巴山夜雨(89)_張恨水

八九

　　李南泉笑道：「林先生坐下喝茶罷，茶都涼了。副官們惹了這個亂子，大家都弄得不大好，只有你老先生是子產之魚，得其所哉。」

　　林先生倒是坐下來了，他一擺手笑道：「我們一個作紳糧的，同完長交了朋友，那還有啥子話說？你看，就說重慶市上，百多萬有幾個人能夠和完長握手，並坐說話？」說著話，他端起茶碗來要喝。提到這句話，他又放下碗來，挺著腰杆子，在臉上表現出得意的樣子來。

　　李南泉笑道：「將來競選什麼參議員、民眾代表之類，保險你沒有問題。」

　　他將一隻沒有受傷的手，摸了幾下鬍子，又一晃著腦袋道：「那還用說？不用說方完長是我的朋友，就說是方完長公館裡那些先生們和我有交情罷，我的面子，也很不小，無論投啥子票，也應該投我一張。」

　　他說的這些話，都是聲音十分高朗的，這就很引起了茶座上四周人的注意。這時，過來一位中年漢子，禿起光頭，瘦削著臉，又長了許多短胡楂子，顯著面容憔悴。身上穿的黑拷綢褂子，都大部分變得焦黃的顏色了。他兩個被紙煙熏黃了的指頭，夾著半支煙捲，慢條斯理，走了過來，就向林老先生點了個頭。看那樣子，原是想鞠躬的，但因為茶館裡人多，鞠躬不大方便，這就改為了深深一點頭了。林老先生受了人家的禮，倒不能不站起來，向他望著道：「你貴姓？我們面生喀。」

　　那人操著不大純熟的川語道：「林大爺不認識，我倒是認識林大爺。」

　　林老先生又表示著得意了，點了兩點頭道：「在地方上出面的人，不認識我的人，那硬是少喀。這塊地方，我常來常往，怕不下二三十年。要不然的話，完長朗個肯見我，還和我握手？你有啥子事要說？」

　　那人道：「我是這裡戲館子後臺管事，前幾天鬧空襲，我們好久沒有唱戲，大家的生活不得了。今天晚上，我們要開鑼了，想請林大爺多捧場。」

　　林老先生是不大進戲館子的人，還不大懂他這話的意思，瞪了眼望著。那管事的向他笑道：「林老先生，我們並沒有別的大事請求，今天晚上開鑼，也不知道能賣多少張票。第一天晚上，我們總得風光些，以後我們就有勇氣了，倘若第一天不上座，我們那幾個名角兒大為掃興，第二天恐怕就不肯登臺。所以我今天睜開眼睛，就到處去張羅紅票，現在，遇到林老先生，算是我們的運氣，可不可以請你老先生替我們代銷幾張票？」

　　林老先生躊躇了道：「就是嘛！看戲，我是沒得空咯！三等票，好多錢？你拿一張票子來，我好拿去送人。」

　　那管事在拷綢短褂子裡，掏出幾張綠色土紙印的戲票來，雙手捧著，笑嘻嘻地，送到林老先生面前。林老頭看那票子，只有二寸寬，兩寸來長，薄得兩張粘住分不開來。票子上印的字跡，一概不大清楚，價目日期，全只有點影子。

　　林老先生料著按當時的價錢，總得兩元一張。這票子粘住一疊，約莫有十張上下，這票價就可觀了。茶館裡的桌子，總是水淋淋的，他當然不敢放下。就以手上而論，汗出得像水洗過，拿著戲票在手，就印上兩個水漬印子。他心裡非常明白，犧牲一張票頭，就得損失兩元。他趕緊將兩個指頭，捏住那整疊戲票，只管搖撼著，因道：「偌個多？要不得！我個人沒得工夫看戲，把這樣多票子去送哪一個？」

　　管事依然半鞠著躬，陪了笑道：「請林老先生隨意留下就是。」

　　林老先生不待同意，將票子塞在管事的衣袋裡。

　　這麼一來，未免讓管事的大為失望，他將頭偏著，靠了肩膀，微笑道：「老先生一張都不肯銷我們的？」

　　李南泉看到這老朽的情形，頗有點不服，有意刺激他一下，在身上掏出那疊零鈔票來。拿出了四張，立刻向桌子角上一扔，因笑道：「得！我們這窮書生幫你一個忙罷，劉老闆給我兩張票。」

