雪中悍刀行(1090)

一〇九〇

　　§第417章波瀾壯闊

　　日出東海，霞光萬丈。

　　天地之間，西北塞外，陽光恰似一線潮水，由東向西緩緩推進，帶來無限光明。

　　拒北城城頭之上的一杆徐字王旗，城外北莽大營中央地帶的一杆大旆，幾乎同時被陽光映照。

　　北莽大旆之下，北莽太子殿下騎乘一匹汗血寶馬，身披絢爛金甲，正在向南方城頭眺望，志得意滿，滿臉笑容。

　　而城頭那杆王旗之下，築有一座高出城頭走馬道丈餘的擂鼓台，一名身穿縞素的年輕女子拾階而上，站在一架牛皮大鼓之前，只見她摘下背後劍匣，重重砸在地面上，然後上前一步，似乎猶豫了一下，終於深呼吸一口氣，拿起那根鼓槌，緊緊握住。那些經歷過春秋戰事的拒北城老將老卒，看到這一幕後，都不可抑制地激動起來。

　　也許如今的北涼邊軍，雄甲天下的北涼鐵騎，真正的中堅力量，已經屬李陌藩、劉彥超、寧峨眉這些正值壯年的赫赫武將，甚至不需要多久，兵權還會轉交到鬱鸞刀、曹嵬、寇江淮謝西陲這些更年輕的武將手裡，

　　這就像一個人的生老病死，不容抗拒，可在那些北涼老人心中，尤其是親身經歷過春秋定鼎之戰西壘壁戰役的老卒，對於那架大鼓，那襲白衣縞素，最是記憶猶新。對於這座雄踞西北邊關國門的嶄新城池而言，僅次於掛匾的重要事情，並非大將軍藩邸正式建成，而是在外人看來相當匪夷所思的築台架鼓！

　　這架大鼓來自清涼山庫藏，徐家已經珍藏多年，就連鼓槌也一併歷史悠久，大鼓製成於西壘壁戰事之中，在人屠徐驍封王就藩西北之後，便跟隨徐家軍一同進入北涼。自古兵家便有聞鼓聲而進鳴金聲則退一說，也是擊鼓鳴金的來由，按照大秦時代的陰陽家闡述，春生夏長秋收冬藏是天理循環，鼓以木制，寓意氣機生髮，故而擂鼓上陣，而秋屬金，當收斂，在兵事上便用來象徵收兵撤退。中原聽說西北徐家在退出中原去往邊陲後，北涼蠻子便有了個「西壘壁後，徐家不聞金聲只擂鼓」的傳統，離陽朝野那邊大多將信將疑，天底下的軍伍，不管何等雄壯精銳，哪能真正做到只戰不退，想來肯定是誇大其詞的說法。

　　鼓還是那架牛皮大鼓，女子卻並非當年的女子了，可劍匣依舊，白衣縞素依舊，傾城傾國更是依舊。

　　女子轉頭望向走馬道，那個修長背影正緩緩走向城頭中段位置，走向懸掛匾額的那處城門上方，他身穿來自陵州金縷織造局的藩王蟒袍，在陽光照耀下，那件黑金蟒袍熠熠生輝。

　　似乎是感應到女子的目光，年輕人轉頭回望，對她笑了笑。

　　原本有些忐忑不安的絕色女子頓時心境安寧，心安處即吾鄉，她從不曾對他說過，只要視線所及能夠望見他的身影，她便心安。

　　她低頭瞥了眼腳邊的那只紫檀劍匣，然後緩緩抬頭，眼神堅毅起來，她雙手持鼓槌，準備擂鼓，她如今要像當年那名姓吳的女子劍仙一樣，一鼓作氣，為北涼為西北，為他壯聲勢。

　　城頭之下，那名北莽萬夫長在叫囂著北涼無人膽敢一戰後，笑聲更重，身體微微後傾，抬頭望向拒北城的城頭，這名草原魁梧男子意態驕橫，顧盼自雄，當真是視城頭錚錚鐵甲如無物。

