琅琊榜之風起長林(205)_海宴

二〇五

　　蕭元啟努力按捺住胸腔內翻騰的激動之情，起身從書房暗櫃中拿出一個木盒，將盒內一卷龍紋黃帛的聖旨交到狄明手中，「這封禦旨雖是偽造的，但拿在你這位羽林營統領大人的手中，肯定不會有人起疑。將軍進城之後應該怎麼用，想來已經心中有數？」

　　「禁軍乃是天子護衛，只要能用這道旨意困住一時，等王爺大功告成，從九安山歸來榮登大位之際，他們自然而然也就變成是您的禁軍了。」狄明將偽旨收入袖袋之中，起身抱拳為禮，語調堅定，「末將知道，不走到最後一步，難說會有什麼變數，不過即便遇到了最壞的局面，也請王爺相信，末將的東湖羽林……絕對可以與禁軍一戰。」

　　在這次閉門密談之前，蕭元啟一直害怕狄明的決心不夠堅定，而狄明也不太相信在帝都真有發動兵變的機會。兩人心中各有疑慮，誰都沒有想到碰面之後竟然能商議得如此順利，各個環節很快就被他們串聯扣接了起來，大有萬事俱備，只欠東風的感覺。

　　然而志得意滿的頂點，往往都會發生突如其來的變故，這一次看來也不例外。就在狄明述職完畢準備出京的前一天，蕭元啟聽到了一個令他目瞪口呆，半天都緩不過神來的消息。

　　小皇帝詔令禮部，聲稱太后玉體欠安，取消了今年的春獵。

　　雖然多少交雜了一些政治上互相扶持的因素，但荀太后與荀白水之間的兄妹之情也的確稱得上深厚。一想起每年這個時候，兄長必會忙前忙後打點聖駕春獵，荀太后便覺得心頭空落落的，格外傷心，索性叫了皇兒進來，蠲免出行。

　　這封詔令對蕭元啟的打擊之大簡直難以言表，他聯同數位朝臣勸說蕭元時無效，最後只能抱著萬一的希望，親自前往咸安宮求見太后。

　　自打臘月初起，荀安如就再也沒有進宮叩見過太后。不過在明面兒上，她生病的緣由是因為小產，而小產的緣由是因為叔父遇刺，總之都算不上蕭元啟的錯。反倒讓他以妻子病中牽掛姑母為藉口，頻頻進宮殷勤問候，在太后那裡爭得了一個不錯的印象，每每求見之時，總能得到允准，直接由座前女史引入正殿請安。

　　「萊陽王今天怎麼又想起進宮了？安兒可好？」

　　蕭元啟禮畢起身，恭謹地答道：「多謝娘娘掛記。安如的病時好時壞，她自己也十分著急。就怕到了春獵時仍然不能痊癒，無法隨駕侍奉娘娘。」

　　荀太后微微皺眉，「哀家跟陛下說了，正月裡首輔大人遇刺，這剛剛才送了葬，愁雲慘霧的有什麼心情出行。你叫安兒好生養著吧，今年沒有春獵了。」

　　「是。陛下已經跟朝臣們提過，臣這次進宮，便是受各位大人所托，前來懇請太后娘娘三思的。」

　　荀太后心中不悅，臉色頓時沉了下來，「皇族春獵，自當由陛下聖意獨斷，與朝堂上的各位大人何干哪？」

　　蕭元啟急忙賠笑了一下，躬身道：「太后娘娘知道，我大樑皇族春獵，一向並非玩樂而是祭典，祈求天下萬物繁衍生息，皇家子弟勇武，邊境戰事平順。正如娘娘所言，近來內廷與朝堂多有不安，比起往年，更加應該誠心誠意禮祭上天。如若隨便取消，恐怕對江山不利。故而朝臣惶恐，暫時未敢奉詔。」

　　「未敢奉詔？」荀太后冷冷地哼了一聲，「聖駕出行不是小事，沒有首輔大人坐鎮，哀家就是不放心。到底是誰不敢奉詔，讓他當面來回，哀家倒要看看他有多大的臉。」

　　「太后娘娘多慮了。聖駕春獵，無論是禁軍安防，還是朝閣留值，皆有章程可循。微臣以前也曾襄助首輔大人安排過，頗得他的讚譽。」蕭元啟說到此處，抬袖拭了拭眼尾，「為了荀大人在天之靈能得安心，微臣必定竭盡所能，為陛下安排妥帖。」

