琅琊榜之風起長林(4)_海宴

四

　　城樓上的戰旗低垂傾斜，旗面已被利箭刺破了數處。大風吹過，旗面舒展開來，「長林軍」三個字迎風舞動，灼灼刺目。

　　身為長林軍副帥，十六歲便上戰場的蕭平章比誰都明白死守甘州的意義，明白甘南之後那一馬平川的大樑國土，即將面臨的是一場什麼樣的危局。

　　敵軍的鋒刃已然懸頸，此時此刻，絕不容他半步退縮。

　　十月下旬，以全軍主力猛攻甘州孤城的大渝皇屬軍繼續增兵，短短一個月的時間，大小攻勢近百次，最長的一次鏖戰，三天三夜沒有停息。

　　長林世子蕭平章率麾下甘州營兩萬人據城堅守，糧絕兵危仍半步不退，苦戰到十月末，終於等來了馳援的甯州主營。

　　這場守城之役，後世稱之為「甘南之戰」。

　　蕭平旌晝夜兼程趕到甘州城外時，大戰已歇，戰場尚未開始打掃，半折的雲梯搭在石牆上餘火未熄，黑煙縈繞向天。城樓上，城牆下，交戰雙方的屍體仍散落於各處。進到城中後，慘烈的情形也未見更好，放眼望去遍地腥膻，陸續還有傷者被扶下城樓。

　　連通主門的長街遠端，一名老將軍正在指揮人手收拾被丟落的兵器，搬開木柵，清出通道。蕭平旌一眼便認出這位跟隨父親多年的親將，歡喜地叫道：「元叔！元叔！」

　　元叔聞聲回頭，頓時吃了一驚，「二公子？你怎麼來了？」

　　「父王和大哥在哪兒？他們都還好吧？」

　　元叔頰邊的肌肉不由自主地抽動了一下，垂下眼簾，「……都在府衙。唉，老王爺要是能早到一天就好了……」

　　這句話的言外之意聽起來甚是不祥，蕭平旌心頭狂跳，一時竟不敢追問，撥轉馬頭便向府衙方向奔去。

　　甘州與溫潤的南方不同，剛剛入冬，甘州的寒風已然淩厲如刀。街道兩邊種植的楊樹早已枯葉落盡，只剩了光禿的枝杈，無聲瑟瑟。

　　值守在府衙各道門禁邊的親衛大都認識這位二公子，立即讓開，給他指出後院的方向。

　　山間夢魘的寒意還繞在胸間，蕭平旌跑得越急，心頭越慌，沖進內院院落時，剛好有一名親兵端出一盆血水，讓這位從不知驚懼為何物的年輕人不禁有些腿軟，深深吸了兩口氣才穩住自己，邁步走進內間。

　　與迎門外廳一牆相隔的後堂正中，擺放著一張長榻，蕭平章仰面平躺，半身浴血，右胸稍稍偏上的位置插著一支長箭，面頰蒼灰，眼睛似睜非睜。他的外甲和戰袍已經卸下，隨意堆在床側。兩名軍醫圍在床邊照料，面對箭身，不敢輕動。

　　長榻旁，蕭庭生甲衣半卸，扶膝而坐，一隻手掌放在長子的額前。

　　時年六十二歲的這位長林王，原以罪奴身份出生於掖幽庭中，十一歲被赦出宮，十四歲由先帝蕭景琰收為養子，十九歲初上戰場，二十三歲封侯，二十七歲得賜長林封號，領北境軍主帥之職，著五珠冠；四十五歲時新帝登基，加封其為七珠親王。

　　兩代帝王的恩信，使得長林王府在朝野和宗室間地位超然，完全不受其養子身份的局限。

　　然而此時，這位戰功彪炳、縱橫沙場數十年的老王爺卻好像完全失了鎮定，雙肩僵直，面色如同他的鬢角一般灰白，連小兒子的意外出現也沒有讓他移開目光，全部的心神依然集中在傷者身上。

　　大概是聽到了二弟靠近的聲響，床榻上的蕭平章輕輕動了一下，眼眸稍睜。

　　蕭庭生急忙俯下身，柔聲安慰道：「沒事，扶風堂的黎老堂主剛好在甘州，為父已經派人去請他了，你再撐著些，他馬上就到。」

　　扶風堂最初只是一家藥坊，由寒醫荀珍所創，只開在廊州一地，後因口碑太盛，許多病患跋山涉水也要前來求醫，反致小病加重。荀大夫醫者之心不忍，便又擇了其他合適的地方開設分號。這一年一年一家一家地開下去，傳到黎騫之這一代，不僅京城和各大州府皆有扶風醫坊，連北燕和大渝也各開了一所。