　　只不過當他看到那一襲離陽藩王蟒袍，出現在城門正上方的位置後，情不自禁地勒緊了馬韁，坐直身軀，一隻手下意識按住莽刀刀柄。

　　他沒有見好就收立即撥馬離去，而是就這麼正大光明地抬頭望向那位傳說中的離陽異姓王，這位背後有四十萬草原騎軍作為靠山的龍腰州萬夫長，雖然心中隱約有些驚慌，可天生對權勢的炙熱追求壓下了那股恐懼，他無比清楚，今日兩軍對壘自己這番言辭，註定已經傳遍拒北城內外，很快還會傳遍草原兩京和北涼關內，甚至傳入皇帝陛下的耳朵，以及傳入太安城那位離陽年輕君王的耳中。哪怕尚未上陣殺敵，這已是滔天軍功，必然直達天聽，誰都無法遮掩，若是能夠再與那位年紀輕輕的新涼王說上幾句話，更能幫助自己揚名兩朝，所以他平緩了一下思緒，故意撥馬一圈，用馬鞭指向城頭，明知故問地竭力喊道：「你就是徐鳳年？！」

　　只可惜那個年輕人的視線投在了北莽大營，好像在尋找什麼，根本就沒有搭理這位三言兩語便將首功收入囊中的萬夫長。

　　自討沒趣的北莽萬夫長正要繼續挑釁一番，沒料到隨著那杆大旆之下金甲騎士的大手一揮，北莽大軍響起一聲聲號角聲，攻城戰事就這麼拉開序幕。

　　黑壓壓的北莽步卒率先開始緩緩向前推移，如蝗蟲過境，由北向南。

　　從拒北城的城頭北望，密密麻麻的蝗群之中，兩千三百架大小不一的投石車，在南朝軍器監官員的忙碌督促下，最終在各處落地生根，列陣成弧，以拒北城作為弧心。北莽投石車分為六種，既有需要拽手多達兩百餘人的巨型投石車，也有二三十名膂力出眾的拽手便能成功驅使的小型拋石車，相較北莽投石車第一次大規模現世的虎頭城之戰，這一次攻打拒北城，不但投石車總數更加驚世駭俗，且大型投石車佔據多數，這自然意味著拒北城需要承受更加恐怖的一場場「天女散花」，那場瓢潑大雨，只能是直到北莽用盡兩座山峰的巨石儲備才罷休。

　　蝗群之中，同樣夾雜有南朝軍器監特製的床子弩，不同于中原大多作為守城利器的那種床弩，天然擁有騎軍優勢的北莽，床弩作用很簡單，只需要將一枝枝粗如鐵槍的箭矢釘射入城牆之中，便於攻城步卒攀援蟻附，

　　被北莽邊軍譽為千金之卒的敢死士，類似南朝頭等精銳的步跋卒，就會躲在攻城步卒之中，他們不通過目標明顯的架設雲梯或是高聳樓車攻上城頭，而是放棄盾牌，僅披輕質皮甲，嘴銜一柄戰刀，憑藉那些插入城牆的箭矢，矯健身形如山野猿猴，迅速攀登晃蕩而上，作為出其不意的一股股奇兵，對守城方進行襲擾。

　　北莽大軍壓境，除了那杆最為鮮明惹眼的皇室大旆，一杆杆草原帥旗也迎風招展，獵獵作響。

　　北莽太子殿下突然皺了皺眉，因為他胯下那匹神駿大馬一側，突然出現了一名身材敦實的木訥漢子，並未披掛鐵甲也未懸佩戰刀，腰間僅僅系掛有一隻布囊。

　　這位御駕親征的太子殿下微微彎腰，頗有中原名流的禮賢下士之風，和顏悅色笑問道：「鄧宗師，為何這麼快就現身？難不成北涼還有人能夠一路殺到此地不成？」

　　囊中藏有一枝斷矛矛頭的男子默不作聲。

　　短短三四年時間，北莽武道宗師七零八落，一副江湖氣數將盡的慘淡光景，以無上神通降伏有一頭年幼麒麟的道德宗宗主，已經飛升離開人世，提兵山第五貉死在新涼王手上，棋劍樂府的洪敬岩死于龍眼兒平原，銅人師祖不知所蹤，公主墳小念頭和鐵騎兒等一大撥宗師皆死在北涼關內，北莽魔道第一人洛陽和呼延大關早已隱世不出，傳聞身在中原江湖冷眼旁觀，如今的北莽高手，可謂屈指可數，除了拓跋菩薩依然屹立不倒，種家二當家種涼投軍，便只有這位姓鄧的男子能夠撐起大局了。

