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九七〇


  §第314章 秋風未起人先死

  兩國之戰,先死諜子。兩地之戰,先死斥候。涼莽之戰,諜子斥候皆死。

  離陽祥符二年的大暑時分,大戰尚未正式揭開序幕,但是西北關外已經有一種山雨欲來的氛圍,不同於先前邊境雙方探子的相互游曳觀望,在勃然大怒的北莽女帝下旨後,一股股北涼遊弩手和北莽馬欄子開始相互換命,幾乎是見之即死戰到底,短短兩旬,大小遭遇戰四十餘場,北涼白馬遊弩手已經傷亡多達八百騎之多,董卓的烏鴉欄子、柳珪的黑狐欄子作為北莽斥候主力,折損更在千騎之上,至於出自南朝隴關邊軍的雜流馬欄子,更是不計其數。天底下大概只有這座黃沙飛揚的戰場,才可能出現敵我雙方大規模斥候捉對廝殺的遮奢手筆,要知道在中原歷史上,不乏有寥寥百騎流寇便可剽掠數州之地、以至於流毒千里令京師震動的記載,由此可見,無論是前哨斥候,還是野戰輕騎和用以一錘定音的重騎,涼莽都達到了足以讓後世歎為觀止的騎軍戰力巔峰。

  隨著虎頭城一帶邊境線上斥候戰況越來越慘烈,這也意味著兵力更勝之前的北莽大軍,即將孤注一擲地傾巢出動,到時候便會是草原大空,盡起兵馬舉國南下,叩邊涼州。

  入秋之前,一場戰事決定了涼莽雙方大部分斥候,最終都沒能熬到秋風起時。

  前任南院大王董卓的小舅子,烏鴉欄子統領耶律楚才,和大將軍柳珪的心腹愛將、黑狐欄子主將林符,在龍眼兒平原以兩百騎隴關馬欄子誘敵深入,總計伏兵一千四百騎精銳,誘使涼州白馬遊弩手三位校尉之一孫吉所率領的四百騎,孤軍闖入虎頭城以北一百六十裡的龍眼兒平原腹地,校尉孫吉戰死當場,三名都尉悉數死在斷後途中,僅有一百二十騎遊弩手突圍撤至龍眼兒平原南端,人人負傷,但是依舊被林符兩百黑狐欄子截斷退路。

  此時林符麾下騎卒列陣於一百多騎北涼遊弩手和虎頭城之間,他的背後,依稀可見那座昔年離陽王朝邊關第一雄城的輪廓,董卓在破城之後,曾經登上城頭親手折斷一杆徐字旗幟。

  林符身披輕甲,騎乘一匹神俊非凡的胭脂大馬,他是年少時親歷過洪嘉北奔的春秋遺民,原本憑藉戰功已經官至柳珪大軍主力的萬夫長,照理說不用親自領軍參加這場斥候之戰,但是一來黑狐欄子是柳老將軍的心血,二來祖輩出身中原青州望族的林符,也有一筆陳年舊賬要跟徐家人好好算一算,就想著先來收收利息錢,況且現在別看雙方斥候兵力不多,可當下明擺著皇帝陛下和一大幫大將軍持節令們,個個都瞪大眼睛盯著每封傳入南朝廟堂的戰報,就連對做官向來沒有獨到心得的恩主柳珪,在離別之際也語重心長地有過一番私下交待,要他林符此次務必好好表現,坦言將來能否由萬夫長百尺竿頭更進一步,由柳珪心腹順勢轉變為自立門戶的一員南朝重臣,成敗在此一舉。

  先前一路南下銜尾追逐北涼那群喪家犬,沒有近身作戰的林符都很優哉遊哉,不曾挽弓也不曾抽刀,故而連同他在內,身邊一直在養精蓄銳的兩百騎黑狐欄子,相比眼前那些傷痕累累的遊弩手,自然而然就顯得更為兵強馬壯,以至於最終驟然加速繞至北涼騎卒的前方,也顯得十分輕鬆寫意,遊刃有餘。北涼鐵騎甲天下,白馬遊弩手冠涼騎,

  林符高坐馬背,情不自禁地嗤笑一聲,倒不是小覷這支負責虎頭城方向的北涼遊弩手實力,而是林符身為萬夫長,對於敵人這種兵力懸殊之下窩窩囊囊的戰死,覺得不太值當,林符同時也覺得似乎不夠酣暢淋漓。三支涼州關外遊騎,老資歷校尉孫吉居中,魏土木駐紮在先前北涼那兩支重騎軍悄然出關的涼幽邊境處,而新任年輕校尉李翰林的六百騎,主要遊蕩在涼州西門戶的清源軍鎮以北,此次為了一鼓作氣吃掉孫吉所有游弩手,林符不得不邀請皇室子弟耶律楚才的烏鴉欄子一起參與這場狩獵,他實在是對南朝隴關貴族調教出來的那幫廢物馬欄子沒有信心,簡直就是辱沒了北莽馬欄子這個稱號,兵力相當的接觸戰中,面對北涼白馬游騎根本毫無勝算,也難怪當年被北涼邊軍笑話為驢欄子了。

