巨劍回龍(33)_蕭瑟

三三

　　平兒聞言才知那留辮子的姑娘和她的弟弟是這老人的侄兒，那「鐵爪金鞭」繼續以沙啞的聲音說：「但我與『旋風一劍』卻失去了聯絡，那『一條龍』武鐵，是我在山西聽一位朋友告訴我說，在我到關外的那段時間裏，他和一個塞外來的魔頭比武，輸了一招，而遵照立下的誓約，從此棄武不揚，於是當時我又趕到這兒，果然，他就開了這家『英雄居』，棄武就商，我們傷感的談了別後之事，又問起『旋風一劍』，但他卻說也不知道消息，僅僅告訴我在我出關後的一年，會過一次面，那時候陸老弟好像精神十分萎靡，言語之中隱隱透出閨房不甚歡愉，其餘便不知道了……」

　　老人傷感的說著往事，平兒不禁感慨不已，他可以想像得到，當年他們並駕馳騁江湖的時候，那光景是多麼的寫意，但是，曾幾何時，他們又落得如此孤單，天下的事，往往是難以預料的呀！他的心中對這「英雄居」的主人「一條龍」感到無比的景仰，也深深的同情他的遭遇。

　　「於是，我帶著這一對年幼的侄兒回到了我的故鄉湖南，尋了個幽靜的地方定居下來……」黃臉老人繼續說著：「因為，以往沉痛的事太令我傷心了，同時，我那遠房的堂哥，也因為是會武功才喪命，所以灰心之下，我絕口不提武事，也不讓兩個孩子學武，只靠著幾畝田過著活兒，起先我是打算藉此終老一生，也讓兩個孩子做個平平凡凡的人……」

　　說著，老人伸手在火盆上烤了一下，又執起火鋏，通了一下炭火，「嗶剝」一聲，炭火爆出一朵焰花，映得他的臉紅紅的，他有點激動起來，但是，他囁嚅了半晌沒有繼續下去，只是抬起頭注視著平兒。

　　對於老人此時的心情，平兒很明白，因為一個練武的人，如果要他放棄練武的話，那是非常難受的，何況昔年他還有過一段叱吒風雲的歷史，難怪他要感嘆的以廉頗自喻了。

　　老人又緩緩的低下頭，目視著炭火，眼中泛起一股奇異的光采，沉聲道：「但是，事情卻不是那樣簡單，沒多久，我就聽江湖上傳出了『火雲門』已經傳下『火雲令』，限令所有火雲門的人尋找『旋風一劍』陸化龍，因為，陸化龍殺了『火雲門』的掌門『火雲尊者』的兒子『縹緲劍客』冷培傑，於是我那顆心再也不能安定下來，匆匆的料理了一下瑣事，便又趕來尋著一條龍，但他也不太清楚經過情形……」

　　平兒聞得「火雲門」三字不由心中一動，暗道：「先前那彭二楞子不就好像和『火雲門』有點關係嗎？」

　　但他見那「鐵爪金鞭」依然繼續說著，便沒有插嘴。

　　「我在各方面打探之下，都不知所以然，同時，據說『火雲門』也沒有找到『旋風一劍』，也不知道陸化龍躲到哪兒去了，我因為家裏還有事，便不得不又趕回湖南去。從此，也再沒聽說過陸老弟的音訊。」

　　「但是，突然有一天，那是去年冬天的一個下午，我因為準備過年，便趕到長沙城裏去辦點年貨。卻看到大街上一個衣衫襤褸、缺著一條手臂的婦人，瘋瘋癲癲的走著，同時引得一大群好奇的小孩跟住後面，我因為好奇，趨前一看，卻發覺那婦人，正是我那毫無音訊的陸老弟的媳婦兒，文蕙蘭……」

　　平兒聽他說到那獨臂婦人之時，只覺氣血洶湧，鬚髮俱張，一把抓住了「鐵爪金鞭」的手腕，急促的道：「那婦人是不是只剩一條右臂，臉上有一對酒渦，大概四十多歲？」

　　「鐵爪金鞭」眼中一亮。只見平兒一雙虎目張得大大的，滾動著晶瑩的淚珠，期待地望著他，不禁微怔，點點頭旋即詫異的問道：「你……你怎麼知道？你在哪兒看到過她？」

　　平兒此時，早已淚如雨下，失聲痛哭起來，經過那黃臉老人再三的催促，他強自壓抑著悲楚，望著那熾紅的炭火，緩緩的把自己如何從小被收容在「歸雲莊」，又如何懷疑自己的身世，以及被「粉面劍客」池天民虐待而出走的經過娓娓的敘述出來……

