神女傳奇(163)_戊戟

一六三

　　「姐姐，我們還是小心一點的好。我和小三哥今夜悄然而去，明天標叔又大張旗鼓地去婁山討回公道，這樣，就可以迷惑敵人的耳目，從而對貓兒山方面不去注意，又不知道我和小三哥離去，以為我們還在侯府，便不敢貿然上門挑釁生事了！」

　　一陣風說：「不錯！看來我也要在侯府多呆兩天，看看侯府四周的情形，有什麼異樣，然後再離開。」

　　韋珊珊說：「叔叔，你多呆兩天，那追得上標叔他們嗎？」

　　小神女笑著說：「姐姐，別擔心，你可不知道叔叔的輕功多俊，別說標叔先走兩日，就是先走四五天，叔叔也可以追上，趕在標叔等人的前面。」

　　韋珊珊也笑說：「看來我的擔心是多餘的了，有叔叔在家多陪我兩天，那太好！」

　　酒席過後，小神女和小三子打點一下行裝，在夜深入靜時，像兩隻夜鳥，在侯府後花園中騰空而起，掠過房屋，飛越城牆，沿著都柳江河而東去。第二天一早，他們就出現在黔桂交界的從江鎮郊野，中午，他們便穿過了廣西境內的富祿小鎮。這時，章標帶著四名侯府的勁裝武士，各騎上一匹慣於爬山越嶺的川馬，往貴陽方向出發。古州城的一些人，都知道章總管帶人去大婁山，向婁山一隻虎這一悍匪惡霸，討回公道，不但要回被劫去的金銀貨物，而且也要求賠償人命。

　　當章標一行五人在深山中的鳥洛小市鎮投宿時，小神女和小三子已出現在融縣長安鎮所屬的老堡口子。老堡口是都柳江和保江匯合的一處江口地方，市集雖小，卻是桂北的一個重要交通要道，北可上湖廣的靖州府，南下柳州府，西往貴州的永從縣，東可去桂林的全州。儘管是山道崎嶇，河道淺窄，仍可來往馬車、船隻，所以老堡口人來人往，市集中頗為熱鬧繁華，有客棧和飯莊，也有賭館和下等妓院。小神女和小三子化了裝，扮成一對兄妹投棧住宿。他們一天半夜，奔走了近三百多裡，速度對他們來說，已是非常慢的了。他們主要在沿途打探貓兒山上匪徒們的情況。大慨是這一帶離貓兒山太遠了，當地居民幾乎都不知道有這麼一夥山賊。顯然貓兒山上的匪徒們，並沒有來這一帶搶掠，就是一些過往商人走販，只知道貓兒山上有一股不時出沒的強人，但也沒從貓兒山經過，也不敢走這條山賊出沒的危險山路，寧願繞路而走，所以也不知道匪徒們的情況。看來只有到貓兒山附近的一些市集山寨，才可以打聽到匪徒的情況了。

　　小神女和小三子在老堡口一間客棧住下來時，恰好碰上兩位商人，正從龍勝而來。他們聽到小三子打聽貓兒山賊人的情況，感到十分驚訝，問：「小哥！你打聽那些強人們幹什麼？」

　　「不瞞大伯說，我和妹妹想到全州投靠一位叔叔，聽說貓兒山上有一夥殺人放火、打家劫寨的兇惡土匪，心裡害怕，不敢走這條路。可是要繞道走柳州上桂林，再去全州，那路途遙遠，身上帶的銀兩又不夠，因而左右為難，不知怎麼辦才好。」

　　商人說：「小哥，貓兒山上是一夥綠林好漢，他們不會打劫一般平民百姓，更不會欺淩老幼婦孺。要是你們盤川不夠，又不怕辛苦，可以放心走這條路。」

　　「他們那麼好嗎？」

　　「要是官宦人家，或者富豪人家，就很難說了。但就算這樣，他們也只搶金銀財寶，而不會亂殺人。」

　　「真的？」

　　「小哥，我騙你幹什麼？」

　　小神女忍不住在旁問：「大伯，我聽人說，在兩個月前，他們就打劫了一隊商隊，幾乎將商隊所有的人都殺害了！」

　　「這事我也聽說過，恐怕那隊商隊是為富不仁、高價賣出，低價收入，欺騙當地百姓的奸商，或者他們是某位貪官污吏的商隊，加上又反抗，所以好漢們便大開殺戒了！」

　　小三子和小神女聽了不由相視一眼，小神女又問：「那我們從哪兒走就不用害怕了？」

　　「小姑娘，你們可以放心走。不過一路上，你們要提防一些壞人，或者三兩個流氓土匪，他們可能會搶劫，殺害你們。不過只要一到貓兒山，這些壞人和流氓土匪就不敢為非作歹了！」

