秦淮世家(3)_張恨水

三

　　她說完了，電沒有向他再打招呼，扭轉頭逕自走了。徐亦進望了她的後影，倒出了一會神。心想，美是美極了，怎麼這樣大的架子！正這樣的出著神呢，後面有人叫道：「徐大哥！徐大哥！都在這裡等著你呢！」

　　回頭看時，唐大嫂正站在堂屋向後進的屏門口，連連招手。徐亦進，笑道：「這屋子太深，我不敢冒昧進來。」

　　唐大嫂笑道：「屋子深，怕什麼？從那百年起，秦淮河上，也沒有什麼大小老爺在這裡打過公館，還沒有什麼人家掛上閒人免進的牌子呢。」說笑著，將徐亦進向裡面讓著。這裡是個長長的天井，東頭有一棵說不出名字的老樹，彎著樹幹，沒有什麼枝葉。兩邊地上，七歪八倒的，躺了幾塊太湖石。也有兩三一個瓦缽子養著菊花，一一叢芭蕉，有四五個蔸子，並不見肥大，只是那葉子，四面顛倒著，占了半個天井，所以地下都是陰濕濕的。對著這天井，有一道雕花欄於，沒有了漆，也沒有了下半截，年代是相當的遠了。在欄杆裡，是窄窄的廊子，那裡擺了水缸，破茶几，半簍子木炭，一隻破的方凳子，上面放了個爐子，把靠爐子的一堵牆都熏黑了。那爐子燒著炭，熬著開水壺呢。

　　有個廿歲上下的姑娘，穿了件青布長夾袍，站在那裡等水開，沒有燙髮，光頭髮剪得短短的，倒是前面養了一道長劉海發，配襯得雪白的一個圓臉子。亦進對她，倒是加倍的注意著；因為她到書攤子上去買過兩三回小唱本，在腦筋裡早就有下這一個印象了。隨著唐大嫂子走了進去，便是河廳：趙胖子劉麻子三毛都在這裡候著。除了上午茶樓上見過的楊老四李少泉之外，唐大嫂又介紹了一位汪老太和揚州老馬一塊兒見面。這裡完全舊家庭的擺式，河廳朝著秦淮河，一式是四方格子的玻璃窗，現在已經完全關閉起來了。屏門反過來，背對天井，朝了玻璃窗靠屏壁，有一張琴桌，上面放著座鐘帽筒膽瓶小架鏡，琴桌下套住一張方桌，上面擺了六個糕餅碟子。兩旁六把太師椅，夾了四張茶几，另擺了兩個方凳，這些男女分在兩邊坐著。亦進看看，只有最下方一張椅子是空的，就在那裡坐著。

　　唐大嫂道：「徐大哥，你可不要拘禮，我們隨便談談，請你隨便吃點東西。」

　　亦進手上還拿了帽子，又站起來欠了一欠身子，在走廊子下的那位姑娘就進來了，笑著點點頭道：「徐老闆，帽子交給我。」

　　劉麻子怕他誤會，立刻搶上前一步，介紹著道：「這是唐家媽的二小姐。」

　　亦進也就和她點點頭道：「不敢當！」

　　二小姐笑道：「不要客氣。」

　　她說著話，終於是把帽子接過去了。隨著這位小姐拿了一隻蓋碗，放在上面桌上，再由外面提了開水壺來，在桌邊泡過了茶，回著頭笑道：「徐老闆，請上坐罷！」

　　亦進道：「這樣子招待，我就不敢當。」說著，又把兩手抱了拳頭，連拱了兩下。唐大嫂道。「徐大哥，你不用客氣，我家裡大大小小許多：事，都是我這二丫頭做，家裡用了個老媽子，伺候我們三小姐一個人，就夠累了。她倒是會燒兩樣小菜，除了在菜館子裡叫了幾樣菜之外，我又叫王媽，也做兩樣，這時候讓她在廚房裡忙罷。」

