神女傳奇(204)_戊戟

二〇四

　　「大嫂說的是。別的人不說，我沒什麼，但這在江湖上少有的小哥、小妹，人間不多見的奇人，大嫂不說，是不是有點太過分了？對了，你們是怎麼認識的？」

　　小神女眨眨眼：「跟你巫大伯認識的情景差不多呀！」

　　九重掌是位老練精明的江湖人，一聽就明白了。他更加肯定所謂突然出現的大頭山妖，就是眼前不可思議的小姑娘。怪不得宮瓊花說，那次遇險，也是大頭山妖的突然出現而救了她，而沒有說出小妹、小哥來。看來宮瓊花是為這兩位小奇人嚴守秘密，所以沒說。那麼說這位神秘莫測的小姑娘，先是救了少寨主藍瓊，後又救了林中飛狐宮瓊花，接著又救了自己，她對淩雲寨的恩，真是萬死也難以相報。也怪不得宮瓊花對他們這般的親切，敬重有加，帶了瓊兒親自來迎接了。

　　九重掌會意地向宮瓊花一笑：「原來這樣，我明白了！」

　　宮瓊花笑問：「二哥！你不會怪我沒說出來吧？」

　　「不怪！不怪！大嫂應該這樣。」

　　只是後面進來的藍瓊和顏玉，聽了一頭霧水，不明其中的緣由。宮瓊花問：「二哥，你的傷勢怎樣了？」

　　「大嫂放心，我傷勢比昨天好多了，這條腿沒有報廢。」

　　「雖然這樣，二哥還是多加調養的好，不宜多動。」

　　說著，外面響起了一陣人歡馬叫的聲音，大寨的人趕來了。顏伍一陣風沖了進來，他一見宮瓊花和藍瓊，既歡喜又興奮地說：「夫人！少寨主，你們真的先來了！」

　　宮瓊花說：「顏伍，對不起，我和瓊兒是從後面山頭上下來的，為的是急於先看看我寨難得請來的貴賓。」

　　「夫人，別這樣說，夫人和少寨主平安而來，我顏伍就放心了！」

　　跟著宮瓊花四位貼身的侍女、春夏秋冬四劍和兩位驍勇彪悍的佩刀武土，也擁了進來。四位少女一見小神女和小三子，一個個都露出驚喜、訝然的目光。要不是宮瓊花用目光示意她們，她們恐怕會激動得叫喊起來，一齊擁到小神女的身邊了。因為小神女更是她們的救命恩人。

　　宮瓊花問：「所有的人都來了吧？」

　　一位佩刀武土說：「夫人，我們所有的人都到了，一個也不少。他們都在竹林中，聽候夫人和少寨主的命令。」

　　「你們快來拜見我的兩位小兄妹！」

　　眾人一齊向小神女、小三子納頭而拜，說：「叩見小少爺和小姐！」

　　小神女和小三子慌忙說：「各位別這樣，大家快起來。」小神女更對宮瓊花說：「夫人，你要是以後再叫人向我左跪拜右叩頭的，我不敢去貓兒山探訪你們了！」

　　穴瓊花說：「好！好！今後我不叫他們這樣做。」隨後又對眾人說，「以後你們見了我的兩位小兄妹，大家隨和些，當自己人，別再多禮了！聽到嗎？」

　　「是！夫人！」

　　「好！大家出去吧！」

　　隨後顏伍安排大寨人馬的食宿，除了宮瓊花母子和四位佩劍少女外，大寨來的一共有二十多人，都是清一色的勁裝剽悍漢子，馬上的騎兵，也是貓兒山一支驃騎隊，他們一個個驍勇善戰，銳不可當，走馬飛騎，宛如一股狂風，闖州過府，向所披靡。宮瓊花帶了這麼一支人馬來迎接小神女和小三子，不為不隆重了。

　　宮瓊花本來打算用過飯後，立刻啟程回大寨。但考慮到九重掌的腿傷，同時她也看出小神女對這幽谷的景色十分留戀。但最主要的原因，是未時已過，申時來臨，日已偏西。從這裡去大寨，恐怕要摸黑才能趕到。一路山道險峻，行走不便。貓兒山處處是懸崖峭壁、深澗險穀，山勢複雜，經常發生崩山的事，阻塞了原有的道路。黑夜中要是遇上，就令人無所適從了。尤其是有一道天險的鷹嘴峽谷，那是回大寨的必經之路。兩面峭壁對峙，僅容一人一馬穿過，萬一遇上敵人，更難以交鋒了。所以宮瓊花決定：明天一早動身，天黑前趕回大寨。今天下午，讓大寨的人馬在幽谷中休息，活動活動，但不能走出幽谷。這命令—下達，大寨來的驃騎手高興了，三五成群、四六結隊，有的跳進溪水中洗身捉魚蝦，有的在竹林比試刀法或練箭，有的相互賭博為戲，更有的到高處樹蔭下，飲酒論英雄。

