6_劍底情緣_玉翎燕

六

　　老頭歎了口氣說道：「夏爺只有一個女兒，看樣子夏家圩子要想撐住，是難了！」

　　他一面說著話，一面蹣跚地走過去，將那「三碗不過集」的紙條撕去。

　　龍步雲靜靜地將一缽子雞汁泡飯吃個乾淨，拿出一小塊碎銀子放在桌上。

　　檢查一下套在騾子嘴上的布袋，燒酒泡黃豆也吃得差不多了。

　　解開韁繩，剛要離去，老頭從店裡出來問道：「客倌！你要到那裡去？」

　　龍步雲已經跨上了大麥紅騾子，轉過頭來問道：「店家！你有意見嗎？」

　　老頭挺認真地說道：「這裡除了夏家圩子有幾百人家，五十裡的範圍，都沒有人煙。夏家圩子今天正在忙著喪事，你不方便這時候去打擾人家，不如就在小店歇一宿，乾草鋪還有一股草香，湊合一晚，明日再行。」

　　龍步雲笑笑說道：「如果我喜歡夜行呢？」

　　他沒有再看一眼那老頭的錯愕神情，催動大麥紅騾子，輕鬆地上了路。

　　夕陽已經向西，漸漸讓人感到春寒仍在，歸鴉噪巢，為這荒野的黃昏，帶來了一份淒蒼。

　　回首身後，那幾間茅屋野店，已經消失在暮靄蒼茫之中。再向前看，不遠處有黑壓壓的一大片房屋，此刻炊煙四起，一片迷漾。

　　龍步雲緩緩地催動坐騎，來到近處，只見有一道寬約兩：丈的水溝，溝裡流著潺潺的水，水溝大概就是護莊河之類，隔岸是黃土坯子築成的寨牆，約有一丈多高，十分厚實。

　　有一道吊橋連接著圍牆的大門，柵門是用飯碗粗細的杉木釘上鐵條做成的。此刻柵門已經半掩，有人在看守著。

　　龍步雲來到吊橋頭，翻身下騾，在橋頭只稍停了一下，便自牽著大麥紅騾子走過橋來，經過柵門，看守的人很客氣地說道：「歡迎來到夏家圩，請尊客隨我來。」

　　他們自己人顯然是把夏家圩子的最後「子」字省略掉了，說起來比較俐落些。

　　龍步雲在稱謝之後，隨在身後，緩緩而行，心裡卻暗暗稱奇：「看來野店老頭說的是實話，夏超峰果然是個人物，如此待一個陌生來客，不但需要魄力，更要有那份胸襟，可是……」

　　龍步雲感到有一分驚奇。

　　夏家圩子看來是有好幾百戶人家，自然都是奉夏超峰為龍頭舵把子，那是無可置疑的事。可是如今夏超峰猝然過世，連五裡路外的小野店的老頭都感受到了哀傷，為什麼夏家圩子的人卻感受不到一絲哀慟的氣氛？沒有人家掛孝，沒有人家表現了悲愁，如果說夏家圩子有什麼不同於其他地方，從龍步雲第一眼看到夏家圩子的人開始，就感覺到他們都有一分凝重的神情。

　　這是一種不尋常的現象。

　　那人牽著大麥紅騾子，穿過廣場，走過門戶相對類似的街道，再繞過一處巨大的園圃，轉過一處高聳的牆壁，來到一處門前。

　　門上橫額有飛金楷書「迎賓」兩個大字。

　　有人出來為龍步雲拿下包袱行囊，有人為大麥紅騾子卸下鞍子，並且牽走了騾子。

　　這時候從裡面出來一位中年人，黑馬褂、藍長棉袍，頭上一戴著瓜皮帽，很恭謹地說道：「敢請教尊客貴姓？」龍步雲答道：「敝姓龍，小名步雲，錯過宿頭，冒昧來到貴莊，但求暫避一宿風露。貴管家如此盛情，令人感動。」

　　那管事的拱拱手說道：「龍爺您太客氣，來到夏家圩，就是我們的貴賓，招待不周，尚請龍爺寬宥。」

　　他伸手躬身道聲：「請！」

　　這座名之為「迎賓」的屋子，一連有三進，這位管事的先生將龍步雲安置在第二進一間一明一暗的房子裡，便自告退。

　　少刻有人送上漱洗用水，又有人送上來點心，並且說道：「我們曉得龍爺已經用過飯，這些點心是請龍爺宵夜用的。」

　　龍步雲很想問一些事。但是，他也瞭解，要在這些家人身上問出什麼，那是很難的。他的心裡已經有了盤算。

　　漱洗一遍，連點心也沒有動，便到里間和衣而臥。

　　龍步雲此刻心裡有一個很大的疑團：「野店的老頭不會說這樣的謊，夏超峰一定是死了。但是，這整夏家圩子竟然沒有一點辦喪事的跡象，這是反常的現象，事有反常就有原因，到底是為什麼？難道夏超峰的死是有隱情嗎？」

　　他又想道：「以夏超峰的外號來說，長劍賽孟嘗足說明他不但慷慨好客，而且還有一身武藝，這樣的人不應該是如此英年早逝……」

　　他愈想愈覺得其中有難解的謎。

　　他有了破解謎底的決心，也說不上來為什麼要這麼做，如果說有理由的話，那是他覺得像夏超峰這樣急公好義的人，不應該死得有任何一點可疑之處。

　　儘管龍步雲只是夏家圩子的一個過客，但是，天下事天下人管，他不能甘於緘默。

　　龍步雲如此和衣靠在床上，靜靜地養著神，直到聽見遠處梆子響，更鑼敲的是二更。他從床上一躍而起，臨窗凝神傾聽了一會，然後他推開窗子，人一伏身，落身到窗外，沾地一彈即起。沖天拔起兩丈多高，飄落在屋脊上。

　　他四下裡眺望一圈，周圍都是黑漆漆的，他朝著迎賓館的西方，一路飛躍過去，停在一幢高出一般房屋的樓頂，簷牙高啄，十分氣派。他從屋簷上一松雙腳，像是落葉隨風，毫無聲息地飄落地上。

　　一溜紙糊著的格子門，緊緊地閉著。

　　直到他落地，才發覺格子門裡，有一點微弱昏黃的燈光。

　　龍步雲只稍作猶豫，便伸手推了推門，居然應手而開。

　　進去，再掩上門，定神，細心觀察，迎面一道木雕的屏風，繞過屏風，嚇了龍步雲一跳，正當中躺著一個人，頭頂處，放置著一張茶几，上麵點著一盞油燈。

　　沒有活人是這樣睡覺的。

　　換句話說，停在屋子當中的是一具死屍。

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