神女傳奇(165)_戊戟

一六五

　　婦人感到小神女問得天真，笑著說：「當然不是啦！起碼那些商隊，他們就不帶，也不用帶，因為有武師保護他們。哪有帶刀劍與人做買賣的商人？那不將人嚇壞了嗎？」

　　其實婦人哪裡知道小神女問話的用意？因為小神女已隱隱聽出這一夥來人中，似乎每一個都帶有一件兵器。她還聽到其中一個人在吩咐：「你們將兵器都收藏好，千萬別讓這些苗子看出來。」

　　跟著有些人獰笑著，問：「大哥！要是我們得了手怎麼樣？」

　　「讓兄弟們盡情抱著苗女玩一夜。」

　　「怎麼不玩三天三夜？」

　　「你們知道什麼？這裡離貓兒山不遠，絕不能驚動了他們，壞了我們的大事。」

　　儘管這些話是在二裡之外說，小神女憑著超乎任何上乘高手的真氣，還是聽到了。她心頭不由一怔：顯然這夥來人不是什麼商隊，也不是為非作歹、無法無天的官兵，而是一夥匪徒！她用眼色向小三子示意，以密音入耳之功說：「小三哥！這夥人恐怕是殺人放火的匪徒，我們要小心了。」

　　小三子驚愕，本想問：你剛才不是說是商隊嗎？怎麼又是匪徒了？但看到小神女的眼色，便不出聲，心中實在思疑。中年婦人看出他們不安的神色，便說：「小姑娘，小哥子，你們別擔心，不會有事的。」

　　小神女說：「大嬸，我真有點害怕。來人如果是一夥殺人放火的強盜，你能不能叫大叔千萬要小心？」

　　婦人一笑說：「我男人自會小心的，而且還有三公為我一寨人作主，他會很好應付這一夥人馬的。」

　　「哦？三公是什麼人？」

　　「三公是我寨族人的長輩，也是我寨的話事人。我寨幾次化險為夷，都是他出面指揮、調停，他處理事情極有辦法，全寨的人都聽他的。要是真的有事，他會叫寨中老幼婦孺，先行轉移到一個安全的地方。到時，我自會帶你們去。現在，我們吃飯吧！」

　　小三子問：「不等大叔回來麼？」

　　「不用等了，沒事，他就會回來。但他不會很快回來，他要協助三公安排那些客人，說不定還要和客人一起用飯呢。」

　　小神女和小三子聽婦人這麼說，只好和女人一起用飯了。苗家的飯，十分簡單，飯是糯米做的，吃的菜都是一色的酸味，有酸辣椒、酸刀豆，中年婦人為了招待他們，還特意添上一碗酸的山豬肉哩！

　　這時日落黃昏，晚霞似火，將苗寨和山頭、田野，染得一片殷紅，一條山溪水宛似色彩奪目的小金龍，在亂石中穿插而來，穿過苗寨，又往山下歡騰而去。小神女和小三子剛吃完飯，那夥人已來到了苗寨的寨門前了。只聽得人喧馬叫，小神女對小三子打了一個眼色說：「哥！我們去看看熱鬧好不好？」

　　小三子會意說：「好！我從來沒見過什麼商隊的，我也想看看他們是些什麼人，帶了什麼樣的貨物來。」

　　中年婦人一怔：「你們要去看熱鬧？」

　　小神女說：「是呀！我從來沒有見過什麼商隊的，真想去看看，大嬸，好嗎？」

　　「萬一有事發生了怎麼辦？」

　　「大嬸！我哥可精靈了，一有事，他就會帶我跑回來找大嬸你的。」

　　「那你們要小心了！」

　　「大嬸，你放心吧！」小神女說完，拖了小三子便跑了出去，十足一個天真好奇的小女孩，一眨眼他們已轉出小巷，見寨中的老人婦女三三兩兩在自己家門前，遙望寨門，交頭接耳地談著話。

　　小神女和小三子往寨門一看，只見寨門關閉，寨中的健壯的男人和幾個長者，登上寨門樓，與寨外的那一夥人對話。門樓兩旁，有寨中的弓箭射手埋伏著，以防事件發生。那位獵人大叔，也在其中。

　　小神女暗暗贊好，想不到這苗寨的人，警惕性十分高，不隨便讓人闖進寨裡來。遺憾的是看不到寨外的那一夥來人。

　　小神女向四周打量了一下，輕輕地對小三子說；「來來！我們悄悄躍到大樹上觀看，千萬別讓人看見了！」

　　小三子點點頭，他們便閃入一處無人注意的地方，悄然縱身上樹，然後又以超絕的輕功，像一對疾鳥，樹過樹地，躍到靠寨門附近一株高大樹木的濃葉密枝中去了，不論寨內寨外，都沒人看見他們的行動。

　　小神女和小三子隱藏在這棵濃密遮陽的大樹上，將寨內寨外的情景看得清清楚楚，雙方人員的活動，也一目了然。小神女在晚霞中打量這一夥商隊，看來大概有二十三四人，都是精壯有力的漢子，有鏢客武士打扮，有行商打扮，也有馬夫打扮。小神女也曾見過侯府及各地商隊，可是不論怎麼看，都看不出這隊商隊特有的氣質，更不是那種處世圓滑、小心謹慎，一臉是笑，善於應酬的商人作風和態度。眼前的商隊反而有一種驕橫的霸氣，有的人更渾身充滿了殺氣。

