似水流年(54)_張恨水

五四

　　只見鐵求新跑出房去，拿了一雙筷子進來，先將筷子插在衣領子裡，然後在桌上，拿了兩隻邱九思的臭腳黑線襪子，一手拿了一隻，抱著蓋住蒸肉的那一隻洋瓷盆，就向桌子上一放，放得快一點，在桌上打旋轉，只管噹啷作響，他也不管那些，見蒸肉的盆子裡，熱氣騰騰，沖上了屋頂，他口裡吹著風，在脖子上取下筷子，到碗裡夾上一塊大的米粉肉，就向嘴裡一送，無奈這米粉肉在鍋裡夾起來，熱得非凡，燙得舌頭只管打卷，然而又捨不得吐出來，口裡亂卷了一陣，就這樣連卷帶咽地吞下去了。邱九思笑道：「不好！不好！快躲開罷！要出人命了！」

　　一屋子人也都跟著笑了起來。

　　鐵求新笑道：「你搗什麼亂，你想燒了東西，我們自己不應該嘗嘗是鹹是淡嗎？」

　　卓新民接過他手上的筷子，笑道：「肉是由你嘗了，究竟是鹹是淡？你可沒有說出來，我來嘗一塊罷！」

　　拿了筷子，正要向鍋裡撿，邱九思將手一攔，把筷子攔了開去，然後搶過臉盆，向上一蓋。笑道：「不必吃了，回頭就是這樣嘗完了。」

　　於世傑道：「這樣子，大家都饞得很厲害，而且我們吃了飯，還出去有事，就先吃罷，老黃不是擔任了酒和饅頭嗎？別客氣，就請你掏錢。」

　　惜時笑著掏出錢，就吩咐夥計去買饅頭和酒。同時，於世傑也催著開飯。早有卓新民和馮尚德，忙著將靠牆的一張椅子抬開，安排了椅凳筷子，一會兒吃喝的東西都擺上桌來，大家先拿起筷子，夾了一塊粉蒸肉，送到口裡去，然後才坐下，大家說笑著。

　　不消片時，先把兩碗肉吃光，然後才吃其他的菜下飯。吃飯的時候，大家就商議著，今天先到哪一家去開盤子？馮尚德提議，今天有新團員加入，不能盡逛二等茶室，應該到班子裡去丟兩塊錢。邱九思搖著頭道：「有兩塊錢，我們又可以在二等茶室混兩家，至少也消磨一個半鐘頭，何必到班子裡去？我拿不出兩塊錢來，這個東歸誰做呢？」

　　於世傑笑道：「還是開股份公司罷！我們六個人，每人三角，三六一元八，哪個做東，哪個多出兩毛。」

　　馮尚德笑著點一點頭道：「公道之至，算我的就是了，大家有異議沒有？」

　　大家笑著，也沒有說什麼。於是各人回房去一陣子忙亂，有的刮鬍子，有的刷西服，有的擦皮鞋，有的搽油梳頭發，至於用香胰子洗臉，跟著抹雪花膏，這倒是各人一致的行動。大家將衣服穿好了，鎖了房門，一同走出公寓來。門口停的那些人力車，早拖了車笑著迎上來道：「石頭胡同！石頭胡同！」

　　惜時在一旁想著，怎麼連車夫都知道是去逛窯子呢？其熟可知了。邱九思這班人，也不講車錢，大家很隨便地坐上車去，惜時也就跟著。車夫們拉著車子，真個是如風馳電掣一般，拉到了石頭胡同。這些朋友們，在公寓裡是計較的，一進了這胡同，人就慷慨起來了，大家爭著代付車錢，笑嘻嘻地挨著娼家門口走。

　　惜時自從第一回跟邱九思，到過此種地方而後，並未來過二次，今日重來，少不得隨時皆要留心看看，一個不留神的時間，他們這班人，就有幾個轉身一溜，溜到一家茶室裡去。鐵求新在後面，怕是惜時要臨陣脫逃，伸手撈著他一隻手臂，只一夾，便將他挽到大門裡去。惜時笑著輕輕地道：「你這是做什麼？太不雅了，我既是跟了你們來，還能夠逃走嗎？」

