慶餘年(200)_貓膩

二〇〇

　　領路的錦衣衛官面部表情僵了僵，旋即笑著回答道：「提司大人耳力驚人，這處便是畔山林的後院，沈大人一向喜歡在這裡招待貴客。」

　　范閑知道畔山林這個地方，傳說是北齊最高級的聲色場所，北齊第一任開國皇帝，便曾經是這裡的常客。微笑著點了點頭，一路踏著石板上的積水，走進了後院。只見院中竹影重重，假山層層，四處可以見到錦衣衛探子，這些人明顯是護衛，也沒有刻意隱去身形。

　　一路上，王啟年撐傘，七名虎衛沉默在後，以范閑為箭頭，冷漠而自信地往小院深處行去。

　　一路上，看見這行來自南方敵國的同行，那些錦衣衛們都不免有些訝異，訝異于對方的膽量，訝異于對方頭前那位大人物的年輕。

　　＊＊＊

　　唰的一聲，王啟年收了傘，沉默地退到范閑身後。范閑負手於後，眯眼看著庭院，此處居室頗大，一個大花圓桌擺在當中，四周還空出一大截地方來，各式擺設極為精巧。圓桌極闊足以坐下十五六個人，但此時卻只坐了兩個人。

　　其中一人的穿著像極一般的富翁，戴著個綢帽，手指間戴著個玉扳指。此人看見范閑進來之後，那對平常至極的眼眸中，便開始綻出兩道不同尋常的寒光，直視著范閑的面目，半晌之後，才開口說道：

　　「范提司？久仰大名。今日一見，果然不同凡響。」

　　范閑沒有馬上回答這句客套話，卻在心裡品咂著，這一路上北齊錦衣衛都是以提司的官名稱呼自己，看來今次談話，是監察院對錦衣衛，而不是朝廷之間的外交談判。他抬起右手，用兩根手指極巧妙地解開頸間的帶扣，身上的薄氅沿著後背滑了下去。

　　王啟車早在他身後接著。

　　范閑坐到了大圓桌的另一邊，看著對面這個富家翁，發現此人眉毛極粗，粗到像是被畫出來的一樣，不由微笑說道：「沈大人橫眉冷對天下人，何以對在下如此客氣？」

　　原來這位便是北齊錦衣衛鎮撫司指揮使沈重大人。沈重手控北方無數錦衣衛，實是天下數得出來的厲害人物，料不到卻是如此平常的一個富翁模樣。若不是在監察院的檔案中，對於此人的記載實在是詳盡至極，范閑肯定無法認出對方的身份。

　　「不是客氣啊。」沈指揮使歎息道，望著范閑那張清秀的面容，忍不住搖了搖頭，「范大人以詩文名揚天下，我這個大老粗本就極為佩服。沒想著上兩個月忽然得了消息，范閑范詩仙，居然成南朝監察院的提司大人……這……這本官就實在弄不明白了，陳老先生究竟在想什麼？似范大人這等人物，怎麼能像咱們這些地溝裡的老鼠一般過活？」

　　范閑呵呵笑了起來，應道：「沈大人自謙了，千里為官只為財，不論做什麼、一是求于朝廷有利，二嘛……不外乎就是為自家求個安身立命之所。」

　　這話說的有些白，沈重在心底裡歎息了一聲，對於這位初見面的南朝同行，不免看低了幾分，畢竟是年輕人，說話做事都有些毛糙。真不知道陳萍萍究竟是怎樣想的，也不知道南方那位恐怖的皇帝，為什麼會同意監察院這項看似有些荒唐的人事安排。

　　其實沈重身為北齊錦衣衛鎮撫司指揮使，一向對於南方的同行們有種說不出來的豔羨之意，對於那位坐在輪椅上的跛子，更是敬中帶畏。他始終鬧不明白，南方的同行，怎麼能夠獲得南慶皇帝完全的信任，而不像自己，顫顫巍巍地在朝廷中站著，都不知道哪一天，會被宮裡的人像雙破鞋一樣扔掉。