　　藍瓊和顏玉仍伴隨小神女和小三子玩。顏玉說：「我帶你們到岩洞口玩好嗎？你們不玩，明天一早騎馬離開，就不能再玩了。」

　　小神女問：「明天要騎馬上路嗎？」

　　「是呀！不騎馬不行。這裡去大寨，有一百多裡的山路，走路一天到不了，就是施展輕功，也累呵！」

　　小神女不想炫耀自己的武功，問：「那是非騎馬不可了？」

　　顏玉說：「是呀！」

　　藍瓊問：「小妹妹，你不想騎馬麼？我和我娘陪你們一塊走路好了，打發他們先走。」

　　小神女說：「我不是不想騎馬，而是不會騎。」

　　顏玉問：「妹妹，你不會騎馬？」

　　「是呵，我從來沒騎過馬，不知騎馬是什麼滋味。」小神女又問小三子，「哥！你騎過馬沒有？」

　　小三子說：「我騎過，但要有馬夫才行，從來不敢一個人放馬飛奔。」小三子說的是實情。他以前是個流浪兒，騎馬的事簡直不敢去想。以後做了侯府的小主人，跟隨商隊，才騎上了馬。就是這樣也不多，因為他不是以主人的身份跟隨商隊，而是以小廝的面目。他寧願隨馬步行，也不想騎馬惹人注真。並且隨商隊出外，大多數時間是坐船，騎馬的機會甚少。到了一定的地點，他又獨自行動，更不會騎馬。所以說，他只會騎馬，而不能禦馬，更不能千里走飛騎了。

　　藍瓊怎麼也想不到小神女和小三子居然不會騎馬，有點意外，便說：「不要緊，我現在就教你們騎馬好了！」

　　小神女問：「那要多長的時間才能學會？」

　　「頂多一個時辰就會。」

　　「真的？這麼快？」

　　「其實以你們這等的身手，根本不需用一個時辰。只要掌握了方法，便可縱馬任意來往飛奔。」

　　「還可以縱馬任意飛奔，那太好了！」

　　「真的，我不騙你們，這全是眼見手到的功夫。當然，要練成在馬背上翻筋斗，在馬肚下避刀槍飛箭，就需要一段日子的苦練。策馬飛馳，轉眼之間便學會。」藍瓊對顏玉說，「玉妹，麻煩你去叫人趕兩匹馬來。」

　　「好的！」顏玉愉快地應聲而去。不久，她和一位武士各牽了一匹駿馬而來。這兩匹駿馬，原來是準備給小神女、小三子騎的。

　　藍瓊給他們講解了一些馬的特性，又教他們如何上下馬、收韁、勒馬、吆喝、揚鞭，以及如何運用韁繩禦馬，又命那個武士示範了一下。這些，的確是眼見手到的功夫，不同學武那麼難練，也不用領會心法。

　　其實，小神女要學騎馬，是輕而易舉之事，她連豹子也敢騎，在莽莽森林來往馳騁，能飛越險穀深澗，何況是馬？所以她記住了所講的禦馬方法，看了武士示範的動作，一學便會，可以策馬飛奔了！反而小三子要試騎兩三次，才敢揮鞭跑馬。

　　小神女感到騎馬非常好玩，乾脆不去岩洞玩了，要策馬在山野間賓士。藍瓊見她這麼高興，又叫了兩匹馬來，他和顏玉，一塊陪著小神女和小三子，在幽谷、竹林中騎馬為樂了。直到日落西山，雀鳥歸林，他們才興盡而返回山村。小神女問顏玉：「玉姐姐，明天我可不可以騎馬上路？」顏玉笑著：「當然可以啦。妹妹雖然初學，而騎馬的本領，比我還好。」

　　「姐姐，你不是取笑我吧？」

　　「妹妹，我是說真的呀。不信，你問問瓊哥。」

　　藍瓊忙說：「玉妹說的是真的，我要是不知道你從來沒騎過馬，看見你這般騎馬的姿勢，倒像是久在馬背上打滾的人物，准以為你是騎馬的高手了！」

　　小神女聽了更是高興，在馬背上笑成了一朵花。

　　第二天一早，大隊人馬啟程了。宮瓊花打發四名武士在前面開路，跟隨的是藍瓊和小三子帶著四名武土。宮瓊花和小神女以及四位佩劍的少女居中。在她們後面，是受傷的九重掌，他坐在馬背上的一張軟椅上，由六名武士護著，其餘的武土全部斷後。大隊人馬浩浩蕩蕩離開了幽谷，穿出竹林，轉上了一條山中大道，直奔貓兒山的淩雲寨。這一條山中大道，比起往各州府之間的驛道，它仍然是盤山而走的羊腸小徑，但卻可以走馬。不時也有一些路人來往。

　　三十多人策馬揚鞭在山道上飛奔，沿途都極少人家。也不知賓士了多少裡，一路無事。接近晌午時分，他們來到山窩處的幾株大樹之下，大樹旁有一條清清的山溪水在亂石中流過，而前面，是一條登山的盤山小徑，那是一條十多裡的險道，一邊是懸崖峭壁，一邊是萬丈深淵。貓兒山的人，每每到了這裡，都要下馬歇腳，放馬飲水吃草，人也休息進餐一會，才繼續趕路。前面的一位武士前來向宮瓊花請示，是繼續趕路，還是休息一會。

　　宮瓊花望望天色，同時也想到九重掌在馬背上顛簸了半日，而前面的道路險峻，還有一處險關須要越過，那就是鷹嘴峽谷。要是人困馬累，萬一遇上敵人，就難以與敵人交鋒越過鷹嘴峽谷了。便說：「好！叫弟兄們休息一會，放馬吃草，再繼續上路。」

　　這一夥人登時便散開在幾株大樹下落馬休息了。當他們在草地上進食飲水時，一對年老夫婦從山道上飄飄然而來，轉眼已到他們休息的大樹下。他們身法敏捷而輕靈，幾乎不聞他們走來的腳步走，仿佛是兩片殘葉，隨山風飄來。這顯然不是一般的武林中人，而是上乘高手之流，不但貓兒山的人相互愕異，連小神女和小三子也相視愕異了。不知來的是何方神聖，他們是敵是友？

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