　　所以他被北莽蛛網領袖李密弼安排在太子殿下身邊，以防不測。畢竟這位金甲鮮亮的年輕人，是北莽四十萬大軍名義上的主帥。

　　隱藏在暗處的斷矛鄧茂之所以出現，理由很簡單。

　　他知道那位昔年讓整座草原俯首低頭的白衣魔頭到了，而且即將進入戰場！

　　對於那位曾經一人一騎鑿穿北莽南朝北庭兩地的女子，鄧茂比誰都清楚她的修為深淺。

　　北莽萬夫長知道自己不管如何都應當後撤了，身後大軍馬上就要對拒北城展開一輪齊射，用以掩護攻城步卒的迅猛推進。

　　可就在此時，剛要撥馬轉身的魁梧武將感到身邊拂過一陣清風，駭然轉頭，發現胯下戰馬一側不知何時站著那名身穿蟒袍的年輕人，敵我雙方一人面向城頭一人背向城頭，那個名動天下的年輕人安靜望向草原大軍。

　　如何都想不到這位堂堂藩王竟會親身涉險出城，肝膽欲碎的北莽萬夫長呆若木雞，顫聲道：「你怎麼出城了？！徐鳳年你怎麼敢……」

　　不等這位萬夫長說完話，胯下戰馬像是被大山壓倒，不堪重負地四腿折斷，馬腹砰然觸地，年輕藩王隨手一揮，那名萬夫長身軀不由自主地向他傾斜滑去，最終頭顱被年輕藩王攥在手心，輕輕向前一丟，驟然間七竅流血的騎將屍體就被丟出去數十丈外，當場斃命。

　　拒北城城頭之上，女子擂鼓。

　　這大概是北涼第一次向這方天地放聲。

　　循著鼓聲，當徐鳳年出現在城外後，一道道身形如同一顆顆流星，紛紛墜落在拒北城外的地面之上，與年輕藩王同處一線，向北而立。

　　位於年輕藩王左側，是一位由西蜀趕赴北涼的中年劍客，武評四大宗師之一，鄧太阿。

　　他雙手負後，腰間懸雙劍，大風拂面，讓這位因為相貌平平而常年行走江湖，卻從未被人識破身份的桃花劍神，終於流露出一種天下劍道唯我獨尊的劍仙風采。

　　年輕藩王右側，是一襲白衣，正是擁有北莽公主墳大念頭和離陽逐鹿山教主雙重身份的魔頭洛陽。

　　她沒有轉頭望向徐鳳年，而是目視前方淡然道：「你失約了。」

　　年輕藩王微笑不語。

　　徐偃兵手持鐵槍重重落在鄧太阿左側，輕聲道：「不曾想今生還有機會與桃花劍神並肩作戰。」

　　鄧太阿簡明扼要地回答道：「我亦是幸甚。」

　　一襲紫衣飄然落地，輕輕跺腳，裙擺打結處輕輕鬆開。

　　軒轅青鋒笑意釋然，如天真無邪的世俗女子，當年那場大雪坪變故之後，這位驚才絕豔的女子第一次如此輕鬆。

　　此戰之後，你我再無相欠，那就再無相見好了。

　　朱袍徐嬰落在白衣洛陽身側，轉頭嫣然一笑，滿臉歡喜，看著她與他。

　　白衣白髮的隋斜穀落地後，抬起那條獨臂，雙指撚動雪白長眉，這位吃掉世間無數名劍的老人依舊不曾佩劍，只是輕輕吐出一口氣。

　　杯酒滿日月，吐氣摧五嶽。

　　目盲女琴師薛宋官抱琴而立，腦袋微斜，併攏雙指輕輕按在琴弦之上，一觸即發。

　　叩指問長生，叩指斷長生。

　　吳家劍塚當代劍冠吳六鼎望向前方的北莽大軍，嘖嘖笑道：「比起咱們吳家老祖宗當年遇上的陣仗，可要大了不少，以後定要跟溫不勝好好吹噓一番，走過這一遭後，小爺我也算是見過大風大浪了。」

