琅琊榜之風起長林(213)_海宴

二一三

　　狄明侍立於旁側，神情也頗有動搖，喃喃感歎道：「居然真的是長林軍旗……我身為大樑的武臣，以前從來都未曾想過，自己這有生之年，居然會與長林軍為敵手。」

　　「不！那不是長林軍，不是！」蕭元啟手扶堞垛搖了搖頭，似在回答狄明，又似在說服自己，「蕭平旌的嫡系早就已經被拆得四散零落，絕不可能千里之遙拉到京城來。那下頭……只不過是他情急之下，拼湊出的一些烏合之眾，打著長林的旗號而已。本王有七萬精兵，狄將軍也是一代勇將，下頭這麼一點人馬，轉瞬之間就能碾得粉碎！」

　　狄明先躬身應了個「是」字，又掃視下方一眼，「王爺所言不差，蕭平旌亮出旗號這麼久卻未見攻城，可見確實兵力不足。末將以為，不能讓他這樣陳兵在外，動搖京城的軍心。請王爺下令，末將願出城一戰。」

　　蕭元啟眉尖急跳，「你有把握嗎？」

　　「城外地勢開闊，羽林兵力遠勝於他，末將有把握。」

　　蕭元啟揚首看向遠方，極目之處的曠野緩坡上確實十分寧靜，看起來似乎真的只有那麼幾千的軍力，但一想起蕭平旌用兵之狡詐，想起自己當年在甘州營時從來沒有跟上過他的思路，蕭元啟的心中便是七上八下，糾結不定。

　　「他帶著幾千人馬在城下挑釁，焉知不是設了伏兵？金陵城池巍巍，糧資豐厚，易守難攻，匆忙出戰太過魯莽，還是再穩一日，多看看的好。」

　　狄明聽了覺得也有些道理，便沒再堅持，請蕭元啟先回宮城坐鎮，自己親守城樓。

　　就這樣延緩了一天，荀飛盞所率的中軍次日淩晨加速趕到，與前鋒會合。等到朝陽升起，曙光再露之時，展現在狄明眼前的已不再是昨天那數個方陣，而是黑壓壓一片望不到頭的大軍，上百面顏色樣式不一的旗幟，擁簇著居中高揚的長林戰旗，聲勢驚人。

　　指揮重兵合圍金陵之後，蕭平旌並沒有立即展開攻勢，而是選了正對北門的坡頂處立了帥帳，親筆寫下一封箭書，命長弓手射上城樓，接著召各路將領入帳，令其各自約束部下，不得擅動。

　　眾將領命退出後，在外安排圍城紮營大局的荀飛盞風塵僕僕地趕了回來，一進帳便問道：「聽說你向城中遞了箭書，要給蕭元啟三天的時間，讓他提出交換陛下的條件？」

　　蕭平旌頷首應道：「沒錯。」

　　「這可是謀逆大罪，絕無半分可以寬宥的餘地！」

　　「不然怎樣呢？陛下、宗室、朝臣，還有皇家宗廟，全都在蕭元啟的手中，一旦把他給逼急了，結果一定是玉石俱焚，荀大哥願意看到那樣嗎？」

　　荀飛盞被這一句話問住，呆想了半天，不甘心地道：「但、但是……你讓他來提出條件，那肯定不會簡單，真的就能答應啊？他如果一步一步地，越來越過分怎麼辦？一個勾連外邦的逆賊，若是因挾制天子而不得懲辦，天下百姓何以心甘？」

　　蕭平旌輕輕歎息一聲，「道理我也知道，可陛下在他手裡一日，咱們就不得不投鼠忌器，謹慎行事，你再生氣也沒有用。」

　　荀飛盞聽了愈發氣悶，在帥帳中來回走了好幾趟，突然感覺有些不對，停步瞪了過來，問道：「我還不知道你，你可不是這麼容易就退讓的人？是不是……又在打什麼別的主意？」

　　蕭平旌忍不住笑了起來，微微點頭，「荀大哥猜得沒錯，這三天時間說是給蕭元啟考慮，但實際上，那是留給我自己的。」

　　荀飛盞驚詫地靠近兩步，「你要做什麼？」

　　「我想要悄悄潛入京城，先從他手中把陛下給偷出來。」

　　「偷陛下？你能怎麼偷？」

　　「還不知道。」蕭平旌聳了聳肩，屈指敲著自己的額角，「我這不正在想著呢嘛。」

　　城外彎引長弓直射進主樓中的那支箭書，自然很快就傳遞到了狄明的手中。他匆匆拆看之後，一言不發，將信箋掖在袖中，快步下了城樓，縱馬親自奔往宮城。

　　蕭元啟早在禪讓大典之前便已遷入養居殿，只是未敢直接沿用宮裡的使役人等，起居依然由信得過的親衛侍候。勤王大軍四面圍城的消息一個時辰前已經報給了他，殿內顯然剛剛經受過一次狂怒的風暴，龍案碎裂，燈檯翻倒，眾親兵皆被呵斥了出去，惴惴地站在門外廊下。狄明進殿之後，淡淡掃了一眼周邊狼藉，並未多言，靠近御座前行禮，將那封箭書呈遞給了蕭元啟。