　　「哦？這為什麼？」

　　「因為貓兒山上的英雄好漢們，絕對不容許他們在自己的地盤上為非作歹，一旦知道了，就會無情地追殺他們。」

　　小三子說：「多謝大伯指點，我兄妹兩人就放心大膽走這條路了！」

　　「小哥，話雖然這樣，你們最好沿潯江而上，走三江，過鬥江，經飄裡，而到龍勝。一過龍勝，便是貓兒山好漢們的地盤了！這一條沿江山邊大道，一般都有人來人往，沿途也有些市集村鎮，江面上也有船隻、木筏來往。你們沿途遲起程、早投宿，有什麼危險，大聲呼救，一些流氓壞蛋，是不敢輕易冒犯你們的。」

　　「大伯！我們緊記了。」

　　「其實，你們只是兩個貧家孩子，一些流氓、壞蛋也不會去注意你們。只要你們嘴乖巧，有什麼事忍讓一下，別去得罪他們，便無事了。」

　　第二天，小神女和小三子便沿潯江北上。路上，小神女問：「小三哥，你看昨夜的那兩個商人是好人還是壞人？他們會不會故意騙我們走這條路？」

　　小三子想了一下說：「我看他是一位熱心腸的好人。再說，我們的這一身打扮，又不是什麼有錢人家的子女，更沒有什麼行李，他騙我們幹什麼？」

　　「我看他是一位好人。可是他幹嗎極力稱讚貓兒山那一夥山賊的？難道這一夥山賊真的像他所說，是一夥殺貪官、除汙吏、劫富濟貧的好漢？那麼血洗我們商隊又是怎麼回事？」

　　小三子說：「或者這夥好漢，誤聽手下人說我們商隊是為富不仁的奸商，或者是某個貪官的東西，不問情由便下手搶劫了？」

　　「那也不該濫殺無辜呀！」

　　「說不定阿發和兩位鏢師奮起反抗，殺了他們的一些人，他們一怒之下，就大開殺戒了。」

　　「可是阿發不是這樣說的，這夥山賊一湧出來，—連話也不多說，就肆意亂殺人了！」

　　「妹妹，我想，會不會血洗我們商隊的不是貓兒山上的好漢們，而是另一夥山賊幹的？」

　　「要是像昨夜那兩位商人所說，出了這麼一件大事，又是在他們眼皮底下發生，他們怎麼不去追殺這一夥慘無人道的山賊？」

　　「妹妹，要是如風叔叔所說，是一個居心叵測有意挑動我們和貓兒山互相仇殺的奸雄所為，這血洗商隊的事是經過深思熟慮的，所以他們驟然而來，迅速解決，事後又悄然而去。等到貓兒山的好漢們知道了，這夥有意嫁禍貓兒山的匪徒們，早已消失得無蹤無影了，他們知道去哪裡追尋了？」

　　「照你這麼說，你是肯定血洗商隊的，不是貓兒山的人所幹的了。」

　　「我怎敢肯定不是貓兒山人所幹的？這事等我們在貓兒山附近向人打聽後，才會有個眉目。」

　　「打聽不出來呢？」

　　「那就直上貓兒山找那夥好漢們問清楚。」

　　「小三哥，既然這樣，我們別走這條沿江山道了。」

　　「我們不沿途向人打聽了？」

　　「我看這條沿江山道上，打聽也打聽不到事件的真相來，恐怕聽到的跟那兩個商人所說的差不多。而且這樣慢慢地走，我們幾時才走到貓兒山？」

　　「你想直上貓兒山問那夥好漢？」

　　「我們不能在貓兒山附近的一些山寨村落問人麼？或者到出事的地點去看看好嗎？」

　　「這樣也好。」

　　於是看前後左右無人，他們便閃身進人山道的樹林，飛身上山峰，往東而去。下午，他們就越過了龍勝，直撲貓兒山，在一處苗人居住的山寨中出現了。

　　這個苗寨，坐落在靠近半山的一條清清溪水兩岸，處處是翠竹叢林，仿佛整個苗寨隱藏在一叢青翠欲滴的竹林中，早晨和晚間，白雲繚繞，像是披上一層輕紗，景色真是美極了。

　　寨中的房舍，都是木材結構，拔地而起，一條條的木柱，不是埋藏在地下，而是豎立在石基上，下面是養著牛豬的地方，樓上才是住人。大堂之中，擺放著一個固定的火盆。一年四季都生著火，早晚兩餐，全家人都盤腿圍著火盆進食。大堂四周的板壁上，有的掛滿了一串串香蕈草菇，有的人家，卻掛著各種獸皮和粟米等農產品。苗人就是靠這些東西與來這裡的商人換取布料、鹽巴、食糖和日常生活用品的。

　　富裕的人家，樓上還隔有房間與倉庫。一般人家，只有倉庫而沒有房間，全家大小就是圍著火盆四周而睡，所以樓板非常的乾淨、明亮，客人們來到，往往是坐在木板地上。

　　當小三子和小神女從山寨門步人寨時，一些苗族婦女，十分驚奇這一對漢家小孩，怎麼沒有大人帶著，而跑到山寨裡來了？他們是哪裡來的孩子？不會是迷了路而闖進寨裡來吧？

　　有位四十歲左右的苗家婦女好奇而好心地問他們：「娃子，你們是從哪裡來的？」看來這位中年婦人到過外面，會說一口漢話。

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