巴山夜雨(129)_張恨水

一二九

　　袁四維道：「我有辦法，昨天那碟子幹魚，不是還保留著嗎？今天表弟家裡送來的那五個鹹鴨蛋我們切它三個，每個蛋切八塊，就是兩個碟子。回頭我起個早到菜市裡去買十二兩肥肉，大概有個半把斤，配上一點辣椒豆腐乾，可以炒一碟；四兩肥肉煉出油來，作一碗湯，這碗湯我也有辦法了，那陳屠戶老早說了，送我們一塊豬心，作一碗湯還有富餘呢。」

　　李南泉聽到，不由得要笑起來。心想，倒沒有料著半夜裡起來，發現有人算計我。而算計我又不是惡意的，乃是請我吃幹魚頭，和三個鹹鴨蛋一碗豬心湯。再向下聽，袁太太的答覆，卻是默然。袁先生又說道：「那個豬心，我們不作湯也可以。拿回來用點鹽醃起來，然後再拿出來炒辣椒，我們可以少買四兩肉。好在陳屠戶和我很好，和他討點豬血，在山上拔點野蔥，也可以作一碗湯。」

　　袁太太這就開言了，還是帶了笑音的，她道：「買幾根蔥也要不了多少錢，何必到山上去拔野蔥呢？」

　　袁四維道：「這裡面我是有理由的，山上的野蔥，比家蔥香。豬血不免有點血腥氣，加上野蔥，那湯裡不會有氣味了。」

　　袁太太道：「不用計算了，就照著你那個計劃行事罷。可是不要像昨日一樣，辦好了飯菜，人家不賞光。」

　　袁四維道：「已經拒絕我一次了，我菜裡又沒有毒藥，他好意思再拒絕我們嗎？我們現在非有一筆款子，放在手邊不可。鄉下人馬上要割穀子了，收成到家，他怎能不變成現錢賣了。那個時候，米總要便宜些，我們有一擔的錢囤一擔，有一鬥的錢囤一鬥，鄉下人現在來借錢，就可借給他。說明要他還穀子。」

　　袁太太道：「這個道理哪個不知道。但是你的算盤打得太精了，就會失敗。你起初以為我們把房客轟走了，就可以把房子賣掉。現在空了兩個月的房子，還沒有賣掉，這吃了多大的虧。」

　　袁四維道：「還等三天罷。三天沒有人給定錢，我就把房子再分租出去。我已經預備好了一張招租帖子，我可以念給你聽。」

　　李南泉聽到這種地方，雖然覺得新奇，也不願意向下聽了。他轉身向屋子裡走，卻待掩上屋門，這就聽到袁四維開著他們的屋子後門響。心裡想著，莫非他知道有人偷聽？於是，也不掩房門了，就在門裡邊一張帆布椅子上睡下。好在屋子裡的菜油燈焰，已經是熄下去了，他也看不到這邊。這就看到袁四維舉著一個紙燈籠，高過了頭頂，在後門外四面張望著。隨著，袁太太也就出來了，她道：「我聽到有雞叫，一定是黃鼠狼拖著的。」

　　隨著這話，袁家的少爺小姐，全體動員，都蜂擁到後門口來了。火把，紙油燈撚，菜油燈，燈籠，他們家後門口，那塊斜坡上，幾點大小的燈火，照著許多搖搖的身影。大的笑著，小的叫著，鬧成了一片。李先生為了避免竊聽他夫妻私語的嫌疑，兀自不敢露面。只是用兩耳聽著，隨後聽到他們家孩子叫道：「找著了，找著了，雞在窗戶眼裡夾著，沒有拖著走。」

　　於是那群燈火，都擁到他們家後門口廚房的窗戶下去。聽到有人叫道：「只是把雞頭拖走了，雞身子還在這裡。」

　　又有人道：「這一地的雞毛和一地的雞血。」

　　又有人道：「我們明天有雞吃了。」

　　這才聽到袁太太喝罵著道：「你們嘴饞怎麼不變黃鼠狼呢？變了黃鼠狼，就可以天天有的吃了。」

　　最後有一個女孩子的聲音，結束了這些話，她道：「你們不用吵，我已經聽到了。爸爸明天要請客，商量了半夜，還沒有把菜決定。現在有了雞，又多一樣菜了。不止多一樣菜，煮一碗湯，紅燒一碗，這就兩樣了。」