　　他流著淚述說著他心中想念父母之情，述說著他如何流落在江南，如何淪為酒店的伙計，如何遇到那怪人……以及如何學得了三招「回龍掌」……

　　他傾述著一切的一切，因為那每一件事情都是壓抑在他心胸之中很久很久的，他想傾吐，但從來沒有機會……

　　終於，他說到了在武當山下遇到那斷臂婦人的事，從那婦人臨終的話中，他斷定了那婦人便是他的母親，因為他身上正帶著那塊溫玉，而且，一切都是那樣的符合……

　　像是一曲潺潺的澗水，流進了萬丈的山壑深淵，像是一縷清越的簫聲，散盡了最後的一個韻籟，平兒落下了最後的一滴眼淚，淚珠，滴落在熾紅的炭火上，「嗤──」一聲，揚起一些灰燼，他終於結束了他的敘述……

　　此時，那長久壓抑在他心胸之中的憂鬱，似乎已經整個的傾吐出來，他感到一種從來沒有的平靜。於是，他雙眼凝視著那熊熊的炭火，出神地……

　　「天意！天意！這是天意啊！我可憐的化龍弟！蕙蘭妹！你們也該瞑目了！天哪！」

　　黃臉老人一直傾聽著平兒的敘述，時而，為著他的遭遇不住的彈淚；時而，又唏噓地嘆息不已，直到平兒敘述完了整個的一切，他也長長地嘆息一聲，凝視著炭火，千愁萬緒，感嘆難以自抑……

　　熾紅的炭火，慢慢地變成了灰燼……

　　黝黯的天角，露出了魚白的曙光……

　　屋內，一對沉思的人，峙坐在滿盛餘燼的火盆邊，忘卻了身外的一切……

　　遠處，一聲雄壯的雞鳴──

　　近處，響起了一片和聲……

　　兩個沉思的人，同時感嘆的說著：「啊！時間過得真快呀！天又亮了！」

　　▼第六章　火雲鐵掌

　　黎明，降臨廣大地……

　　旭陽，透過雲層淡淡的灑在地上。

　　積雪，緩緩的融化了。

　　瓦簷上，融化的積雪，沿著簷角，一滴、一滴地，落在雪地上──

　　雪地，厚厚的白雪，薄了。

　　慢慢地，化成了雪水，流向牆角、低處……

　　院中，那幾朵沾著清露的寒梅，迎著晨風，正散發著沁人的芬芳。

　　望著那枝梢一滴滴落下的水珠，平兒怔怔的出神站著，他的思緒，停留在那剛凝成一顆水珠的虯枝上，他想從那裏面捉摸到點什麼，但是，他整個的思緒就像那滴下的水珠一樣，一滴滴，一點點，一顆顆地，散亂而不是整體的……

　　半晌，他緩緩的呼了口氣，負著雙手，在院中踱起步來，那些融化的雪水，流過他的腳旁，偶而，沾濕他的鞋子，但他好像毫無所覺，依然在踱著方步……

　　「寒冷的冬天過去，春天就來臨了，那麼，苦撐了許久的老梅，也可以獲得暫時的休息……」他一面走一面這樣想著。

　　「但是，春天過去不久，冬天又將來臨，於是，老梅又要負起它的責任，在那大地霜寒的日子裏，接受著風雪的煎熬，無數個春天過去，無數個冬天又來臨，這樣，永無盡止的，老梅也將苦苦的接受考驗……

　　「在我生命的十八個年頭裏，我已接受了許多的考驗，有時，我幾乎已經像那些殘枝敗草般要倒下，但我總算還是堅持了下來。就像這些老梅一樣，希望我也能夠堅持到底，展開我堅強的臂膀，迎接著苦難的考驗……」

　　他低下頭，伸手拂了拂沾在袍角上的泥水，又向前邁了幾步……

　　「像孫盟伯所說的，我所要尋的人，都已逝去，但總算讓我找到一位親近的人，在他的愛護下，我可以感受到一些親情的潤澤，但我不能忘了無數的血仇，殺父之仇，傷母之恨，以及奪回『回龍秘笈』，振興『風雷門』……」

　　想著，他從項上，取出那塊「血龍令」，那白玉中隱約透出的血龍，張牙舞爪，直欲凌空飛去，他豪壯地自言自語的說道：「這些重任，我一定能承擔下來，我要使『風雷門』像是疾風迅雷，橫掃天下，稱霸武林，我更要讓他們知道，江湖上將會有一個陸劍平！

　　「但是，這是尋到『回龍秘笈』以後的事，對！我必須要趕快尋到『回龍秘笈』才行！」他拂了拂長袖，向著臥房走去。

　　在這幢廂房走廊的盡頭，是一片空地，他看見那叫小冬兒的伙計，此時正坐在一隻木桶旁剔著牙，他身旁立著一匹醬褐色的馬，口裏直呼著熱氣，不斷的揚著蹄子，一個念頭閃過腦際，陸劍平輕身定了過去。

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