一千私兵，但只要明家不敢揭旗子造反，我只派四十個人進去，他們也不敢動一下。」范閑繼續微笑說道：「他們不是喜歡玩以退為進嗎？我便要看看，他們到底能退到哪一步去。」

　　薛清半閉著眼說道：「真不敢動？你拿的不是聖旨。」

　　范閑針鋒相對說道：「未拿聖旨，卻有天子明劍。」

　　薛清淡淡說道：「明園只要拼著再死幾個人，把情緒一調，直接把你那四十名監察院密探埋在明園之中，也不是不可能的事情……明劍？明園可以找到足夠多的藉口，辯稱他們並不知道這一點，只以為是監察院小范大人要殺人奪產，他們被迫反擊……不要忘了，這幾個月裡明家做的鋪墊極好，這時候發生這種事情，天底下的人都會相信他們。」

　　這句話戳中了范閑的心窩，如果真將明家逼急了，他們並不是做不出來這種瘋狂的事情。以明家在江南的根基與京中的助力，完全可以和范閑撕破臉幹，而且監察院入明園在先，雙方就是明火執仗幹上一場，輿論也會完全倒在明家那一邊。

　　但出乎薛清的意料，范閑似乎根本不在乎這一點，那張年輕英俊的臉上沒有半絲情緒的波動。

　　薛清忍不住皺了皺眉頭。

　　范閑終於開口，唇角帶著淡淡的自嘲：「明家等著我動手，我何嘗不是等著明家動手，只要撕破了臉……他們如果真的敢動我的手下，不論如何，我也要栽他們一個造反，不管這天下人信不信，我都得把這帽子安在明老太君那個老不死的腦袋上。」

　　當著一路總督，說著如此枉法的事情，范閑的膽子不可謂不大，但接下來的那句話，更是讓薛清感到了一絲寒意。

　　「自然是沒有人相信他們會造反的。」范閑微笑說道：「不過一旦動手，一直停留在江北的黑騎會過來，我會將明園裡的人全部殺死，只要那六房裡的人全部死光了，誰來替他們喊冤？江南的百姓還是江南的士紳？」

　　他繼續平靜說道：「就算喊冤喊到京都又如何？就算打御前官司又如何？六房的人我殺乾淨了，只剩下夏棲飛一個人，頂多再加明老四這個點綴，明家的家產朝廷還是會拿到手裡……只要達到了目的，手段髒些無所謂。」

　　他轉過頭來，盯著薛清的雙眼：「我相信，如果我監察院死了四十幾個人，我再調黑騎至蘇州，您不會還攔著我吧？」

　　薛清眼瞳微縮，如果事情真的這麼發展，監察院扔了四十幾個官員進去，自己還要強攔著黑騎南下……只怕監察院真要發飆，惹惱了那位坐在輪椅上的老人，自己就算是一路總督，恐怕也沒有什麼好下場。

　　看著范閑那雙溫和純淨的眸子，薛清無來由心頭一寒，對身邊這位年輕官員有了一個全新的認識，原來監察院的范提司，果然是一個殺人不眨眼的厲害角色，年輕一代做事，果然是足夠瘋狂。

