小艾(5)_張愛玲_學達書庫

五

　　五太太來了沒有多少日子，景藩就告訴她說，他這次到南京來，雖然有很好的門路，可惜運動費預備得不夠充裕，所以至今還沒有弄到差使，但是他已經羅掘俱空了，想來想去沒有別的法子，除非拿她的首飾去折變一筆款子出去，想必跟她商量她不會不答應的，一向知道她為人最是賢德。五太太聽了這話，當然沒有什麼說的，就把她的首飾箱子拿了出來給他挑揀，是值錢些的都拿了去了。

　　那年年底，景藩的差使發表了，大家都十分興奮。景藩寫了信回去告訴上海家裡，一方面憶妃早就在那裡催著他，要他把五太太送回去。這一天又在那裡和他交涉著，忽然看見有人在門口探了探頭，原來五太太有一件夾背心脫在憶妃房裡忘了帶回去了，所以差小艾來拿，小艾看見景藩在這裡，就沒敢冒冒失失地走進去。

　　卻被憶妃看見了，便向景藩扁著嘴笑了一笑，輕聲道：「准是打發了來偷聽話的。」景藩便皺著眉喝道：「在那兒賊頭鬼腦的幹什麼？滾出去！」小艾忙走開了。她在景藩跟前做事情的時候很少，但是一向知道這老爺的脾氣最難伺候。給他打手巾把子，那水一定要燙得不能下手，一個手巾把子絞起來，心裡都像被火灼傷了似的，火辣辣地燒痛起來。

　　他們這裡有一架電話，裝在堂屋裡。有一天下午，電話鈴響了，剛巧小艾從堂屋裡走過，不見有人來接，只得走去接聽，是一個男子的聲氣，找老爺聽電話。小艾到憶妃房裡去說了，景藩才起來沒有一會，正在那裡剃鬍子，他向來是那種大爺脾氣，只管不慌不忙的，一面還和憶妃說著話，把鬍子剃完了，方才趿著拖鞋走了出來，拿起聽筒。不料那邊等不及，也說不定以為電話斷了，已經掛上了。景藩道：「咦，怎麼沒有人了？」便把小艾叫了來問道：「剛才是誰打來的？」

　　小艾道：「他沒說。」景藩道：「放屁！他沒說，你怎麼不問？——你不會聽電話，誰叫你聽的？」一面罵著，走上來就踢了她一下。小艾滿心冤屈，不禁流下淚來。五太太在房裡聽見了，覺得她要是在旁邊不做聲，倒好像是護著丫頭，而且這小艾當著憶妃的那些傭人面前給她丟人，也實在是可氣，便也趕出房來，連打了小艾幾下，厲聲道：「下回什麼電話來你都不許去聽！事情全給你耽誤了！」正說著，電話鈴倒又響了起來，是剛才那個人又打了來了，邀景藩去吃花酒。這一天晚上景藩本來答應兩位太太陪她們去看戲的，已經定好了一個包廂，結果是憶妃和五太太自己去了。

　　他們租的這房子是兩家合住的，後面一個院子裡住著另外一家人家，這家人家新死了人，這天晚上正在那裡做佛事。

　　憶妃房裡的幾個女傭知道她出去看戲總要到很晚才會回來，而且景藩也出去了，她們估量著他只有回來得更晚，便趁這機會溜了出去，到後面去看熱鬧去了。陶媽向來不大喜歡和她們混在一起的。今天卻也破了例，她本來是個吃齋念佛的人，所以也跟著一同去看放焰口。

　　家裡就剩下小艾一個人，陶媽臨走丟下話來，叫她把五太太房裡的爐子封上。她捧了一大畚箕煤進去，把火爐裡的灰出乾淨了，然後加滿了碎煤，把五太太的床也鋪好了。她只要是一個人的時候，總是很愉快的，房間裡靜悄悄的，只聽見鐘擺的滴嗒，她幾乎可以想像這是她自己的家，她在替自己工作。

　　快過年了，桌上的一盆水仙花照例每一枝都要裹上紅紙。

　　她拿起剪刀，把那紅紙剪出來，匝在水仙花梗子上，再用一點漿糊粘上。房間裡的燈光很暗，這城市的電燈永遠電力不足，是一種昏昏的紅黃色。窗外的西北風嗚嗚吼著，那雕花的窗櫺吹得格格的響。

　　景藩回來了。他本來散了席出來，就和兩個朋友到他相熟的一個姑娘那裡去坐坐，不知怎麼一來，把他給得罪了，他相信她一定有一個小白臉在那邊房裡，賭氣馬上就走了，坐了汽車無情無緒地回到家裡來。走進院門，走廊上點著燈，一看上房卻是漆黑的，這才想起來，憶妃和五太太去聽戲去了，想必老媽子們全都跑哪兒賭錢去了，他越發添了幾分焦躁。

　　五太太這邊他向來不大來的，看看這邊有一間房裡窗紙上卻透出黃黃的燈光，景藩便踱了過來，把那棉門簾一掀。小艾吃了一驚，聲音很低微地說了聲：「老爺回來了。」景藩道：「人都上哪兒去了？怎麼太太去聽戲去了，這些人就跑得沒有影子了！」小艾道：「我去叫陶媽去。」景藩卻皺著眉道：「不用了——這爐子滅了？怎麼這屋裡這樣冷？」小艾忙把那火爐上的門打開了，讓那火燒得旺些，又拿些火鉗戳了戳。

　　她低著頭撥火，她那剪得很短的頭髮便披到腮頰上來，頭髮上夾著一隻假琺藍的薄片別針，是一隻翠藍色的小鳳凰。景藩偶爾向她看了一眼，不覺心中一動。他倒挽著一雙手，在火爐旁邊前前後後踱了幾步，便在床上坐下了，說了聲：「拿牙籤來。」他接過牙籤，低著頭努著嘴很用心地剔著牙，一雙眼睛卻只管盯著她看著。小艾覺得他那眼睛裡的神氣很奇怪，不由得心裡突突地跳了起來，跟著就漲紅了臉。可是一方面又覺得她這種模糊的恐懼是沒有理由的，她從來也不想看自己長得好看，從來也沒有人跟她說過。而且老爺是一向對她很凶的，今天下午也還打過她。

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