　　一面說著，一面向院子裡走。早有一個穿綠長衣的妓女，迎了上前來，笑嘻嘻地握了惜時的手道：「今天什麼風兒，會把你刮來了？」

　　惜時一看，就是那個屢次要求幫忙的三寶。不知道她如何卻會到這裡來了，只得笑著和她點了一點頭。心中就有點疑惑邱九思先說的話了。

　　糊裡糊塗，大家一擁進了一間屋子。邱九思先笑道：「你看到閉月羞花的那位美人沒有？」

　　那妓女正笑著端了一隻瓜子碟，向各人面前送。卻笑道：「邱先生！別取笑，取名字總是會向好處取的。」

　　最後，她才送瓜子到惜時面前來。這是茶室裡的規矩，妓女敬茶敬瓜子的最後一個，那便是客人。惜時以前和邱九思同住，對這事已是耳熟能詳，但不知道他何以有這種待遇，因為自己是絕對不曾有意招呼她的，可是既然有了這一種手續，自己又不會怎樣推辭。便笑道：「你現在改了名字嗎？」

　　羞花笑道：「是的，因為以前那個名字太俗了。」

　　鐵求新見惜時坐在孤零的一把椅子上，他兩手執著羞花的手胳臂，就向惜時懷裡一推。笑道：「你老早就想他，現在他來了，你怎麼不上點勁呢？」

　　惜時雖知二等茶室裡，是極浪漫的地方，然而初次做嫖客，總有點不好意思。當羞花向他大腿上坐的時候，他倒把身子扭了一扭，有點躲避的意思。然而人坐在身上，總不能將人推了開去，倒把一個臉漲得通紅。羞花因他並不曾用手扶著，回頭一看，他又害臊得很，只得站了起來笑道：「你這人真老實。」說著，站起身來，在他對面椅子上坐著。

　　惜時偷眼看她，覺得比以前長得豐秀了許多，不是那樣憔悴可憐的樣子了。她額前一排劉海發，加厚了許多，長長的，黑黑的，直覆到眉毛上來。臉上將粉撲得白白的，兩腮略搽了一圈胭脂兒紅暈，電燈下照著，頗有幾分風韻。羞花見他偷看著，低了頭，眼睛向他一溜，又抿嘴微微一笑。在屋子裡看到的人，不約而同地叫了一聲「好！」

　　邱九思鼓起掌來道：「有個意思，我已經看見了。」

　　羞花對於惜時，本想用點手段，去拉攏他的，不料他卻板著面孔，不理會一本風流賬，這叫她英雄無用情之地，只望了惜時發呆。惜時讓她目光一射過來，雖然平常把男女界限看得很破，也不知什麼緣故？好像今天此會，是有意而來，未免在許多朋友面前，露出了馬腳，很是難為情，可是心裡儘管難為情，面上又竭力地把持著，不讓臉上流露出來。於是斜側了身子，目光對著羞花微笑，而且架了腿，只管搖曳著，現出很自在的樣子。

　　邱九思道：「你們這一對，真是怪物，你也想她，她也想你，彼此都是很想見面，到了現在想得見面了，好像是新娘子見了新郎官一般，是什麼意思呢？」

　　惜時站起來，拍手哈哈一笑道：「這是胡扯的話，我臉皮比城牆還厚，知道什麼叫難為情呢！」

　　邱九思道：「既是不難為情，我有一件事提議，看通得過通不過？」

　　於是拉著羞花一隻手，頭伸在她肩膀上，對著她的耳朵，喁喁地說了一陣。羞花聽著話，眼睛可向惜時望著，聽完了，於是點了點頭，微微一笑，那好像是贊同這提議了。要知邱九思所說的是什麼，下回交代。

　　§第十四回惜可憐蟲良朋勸罵購相思譜學子逞能

　　這一場熱鬧，惜時已覺得有些盪氣迴腸，現在朋友和羞花一做耳語，心中還有什麼不明了。搭訕著拿起桌子上的香煙，抽了一根在手，閑靠了椅子背，昂著頭就看那天花板，只管微笑著出神。羞花站起身來，坐到惜時身邊，笑問道：「明天是禮拜幾？」

　　惜時不明白她是什麼用意。便笑道：「我過日子過得有些糊塗了，今天究竟是禮拜幾？我也不知道。」

　　羞花道：「今天是禮拜六，明天是禮拜日，你知道不知道？」

　　邱九思即道：「原來如此，知道了又怎麼樣？」說了這話，眼睛可就望著羞花微笑。羞花笑道：「瞧什麼？是禮拜日，今天可以安安穩穩地睡覺，明天起晚一點，也沒有什麼關係。」

　　鐵求新道：「老黃呀！你的運氣不錯呀！你和羞花是新交情，她就問你是禮拜幾，我們老朋友有的是，可就沒有人問我禮拜幾，這是怎麼一回事？」

　　惜時笑道：「問一句禮拜幾，這有什麼關係？」

　　鐵求新站起來一拍手道：「怎麼沒有關係，關係大著啦！」

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