神女傳奇(174)_戊戟

一七四

　　「我不要緊。」

　　「不要緊也要好好睡一夜，不然明天沒精神去盯蹤這夥賊子！要不，賊人們不累，我們反而累了！」

　　小三子向四周打量了一下，說：「妹妹，我們到市集後面那座山峰樹林中去住一夜怎樣？」

　　「好呀！在山峰林子裡，還可觀察這市集的一切動靜哩！」

　　在日落黃昏時，他們進入了樹林，意外發現了樹林中有一戶人家，他們乾脆到這戶人家求住宿了。這戶人家只有一對年老的夫婦住著，看見這麼一對年輕活潑會說漢話的苗家兒女來投宿，既驚訝又高興，不但答應，更熱情地歡迎他們住下。這一對苗家兒女手腳勤快，男的為他們挑水、劈柴，女的為他們淘米生火煮飯，喜得這老夫婦笑得合不了口。

　　吃過晚飯，他們坐在門口月下和老夫婦說話。小神女問：「你們兩位老人家孤零零的住在這樹林裡，不怕有壞人來搶劫嗎？」

　　老漢說：「娃子！我們一樣值錢的東西也沒有，只有一些粗布舊衣和破爛的傢俱，他們來搶什麼？就是給他們也不要。」

　　「那沒匪盜來過這裡了？」

　　老婦說：「他們來過，怎麼沒來過呵！」

　　「哦？他們是哪裡的強盜？」

　　「貓兒山的。」

　　「什麼？貓兒山的，他們對你們怎樣？」

　　「他們見我家窮，什麼也沒有說，住了一夜，第二天還留了一袋米和一些錢給我們就離開了。」

　　小三子一怔：「哦？世上有這樣的強盜？」

　　老漢說：「其實他們不是什麼強盜，是一些劫富濟貧的好漢。尤其是那位少寨主，對我們貧苦人家可好了！」

　　小神女和小三子不由相視一眼，看來貓兒山的人與一般山賊土匪流寇不同，他們是一夥嘯聚山林的好漢，甚得人心。小神女想了一下又問：「除了貓兒山，有沒有其他的山賊、土匪跑來這裡？」

　　老漢點點頭：「有！」

　　「哦？他們不搶劫嗎？」

　　「娃子！市集上大多數的人，都跟我們一樣，沒什麼東西可供他們搶。有錢的人家，都往城裡和一些大山寨跑，已在那裡住下來。留下來的沒有幾家有隔夜糧。大股的山賊，不屑來這裡搶，三四人的小股賊人，也不敢來。」

　　「哦？他們為什麼不敢來？」

　　「因為市集上留下的人，有的是鐵匠，有的是獵戶，都會一些功夫。小股賊人要是來搶劫，那他們只能有命來，沒命回去。」

　　「那大股賊人來呢？」

　　「全集的人只好到山頭、樹林躲避了。後來集上的父老們和一些大股的山賊們交涉，只要他們不為難市集上的人，市集上的人可以安排他們食住的地方，甚至有官兵來，給他們通風報信。這樣一來，市集上的人便和山賊們平安相處了。因為賊人們在小市集上過夜，比在山頭、樹林中露宿強多了，而且還可以放心睡，不擔心有人侵犯。久而久之，小市集就成了山賊、土匪們暫時棲身和歇腳的地方了，有些山賊，還將搶劫的東西分給了集上的一些人，有些大膽的商人，也跑來這裡收購匪徒的贓物，甚至開客棧、飯店、妓院、賭館做匪徒們的生意。」老漢說到這裡，不勝感歎地說，「這樣一來，一個好好的小市集，便弄得烏煙瘴氣，成了匪徒們在深山中的一個安樂窩了！一些好的人家，也遷到別處去住。」