　　不過一頁信紙，六七行字，蕭元啟卻反復讀了數遍，唇色灰白，「三天……我數載心血，最為榮耀之時，被他這樣一撕而碎，到最後賞我三天……蕭平旌……既然世間已經有了我，上天又為何還要讓你生下來……」

　　狄明也是個有頭腦懂征伐的人，巡察四門默算過對方兵力之後，心中自有幾分愴然，聞言勸道：「蕭平旌的背後，是他父兄兩代人數十年沉積下來的聲勢，不像王爺只有一人之力……」

　　蕭元啟垂首良久，突然問道：「你後悔嗎？」

　　狄明慢慢搖頭，「狄某追隨王爺起事，不是一時衝動。在答應您之前，早就設想過最壞的情形。好在已無家人會受我株連，左右不過一條性命罷了……」

　　「不，眼下還不是最壞的情形……」蕭元啟繃緊了面頰，眸色更冷，「只要蕭元時還在我手裡，那就絕不可能是最壞的情形……」

　　他一面說，一面突跳起身，大步奔出門外，轉過側廊的虹跨橋，飛速來到囚禁蕭元時的偏殿，命人打開了唯一一扇還未被釘死的大門。

　　蕭元時頭上冠冕已除，但仍穿著大典時的衣服，盤腿靠柱而坐。那一日乾天殿上突發驚報，何成奉命將他帶回看押，經過側門外兩個小皇弟身邊時，三人都痛哭起來，抱著不肯放開。何成一時惱怒，下手略重，將蕭元時從階上直摔出去，下唇磕出長長一條血口，此時雖已不再流血，但依然結著厚厚的傷痂，連同下巴一起腫了起來。

　　蕭元啟來到小皇帝面前，蹲下身，細細瞧了瞧這傷口，搖頭歎道：「陛下雖然退位，但到底也是龍脈皇裔，怎能輕易辱之？」說著便從懷中取出一個瓷瓶，倒了一粒藥丸在掌心，用指尖捏成膏體，慢慢在血口上抹勻，最後笑了一下，重新站直身體，命聞報趕來的何成將兩個小皇弟帶來。

　　何成領命退出，不多時便一手一個，將元嘉、元佑拖了進來，向前一推。這兩個孩子蜷成一團，滿面涕淚，又不敢哭出聲響，望之甚是可憐。蕭元時護他們不住，大覺羞辱又無可奈何，只能拼命忍住，閉目不看。

　　「你是不是以為蕭平旌來了，自己就一定可以得救？事情到了這樣的地步，本王若敗，第一個陪葬的人自然就是你。不過我也不傻，自己一生宏圖，豈能為他人作嫁衣裳？所以你死……但他可以活下來……」

　　說到「他」字的時候，蕭元啟突然出手，將最小的元佑抓在手中，捏頸提了起來，「你瞧瞧，一個先帝庶出的皇子，一個養在深宮，從來沒有人真正在意、認真教導過的無知小兒……陛下覺得你死之後，蕭平旌會不會真的遵循大義名分，立此幼兒為江山之主？就算他會，手裡攥著這樣一個無依無靠、只能任他擺佈的傀儡，那位口口聲聲忠義在心的長林王……就真的永遠不會取而代之嗎？」

　　蕭元時雙手緊緊攥握成拳，壓在盤坐的膝蓋上，仰起頭一字一頓地問道：「蕭元啟，朕不明白，你這麼做，到底想要證明什麼？」

　　蕭元啟一把丟開了元佑，抽出腰間長劍，指尖抹過鋒刃，冷冷道：「我可以輸，也可以敗，但終有一日，天下人可以看到，其實長林王和我並沒有絲毫不同。什麼君臣綱常，什麼江山大義，全都是粉飾和藉口。本王既有機會又有心志，憑什麼不爭，又憑什麼不搶？」

　　§下部第四十二章釜底抽薪

　　金陵帝都這一場兵變血光，主要集中在宮城和皇城西南等官衙重府之地，反倒是平民聚居，又沒有庫廩兵營的地段更為安全，不僅羽林精兵會忽略這些地方，就連宵禁後的巡防例查也不常來，只是各家自己驚恐，關門閉戶不敢走動，惶惶然地企盼著危機早日過去。

　　佩兒早在二月底譚恒走後不久，便拿著資助的銀兩在東城一個僻靜街坊賃了個小院子。叛亂那日，岳銀川帶著寶印離宮時城門已閉，只好和五名親衛一起隱身於此。在京城全域的沙盤上，他這樣無根無系連府邸都沒有的外地將領渺如塵埃，蕭元啟對他的關注也僅限於重視他提出的淮東方略而已，脫離了那個情境，連想都不可能想得起這個人，自然也不會特意針對。故而這六個人蟄伏至今，非但安然無恙，反倒還尋隙襲擊了幾個落單的羽林兵士，奪得數套軍服，趁亂改扮成巡邏小隊，一到晚間便四處暗察，希望能找到潛出城外的機會。

學達書庫(xuoda.com)