小團圓(29)_張愛玲

二九

　　九莉也聽見過楚娣與乃德講起大爺來。也是因為都說他「有祖風，」他祖父自己有兒子，又過繼來一個侄子，所以他也過繼了一個庶出的侄子寄哥兒。此外在他那裡拿月費月敬的人無其數。

　　「他現在就是那老八？」楚娣問乃德。

　　「嗯。」

　　寄哥兒會拍老八的馬屁，因此很得寵，比自己的兒子喜歡。

　　「那寄哥兒都壞透了，」楚娣也說。「大太太都恨死了。」

　　「表大爺的事我看見報上，」九莉說。「到底是怎麼回事？」

　　「是孟曉筠害他的。起初也就是孟曉筠拉他進去的，出了紕漏就推在他身上。所以說『朝中無人莫做官，』只有你沒有靠山，不怪你怪誰？」

　　「現在表大爺在哪裡？」

　　楚娣忙道：「在醫院裡，」免得像是已經拘押了起來。「他也是有病，肝炎，很厲害的病。」默然了一會，又道：「他現在就是虧空。」

　　又道：「我搬家也是為了省錢。」

　　九莉在她那裡吃了晚飯，飯後在洋臺上乘涼，有人上樓來敲紗門，是緒哥哥。

　　小洋台狹窄得放張椅子都與鐵闌幹扞格，但是又添了張椅子。沒點燈，免得引蚊子。

　　楚娣笑問道：「吃了飯沒有？」一面去絞了個手巾把子來。

　　緒哥哥笑歎了一聲，仿佛連這問題都一言難盡，先接過手巾兜臉一抹，疲倦到極點似的，坐了下來。

　　緒哥哥矮，九莉自從竄高了一尺，簡直不敢當著他站起來，怕他窘。但是她喜歡這樣坐在黑暗中聽他們說話。他們是最明白最練達的成年人。他在講剛才去見某人受到冷遇，一面說一面噗嗤噗嗤笑。她根本聽不懂，他們講的全是張羅錢的事。輕言悄語，像走長道的人剛上路。她也不能想像要多少年才湊得出那麼大的數目。

　　下午他到醫院去見過表大爺。他一提起「爸爸」，這兩個字特別輕柔迷蒙，而帶著一絲怨意。九莉在楚娣的公寓裡碰見過他，他很少叫「表姑」，叫的時候也不大有笑容，而起聲音總是低了一低，有點悲哀似的。他一點也不像他父親，蒼黑的小長臉，小凸鼻子，與他父親唯一的聯繫只是大家稱他「小爺」，與「大爺」遙遙相對。

　　不知道怎麼，忽然談起「有沒有柏拉圖式的戀愛」的問題。

　　「有。」九莉是第一次插嘴。

　　楚娣笑道：「你怎麼知道？」

　　「像三姑跟緒哥哥就是的。」

　　一陣寂靜之後，楚娣換了話題，又問他今天的事。

　　九莉懊悔她不應當當面這樣講，叫人家覺得窘。

　　有一天楚娣又告訴她：「我們為分家的事，在跟大爺打官司。」

　　「不是早分過家了？」

　　「那時候我們急著要搬出來，所以分得不公平。其實錢都是奶奶的，奶奶陪嫁帶過來的。」

　　「那現在還來得及？還查得出？」

　　「查得出。」

　　她又有個模糊的疑問：怎麼同時進行兩件訴訟？再也想不到第二件也是為了第一件，為了張羅錢，營救表大爺。

　　「你二叔要結婚了。」楚娣告訴她。「耿十一小姐——也是七姑她們介紹的。」

　　楚娣當然沒告訴她耿十一小姐曾經與一個表哥戀愛，發生了關係，家裡不答應，嫌表哥窮，兩人約定雙雙服毒情死，她表哥臨時反悔，通知她家裡到旅館裡去接她回來。事情鬧穿了，她父親在清末民初都官做得很大，逼著她尋死，經人勸了下來，但是從此成了個黑人，不見天日。她父親活到七八十歲，中間這些年她抽上了鴉片煙解悶，更嫁不掉了。這次跟乃德介紹見面，打過幾次牌之後，他告訴楚娣：「我知道她從前的事，我不介意，我自己也不是一張白紙。」

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