　　一走神，沈重便馬上醒了過來，他知道對方身為正使，冒險通過長寧侯要求與自己見面為的是什麼，那樁交易之中蘊藏著的巨大利益，由不得沈重不動心，由不得宮中不動心。

　　「對於黃金白銀這種東西，沒有人會嫌多。」沈重忽然微笑說道：「只是老夫看不清楚，我們鎮撫司在這件事情裡能夠得什麼好處？」

　　范閑揮揮手，王啟年與那七位虎衛都退了下去。沈重也點了點頭，廳內其餘的閒雜人等也都退開。范閑有些詫異地看了坐在沈重旁邊的那人一眼，那人一身衣著華貴，但眉眼間卻沒有范閑熟悉的皇家感覺，想來不是北齊皇宮派來旁聽的人物，那為什麼他能夠有資格繼續坐在這裡？

　　「這位是崔公子。」沈重介紹道。

　　公子站起身來，對范閑行了一禮，面上卻有些自矜之色。范閑皺眉問道：「慶國人？」

　　沈重哈哈大笑道：「我還以為兩位原本就認識。好教范提司知曉，這位崔公子便是南慶崔氏大族的二公子，崔氏與范氏向來並稱，都是世家子弟。」

　　范閑皺了皺眉，說道：「沈大人，您這是什麼意思？」

　　沈重的眼裡閃過一絲陰狠的神色，淡淡道：「范大人不是要談買賣嗎？好教大人知曉，其實……這買賣，本官已經做了許多年了，所以想知道，范大人有沒有更多的好處給我。」

　　范閑微微偏頭，看著那位崔公子，想從對方的臉上看出些什麼東西來。忽然間他開口問道：「崔公子，今日這宴，是你自己要來的，還是你家中長輩要你來的？」

　　「如此盛會，在下豈可錯過？」崔公子似乎並不怎麼害怕范閑。

　　其實事情到這裡已經很清楚了，這位崔公子明顯是代表了崔氏大族的利益，而崔氏大族的背後……自然是那位遠在信陽的長公主。范閑不是沒有想過，長公主能從內庫裡攫取大量的利益，靠的就是走私這個途徑，但他沒有料到，面前這位錦衣衛鎮撫司指揮使，竟然會將長公主的代言人拉到了桌旁！

　　而更讓范閑怒火大作的是，這個姓崔的小混球，居然還敢真的坐到桌上，充作對方談判的籌碼。長公主目前有求於自己，怎麼也不可能來出手破壞自己的事情，肯定是這個姓崔的公子哥兒自作主張！

　　范閑主動與沈重聯絡，一方面是想搭條路子，另一方面其實也是想打擊一下信陽方面的金錢來源，沒有想到這北齊朝廷竟然玩了這麼一手，將所有本來應該是暗中出價的遊戲，全擺到了明面上來。

　　似乎看出了他的不高興，沈重微笑說道：「范大人，其實這事不妨明說了，大家都是想發財的人。這位崔公子與您打算做的買賣有些重合，我總不能兩邊都吃，自然想聽聽你們的意見。」

　　范閑回復了平靜，望著那位崔公子淡淡說道：「沒想到崔公子竟然有膽量做這麼大的買賣。」

　　「哪裡有范大人的膽量大。」崔公子微微一笑，回答道。

　　沈重見場面有些尷尬，笑了笑說道：「崔公子也是世家子弟，家中在南方朝廷也有數位大員，只是眼下在外遊歷，將來總有一日也會入朝為官，二位要多多親近。」

　　聽著這話，范閑心裡一聲冷笑，看著沈重說道：「沈大人，您或許忘了我的身份，什麼世家之類，還真放不到我的眼裡。」

　　說完這話，范閑長身而起，竟是招呼也不打一個，直接出了廳，早有王啟年撐傘接著，七名虎衛手中握著長刀之柄，護持著大人往院外行去，一路肅殺，那些錦衣衛竟是無人敢攔。

　　只聽著院外馬車輕響，范閑竟就這般毫不客氣地走了。

　　＊＊＊

　　似乎料不到范閑竟然會表現出如此激烈的反應，沈重怔在了原地。他浸淫官場數十年，各式各樣的利益談判見過不少，但卻從來沒遇見過此等情況，這位姓范的年輕提司，行事風格實在是太出乎所有人的意料。