　　小三子問：「那官兵不來嗎？」

　　老漢不屑地說：「官兵？他們來隻會擾民，不是來捉賊，有的更與山賊、土匪們串通一氣狼狽為奸。」

　　小神女和小三子一聽，這才明白為什麼紅面漢那幾個匪徒跑來這小市集過夜了，原來有這麼一種特殊的原因。小神女又問：「各處來這裡的匪徒們，他們互相不打起來嗎？」

　　「大概匪徒們互相之間有個約定，不得在市集上生事，有什麼事，到市集外去解決。」

　　「要是有人不遵守呢？」

　　「那他們就會群起而攻之。不過，這樣的事在市集上極少發生，匪徒們都不想壞了市集上的規矩，弄得今後在深山中沒一處可以安心的落腳處。」

　　小三子問：「我們到市集上玩，會不會有危險的？」

　　老漢不由沉思，小神女說：「三哥，市集上那麼多人帶刀背劍，你不害怕嗎？」

　　老婦說：「娃子，你們還是別到集上的好。」

　　老漢點點頭說：「娃子，儘管集上沒人敢生事，但他們一看你們不是本地娃子，有人就會起疑心了，一些心懷不良的商人，也會將你們騙去賣了。你們還是別去的好。」

　　小神女說：「是嘛！我們不是看見那些兇惡的人，不敢進集去，才來這裡的嗎？怎麼你還想去玩的？」

　　老漢說：「娃子，我不想問你們是何處來的娃子，也不想問你們往何處去。最好你們在這裡住一夜，明火就離開，千萬別到市集上去。」

　　小神女說：「我們是從苗寨來，要到興安城甲投靠一位親人，老伯伯，我們明天一早就離開。」

　　老婦說：「娃子，只要你們不到集上，在這裡多住兩天也行。」

　　「老婆婆，我們多謝你了！」

　　第二天一早，小神女在桌子上留下一些碎銀，便和小三子悄然離開，到山峰上去。半個時辰之後，才見紅面漢這幾個匪徒，從小市集出來，往興安城方向而去。從小市集去興安縣，有八十多裡的路程，全是翻山越嶺，跨溪過澗的崎嶇山道，非常的不好走。興安縣境內，是有名的越城嶺的山區地帶，也是嶺南五嶺最西邊的一個嶺，它南面有一處山峰，名為海陽山，是湘水、漓水的源頭，山北的水流人湖廣永州府，匯合其他溪流，成為湘江，直流人洞庭湖，最後流人長江。而山南的一條水，南下桂林，轉流陽朔，最後在蒼梧匯合其他河流，成為西江、珠江。所以興安是長江、珠江兩大水系的一個源頭處，因而山勢陡峭、複雜多變，森林密佈，山道難行，成了山賊、土匪們活躍的地方，官兵難以追剿，俠義人士望山勢興歎。只有小神女和小三子不知厲害，闖進了這複雜多變，陡峭險峻的山區來。小神女除了武功上乘外，更有武林俠義人土所沒有的特長，她一向在崇山峻嶺、原始森林中生長，在荒蕪沒人煙的地方出沒，常與猿猴為伍，野獸為伴。她在大山大嶺中宛如魚游大海，任意穿插來往。攀險峰、過深澗、穿森林、登懸崖，都是她的拿手活。

　　在暮色蒼茫中，紅面漢這幾位匪徒才到了興安縣城。可是他們沒有進縣城，而是在城郊二裡之處，轉進了一處山崖下、樹林中的一座莊院裡。

　　小神女和小三子一直在盯蹤他們，暗暗納悶：難道這麼一處城郊莊院，竟是這夥匪徒們的賊窩？那太出人意外了。

　　開門的家人見紅面漢等人這般模樣回來，再看看他們後面，沒人沒馬匹的，吃了一驚問：「石爺，出事了？」

　　小神女這時才知道這個紅面賊叫石爺。紅面漢說：「別說了，莊主在不在？」

　　「在！在！請石爺到大堂坐下，小人馬上去向莊主報告石爺回來。」

　　「唔！」紅面漢一拐一拐地往大堂而去。他那五個劫後餘生的手下緊隨其後。

　　大堂上早已亮燈，這顯然是一個富豪人家的莊院。大堂陳設得十分華麗講究，畫棟雕樑，一色酸枝桌椅，擺放著不少的名貴古董，精美瓷器，不知是從各處搶劫來的贓物，還是購買得來的珍品。紅面漢等人坐下後，自有家人奉上茶水。

　　莊主帶著兩名貼身武士從大堂屏風後出來，這是一個身穿錦服的魁梧大漢，一面的紫醬色，神態不怒而威，有一股懾人的力量。他看了看紅面漢，不禁皺了皺眉，問：「石兄，失手了？其他的弟兄們呢？都沒回來？全丟了？」

　　紅面漢說：「莊主，本來我們已經得手，可是突然出現兩個小神靈，令事……」

　　紫醬臉莊主愕異問：「什麼？小神靈？」

　　「是兩個像小孩樣的守護之神。」

　　「他們不是人，是神？」

　　紅面漢說：「他們要是人，別說是兩個小孩，就是兩頭老虎，也擋不了我手中的刀。」

　　「你說說，他們是什麼模樣？」

　　「他們的模樣，就像觀音菩薩座前的一對龍女和善財童子。尤其是那個龍女，法力無邊，轉眼之間，她掌拍腳飛，我們就不見了七八個弟兄，來往簡直如飛魂幻影。」

　　紅面漢將當時苗寨的情景，一一說了出來，卻沒有說出自己給震飛就擒丟臉的事情。他五個手下人，也連忙說是這樣。有的說這兩個小神靈身形一閃，就有掉腦袋、缺手斷腳的人倒下，有的胸骨全震碎，飛上空中，已是一具屍體。

　　莊主聽得睜大了眼，問：「那苗寨真的有這麼兩個守護之神？」

　　幾個匪徒爭著說：「莊主，小人怎敢胡亂說話的？的確是兩個守護之神，保護著苗寨，將沖進寨的弟兄們全殺了。」有的說：「莊主，要不是我們親自目睹，真的不敢相信這世上真的有神靈出現。」有的說：「莊主，他們的確是兩個小山神，一般凡人，哪有這等駭人的本領？」

　　莊主呆了半晌，思疑了問：「你們看清楚了沒有？會不會是貓兒山那位林中飛狐和小魔頭這一對母子在苗寨中出現？」

　　除了紅面姓石的，五個匪徒不由相視愕然。的確，在暮色之下，他們只看見兩條人影淩空飛來，根本看不清來人面貌和裝束，只看見人影來往飛來去，看見同伴慘叫倒的倒、橫飛的橫飛，嚇得掉頭沒命地跑了。看清楚的匪徒們，一個個都已屍橫苗寨，沒一個活在世上。

　　莊主一聲冷笑：「看來你們連人也沒看清楚，就嚇得慌忙逃命，還胡編亂……」

　　紅面漢嚴肅地說：「莊主，他們雖然沒有看清楚，在下卻看清楚了！」

　　「哦？你看清楚了？」

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