　　袁太太笑駡著道：「小姐們，好厲害的嘴。」

　　李南泉心裡想著，這很有趣味，他們袁府上，打算在那無人過問的幹魚頭之外，又要把這黃鼠狼沒拖走的雞待我。這就禁不住笑了起來。門外有人問道：「李兄，還沒有睡嗎？你倒是能摸黑地坐著。」

　　這是張玉峰的聲音，李南泉站起來，把桌上的菜油燈挑亮了，見他已是把那套灰色中山服穿得齊整。便笑問道：「難道你讓機械化部隊把你吵醒了。我是知道的，那張竹床，絕對沒有臭蟲，鋪蓋也是乾淨的。除非蚊香不夠防禦，蚊子有些咬人。在鄉下住家，什麼都好。我覺得這大自然給我的安慰不少。唯一的困難，就是這蚊子無法對付。」

　　張玉峰道：「不是不是，我是一條勞碌命，吃得飽，睡得著。我今日得早起會個人。」

　　李南泉道：「現在是兩點多鐘，就算夏季天亮得早，也是四點多鐘五點鐘天亮。你這樣半夜，到哪裡去會人？」

　　張玉峰道：「夏天的夜裡，有什麼早晚？這位朋友，天亮就要進城，我需要在他動身以前和他談幾句話，還是在那裡等著罷。」

　　李南泉聽他這話，就知道他是去會方大少爺的。也不便多問。笑道：「現在夏季時間，起得特別早。也不但是你。我們鄰居，有這時候邀角去打牌的，也有起來談家常話的，你到我們這裡來，可以說入鄉隨俗了。反正還早，我燒壺開水，泡碗好茶你喝。我保證我的好茶，裡面沒有米粒。」

　　張玉峰想起袁四維待客的事，他也笑了。他也感到這時去會人太早，就依了主人的話，夜坐喝茶。遙遠的，在半夜空中有尖銳的聲音送了過來。

　　夜深聞遠語的情況下，只能聽那低聲慢語，若是尖銳的聲音，那是加倍的刺激人的。因之張李二人，對著桌上一盞孤燈，各人托著粗茶杯子，偏頭細聽，都有些愕然。那尖銳的聲音，也就聽出來了，有人道：「你不要管我的事。天亮的時候，叫小青到菜市上去接我。女孩子家，還是不要她半夜裡出來，我有幾個人在一處走，怕什麼的？」

　　李南泉笑道：「沒有什麼，這是那位石正山的太太，趕什麼利市去了。」

　　張玉峰笑道：「你說這俏皮話，石先生聽到了，可不依你。」

　　李南泉道：「我絕不是開玩笑。這位石太太，是趕上了時代的婦女。她手上有一張鈔票，都變成物資，由人吃人用的，到雞吃豬吃的，她隨時都要。她並不要向男子那樣，跑碼頭，跑比期，她就是住在這村子裡，跑附近兩三個鄉場，她每月所得的利潤，超過她丈夫薪水的兩倍。例如我們現在吃的菜油，已是四五元一斤，而她家所用的菜油，還不曾超出一元錢。這一點，令人實在佩服。」

　　張玉峰道：「這也算是婦女運動裡的一課嗎？」

　　李南泉道：「那無可非議。不過她也有得不償失之處。就是倚恃著自己會掙錢，壓迫丈夫過甚。而壓迫丈夫過甚，又有大意的地方，毛病就出來了。這樣雞鳴而起，孳孳為利，那是個漏洞。」

　　李南泉說得很高興，只管往下說。忘記了對這位來賓，也是雞鳴而起，孳孳為利的，及至說完了，總覺得不妥。便停止了話，向窗外側耳聽著。正好是村雞湊趣，就在夜空裡拉長了「喔喔」聲浪，送進窗戶裡。隨著雞聲，隔溪那叢竹子，抖擻葉子，有些瑟瑟之聲相和。

　　張玉峰笑道：「還是鄉間住得有意思。我們整年住在城裡的人，簡直聽不到雞叫。重慶是上海化了，很難有什麼人家，有空地養養雞鴨。」

　　李南泉道：「有鐘錶，要昕雞聲幹什麼？」

　　張玉峰笑道：「但是大自然的趣味沒有了，世界進到了機械化，詩情畫意就一概消失。到了戰後，無須為生活而奔走了，我一定回到農村去。」

　　正說著呢，夜空裡又送來了一片淒慘而又尖銳的哀號聲，乃是豬叫。嗚呀呀的，十分刺耳。

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