　　亦進道：「作晚輩的，現時在夫子廟作生意，少不得請唐大嫂和各位老前輩攜帶一二，這樣子客氣，以後我到不便來了。」

　　唐大嫂笑道：「這也不算客氣，要客氣我就請徐大哥到菜館子裡，恭恭敬敬喝幾杯了。」

　　她說著話，走到桌子邊，抓了一把瓜子，放到放茶碗的所在，向他點點頭道：「請這裡坐吃瓜子。」

　　亦進笑道：「在這裡坐是一樣。」

　　趙胖子坐在他上手，便拍了椅子靠道：「這是主位，你在這裡，你看，唐家媽不便坐下，只好站著說話了。」

　　劉麻子更是率直，就來牽著徐亦進的衣袖，向上面推著。唐大嫂也道。「徐大哥，你就上座罷。說起來，我們都是一洞神仙，拉拉扯扯，就覺著不脫俗套了。」

　　亦進聽了這話，不使一味的謙辭，只好在那地方坐下。大家先說了幾句閒話，唐大嫂手裡拿了煙捲，坐在下方，斜了身子向他望著，因笑道：「徐大哥就是一個人在南京嗎？」

　　亦進道：「便是一個人，也就無法維持哩！」

　　唐大嫂道：「家裡還有什麼人嗎？」

　　亦進道：「家裡就只有一個胞兄。」

　　唐大嫂道：「沒有嫂子嗎？」

　　亦進道：「唉！說起來慚愧！愚兄弟兩個，都到了這樣大歲數了，還是光人兩個。」說到這裡，二小姐正由外面進來，到屋子裡去拿什麼東西，向他看了一眼。唐大嫂笑道：「這麼說，我們應當叫你徐二哥。」

　　亦進笑道：「我是個老二的命，在南京和人家拜把子，算起來，也還是老二。」

　　唐大嫂向他看看，又向趙胖子汪老太笑道：「做老二的人，大概在忠厚一邊的居多。你看我們二春，不就是個老實孩子嗎？所以我沒有放她出去。」

　　這位汪老太穿了件舊青緞子短夾襖，可又下擺長齊了膝蓋，半白的頭髮，還挽了個小圓髻，手捧了一杆水煙袋，不住的向外噴著煙，已是將亦進打量個三四回。她聽了唐大嫂的話，將一張長臉，連連點了幾下，在七八條皺紋的臉上，告訴了人她處世的經驗很深，這就插嘴道：「你們二小姐，只能說一句穩重，你要說她老實，那是看小了她；她肚子裡比什麼人也精靈哩！二十歲的姑娘，比人家四五十歲的人還要牢靠些。」

　　唐大嫂笑道：「還是二十歲啦，望哪輩子了，今年二十四歲了。」

　　亦進這才知道二小姐芳名二春，是二十四歲。當二春再由屋子裡出來的時候，亦進不免對她臉上多看了一眼。二春這就紅著臉笑道。「汪老太和我算命呢！」

　　汪老太正燃了紙煤，燒著煙袋頭上的煙絲，隨了說話，噴出一口煙來，笑道：「可不是，我在給你算命。我正在這裡算著，你是哪一天紅鸞星照命。」

　　二春輕輕啐了一聲，自走出去了。有了這句話以後，她就不進屋子來了。直到酒菜預備齊了，王媽進來搬台整椅，她才進來安排杯筷。菜端上了桌，唐大嫂就請亦進上座，他還要謙讓時，大家都說，唐家媽說了，不要拘俗套，今天總是徐二哥的主客，若讓我們上座，就沒有這個禮。汪老太放下了水煙袋，上前一步，扯著亦進的衣襟，笑道：「今天你就受恭敬一回罷，難得唐家媽很喜歡你，這就是你的運氣，將來你就把她當一個長輩，遇事都恭敬些，包有你的好處。」

　　亦進覺得這位老太婆雖是話裡有話，倒是真情。便又向大家一揖，說聲有僭了，只好在上首坐著。唐大嫂坐在下方，親自提壺斟了一遍酒。

　　劉麻子就接過壺去，笑道：「唐家媽，交給我罷。」

　　唐大嫂並沒有謙遜，由他代斟了。亦進這也就看出來了，唐大嫂是這一群人的首領，大家都捧著她呢。於是自己也在大家恭維之下，順了口叫唐大媽。這菜肴是相當豐盛，除了在館子裡叫來的菜之外，家裡還有燉雞，燉鴨，紅燒蹄膀，紅燒青魚，一色是大碗。辦逃站起來幾回，只笑說菜太多了。家裡幾樣菜，是二春送來的。亦進於她每送一碗菜來，就起身一下，說聲不敢當！唐大嫂笑道：「徐二哥，你這樣子客氣，請你吃一頓飯，是請你來受一頓飯的罪了，快不要這樣子！」

　　趙胖子也坐在鄰近下方的所在，當二春送菜來的時候，伸手一把將她扯住，笑道：「二小姐也坐下來吃罷，除了徐老闆，這裡都是自己人，要什麼緊，事讓王媽做罷。」

學達書庫(xuoda.com)