　　他眼珠一轉，轉過頭溫和笑著說道：「崔公子，這位范大人倒真是個性情中人。」

　　崔公子面上青一陣紅一陣，先前范閑說的話，真是極大地刺傷了他的自尊心，什麼世家之類的，范閑居然說不放在眼裡！他恨恨想著，你范家又算什麼？他喝了杯悶酒，心裡卻覺得有什麼地方不對勁。

　　沈重看著他，也不發一言一語。

　　忽然間，崔公子的手抖了起來，這才想到范閑的監察院身份，想到對方畢竟是長公主的女婿，嚇得臉都白了，再望向沈重的眼神，變得無比怨毒，咒駡道：「沈大人，您騙我來這裡，難道是想我死？」

　　§卷四第七十章小言脫身

　　夜雨落在異國的土地上，發出的卻是熟悉的滴滴答答聲，范閑啜了一口茶，對身邊的王啟年說道：「馬上去寫封密信，讓院裡查一查崔氏與信陽方面的關係。」

　　王啟年看了他一眼，輕聲說道：「長公主那邊不能動。」

　　「我當然知道不能動。」范閑清楚長公主做的那些事情，其實都屬皇帝陛下的默許，但是今天與沈重見面的不歡而散，更堅定了范閑心中某個念頭，「我只是想查清楚，信陽方面在朝中究竟有多少力量。」

　　「是。」王啟年應下之後，又接著說道：「那位崔公子還在外面跪著，大人……您看是不是讓他起來？畢竟崔氏在京中也是大族，在朝中很有幾位高官。」

　　范閑的眼睛盯著院裡發來的情報，沒有理會王啟年的話，這些天使團身在上京，在言冰雲回來之前，北齊方面的情報系統范閑不敢動用，所以情報來源有些縮水，讓他很是煩惱。過了一會兒，他似乎才聽見王啟年說了什麼，輕聲說道：「讓他跪著吧，身為慶國人，卻被北齊人當槍使，我就算是替丈母娘教育他一下。」

　　＊＊＊

　　雨水漸漸地小了，從屋簷上往下滴著，這幢別院是老建築，所以雨水滴下的地方都有了些微的下陷。范閑披著件衣裳走到屋外，看著跪在石階前的那位崔公子，半晌沒有說話。

　　使團裡其他的人早就避開了這間小院，所以此間顯得格外安靜。

　　「你應該很清楚，你們家如果還想做這北邊的生意，應該怎麼做。」范閑冷漠看著渾身濕透了的崔公子，「今天的事情，我先饒你一命，自己寫封信去信陽。至於長公主會怎麼罰你，那是你們的事情，但是我在上京的時候，我不希望再看見你和北齊的那些人坐在一起。」

　　崔公子重重叩了個頭，將自己的上半身全埋在地上的積水之中，顫慄不敢言語。

　　「再次提醒你一次，我是監察院的提司。就算長公主護著你們，但如果我真想讓你們崔氏倒黴，一樣會有很多種法子。」范閑說道：「雖然這是很粗俗的威脅，但我想，對於你這種愚蠢的人，不說清楚，你下次還是會被北齊人拿來當刀子使，那就很不好了。」

　　崔公子依然淒苦跪著。他當時在畔山林後院裡醒了過來，這才知道自己犯了多大的錯誤，姑且不論范閑那人人畏懼的監察院身份，只說對方是長公主的女婿，自己在對方的眼裡，頂多只是一隻螻蟻。今日自己自作主張，想瞧瞧監察院究竟想和北齊做些什麼買賣，本來是站在長公主的立場上考慮問題，但如果范閑真的立意要對付自己，只怕長公主也懶得回護。

　　以范閑目前的權勢來說，什麼世家，還真是瞧不上眼的存在。

　　「話說白了吧。」范閑望著他，一字一句說道：「你是為長公主做事的，我自然不會來難為你。但我眼下想做些事情，所以希望你要看清楚如今的情況。」

　　「是。范大人。」崔公子哆嗦著聲音說道：「小人知錯。」

　　「咱們都是慶國臣子，無論在朝內如何，但一旦出了疆土，須記得，你我都是慶國人，不要讓外人瞧了笑話去，這就是我最憤怒的一點。」

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