慶餘年(348)_貓膩

三四八

　　再聯想到陛下對於這件事情的含糊態度，人們開始我猜，我猜，我猜猜猜。

　　人類的想像力有時極其貧乏，有時卻又無比豐富，關於范閑身世的傳言，開始不受控制地逐漸滑向某些人最不喜歡看到的方向。至於這些猜測的背後，有沒有那位坐著輪椅老人的陰暗身影，就不得而知。

　　總之，在第一個爆炸性的消息傳遍京都之後不久，第二個爆炸性的消息又開始在京都的大街小巷中流傳，只不過百姓官員們談起這個消息來要顯得更神秘，更小心翼翼，更亢奮無比。

　　「請問您知道嗎？小范大人，是咱大慶朝皇帝……的私生子。」

　　「那是，完全是一個模子刻出來的嘛。」

　　「您見過陛下龍顏？」

　　「這個……猜的。不過老實說，小范大人天縱奇才，文武雙全，詩才驚豔天下，聲名無遠弗屆，如此人物……也真只有咱們英明神武的皇帝陛下才能生的出來。」

　　「那是那是。」

　　「不過……范尚書就……這個……這個。」

　　「唉，尚書大人可憐，也怪范老爺的名兒沒取好。」

　　＊＊＊

　　信陽離宮之中，長公主輕輕畫著柳眉，唇角帶著一絲自嘲的微笑。這位一向自命算無遺策的奇妙女子，在這接連兩番的流言之下，終於知道自己犯了致命的錯誤，她的皇帝哥哥一定開始懷疑她的想法了，而那個叫范閑的小東西……

　　「袁先生，本宮沒有聽你的意見，錯了。」長公主輕輕抿了一下唇紙，淡淡說道。

　　「小范大人身世之奇，實在出人意料，頭一樁傳言便已經足以震驚天下，誰也沒有想到還會有第二波。」

　　如今與黃毅一般，成為信陽方面首席謀士的袁宏道緩緩說道：「屬下當初勸公主暫且隱忍，便是覺得范閑是葉家後人的消息來的有些古怪，但沒料到這消息之後，是這個令人震驚的猜測。事情發生地太突然，峰頭轉地太快，我們一時應對失措，實非戰之罪，乃天意也。」

　　長公主如今失去了崔家，利益方面受到了不可逆轉的傷害，真正開始覺查出那位好女婿的能力，惱怒之餘，再難保持當初居高臨下的冷靜，而她後手的反應卻有些為時過晚，甚至是毫無作用，所以當第一個傳言進入她耳朵後，她未加思索，甚至不顧袁宏道地強力反對，決定利用此事，將范閑拉下馬來。

　　只是信陽京都兩地聯繫不便，她想借著太后的嘴與那名看似愚蠢的六科給事中，先逼著皇帝將范閑的職位奪了，沒料到馬上便收到了第二個消息！

　　范閑是陛下的私生子？

　　這個消息別人或許還用猜，但長公主在聽到之後的第一時間內就相信了，開始暗中嘲笑自己的愚蠢，怎麼連這麼簡單的事情，都沒有看明白，白白浪費了一個在朝中的棋子，用了一絲母后對自己的情份，最失敗的是，反而觸了皇帝陛下的逆鱗，平白無故讓范閑就這樣輕輕巧巧地重新站住了腳！

　　一思及此，內心的自嘲與後悔，便像毒蛇一樣咬噬著這位慶國最美婦人的心。

　　「葉輕眉……」她的頭開始痛起來，像呻吟一般自言自語道：「我這一生，難道永遠都及不上你，甚至連你的兒子，都可以這麼輕易地打敗我？」

　　京都，入夜。

　　許久沒有出現的五竹，蒙著那塊黑布，沉默地出現在了范府後方的一條小巷之中。

　　巷子盡頭是一個面鋪，面鋪上油燈如豆，在寒風中瑟縮著，一名穿著尋常布衣的漢子正坐在鋪外的長凳上。

　　凳上的漢子身前沒有面碗，他衣衫單薄，似不畏寒，面容平靜到了一種怪異的程度，似乎像是天生就沒有什麼表情，還有那一雙冷漠無情的雙眼，似乎能夠看透世間的一切。

　　§卷五第七十二章布衣宗師的宗師戰

　　五竹微微低頭，任由夜間寒風吹拂著眼上的黑布，那只穩定而恐怖的右手，緩緩握住了腰側的鐵釺把手，一步，一步，向著面鋪那方踏了過去。

　　面鋪裡那漢子身上的衣服材料是粗布所做，土黃色，半截袖，不厚，正是京都南邊河碼頭上苦力們的打扮，並無一絲出奇處。他眨了眨眼，眼中的冷漠沒有半絲變化，臉上的表情也沒有一絲動容，只是隨著五竹的踏步之聲，從長凳上緩緩站了起來。

