巴山夜雨(200)_張恨水

二〇〇

　　李南泉道：「真有這事，放火的人，什麼企圖？」

　　劉副官道：「瞧我姓劉的有點辦法，有點不服氣吧？」

　　這時，有幾個鄉下人來了，都拿著水桶水瓢。劉副官迎向前去，向他們搖搖手道：「我這屋子，四處是火，潑兩桶水，沒有用。兩旁鄰居的屋子，已經拆倒了，也用不著潑水。大家只要監視著這火星子，不要向遠處的人家屋頂上飛，那就行了。我這個人是個硬漢，燒了就燒了，不在乎救兩塊窗戶板出來。多謝各位的好意。」說著，他向各位來救火的人，連抱了兩下拳頭。

　　這時，來看熱鬧的鄰居，也就益發增加了。聽到劉副官對家裡失火，抱著這樣一個毫不在乎的樣子，都很驚異，呆呆地瞪了眼睛望了他。他越發得勁了，將嘴角裡銜的那半截煙捲向地上一丟，兩手插在西服褲子袋裡，將兩隻腳尖站著，懸起腳後跟來，把身子顛了兩顛，笑道：「這的確算不了什麼！我姓劉的到川來，就是兩肩扛一口。什麼根基也沒有。現在呢，不敢大誇口，大概抗戰勝利了，我回去吃碗老米飯，還沒有多大問題。那些放火的人，有些想不開，他以為我劉某苦了這多年，就只蓋了這所國難房子，一把火放著，我就完了。那真是鼠目寸光。老實說，有我們完長在，蓋這樣的國難房子，連裡到外，他就是搞一萬所，也毫不在乎。這種人只知道打我們這種芝麻大的蒼蠅，他敢到我們完長公館的山腳下多溜兩趟嗎？」說著，他高興起來，還是將兩手亂拍著。

　　李、吳二人原是抱了一份守望相助的同情心而來，看到他這樣狂妄的態度，把那份同情心，完全給冷水澆洗過了。他根本不需要人家憐惜，若去說安慰的話，反是要討沒趣。因之兩個人倒是呆呆地站在火場邊上，開口不得。這一幢國難房子，究竟不過七八間，幾個大火頭燃燒著，那騰空的烈焰，就慢慢地把勢子挫了下去。四圍的人家，又拿出全副的精神，監視著火勢，料著也不會再有蔓延的可能，有些遠道來的人，不願在雨裡淋著，也就開始後退了。

　　李、吳二人，對看了一眼。

　　李南泉道：「這火大概不要緊了。太太們在家裡是害怕的，我們回去看看罷。」

　　劉副官道：「的確，二位趕快回家去看看。這年頭，人心隔肚皮，難保府上茅草屋簷下，不會有人添上這麼一把火。」

　　李吳二人對於這話，都是答覆不一會的。但是他們只能在心裡答覆，口裡卻說不出來。增加了一句「我們回去了」，也就走了。他們背著火場的紅光，向回家路上走。而對面山路上，隔了兩三裡路，卻射出兩道白光來。這兩道白光，像是防空的探照燈，直射著這邊山峰，照得草木根根清楚。白光所照的地方，果然是如同白晝。吳春圃道：「誰把探照燈帶到這地方來玩？」

　　李南泉道：「這不是探照燈，這是汽車前面的折光燈。你想，在這泥濘的山路上，一九四幾年的新式座車，知道跑得有多快，若是沒有強烈的折光燈，坐車的主兒，就太不保險了。」

　　正說著，路上有人大聲叫著：「劉副官，完長到了。」

　　這人是劉副官的好友王副官。吳春圃是個爽直人，有話擱不住，兩下相遇，就代答道：「劉副官正遇了不幸的事情，家裡被火燒了。」

　　王副官一面走著一面笑道：「火燒了屋子有什麼要緊？劉副官火燒了眉毛，完長回來了，他也應當去迎接。我們這行當，是幹什麼的？不就是送往迎來嗎？」說著，他又大聲喊：「完長到了！」