　　一直閉目示人的劍侍翠花轉頭睜眼望向城頭，看了一眼那位擂鼓如雷的白衣女子，收回視線後，小聲說道：「我是不是醜了些，脾氣也差了些？」

　　吳六鼎愣了愣，咧嘴笑道：「翠花！自從吃過了你的酸菜，你便是我吳六鼎此生第一等的良配佳人！必須的！」

　　不遠處背負一柄桃木劍的武當大真人俞興瑞聞言哈哈大笑，「你這小子，倒有幾分貧道那位小師弟的風采。」

　　另一邊，刀法宗師毛舒朗、年邁儒士程白霜與南疆龍宮首席客卿嵇六安，三人並肩而立。

　　毛舒朗閉目養神，手心抵住腰間刀柄。

　　嵇六安眯眼望向北方，如同淘淘洪水湧來的北莽大軍，泰然自若。

　　與儒聖境界只差一步之隔的程白霜一手負後，一手抬起拈須，望向天空喃喃自語道：「先生，誰言我輩書生無膽氣？」

　　最左方，南詔第一人韋淼雙臂環胸，身邊是東越劍池宗主柴青山。

　　韋淼用蹩腳的中原官腔問道：「柴宗主，聽說東越劍池風景很不錯？」

　　柴青山點頭笑道：「不比你們十萬大山險峻幽遠，卻也獨具特色，韋先生以後若有機會去我東越劍池做客，我定當拿出那三罎子自釀杏花酒待客！」

　　最右側，于新郎和師弟樓荒各自腰間刀劍，佩劍分別是躋身世間十大名劍之列的蜀道扶乩，佩刀則只是尋常的北涼戰刀。

　　樓荒一本正經說道：「你別忘了約定。」

　　于新郎一笑置之。

　　西北關外，一線之上。

　　十八人。

　　北莽大軍之中，春捺缽拓跋氣韻和皇親國戚耶律東床面面相覷，後者終於開口道：「這也行？北涼算不算垂死掙扎？」

　　拓跋氣韻轉頭望向南方，答非所問地緩緩說道：「太子殿下身邊的斷矛鄧茂，加上你二叔種涼，還有橘子州持節令慕容寶鼎，這才三位武道宗師，就算蛛網李密弼還留有後手，似乎仍然略顯捉襟見肘啊。」

　　耶律東床扯了扯嘴角，「如此盪氣迴腸的宗師大戰，你爹難道會缺席？」

　　拓跋氣韻眼神中有些遺憾，搖頭歎氣道：「我爹不曾說過要親自來此，也許當真要錯過了。」

　　耶律東床撇了撇嘴，輕輕揮動馬鞭，懶洋洋道：「那就真是人生最大憾事嘍。」

　　就在此時，兩騎之間的空地上，憑空出現一道魁梧身形，雙臂及膝，隱約間有金色光芒迅速流轉全身，如一尾尾金色龍蟒浮現雲霧之中。

　　來者面無表情道：「你們兩人立即向後撤去十裡。」

　　貴為北莽春捺缽的拓跋氣韻二話不說便撥馬向北方奔去。

　　哪怕是桀驁不馴如耶律東床，在聽到這個男人不容置喙的言語後，也毫不猶豫地跟隨拓跋氣韻一起臨陣退縮。

　　當這個身影出現在北莽軍中之際，守護在北莽太子身邊的鄧茂，與大將軍種神通並駕齊驅的魔頭種涼，以及位於大軍前線的持節令慕容寶鼎，三位北莽最頂尖的高手，都不約而同地心神一顫。

　　此人站在原地，不動如山，他雖身處平地，氣勢巍峨卻如天下山脈祖龍之昆侖。

　　拒北城之上，一聲鼓響最重。

　　一襲蟒袍大袖飄搖的年輕藩王隨之重重默念一聲，「殺！」

　　其餘十七位中原宗師，心有靈犀地同時默念一聲殺字。

　　北莽中路結陣雄厚的步軍向前穩步推進的同時，左右兩翼各有一支五千人精騎突出，馬蹄如雷動。

　　兩支精於騎射的騎軍配合中路步射，負責向拒北城城頭進行密集攢射，用以阻滯壓制城頭的弓弩，讓攻城步軍快速推進至城下。

　　十八宗師一線潮，分別位於左右最外邊的樓荒于新郎和韋淼柴青山，四位中原武道宗師兵分兩路，各自坦然向前掠去，擋在騎軍衝鋒路線之上。

　　北莽大軍迅猛推進路線之上，因為那十八人出城拒敵的緣故，原本要晚于步射箭雨和投石車之後的床弩，一枝枝淩厲破空而去的巨大箭矢，竟是先行出現在戰場之上，仿佛一位位出自陸地劍仙的傾力一劍，向那十數位攔阻去路的宗師激射而去。

