90_劍底情緣_玉翎燕

九〇

　　石三說道：「五十支火銃手，灌上火藥，填上鐵砂丸，一點引信、三十步以內，可以把人噴成馬蜂窩，血肉之軀，任憑誰也擋不住！」

　　龍步雲知道火銃的厲害。但是五十支火銃手，要保住整個青雲寨，似乎也是件難事。

　　石三又說道：「最近老爺子又通知青雲寨每一戶人家，要家家儲水、戶戶挖坑，是為了防火，只要一旦起火，敲起大鑼，人人擔水救火，老弱就躲到坑裡去。」

　　龍步雲忽然想到井口集看到紅旗會的人每人身後背了一隻圓筒，是不是縱火的東西？龍步雲忽然冒出一句：「也許這場大風雪幫了青龍寨的大忙。」

　　石三歎了口氣說道：「誰知道呢？」

　　他若有所感的說道：「其實我最擔心的還是老爺子，如果他老人家精神振作起來，我一點也不怕。紅旗會也罷！綠旗會也罷！我們決心要跟來犯青雲寨的任何人，舍上一拚！可是現在……」

　　龍步雲急問道：「現在怎樣？」

　　石三說道：「說實話！老爺子要我石三死，我石三眉也不皺立即伸脖子，現在問題是：老爺子一直是如此沉悶不說，也不知道他老人家打的什麼主意，我們乾著急！」

　　他忽然說道：「龍爺！你是外人，對青雲寨沒有那份感情，我石三不同，在這裡整整活了十年，十年不是一個很短的日子，我和青雲寨已經是性命相依……」

　　龍步雲微笑說道：「這個我明白。其實我雖然是個外人，但是像這樣一處純樸寧靜的地方，無端遭禍，也是讓任何有正義感的人難以接受的。換句話說，我來到這裡雖然不到一夜，我對青雲寨的關心，是十分真誠的！」

　　石三聞言跳起來伸手抓住龍步雲的手，激動地說道：「龍爺！你是位高人，有您這句話，青雲寨獲得一份重要的支持。」

　　他忽然又笑道：「老爺子說的不錯，今天夜裡大概是平安無事了，龍爺！你歇著，我去各處看看，咱們明天再談！」

　　他端著已經逐漸成為灰燼的火盆，剛要跨出門，龍步雲忽然叫住他：「三爺！咱們這稱呼……」

　　石三明白他要說什麼，立即攔住說道：「剛見面肘，我石三是有眼不識真人，像龍爺這等人，石三不敢稱晃道弟。有話咱們明天講，你先歇著吧！」

　　這一夜，屋外北風緊！室內溫暖沒有絲毫寒意，這是龍步雲很久以來不曾有過的一個平安夜。

　　翌晨一早，石三也不知道有沒有睡覺，只見他精神振作，吃過早飯以後，就陪著龍步雲到處看。

　　青雲寨只有一條百來戶人家的長街：很熱鬧，各種生意買賣，可以說是應有盡有。其他幾百戶都擁著這條街，向著四周蓋出去。青雲寨就這樣黑壓壓地形成了一個市集。

　　青雲寨的四周都是用黃土築成的土牆，留下東南西北四道寨門，都有人看守。

　　青雲寨的東邊有一條河，常年可以行走竹筏和小船，引小河的水，繞過青雲寨，成為青雲寨好幾尺寬的護莊河。

　　石三的人頭真熟，到那裡都有人奉承，跟他熱絡的打招呼。

　　石三應對得很好，應對得各適其分。

　　石三感慨地說道：「別看這些人跟你熱絡得很，真要辦事的時候，一個也派不上用場。不用說別的，就拿火銃隊來說，本來我要擴充到百人，就沒有人肯慷慨出錢。他們不曉得，青雲寨是四鄉的一塊肥肉，如果沒有力量，單單那些混混，就可以讓青雲寨不得安寧！」

　　龍步雲笑笑，對石三的牢騷，他無法表示意見。

　　青雲寨的長街上正有人在鏟雪開路，各人自掃門前雪，倒也說明是一般人性。

　　龍步雲忽然看到一個年輕人，正蹲在一家賣木炭的鋪子門前，跟店鋪裡小夥子說話。

　　他的心裡突然一動，便問石三：「三爺！那小夥子是青雲寨的人嗎？」

　　石三看了看，搖搖頭，說道：「看不准，不過，四鄉居民到青雲寨來買東西的人很多。怎麼？龍爺發現了什麼嗎？」

　　龍步雲淡淡地說道：「我不敢確定，我仿佛在那裡見過他。如果我的眼睛沒有花，昨天大風雪之前，我和他有過一面之緣！」

　　石三反應很快，立即說道：「是在井口集？他是紅旗會的人？」

　　龍步雲笑笑說道：「說不定他是真的來買東西的。」

　　石三大踏步地走過去，伸手拍拍那年輕人的肩膀。說道：「小兄弟！有什麼問題我們可以談談嗎？」

　　木炭鋪子是兼賣米，小夥計當然認識石三，趕緊站起來欠著身子：「三爺！」

　　那年輕人也站起來，轉身面對石三，臉色並不是很好看。但是，他看到站在石三後的龍步雲，臉色立刻改變得平和，緩緩地說道：「怎麼？到青雲寨買木炭，也有人要盤查嗎？青雲寨變了嗎？」

　　石三說道：「你說對了！青雲寨是變了！因為有人要打青雲寨的主意，青雲寨不得不自己提高警覺。這樣說你懂了吧！」

　　小夥計向石三解釋著說：「這位客人要賣五十擔木炭，我說下雪，沒人送進寨來，目前沒有這麼多貨……」

　　石三笑笑對年輕人說道：「朋友！買這麼多木炭做什麼？要燒寨子嗎？那也得先看看我們准不准你燒？」

　　石三在青雲寨的布樁工作做得不錯，就這一會工夫，早已經有人通報，從寨門來了五支火銃，圍在石三的身後。

　　那年輕人一點也不驚慌，他只是把眼睛望著龍步雲，十分沉著地說道：「如果青雲寨不賣炭給我，我去喝壺酒可以吧！」

　　他根本無視那對著他的五支火銃，邁開腳步，朝著街那頭走去。

　　龍步雲站在那裡叫道：「朋友！我倒願意奉勸你兩句話。」

　　那人果然停下了腳步。

　　龍步雲沉聲說道：「如果我是你。我不喝酒，而是很快地和你的夥伴，立即離開青雲寨，趁著此刻風雪不算太大，趕幾十裡路不是一件苦事。」

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