　　一聽說這位素來各處雲遊行蹤不定的老堂主居然剛好在甘州，本已嚇得臉色發青的蕭平旌總算吐了口氣，心頭稍定。但憂急之時的等候，總顯得比平時更加難熬，他耐著性子等了片刻，眼見兄長呼吸愈弱，門外仍無動靜，漸漸又有些坐不住，匆匆跳起身，打算親自去催看。

　　好在他剛剛沖出大門，數騎快馬便急馳而至，一位青衣老者被擁在眾親兵之間，想來便是扶風堂堂主黎騫之。

　　蕭平旌心焦如焚，哪裡還顧得上禮數，三步並作兩步趕上前，連扶帶抱將老人家拖下馬，挾著胳膊急急地就向門內奔去。

　　整個隊伍的最末端是一匹不起眼的灰白騸馬，一位二十出頭的年輕姑娘端坐馬上，容色清麗，一身淡藕色的布衣布裙，長髮稍挽成髻，在腦後紮成一束，手中提著一個竹藤藥箱。

　　前方慌成一片的眾人沒有一個注意到她，她顯然也並不在意是否受到關注，只淡淡瞥了蕭平旌一眼，便自顧自下了馬跟在後面，看起來動作從容舒緩，但實際上也沒比其他手忙腳亂的人慢多少。

　　聽到外廂動靜的蕭庭生勉強定住心神，起身抱拳相迎，嗓音有些喑啞，「黎兄……」黎騫之匆匆還了禮，將視線投向他身後。在看見傷者胸前長箭的那一瞬間，他的眉心突然一跳，腳步也有片刻凝滯。不過這刹那間的遲疑轉瞬即過，周邊無人察覺，唯有跟隨在後的女徒林奚抬起頭，飛快地看了他一眼。

　　榻旁的兩位軍醫起身讓了位，黎騫之用軟巾清去積血，仔細觀察過傷口，示意林奚取出一把長剪，兩人一個扶箭，一個下剪，先將外部箭身剪下，在體外留了一寸長短，之後方才調整呼吸，細細地診察傷者脈息。

　　蕭庭生幾乎是眼也不眨地盯著老堂主的動作，見他停手後神色黯淡，心頭立即慌亂，全靠多年的戰陣歷練才穩住了自己，低聲道：「我與黎兄相識近三十年，好與不好，你但說無妨。」

　　他問得坦白，黎騫之也不想多加諱言，抬頭答道：「王爺想必也明白，這個情形是一樣的，無論是否傷及了肺脈，箭頭都必須先取出來。」

　　「你的意思是……」蕭庭生面白如紙，只覺得胸腔內的血液似乎被一抽而空，「平章他……和林深當年……傷得一樣嗎？」

　　在旁側聽著的蕭平旌別的不知道，但卻知道父親所提及的林深最後並沒有救回來，周身頓時如浸冰水，足下一軟，跌坐在榻邊。

　　黎騫之的眸中也泛起了一抹哀色，點頭道：「是。世子能否挺過來，只在五五之數。」

　　蕭庭生呆呆地怔了半日，最終沒有再多說什麼，「好，請黎兄儘管動手吧。」

　　「同樣的傷勢，二十年前我已經失手過一次了……」黎騫之自己搖了搖頭，喃喃問道，「王爺竟然還敢把世子交給我來動手嗎？」

　　蕭庭生發紅的眼底微起淚意，「當年林深沒有救回來，不是黎兄的錯。若連你的醫術我都信不過，又能去相信誰呢？」

　　兩人說話時，旁邊的林奚自顧自地忙碌著，先指示旁邊親兵端來一個矮桌放在身後，鋪開白巾，將藥箱內的壓舌板、針墊、小刀等物一一取出，放置整齊，又點燃一個厚瓷帶撚的油燈，挑出一柄極薄極短的小刀，在盛有藥液的一隻玉碗中浸了浸，放在火苗上燎燒，一應準備齊全，這才輕輕叫了一聲：「師父？」

　　黎騫之知道此時不能再多耽擱，定了定神，接過女徒手中的銀刀。林奚用布巾清理掉新滲出的血漬，兩指按在傷者腕間，一面監察脈息，一面凝神觀看師父的動作。

　　雪亮的銀刀慢慢移向傷口處，鋒刃微斜向下，在即將觸及病人的肌膚時，突然間又一顫彈起，快速停在空中。

　　蕭平旌被這一顫嚇得跳起身，一口冷氣倒吸進胸口，差點吐不出來。

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