　　布衣漢子的手中拿著一把刀，直刀，他一揮手，刀鋒呼嘯著橫劈了出去——直刀落在那位垂垂老矣，佝著身子正在挑著麵條的店老闆頸上，面鋪老闆的頸處嗤的一響，頸處鮮血一濺，分毫不差地盡數傾入煮面的鍋中！

　　緊接著，面老闆的頭顱喀嚓一聲響，就像是秋日樹頭沉甸甸的果實一樣，脫離了枝頭，摔入了麵湯之中，啪的一聲，蕩起幾道滾燙而血腥的湯水。

　　毫無先兆，毫無道理，異常冷血與穩定的出手，面鋪老闆身首異處，湯中蒼老的頭顱上下浮動，麵湯已經被染成了昏紅之色。在那盞在冬夜裡時刻可能熄滅的油燈映照下，這場景看上去說不出的可怕與詭異。

　　五竹此時站在這位布衣漢子身前三丈的距離，露在黑布外面的半邊臉紋絲不動，似乎根本不在意對方剛剛在自己的面前，殺死了一名無辜的面老闆。

　　「你從南方來。」瞎子的聲音總是這樣地單調，缺乏節奏感。

　　布衣漢子緩緩收回直刀，那雙冷漠的眼睛，注視著五竹。雖然他的眼睛與表情都沒有表露出什麼情緒，但不知為何，總讓人覺得他已經進入了一種極為警惕的情緒中。

　　「例行巡查。」布衣用很單薄的語氣說道，「找你回去。」

　　五竹說道：「你來殺范閑。」

　　布衣漢子說道：「你故意放出的消息。」

　　「因為我在南方沒有找到你，只好用這個方法逼你現身。」五竹冷漠看著他，就像看著一個死人，「你知道范閑是她的後人，當然會趕來京都殺他。」

　　布衣漢子的眉毛有些奇怪地動了動，似乎是想表示一種詫異與不理解，但很明顯他的表情有些生硬，所以看上去有些滑稽，那兩抹眉毛就像是兩個小蟲子一樣扭動著。

　　「你知道原因，所以你讓我來。」

　　＊＊＊

　　為什麼這位布衣漢子知道范閑是葉輕眉兒子之後，就一定會進京都來殺他？從五竹與這位布衣漢子的對話當中，可以很明顯地知道，兩個人彼此都認識。

　　而且五竹知道對方一旦知曉范閑身世後，會不惜一切入京殺人，所以專門等在范府之外。如此看來，最近京中的這場風波，也許只是五竹通過假意漏算，暗中點醒苦荷，以便從遙遠的北齊來揭破范閑的身世，還能夠不留半絲痕跡。

　　如果瞎子叔有構織這樣一個完美計劃的能力——那麼他做這一切的唯一目的，就只是為了吸引這位布衣漢子來到京都。

　　布衣漢子究竟是什麼人？

　　＊＊＊

　　數月之前的慶國南方海岸線上，出現了一個沒有名字的人，他四處尋找著一個瞎子，而當他的問題沒有得到答案之時，他會很乾脆地殺死所有曾經看見過自己的人，沒有理由，不問原因。

　　他，正是范閑與言冰雲一直念念不忘的南疆連環殺手。

　　當刑部一籌莫展之時，監察院終於開始調查這些古怪而離奇的命案，但每當監察院高手追蹤到這個無名之人時，便會被對方反首回噬，毫不留情地盡數殺乾淨。所以直到目前為止，依然沒有人知道這位無名之人長的什麼模樣。言冰雲曾經想過向范閑借兵，借虎衛南下，為的也正是此人。

　　他剛出現在這個世界上時，似乎還不大習慣這個世界的行為方式與準則，所以才會很沒必要地殺了太多人，直到後來，他漸漸明白了更多的東西，於是將散亂的頭髮結成了最尋常的髮髻，將赤著的雙足套入了家居必備的草鞋，選擇了一把慶國武人常配的直刀，同時，換上了最不易引人察覺的粗質布衣。

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