　　劉管事倒沒有料到寶出冷門，便向他點了個頭，連聲道謝。這位林老先生看到之後，實在感覺到有點難為情，這就在他的衣袋內掏出幾張角票，沉著臉色道：「你就給我一張三等票罷。」

　　這位劉管事，雖然心裡十分不高興，可是這位林大爺是地面上的有名人物，也不願得罪他，便向他點了頭笑道：「老先生，對不住，我身上沒有帶得三等票，到了晚上，請你到戲院子票房裡去買罷。」說完了，他自離開。林老先生見他不交出三等票來，倒反是紅了臉，惱羞成怒，便道：「沒得票還說啥子嘛？那不是空話？」說畢，氣鼓鼓地，把幾根短須撅起來。

　　李南泉看他這情形，分明有些下不了臺，這倒怪難為情的，代付了茶錢，悄悄就走了。他決定了暫不回家，避免太太的刺激，就接連走訪了幾位朋友。午、晚兩頓飯，全是叨擾了朋友，也就邀了請吃晚飯的主人，一同到戲院來看戲。當他走進戲座的時候，第一件事讓他感到不同的，就是有兩個警察站在戲館子門口把守，只管在收票員身後，拿眼睛盯著人。他們老遠掏出戲票來，伸手交給收票員，挨門而進。原來每天橫著眼睛，歪著膀子向裡走的人，已經沒有了。

　　走到了戲座上，向前後四周一看，劉副官這類朋友，都不在座。聽戲的人，全是些疏散下鄉來的公務人員和眷屬，平常本是「嗡隆嗡隆」說話聲音不斷，這時除了一部分小孩子、擠到台腳下去站著而外，一切都很合規矩，戲臺上場門的門簾子，不時挑出一條縫，由門簾縫裡露出半張粉臉，雖然是半張粉臉，也可以遙遠地看出那臉上的笑容。

　　李南泉認得出來，先兩回向外張望的是胡玉花，後兩回是楊豔華。同時，也能瞭解她們的用意，頭兩回是看到戲館子裡上了滿座，後兩回是偵察出來了，這批方公館的優待客人全部都沒到。他們沒有來還可以賣滿座，那就是掙錢的買賣。為了如此，戲臺下的喊好聲，這晚特別減少，全晚統計起來，不滿十次。偏是戲臺上的戲，卻唱得特別賣力。今天又是楊豔華全本《玉堂春》。《女起解》一出，由胡玉花接力。當蘇三唱著出臺的時候，解差崇公道向她道：「蘇三，你大喜哪。」

　　蘇三道：「喜從何來呀？」

　　崇公道笑道：「你那塊蘑菇今天死了，命裡的魔星沒有了，你出了頭下，豈不是一喜嗎？」

　　他抓的這個哏雖然知道的人不大普遍，可是方公館最近鬧的這件事，公教人員也有一部分耳有所聞，因之，經他一說，反是證明了消息的確實性，前前後後，就很有些人哄然笑著，鼓了一陣掌，李南泉倒是為這個小丑擔上了心：他還不夠這資格打死老虎，恐怕他要種下仇恨了。可是在臺上的蘇三，卻是真正地感到大喜，禁不住嫣然一笑。

　　這晚上的戲，臺上下的人，都十分安適地過去。散戲之時，李南泉為了避免出口的擁擠，故意和那位朋友，在戲座上多坐了幾分鐘，然後取出紙煙兩支，彼此分取了吸著。滿戲座的人都散空了，他才悠閒地起身，在座位中迂回了出去。這個戲館子的後臺，是沒有後門的，伶人卸妝後也是和看戲的人一樣，由前臺走出去。楊豔華今晚跪在台口上唱玉堂春大審的時候，就很清楚地看到李老師坐在第三排上。戲完了正洗臉，胡玉花悄悄地走了過來，向她低聲笑道：「快點收拾罷，李先生還沒有走呢，大概等著你有什麼話說吧？」

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