　　小神女問小三子：「你看，他們像不像一支商隊？」

　　小三子看了一下說：「不大像。」

　　「那他們像什麼人？」

　　「我也看不准，但他們的確不是地道的商人走販。他們不會真的是一群匪徒吧？」

　　「我看差不多。」

　　「莫非他們是貓兒山的人？」

　　「更不會是。」

　　「怎麼不是？」

　　「他們要是貓兒山上的人，寨上的人恐怕早請他們進去了。」

　　「怎麼會請山賊進寨？那不是開門迎盜嗎？」

　　「你沒聽獵人大叔說，貓兒山上的人，從不驚擾附近一帶的山民百姓，若要經過，事前還與寨上的人打聲招呼，以免發生誤會。而且我們在他家吃住的大叔，也早已認出他們來。哪有像他們要求進寨過夜的？所以我敢說，這夥匪徒，不會是貓兒山上的人。」

　　小三子說：「或者他們從外面匆忙歸來，來不及事先打招呼，或者大叔沒有與這夥人見過面，不認識，大叔總不會對貓兒山上的所有人都認識吧？」

　　「那他們幹嗎不自稱是貓兒山的人？而稱是興安來的一支商隊？」

　　「或者他們怕說出來，驚擾了寨裡的一些婦孺，便說自己是商隊了。」

　　「小三哥！你怎麼這般稀裡糊塗？你以往的警惕性到哪裡去了？」

　　「妹妹，我是這麼說一下罷了。我也贊同寨裡的人不讓他們進寨。」

　　「要是讓他們進了寨，簡直是這寨子的一場大災難。」

　　小三子一怔：「他們要殺人放火、搶劫？」

　　「你以為他們不敢嗎？你看看那個紅臉短髮兇惡大漢，一臉的橫肉，簡直是一頭要吃人的餓狼。他身後的四五個人，一個個絕非善類，正在密謀商量怎麼進寨哩！」

　　小三子一怔：「紅臉的短髮兇惡大漢？」

　　小神女說：「你不會說你認識他吧？」

　　「我怎會認識他的？我是想到阿發說過，在貓兒山下血洗我們商隊時，為首的是一位紅臉兇惡大漢，是什麼貓兒山上的霹靂刀。難道這一夥賊人真的是貓兒山的人了？」

　　小神女感到有點意外：「是他？」

　　小三子又困惑地說：「怎麼那位元獵人大叔不認識他的？而且也不像大叔所說的貓兒山上賊人們的行為。不會是大叔有意哄騙我們吧？」

　　「他哄騙我們幹嗎？」

　　「恐怕我們有些神態令他看出來了。」

　　「他莫非是貓兒山上的人，派來苗寨做臥底的？或者是貓兒山安插在苗寨的一個線眼？」

　　「妹妹，有可能是這樣。」

　　「不管怎樣，我們先看看再說。至於那個紅臉的兇惡大漢，我們怎麼也不能讓他走了！一定要活捉了他。」

　　這寸，大嬸所說的那位三公、苗寨中的話事人說：「各位尊貴的客人請原諒，我們是遵守歷來祖先的遺訓，不能讓大批人進寨，尤其是在入夜之前。請各位屈就一下，在寨外溪水彎那間大草棚中暫住。我寨不單對各位是這樣，就是對以往經過這裡的商隊和官兵，也是這樣。」

　　商隊的人商量了一下，其中一個人高聲回答說：「既然這樣，我們也不敢壞了貴寨的規矩。不知能否行個方便，讓我們兩位弟兄進貴寨購買一些米糧和肉食，以進晚餐。今天我們除了喝過幾口水外，幾乎沒吃過東西。」

　　這可以說是合情合理的請求，又不是白討，任何人也難以拒絕。何況還是遠方來的客人，明天和苗寨還有一大筆交易。作為地主，款待一下也是應該的。所以三公想了一下說：「尊貴的客人，就是你們不說，我寨也應該送些米糧，一頭豬和一些禽蛋、草菇、木耳給你們才是。請你們略等一會，我馬上命人去寨將東西送上。」言外之意是，你們別派人進寨來了，自有人送到寨外。又一次客氣地拒絕了這夥人進寨購買的要求。這是苗寨古寨主古三公接受了以往血的慘痛教訓，為了保障全寨人的生命安全，寧願買賣做不成，也不能冒險讓一些身份不明的人進寨。就是明天做生意，也一樣會在寨外大草棚中進行，不能讓外人進寨，讓外人逐家逐戶上門收購與交換物品。

　　古三公在十一二歲時，曾親身經歷過一次可怕的血淋淋的慘痛經歷。當時寨裡的人一時麻痹大意，讓一夥所謂生意人進寨來收購山珍奇貨。誰知這一夥人是一群打家劫舍的土匪，結果一切東西給洗劫一空，寨裡不少人慘死在土匪們的血刀之下。年青婦女姑娘受淩辱，有的投崖或上吊而死。這一次血的教訓，古三公和寨中老一輩人怎麼也忘不了，也不能讓這樣的歷史重視，所以身為寨中的長者古三公，不能不格外小心行事，以防大禍頃刻發生。

　　這一隊黃昏而來的商隊嘀咕了一下，便揚言說：「我們多謝古寨主的關照了，那我們就打發兩位弟兄在寨門接貨，所有米糧，我們是照價奉上銀兩，不會虧了貴寨。」這人便是紅臉大漢。他一說完，便留下了兩個人，其他人都過溪到那間大草棚中了。

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