　　前掠最為快速的吳家當代劍冠視野之中，兩粒黑點瞬息便至，大笑道：「若論馭劍之術，誰能與我吳家劍塚一較高低？！」

　　談笑之間，年輕劍冠側身繼續向前，伸出雙臂，五指如鉤，兩枝原本幾乎同時刺向他雙肩的床弩箭矢被他一前一後虛握，粗如槍矛的箭矢帶著巨大的慣性，與年輕劍冠五指間的濃郁氣機劇烈摩擦，迸射出一陣陣匪夷所思的電光火石，吳六鼎身形被等人長度的兩枝箭矢向後拖拽出十數步，雙腳在地面上滑出飛揚塵土，終於變虛握為實握，雙手五指各自攥緊一枝強弩之末的箭矢，一擰，身形旋轉一圈，怒喝一句「還給你們」！以不輸於先前的速度丟擲出手中兩枝「長劍」，破空而去，一口氣釘穿兩列之上的六七兵持盾步卒，屍體串成糖葫蘆一般。

　　年輕劍冠猶不罷休，雙腳一前一後站定，雙指併攏，向後一扯，「劍塚養氣第七勢，大雁渡歸！」

　　那兩支破陣殺敵的兇狠箭矢瞬間倒拔而出，返掠回年輕劍冠身前。位於吳六鼎身邊的劍侍翠花抽出古劍素王，輕描淡寫向前隨意劈下，將一枝勢大力沉的箭矢劈成兩半，從她雙肩肩頭不足一尺外向身後徒勞飛去，頹然滑落在二十丈外的地面之上。

　　重新與劍冠並肩而立的女子劍侍皺眉輕聲道：「出招便出招，臨敵出聲是劍塚孕養意氣之大忌，最傷換氣。」

　　年輕劍冠輕喝一聲，「走你！」在將兩枝箭矢再次丟擲向前之後，轉頭對她笑臉燦爛道：「總覺得悶頭打架，顯不出高手風範嘛。」

　　劍侍翠花無奈一笑，緩步向前，又是抬手揮劍，將從右手邊掠向城頭的一枝巨大箭矢砍成兩截。

　　一枝床弩箭矢向大雪坪紫衣迎面而來，她腳尖一點，身姿曼妙地輕輕躍起，落地之際，剛好踩在那支箭矢中間，箭矢尾端猛然下墜觸及地面，箭頭翹起，繼續向南方艱難滑去，直至徹底停下。

　　軒轅青鋒就這麼站在箭矢之上，稍稍偏移視線，只見那襲蟒袍之前，有意擋在年輕藩王身前的一襲猩紅朱袍如蝶肆意飛旋，所過之處，一枝枝氣勢如虹的箭矢如同以卵擊石，瞬間崩碎，化作齏粉。

　　一枝箭矢並未能夠精准射向吃劍老祖宗，而是堪堪擦肩而過，只不過百無聊賴的隋斜穀仍是主動伸出獨臂，手心抵住那支箭矢，老人手臂紋絲不動，後者卻寸寸折斷。

　　有數十枝漏網之魚的床弩箭矢穿過宗師間隙，僥倖向城頭射去。

　　不知不覺位於所有宗師之後的目盲女琴師，突然站定，將古琴擱置在身前，在當世指玄造詣能夠躋身前三甲的女子氣機駕馭之下，古琴懸空而停。閉目琴師聽著天地間的風聲，拇指輕輕抹動琴弦，落指於琴弦的速度，越來越快，每次琴弦輕顫，並無琴聲響起，在薛宋官四周卻必然會有一枝箭矢無緣無故地當空炸裂。

　　在床弩勁射之後，北莽中路大軍中便響起一陣令人窒息的砰然巨響，一波黑壓壓的大雨，隨即起於大地之上。

　　站在那枝箭矢之上的徽山紫衣輕輕揚起下巴，視線追隨著那波黑雲壓頂愈來愈近的磅礴箭雨。

　　就在此時，軒轅青鋒在內眾人耳畔，響起目盲女琴師薛宋官的獨有沙啞嗓音，「諸位不用理會頭頂之事。」

　　然後又有年邁儒士程白霜微笑出聲道：「就讓老夫來助薛姑娘一臂之力。」

　　這位在武當山小蓮花峰指定證道儒聖的舊南唐讀書人，閉上眼睛，聽著身後傳來的清越琴聲，喃喃道：「眾器之中，琴德最佳，因此自古以來，士無故不撤琴。不曾想程某不撫琴，已二十年矣。」

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