　　「那你呢？」屠了明園，范閑自然也沒什麼好果子吃，但薛清始終不相信堂堂小范大人，會與明家賭這一鋪。

　　「我？頂多是除了全部爵位，去官，貶為平民……再不濟流三千里？」范閑似乎在想著自己的結局，哈哈笑道：「薛大人又不是不知，我這人便是天下也去得。」

　　薛清忍不住搖頭歎息道：「那你送入明園的四十個手下……都是棄子？」

　　范閑閉著眼睛搖搖頭：「不然，我說的只是最壞的結局，但我相信，以明家母子的老辣，肯定不會如此選擇……所以我很好奇，明家究竟準備怎麼應付？」

　　「這就像是打牌，我並不見得這一把就要胡牌，但我很好奇，對方準備打出來的牌是哪一張。」他睜開眼睛，笑著說道：「在某些時候，我有些賭徒一般的好奇。」

　　「本官……也開始好奇起來。」薛清的眼簾微微跳了一下，說道：「希望你的判斷不要出錯，那個姓周的君山會帳房還在明園之中。」

　　「放心，」范閑為這位總督大人打氣，「我在明園裡有人。」

　　薛清皺眉，不知道范閑在名園裡究竟埋著誰，以他的身份，自然不方便發問，便閉嘴不再言語。二位江南官方的領頭人物，就這樣沉默地坐在書房之中，等著明園那邊傳來的消息。

　　並沒有等多久，消息便來了，總督府的師爺湊到薛清的身邊竊竊私語了一陣。

　　薛清沉默了下來，然後望著范閑歎息了一聲，說道：「對方打出來的牌，似乎出乎了你的意料……我要開始調兵了。」

　　范閑微微皺眉。

　　薛清繼續苦笑說道：「調兵……是為了你手下的安全，而不是為了防著你屠園。」

　　薛清知道自己不用與他細說，滿臉殘留著震驚，匆匆離了書房。

　　范閑站起身來，從門外那名啟年小組官員的口裡聽到了事情的原委。

　　監察院的消息應該比總督府更快一些，但因為畢竟此時人在總督府內，傳遞信息反而慢了一些。

　　但當范閑聽到明園今日發生的事情後，依然止不住同薛清總督一般，臉上露出了震驚的神色，嘴巴微張，歎息道：「絕，比……我做的還要絕。」

　　他準備罵了一句髒話來發洩自己內心深處的那絲荒謬感覺，終究還是忍了下來，苦笑著搖搖頭，臉上漸漸趨於平靜，然後發下了指示。

　　「讓鄧子越把所有人都撤回來。」

　　「打不還手，罵不還口。」

　　那名啟年小組的官員領命而去，范閑也隨之走出了總督衙門的大門口。只見衙門內一片忙亂，大部分不知道內情的官員面面相覷，不知道總督大人為什麼要選在這個時候視察城治，為什麼這時候要喊城內所有的武官進府議事。

　　范閑自然有資格參加議事，但他知道，自己今天並不適合再呆在總督府裡，馬上即將到來的風波，自然要苦了薛清大人去安撫，而自己更應該去做些別的事情。

　　上了馬車，范閑揉了揉眉心，忽然對虎衛高達無頭無尾地說了一句話：「其實很多時候，一件事情會怎麼走，全部只是看死人的順序。」

　　高達一愣，不明白提司大人說的是什麼。

　　范閑撓了撓頭，說道：「明明我是想他死，可是如果他搶在我讓他死之前自己先死了，咱們……反而有些問題。」

　　「誰死了？」高達皺著眉頭問道。

　　「咱們江南百姓眼中那位老祖奶奶，不知道救活了多少貧苦百姓的明家老太君。」范閑微笑說道：「因為不堪監察院入園淩辱，不堪小范大人多日來的欺壓，於今日上午憤而自縊身亡。」

　　明老太君自殺？

　　高達陷入了震驚之中，雖然他是自京都來，卻也知道這位明家的老祖宗在整個江南擁有怎樣的威信與地位。

　　「以死明志啊。」范閑笑駡道：「明青達也真夠狠，比他媽還狠。」

　　＊＊＊

　　其實，明老太君是不想死的。

　　這當然是一句廢話，這個世界上沒有任何一個人想死，就算明老太君已經垂垂老矣，生命的氣息往外流了若干年，她在江南一地享福夠了，可她還是不想死。

　　明家在江南的名聲極好，開鋪放粥，資助學子之類的善事不知道做了多少，這位明老太君在人們的心目中，就像是雲端某個慈眉善目的老神仙一般，渾身上下裹著件甜蜜蜜、光燦燦的衣裳，以至於如今的江南民間，甚至在某些偏遠處，已經有人開始為這位明家老太君立起了生祠。

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