春明外史第六十回事不由人沖寒謀去路饑來驅我墜涵誤前程(3)

第六十回事不由人沖寒謀去路饑來驅我墜涵誤前程(3)

　　進得屋裡，剛坐下一會兒，茶房捧著一本油紙糊面的菜單進來，說道：「晚飯給您預備一點什麼菜？」

　　朱鸞笙將菜單子接過來，翻了一翻，還沒有說要什麼菜呢，程元貞進來了，便對朱鸞笙道：「晚上沒事嗎？」

　　朱鸞笙道：「沒事。」

　　程元貞道：「你不必要菜了。回頭咱們出去吃一點東西，一塊兒聽戲去。」

　　說時，將那菜單子一把接了過來，順手遞給茶房道：「拿去罷，我們不吃你們旅館裡的飯。」

　　茶房笑道：「程小姐，您又攔住我們的生意。」

　　程元貞道：「不吃你們的飯，給你們省些米，讓你們多掙幾個錢，那還不好嗎？」

　　茶房道：「您是明白人，還有什麼不知道的。咱們的飯不算錢，那是一個幌子，全靠在菜上沾客人一點光呢。」

　　程元貞笑道：「你倒肯說老實話，你們當茶房的，管那些個呢，多給你們幾個錢小費就得了。去罷，別囉嗦了。」

　　茶房笑著出去，將房門隨手帶著掩上。朱鸞笙道：「北京的旅館吃飯不包菜，這個毛病很大，住一塊錢的房間，恐怕倒要吃上兩塊錢的菜。」

　　程元貞道：「菜果然好吃，那也罷了，可是又不大好。」

　　朱鸞笙道：「住旅館的人，和住飯店的，又有分別。住飯店的人，多半原是住在北京的。住旅館的不然，都是京外來的遠客。出門的人，哪裡過得許多講究，在旅館裡隨便吃飽了就算了。」

　　程元貞道：「你這話很有理，但是我們住旅館，卻是當飯店一樣住，當然可以過些講究了。我請你去吃頓河南館子，回頭一塊兒去聽戲。春明舞臺，我們已經定了一個包廂。」

　　朱鸞笙暗想，她請客必定有那兩個男子漢在內。雖然清自清，濁自濁，不怕什麼，究竟瓜田李下，要受些嫌疑。便道：「你為什麼這樣客氣？我倒不敢當。過一天大家有空再說罷。」

　　程元貞聽她的口氣，早知道她的用意。便道：「那兩位客，一位是童秀夫，一位是秦士狂，都是很文明的人，我介紹你會一會，他們一定很客氣的。」

　　朱鸞笙不肯自認是頑固分子，又不願意和這種人來往，便道：「不是那樣。因為我和人家初次見面，似乎……」

　　自己說到這裡，也不知道怎樣措詞好，急忙之中，找不到一句話，來替代「似乎不便」四個字，只說「似乎什麼呢」。程元貞道：「是我請，又不是讓他二位請，你有什麼不能去哩？他二位不是和你一樣，都是我請的客嗎？」

　　朱鸞笙一想，一個人住在旅館裡怪悶的，跟著出去混個半夜也好，自己這個時候，正是找朋友的日子，也不要太拂了人家的盛情，便道：「好罷，我陪你吃餐飯，戲我倒是不要看。」

　　她一答應，程元貞立刻逼著到隔壁屋子裡去坐，介紹之下，那童秀夫有程元貞一層關係，不過如此。秦士狂卻對朱鸞笙十分客氣。談了一會兒，先是到飯館於裡去吃飯。吃過飯之後，卻由秦士狂會了賬，朱鸞笙一見，讓位生客會了賬，心裡未免不安，那秦士狂更又進一步，還要她去聽戲。程元貞道：「我們反正包了一個廂的，你不去，我們不少花錢，你去，我們也不多花錢，你又何必不去呢。」

　　秦士狂道：對了，況且這時候回旅館會枯坐，也沒意思，除非嫌我們粗魯，我們就不敢勉強。」

　　朱鸞笙笑道：「這話太客氣，我只好奉陪了。」

　　於是乎他們一路又去看戲。

　　這是大家第一次集會，那童秀夫雖然對程元貞說說笑笑，程元貞還是躲躲閃閃。到了次日，就不很大忌諱，當著朱鸞笙的面，放著膽子又鬧又笑。好在那秦士狂，知道朱鸞笙的來歷，不敢象童秀夫一樣放肆，不過極力的借著緣故來接近。一日之間，他就到這春風旅館來了五六回。朱鸞笙又不是呆子，心裡還有什麼不明白。論起外表來，這秦士狂西裝革履，不見得討厭。不過他用對付程元貞的手腕，來對付自己，這是不能默認的。心想若要自己尊重自己，惟有早早的跳出是非固，搬出這旅館去。

　　這樣一想，心裡就沒有了主張，算來算去，只有趙姨太太是個好人，她或者還能替我想點法子。雖然自己借了袁媽二百塊錢，是趙姨太太作保的，但是日期已久，料她已墊著還了。這個時候會見她，她見我這種狼狽情形，未必還會向我要錢。主意已定，便到趙家去。

　　不料一到大門口，那裡的門房認識她，便道：「您不是朱家少奶奶嗎？」

　　朱鸞笙道：「是的。」

　　門房道：「您大概這一陣子，不在北京，所以不知道，我們姨太太前半個月，就去世了。」

　　朱鸞笙聽了這話，正是半空中，打了一個霹靂，婦人的心腸，是容易受感動的，心裡就像被什麼東西震動了一下一般，立刻要流下淚來。呆呆的站在門口，進來是不好，立時走去又覺有什麼事情丟不下似的。正在這個當兒，老遠的有人喊了一聲「朱少奶奶」。朱鸞笙回頭看時，正是那個借錢的袁媽。心裡不免說一聲「慚愧，怎樣正遇著她」。那袁媽看見朱鸞笙如蒼蠅見血一般，一陣風似的走了過來。說道：「朱少奶奶，這是哪裡說起呀，我們姨太太去世兩個禮拜了。」

　　說時，眼眶子一紅，她手上掀起一片衣襟角，便向臉上去擦眼淚。朱鸞笙道：「我也是剛剛聽見說。我到天津去了一趟，昨天才回來，一點兒也不知道呀。這裡太太，我又不認識，我不便進去。不知道你姨太太設了靈位沒有？」

　　袁媽道：「沒有設靈位呢。朱少奶奶還住在那公寓裡嗎？」

　　朱鸞笙知道她這句話，是有意的。一定她借的那筆款子，趙姨太太沒還她，現在是要來討債了。對於住址一層，是否可以告訴人，應當考慮一下的。袁媽不等她答應出來，又道：「我還有幾句話和您說，這就一路和您去談談。」

　　朱鸞笙見她這樣說，料著是摔不下手的。便道：「很好，你雇兩輛車，我們一塊兒去罷。」

　　袁媽巴不得一聲，馬上雇好兩輛車，一路到春風旅館來。袁媽見朱鸞笙行李越發簡單了，已經成了一個沒把葫蘆，要錯過這個機會，以後到哪裡向她要錢去。於是老老實實的對朱鸞笙說，那筆款子，請朱少奶奶就還我，已經過期不少日子了。朱鸞笙道：「你們姨太太，沒有把款還你嗎？」

　　袁媽笑道：「這是朱少奶奶借的錢，她怎樣會代你還哩？」

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