　　荀太后不由也紅了眼圈，難過地道：「兄長以前……確實曾向哀家誇讚過你做事細心……」

　　「臣每每見到安如少食寡言，心中便如刀絞一般。可以想見太后娘娘如此悲痛，陛下的心裡一定比臣更加難過。若是娘娘能夠暫離京城，稍加振作，至少陛下可以略感寬慰，不必太過擔心娘娘的禦體。」

　　他語調哀沉地推出蕭元時來，荀太后果然有些鬆動，可猶豫片刻之後，她還是搖了搖頭，主意未改，「你說的這些雖然有理，但哀家心中不知為何總是有些發慌。此時宜靜不宜動，聖駕還是留在宮中的好。」

　　蕭元啟既失望又心焦，語調不由稍急了些，「太后娘娘，春獵大典乃是祖制……」

　　荀太后低垂的眼簾猛地一抬，眸色甚是淩厲，冷笑道：「哀家嫁入皇室的時候，你母親還在東海呢。萊陽王這是跟誰學的，在我咸安宮裡頭提祖制？」

　　深知這位太后娘娘不是個柔善之人，蕭元啟哪敢再多言，立即低下頭來，跪地請罪。

　　「武靖爺時，先帝時，都曾因故停過春獵，也未見有這麼多的逆耳之言。怎麼，輪到陛下就不行了嗎？」荀太后緊盯了他片刻，大概對他伏地惶恐的樣子還算滿意，這才稍平怒意，拍了拍座椅的扶手，「哀家心意已決，此事不必再議。」

　　從咸安宮中鎩羽而歸，蕭元啟臉上的鐵青色一路未褪。回府後聽何成說狄明正在書房等候，他又趕忙穩了穩心緒，端整面色，不讓自己顯得過於沮喪。

　　推開房門，獨立在茶案前的狄明立即轉過身，急切地問道：「怎麼樣？」

　　蕭元啟搖了搖頭，「取消春獵已成定局，御駕絕對不會出京了。」

　　狄明怔了片刻，語調遲疑，「那……那要等明年嗎？」

　　蕭元啟心頭一緊，用力咬住了牙根。一年的時間說長不長，說短可也不短，就算朝中大勢能夠穩住，可東海……東海也絕不可能讓他安安閒閑再過這一年。

　　「夜長夢多，不能再等。只是改在京城裡動手，勝負便是未知之數。將軍如果心意有變，本王倒也能夠理解。」

　　狄明並不在意他這句話到底是試探還是真心，語調冷冽地應道：「我既已決定跟隨王爺起事，早就知道要冒生死之險，又怎麼可能迎難而退？」

　　「好！能得狄將軍在我左右，即便最終要血戰宮城，本王也無所畏懼。」蕭元啟立時面露喜色，鄭重地向狄明抬手為禮，「只是眼下這樣的情勢，已不能按原先的想法一味求穩，恐怕得要冒些風險，賭賭運氣了。」

　　動手的地點從九安山改到京城，以前商議的分兵、偽詔等許多手段需要大改，而狄明又必須按原定行程出京，以免惹人起疑。眼看時間已經不多，蕭元啟忙命人備下膳食，兩人在書房邊吃邊談，足足商議了一整夜，才算大致定下了一個新的計劃。

　　通宵燈亮，銅臺上的燭淚已堆似小山。何成輕輕叩響門扉，提醒時辰已到。蕭元啟起身，親自將狄明送到北角門邊，握手叮嚀：「將軍回營安排妥當之後，便可派人入京通知我，到時本王再給你約定之期。……唉，無論最終成敗如何，至少你我，也算是為這大樑江山，盡了自己的心力。」

　　狄明心頭微熱，用力抱拳深深一禮，堅定地答道：「末將相信王爺是天命所歸，無論多少波折，也一定會心想事成。」

　　暗伏在角門外小巷牆頭的岳銀川看著狄明的背影悄然消失於街口，心頭沉沉如壓巨石。

　　一個人但凡起了謀篡這樣的心思，絕無可能輕易打消，岳銀川眼見東湖統領在萊陽府中留了一夜，稍稍一想就能猜出春獵取消的決定，並沒有從根本上改變蕭元啟的任何計劃。

　　可是就算他提前猜到了又能怎樣？來自芡州邊城的區區七人，試圖阻攔赫赫羽林數萬精兵，實可謂螳臂當車，似乎極其可笑，卻又讓人根本笑不出來。

　　眼見主將憂心忡忡，譚恒忍不住出言勸道：「我還是覺得不大可能……沒了春獵，五萬禁軍鎮守宮城，就算東湖羽林已在萊陽王的掌控之中，那也不是必勝之局，他真的敢這麼冒險嗎？」

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