　　他這喊叫，非常靈驗，劉副官真丟了家裡失火不管，搖晃著手電筒來了。

　　李、吳兩人還沒有到家，兩位副官，已是很快地走了過去。只聽到他們說：「到了到了。今晚上，陰雨天，為什麼還下鄉來呢？」

　　他兩個人過去了，吳春圃站在路上呆了一呆，回頭看看劉副官家裡抽出來的火苗，還是兩丈多高。在那火光中，還隱約看到他那瓦房的屋脊，分明還是不曾倒坍下去。他就歎口氣道：「這樣看起來，作官的確是不自在。劉副官所作的官，拿等級分起來，恐怕還是小數點以下的。連家裡著了火，都不去顧，而是接上司要緊。」

　　李南泉笑道：「他不是自己交待清楚了嗎？只要有完長一天，他燒掉房子並不算什麼。不過這樣看來，抗戰的前途，那還是相當的危險。作官的人，逢迎上司，比傾家蕩產還要緊呢。」

　　他們說著話，走近了家門。李太太舉了一盞菜油燈，迎到茅簷外來，攔著道：「你們說話，還是這樣口沒遮攔。人家願意，你管得著嗎？雨止了，漏也止了，我們該休息了。」

　　吳先生暫不回家，站在屋簷外，抬頭向天上看看，又向周圍看看。那村子北頭的火光，照得頭上的烏雲，整個變成紫色，並不露一粒星點。只有那草屋上飛出來的火灰。山谷對過的人行路上，探照燈似的白光，又奔來了四道，像白虹倒地，在漆黑的夜空裡，更覺得晶光耀眼。在這白光後面，卻是汽車的喇叭聲，發著「嗚嗚」怪叫。甄子明也在廊下，他淡淡笑道：「巴山夜雨環境之下，這情形，夠得上說是聲色俱厲吧？」

　　吳太太道：「放了警報了？」

　　吳春圃笑道：「不要嚇人，這是汽車喇叭響。」

　　吳太太說著話，由屋子裡走出來，站在廊沿下，靜靜地聽了一陣，便道：「的確是警報，你們仔細聽聽。」

　　這樣說著時，太太們也都被那夜空中嗚嗚的響聲催著走出來了。李太太跳了兩下腳道：「這不是要命嗎？既是夜裡，又是這樣的陰雨天。白天都沒有警報，怎麼晚上會有警報呢？」

　　李南泉慢慢走回家裡，笑道：「假如敵機真會來的話，今天晚上，我們這村子裡不太穩便，一來是村子裡這把火，是黑夜裡很大一個目標。二來，闊人坐著汽車回來了，多少是討厭的事。」

　　甄太太也是戰戰兢兢地走了過來。問道：「闊人怎麼會和警報有關呢？」

　　李南泉道：「敵機當然找闊人炸呀。」

　　甄太太道：「敵機怎麼就知道闊人下了鄉呢？」

　　李南泉道：「你不看那面公路上的汽車折光燈。」

　　大家隨了他這話看去，果然，那平地射出來的白虹，一雙雙地朝鄉鎮上探照，牽連不斷。喇叭雖然不響了，可是若干輛汽車在泥漿路上飛馳，在寂寞的深夜裡，也發出了很大的聲音。

　　甄子明站在走廊上，淡淡地道：「人作有禍，天作有變。我們這村子裡，這兩天發生的事情太多了，今晚上不要真發生慘案吧？」

　　他這句話，加重了大家的憂慮，在黑暗中彼此微微地歎著氣。

　　村子北頭的火慢慢地熄下去，屋角上已不見紅光。對過公路上的汽車忙亂了一陣，聲音也都停止。眼前的雨霧，依然濃重，四周又浸入了黑海。不過這汽車喇叭聲和警報，已是驚醒了所有村子裡的居民。隔著暗空，可以聽到埋怨的言語和歎息聲。因為去天亮還早，又尚幸還沒有放緊急警報，各人家預備避難，陸續地亮起燈。人家在黑海裡彼此遙望，可見散落著幾點鬼火似的燈光，讓人民在恐怖情形，暫喘一口氣。此外是黑茫茫的，什麼也看不見。各家都有人站在屋簷下，聽候二次警報，用耳代目，像死人似地等著。雞犬無聲，也不知到了什麼時候，只覺得是長夜漫漫的，長夜漫漫的。

　　（全書完）

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