慶餘年(56)_貓膩

五六

　　皇后心中暗喜，知道太后雖然表面上沒有什麼，但實際上最厭煩百官與皇族之間過於緊密的聯繫，但她也知道事情要講分寸，不可能說得太多，便將話題轉了回來：「聽說郭編纂被打的那天晚上，范家公子與世子正在流晶河上……逗留，所以這件事情應該與他無關。」

　　皇宮後花園裡沉默了一會兒，氣氛顯得有些壓抑，太后忽然起身說道：「有些乏了。」外面的嬤嬤宮女們趕上來扶著，一大幫人往回宮的路上走去。

　　看著皇太后的典駕緩緩轉入宮牆之後，皇后和長公主才立起身子，對視一眼。皇后的唇角泛起一絲苦笑：「看來太后雖然很不高興范家子宿娼，但口風卻沒有鬆動。只怕半年之後，晨兒就真的要嫁了。」

　　長公主歎了一聲氣說道：「我只是擔心那范閑的人品，不過……」她望著皇后，柔弱不堪的神情似極了河畔垂柳，輕聲說道：「范家與靖王府關係好，皇后娘娘還是小心一些。」

　　皇后心頭一凜，知道對方是提醒自己，如果那個姓范的小子真的娶了對方的女兒，而陛下又真的將內庫那路的生意交給范家打管，那范家父子二人，一在戶部，一在內庫，就等於掌握了慶國大數的銀錢來往。而如果范家因為靖王府的關係，真的倒向了二皇子，只怕太子……她皺了皺眉，心想自己那兒子雖不成材，但畢竟是陛下唯一嫡出，難道陛下此舉有什麼深意？

　　「不要想太多了。」長公主安慰道：「您也知道，這兩年我也很少管內庫的事情，監察院也一直有人手看管著，范家畢竟身份不夠，那個叫范閑的，就算真娶了晨兒，也不可能真正地掌住內庫。」

　　皇后皺眉說道：「我現在只是很疑慮，范建那個老傢伙究竟給皇上灌了什麼迷湯，竟然說動了陛下。」

　　長公主微笑說道：「娘娘應該也很久沒有召柳氏入宮了吧？」

　　皇后面色一寒，說道：「那個女人嫁給范建作妾，看似愚蠢，但實際上心裡狡猾的狠。四年前你出主意去殺澹州的私生子，結果卻讓柳氏出的頭，她一定對我們懷恨在心，再想誘她出來當擋箭牌，只怕不容易。」

　　「那又如何？」長公主嫣然一笑，三十多歲的人皮膚依然保持的非常好，「難道她敢多嘴說些什麼？再說了，我與柳氏從小就認識，知道她是個極喜歡鑽牛角尖的人。」

　　皇后忽然皺眉道：「說來也奇怪，為什麼陛下四年前就決定要把內庫交給范家來管？如果不是事情出的急，當時也用不著行險。」長公主柔柔弱弱說道：「皇帝哥哥不喜歡我與你關係太好，所以早就決定讓我從內庫裡脫手……不然也不會從一開始就讓院長大人派人駐守在我那裡。」

　　她接著歎息道：「這滿朝文武百官，不論清愚，總有法子可以控制，可就是那位陳院長大人，一心忠於陛下，將院務打理的滴水不透，我們竟是沒法子安插進去人手。」

　　皇后聽著這話，不易察覺地皺皺眉：「身為臣子，忠於陛下是理所當然之事，我們暗中安插人手，也是擔心主上被奸臣蒙蔽，陳院長忠心天日可鑒，這不用多說什麼。」長公主知道自己說錯話了，柔聲道：「是啊，不過這些年監察院追查那件澹州的刺殺案子，一直沒有停止，看來是陛下下的嚴令。」

　　「這是自然。當時陛下酒後看見你的女兒，十分歡喜，當場收為義女，將她指給了范家，這件事情只有宮中幾個人知道。」皇后回憶著四年前的那一幕，冷冷道：「結果不出一個月，澹州就有了刺客，這事兒雖然沒有掀開，但監察院卻是清清楚楚，陛下怎有不知道的道理？他自然不會在意那個私生子的死活，但很在意在這皇宮之中，竟然有人敢將他的話洩露出去。」

　　§卷二第三十九章太后聖明

　　長公主的眼中閃過一絲怯色，愁苦道：「四年了，監察院居然還不放鬆，真怕哪天被查了出來……聽說陳萍萍大人回家省親，一直不肯回京，如果……他真的就甘心養老，那就好了。」

　　「不見得。」皇后冷笑道：「你不要忘了四年前，是陳萍萍入宮與皇上談了一夜，才讓皇上收回了指親的旨意。前些日子陳萍萍回鄉省親，范建趁機入宮，皇上才又將晨兒指給范閑，又明說了將來你不要再管內庫的事情……如果陳萍萍現在人在京都，只怕這門婚事還有變數，說不定就真隨了你的意……或者說，隨了宰相大人的意。」

　　長公主掩嘴一笑說道：「皇后這話說的，如果這門親事不成，您也應該高興才是，畢竟二皇子就會少了一條撈銀子的門路。」

　　皇后微笑道：「我有什麼好高興的？其實說到底，這也不過是兩個孩子結親的事兒，成與不成，與本宮關係不大……母后也說了，以後孩子們的婚事我可以操操心，這范家的事情我就不操心了。」

　　長公主面色微變，卻依然笑著說道：「娘娘說的有理，那我這做母親的，就更沒有什麼好急的了，雖然那個范閑出身不怎麼光彩，但這些日子看來，倒也有幾分才學，再說晨兒的精神這些天似乎有了些起色，說不定還真是喜事將近，帶來的好處。」

