美人恩第六回覷面增疑酸寒玷善相　果腹成病危困見交情(3)

第六回覷面增疑酸寒玷善相　果腹成病危困見交情(3)

　　常居士聽了，笑得滿臉都打起皺紋來，拱手道：「老賢弟，我家境是這樣不好，雙目又失明了，若不是一點佛學安慰了我，我這人還活得了嗎？這種心事，簡直找不著人來談，老賢弟若是不嫌棄肯來研究研究，那比送我什麼東西也受用。請你哪一天上午來，我家裡人都出去了，可以細心地研究研究。要不然，這胡同口上的德盛茶館，無聊得很的時候我也去坐坐的，哪天我沏壺清茶恭候。」

　　士毅自想身世，很是可憐，再看這老頭子，更是可憐，便答應了他，星期日准來奉看，於是向餘氏深深地鞠著躬，出門而去。

　　小南將他送到大門外，笑道：「你瞧我父親是個好人吧？」

　　士毅道：「剛才我有兩句話，想和你父親說，可是初見面，我又不便說。」

　　小南紅了臉道：「你可別瞎說。」

　　士毅道：「你猜我說什麼話？是你想不到的事情，也是我想不到的事情。剛才我在會裡聽到個消息，他們辦的慈善工廠，要收一班女生，這裡分著打毛繩，做衣服，紮絹花，許多細工。只要是有會裡人介紹進去，可以不要鋪保，你若願意進去學的話，每天可以吃他兩餐飯，而且還可穿會裡制服。早去晚歸，算是會裡養活你了。你願幹不願幹呢？」

　　小南道：「有工錢沒工錢呢？」

　　士毅想了一想道：「初去的人，大概是沒有工錢的。不過你要添補鞋襪的話，錢依然是我的，你看好不好？」

　　小南道：「若是你能把我媽也找了去，就剩我爹一個，那就好養活，一定可以去。」

　　士毅道：「我一定設法子去進行，我看你家也太可憐了，不能不想法子的。」

　　小南笑道：「你有那樣好的心眼，那還說什麼？我媽一定喜歡你的，我就等你的回信了。」

　　士毅聽了她這話，自然高高興興而去。

　　小南走回家來，只見餘氏左手拿了個火燒餅，右手兩個指頭，夾了一根醬蘿蔔，靠了門在那裡左右相互的，各咬一口。直至把燒餅醬菜吃完了，她還將兩個指頭送到嘴裡去吮了幾下。小南笑道：「我媽也不知道餓過多少年，露出這一副饞像來？」

　　餘氏將手一揚道：「我大耳巴子搧你，你敢說老娘？不饞怎麼著？從前要吃沒得吃，於今有了吃的，該望著不吃嗎？」

　　小南道：「你也做出一點乾淨樣子來。」

　　餘氏不等她說完，就呸了她一聲道：「你媽的活見鬼。你才洗乾淨了一天的臉，你就嫌我髒了。」

　　小南道：「不是那樣說，那洪先生剛才對我說，願意給你找一件事。」

　　餘氏道：「真的，他有這樣好心眼。」

　　她口裡說著這樣要緊的問題，然而她忘不了那燒餅和醬菜。這時她又到屋子裡去，拿出兩個燒餅，幾根醬菜來。她老遠地遞一個燒餅給小南道：「你不吃一個？」

　　小南道：「幹麼白口吃了它？不留著當飯嗎？」

　　常居士在鋪上搭腔了，便道：「你也太難一點，還不如你閨女，我聽到拿了好幾回了。」

　　餘氏腳下，正有一個破洋鐵筒。她掀起一隻腳，猶如足球虎將踢足球，嘭的一聲，把那個洋鐵筒踢到院子裡，由大門直鑽到胡同裡去。口裡可就說道：「我愛吃，我偏要吃，你管得著嗎？丫頭，你說，那個姓洪的小子，要給我找什麼事？」

　　說著，把左手所拿到的醬菜，將兩個燒餅夾著，就送到嘴裡，咬了個大缺口，嘴裡雖是咀嚼著，還咕噥著道：「若是讓我當老媽子，我可不幹。」

　　小南道：「人家也是有身份的人，並不是開來人兒店的，為什麼介紹你去當老媽？」

　　餘氏又咬了一口燒餅道：「只要少做事，多掙錢，當老媽我也幹。還有一層，我得帶了你去。讓我丟下這樣一個大姑娘不管，我可不放心。」

　　常居士道：「你瞧她說話，一口沙糖一口屎……」

　　餘氏喝道：「你少說話！我娘兒倆說話，這又有你的什麼事？你說了我好幾回了，你別讓我發了脾氣，那可不是好惹的。」

　　常居士聽了這話，就不敢作聲了。

　　小南道：「你問了我幾遍，不等我答話，你又和爸爸去胡搗亂，你究竟要聽不要聽？」她說話時，看到母親吃燒餅吃得很香，也不覺得伸了手。

　　餘氏道：「你真是個賤骨頭，給你吃，你不吃，不給你吃，你又討著要吃了，你自己去拿吧。」

　　小南走到屋子裡，只見滿炕散了紙包，似乎所有可吃的東西，都讓母親嘗遍了。那個蒲包，是裝著發麵燒餅的，這時一看，那樣一大包，只剩有四個和一些碎芝麻了。小南不覺失驚道：「好的，全吃完了。媽！你吃了多少個？」

　　餘氏道：「是我一個人吃的嗎？我分給你爸爸五個了，他一定收起來了。」

　　小南道：「要吃大家吃。」

　　於是將三個燒餅揣在衣袋裡，手上捏著一個，一路吃了出來。餘氏見她的衣袋，鼓了起來，便瞪了眼道：「你全拿來了吧？」

　　說著，拖了小南的衣襟，正待伸手來搜她的燒餅，常居士道：「不過幾個燒餅，值得那樣鬧？小南說人家替你找事的話，你倒還沒有問出來。」

　　小南坐在門外的石階上，吃著燒餅，就把士毅的話說了。

　　常居士道：「那好極了，慈善會裡辦的事，沒有錯的，你們都去。你們兩個人有了飯碗，我一個人就不必怎樣發愁了。」

　　小南道：「他說了，明天來回咱們的信，大概事情有個八成兒行。」

　　說時，吃完了手上那個燒餅，又到袋裡去拿出一個燒餅來，繼續吃著。

　　餘氏也有個八成飽了，就不再奪她的，只是醬菜吃得多了，口裡非常之渴。他們家裡，除了冬天偎爐子取暖，爐子邊放下一壺水而外，由春末以至深秋，差不多都不泡茶喝。這時口渴起來，非找水喝不可，就拿了一隻粗碗，到冷水缸裡，舀上一碗水來，站在缸邊，就是咕嘟一聲。無奈口裡也是鹹過了分了，這一碗涼水下去，竟是不大生效力，好在涼水這樣東西，缸裡是很富足的，一手扶了缸沿，一手伸碗下去舀水，又接連喝了兩碗。

　　水缸就放在外面屋子裡的，當她一碗一碗的水，舀起來向下喝的時候，常居士聽得清清楚楚，便攔著她道：「這個日子，天氣還是很涼的，你幹麼拼命地喝涼水？可仔細鬧起病來。」

　　餘氏道：「我喝我的水，與你什麼相干？」

　　說著話，又舀起一碗來喝下去，小南笑道：「我也渴了，讓我也喝一碗吧。」

　　餘氏舀了一碗涼水，順手就遞給了小南，笑道：「喝吧，肚子裡燒得難過，非讓涼水潑上一潑不可！」

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