  一名黑狐欄子副手都尉瞥了眼那一百多騎且戰且退的北涼騎軍,眼神愈發炙熱,拍馬來到林符身側,「將軍,接下來咋說?咱們總不能把軍功都白白送給那個姓耶律的外人吧?將軍你瞅瞅,那個叫孫吉傢伙的腦袋,這會兒可就掛在了那位董卓小舅子的馬背上,自家兄弟們可都眼紅死了!按照陛下給出的說法,一顆游弩手校尉的腦袋,金貴得很呐,若是再加一顆魏土木或是李翰林的腦袋,差不多都能直接封侯了。嘿,將軍你真不動心?」

  林符環顧四周,猶豫片刻,給出一個讓副手大為洩氣的憋屈答案,「不急,再耗一耗這幫北涼騎軍的銳氣,咱們繼續後撤,只要堵住他們退路即可。」

  一聲令下,黑狐欄子跟隨北涼遊弩手的動靜,繼續徐徐後退,如同草原上伺機而動的狼群。

  林符有一種多年戰事薰陶出來敏銳直覺,咬住魚餌丟掉性命的孫吉當然是一條大魚,但上鉤大魚不一定只有這麼一條,提竿太早容易崩斷魚線。

  一馬當先追殺敵軍的耶律楚才突然輕輕歪頭,輕而易舉躲過一根弩矢,身後那騎烏鴉欄子雖然嚇出一身冷汗,但還是用弓臂撥掉了弩矢,這名草原捉馬人出身的烏鴉欄子一怒之下快馬加鞭,旋轉套馬索,精准勒住敵軍騎隊尾部一名白馬遊弩手的脖子,使勁一扯,就將其狠狠扯落下馬,重重摔在地上的北涼遊騎試圖站起身,就已經被那名策馬奔至的烏鴉欄子彎腰一刀抹過脖子,就在頭顱即將到手的刹那間,另一騎烏鴉欄子提前伸出戰刀戳中那顆頭顱,擦肩而過,哈哈大笑,無比嫺熟地將頭顱系掛在馬鞍側,先前那騎烏鴉欄子忍不住破口大駡,不過低頭看到自己馬鞍兩側的四五顆頭顱,罵罵咧咧幾句也就無所謂了。

  耶律楚才咧嘴一笑,戰馬一側掛著那顆北涼游弩手校尉的最值錢頭顱,經過長途追殺的風沙吹拂,已經不復見鮮血淋漓的模樣,斷頭處血跡乾涸。

  五十步左右的間距,雙方箭矢有來有回,不斷有烏鴉欄子和北涼遊弩手中矢後墜落下馬,大多都是面目中箭身亡,只不過戰死之後,北涼騎卒的下場無一不是被割掉腦袋,甚至後方有些沒撈到多少戰功的北莽馬欄子,還會洩憤地對無頭屍體上射上幾根箭矢,要麼就是直接驅使戰馬對地上屍體一踏而過,佔據絕對優勢的烏鴉欄子和隴關斥候經過默契的緩速加速,不斷輪換,許多馬欄子遊蕩在北涼敗退遊弩手的兩翼進行潑射,有幾騎更是揮舞戰刀,大聲呼喝,耀武揚威。尤其在有人以藏身馬腹的花哨方式躲過北涼弩矢後,更是引來大隊馬欄子的怪叫連連,氣勢如虹。

  耶律楚才突然有點意態闌珊,因為北涼遊弩手越殺越少,已經不足百騎,更重要的是敵方每次負責突圍在前以及殿后在尾的兩撥人,這兩撥板上釘釘會死在袍澤之前的騎軍,似乎從來都是遊弩手中官帽子最大的人物,從校尉孫吉至三名都尉、數名副尉,到現在僅剩的幾名遊弩手標長,都是如此。耶律楚才眯眼看著那些從頭到尾無一例外,皆是沉默而戰、沉默而死的北涼邊軍頭等精銳,心胸間沒來由湧起一股怒火,這名參加過第一場涼莽大戰的驍將臉色陰沉,一夾馬腹,向前突襲,快速越過幾名烏鴉欄子,瞬間將敵我戰馬間距縮短到不足十余步,那名轉頭看到這一幕的遊弩手標長默然拋掉輕弩,抽出那柄涼刀,手臂鮮血直流,不等殺敵,就已經染紅手中戰刀。

  耶律楚才胯下那匹體力充沛的胭脂大馬已經跟敵方並駕齊驅,不等遊弩手標長劈出那刀,耶律楚才就狠辣一刀抹掉那顆腦袋,抖腕之後,腦袋被高高撩起,又被遠處眼尖的某騎烏鴉欄子一根箭矢淩厲射透。

  滾落在地的頭顱,之後被北莽後方一騎彎腰以戰刀戳中,淪為戰功。

  雙方斥候在漫長邊境線上四處奔走,千騎以上的騎軍想要神不知鬼不覺地進行調動,難如登天,只有董卓麾下烏鴉欄子這樣的精銳騎卒,才能做到數百騎行進轉移無聲無息,準確說來是有足夠實力清理掉路線上附近的所有釘子,不光是獲得接觸戰的勝利,還要徹底掐斷小股遊弩手之間的軍情傳遞,使其局部戰場諜報癱瘓。

  若是從龍眼兒平原南端的天空俯瞰下去,兩股騎軍就像一幅移動的地毯,只是地毯之上,不斷有鮮血濺射。


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