　　兩位慶國最有權勢的女人，就這樣安靜對坐著，飲茶閑敘，似乎剛才的一切都沒有發生過。兩個人誰都不願意鬆動自己的心防，誰都不願意去做那件事情——殺死范閑，婚事自然告吹，范家後繼乏力，二皇子沒有了支持，宰相高枕無憂，長公主依然病弱不堪地管著內庫，為有需要的人提供源源不絕的銀子——只要死一個人，似乎圍繞皇宮權力分配的困局便會迎刃而解。

　　但偏偏，卻沒有人願意出手，畢竟不是四年前，畢竟京都不是澹州，這裡有無數雙眼睛，就算是皇宮裡面的人，也不可能再用暗殺這種手段來對付一名大臣的兒子，尤其是在這種敏感的時期，而且……畢竟柳氏這一輩子不會兩次踏進同一條陰水溝裡。

　　＊＊＊

　　太后寢宮之中。那位看上去年高德劭的老太太垂下自己花白的頭髮，感受著身後那雙穩定的手正在梳理著自己的頭髮，低聲說道：「為什麼我會生這麼蠢的一個女兒？」

　　身後那人微笑說道：「可您還是最疼長公主，不然當初也不會讓皇上做出那樣的安排，也不會幫宰相大人暗中做了那麼多事。」

　　太后歎了口氣。說道：「林若甫這個人，真不知道是他負了我那兒，還是我兒害了他……對了，你這條老狗眼睛毒，說說看，皇上到底為什麼要讓范家那小子娶晨兒？」

　　那人聲音有些猶豫：「郡主也到了該嫁的年齡，而且身體確實也怕難以好轉，許給范家倒是合適，不過婚事只是其表，關鍵還在於陛下那道模棱兩可的口諭，這樣大的一筆產業，就讓一個外姓人來管，莫非……陛下覺得皇后與長公主太過親近，又對太子真的不滿，所以削了長公主的權，準備讓二……」他忽然發現自己雖然服侍了太后幾十年，但在這件事情上發表的意見已經太多了，所以住嘴不言。

　　太后微怔，臉上像菊花瓣一樣的重重皺紋漸漸鋪開，說道：「國事陛下管，家事我管，那這件事情我就不管了。」

　　那人諂媚說道：「太后聖明。」

　　＊＊＊

　　「這件事情你做的很不聰明。」司南伯范建在書房裡冷冷看著自己的兒子。

　　范閑苦笑著，白天的時候就知道，一定逃不過這輪責問，也不多作解釋，只是老實認錯。

　　「你不是一個蠢人，郭保坤身邊也沒什麼厲害人物，如果你真要打他一頓出氣，為什麼會露出這麼多馬腳？」不等范閑解釋，司南伯又冷冷說道：「不要說什麼，打人不報名，等於沒出氣的廢話！」

　　范閑知道是柳氏向父親傳述自己白天的說話，有些不好意思地笑了笑。看見他臉上乾淨無比的笑容，范建便無論如何也氣不起來了，歎著說道：「說說吧，鬧這麼一出是為了什麼？」

　　范閑想了想，回答道：「一是昨兒夜裡與靖王世子喝了頓酒，覺得這朋友可交，借著打架這事兒，把他和自己綁在一處，將來身後有靖王府這個靠山，不論做什麼事情，總是方便些。」說完這句話，他偷偷看了一眼父親的眼神，發現沒有什麼異常，才繼續說道：「二來郭保坤這廝欺人太甚，我得讓他知道我是不能惹的。」

　　范建冷笑了一聲，說道：「這第二條理由說得過去，但我想最重要的原因……是你打心裡抵觸那樁婚事，所以想自敗名聲，好讓宮裡踢你出局。」

　　范閑沒想到根本沒有瞞過父親，微微一怔，思琢著該如何解釋。

　　范建又冷冷說道：「而我先前說你不聰明，也就是因為你拖了靖王下水。要知道郭家是太子那派的人，靖王世子卻是二皇子那派的人，你打郭保坤，拉靖王世子，這事兒落在別人眼裡，豈不是要說我們范家已經投靠了二皇子？」

　　范閑裝作吃驚道：「慶國上下都知道，父親與靖郡王交好，妹妹與柔嘉郡主也是打小的朋友，兩家關係之親密，甚至可以說是官場之上的異數，難道……您……？」

　　「不要忘了，你奶奶當年是陛下的乳母，這靖郡王也是她帶大的，那時候陛下忙於別的事情，所以都是由我帶著玩，兩家的感情自然極好。」范建哼了一聲說道：「但私交是私交，公務是公務，國事乃國事。這宮裡的事情，又豈是我們做臣子可以議論的？太子如今依然是太子，一國之儲君，如果陛下萬年之後，我們范家當然要忠於太子。」

　　范閑聽出這話裡的病來，笑著說道：「太子如果不是太子，那又怎麼辦？」

　　說來奇怪，聽著兒子說出如此大逆不道的話，司南伯范建卻沒有絲毫吃驚，也沒有教訓他，只是淡淡說道：「這只有陛下才能做決定，任何在陛下沒有決定之前就站了陣營，都是錯誤的做法。」

　　「孩兒明白了。」范閑終於得到了痛打郭保坤後想要的一個結果，「范家不站在太子一邊，也不站在二皇子一邊，只是站在……陛下這一邊。」

　　「不錯。」范建寒聲道：「如果不想站錯隊，就不要急著搶站，而且只要你永遠站在最強者的一邊，你就永遠不會犯錯，而這整個天下，最強的自然就是陛下。」

　　「萬一陛下駕崩了呢？」范閑不懷好意地看著父親，知道他對那個皇帝確實忠心耿耿。

　　「陛下春秋鼎盛，比我年紀還小。」范建微笑道：「將來是將來的事，是你們這一輩人的事。」

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