神女傳奇(55)_戊戟

五五

　　覃婆婆聽得也怔住了。她原以為小三子他們頂多買了幾斤米和一條臘肉，想不到竟然一下買了這麼多。她一下顫巍巍地從座椅上站起來，伸手亂摸。她媳婦忙過來扶著，問：「婆婆，你怎麼啦！」

　　「媳婦，你快扶著我，叩謝他們兄妹兩人的大恩。」

　　小神女說：「覃婆婆，你千萬別這樣，不然，我和小三哥走啦，不敢在你家逗留了。」

　　小三子也說：「覃婆婆，你這樣做，會折我倆的壽的。」

　　小神女又說：「是嘛！覃婆婆，你不會想我們兩人短命早死吧？」

　　「嗨！小山妹，你怎麼這樣說的？你們這麼好心，必有好報，上天會賜你們長命百歲。」

　　「覃婆婆，你想我們長命百歲，就千萬別拜我們呀！」

　　小三子說：「覃婆婆，我們只是花一點銀子罷了，不值得拜謝。你老人家苦了一輩子，也應該吃些好的東西了。」

　　小神女和小三子一人一句，說得覃婆婆不知怎麼才好。小神女又過來扶著她說：「覃婆婆，你快坐下，我們大家坐下說話不更好嗎？」

　　小三子對醜婦說：「大嫂，你快將這些東西收下存放好，不然有人進來看見就不大好看了！」

　　覃婆婆的媳婦千多謝萬感激地拜謝了他們，將所有的東西提到房間裡收藏好。她想不到自己和婆婆在近乎絕境之時，遇上了這一對好心人。

　　是夜，小神女和小三子就在覃婆婆簡陋的茅屋裡住下，夜裡在寒燈之下，小三子見覃婆婆和那醜婦都睡著了，忍不住輕聲問小神女：「小妹妹，你到底是什麼人？能不能告訴我？」

　　小神女含笑反問：「你看我是什麼人？」

　　「你絕不是一般人家的小姑娘。」

　　「那我是什麼人家的小姑娘？」

　　「你恐怕是武林中一位富豪人家的姑娘，不然，你不會這麼大膽，豪爽和大方的。」

　　「我不是。」

　　「不是？」

　　小神女一雙晶瑩可愛的大眼睛轉了轉：「你想知道我是什麼人？」

　　「當然想啦！」

　　「其實我也是個小偷。」

　　「什麼？」小三子不由睜大了眼，「你也是小偷？」

　　「你不相信？」

　　「我當然不相信，你像小偷嗎？」

　　「我怎麼不像了？我偷的日子，比你更長哩！你知不知我幾時學偷的？」

　　「幾時？」

　　「我四五歲就學偷了，我今年已滿九歲，快十歲啦，不比你長？」

　　「你別大話騙人。」

　　「我怎麼騙人了？」

　　「四五歲，你恐怕連路也走不穩，話也說不消楚，能偷東西嗎？」

　　「我當然能偷啦！我偷了好多人家的東西吃。」

　　小三子不禁啞然失笑：「原來你是偷東西吃呀！」

　　「偷東西吃不算偷嗎？」

　　「好了！我不跟你說了，你去睡吧。」小三子感到這個不願說是什麼人家女兒的小妹妹，真是一個好勝不懂事的小姑娘。四五歲時偷家中的糖果和餅子吃，那是常事，這怎能與江湖上的小偷相提並論？所以不願與她多說了。要是他知道眼前好玩、大膽、有趣的小姑娘，就是人們所傳說的神秘的小神女、百姓崇敬的一個偶像，那才是大吃—驚哩！

　　小神女望著他：「你不跟我說話了？」

　　「你不困嗎？小妹妹，你去睡吧，明天你還要上路回家的。」

　　「那你呢？」

　　「我也去睡。小妹妹，你今後別再一個人在外面亂跑了，你想在江湖上闖蕩，起碼也要你長大了才好。」

　　「你也大不了我多少，幹嗎一個人跑？」

　　「小妹妹，你和我不同，我是逼不得已的，連一個家也沒有。你有父母，也有爺爺，你不怕他們為你擔心嗎？」

　　小三子從小就過著流浪日子，見過不少世面，也吃盡了不少苦，他在這方面比小神女成熟得多了，他可以說是成熟得早的一個孩子，他不會輕易去相信一個人，也不時向一些有錢的人家打主意。要是在另一種場合之下，他見小神女那麼大手大腳的花銀子，准會偷去她的一些銀兩，警告她別太得意了；也會在暗中跟蹤著她，等她發現沒銀子時，聽聽她的哭喊，再給回她銀子，勸她回家。現在，他十分感激小神女的相助，又十分敬佩她大方解囊救濟覃婆婆。在敬佩中又十分關心小神女的安全，所以才勸她早點回家，別一個人在外瞎闖了。

　　小神女卻說：「我爸爸媽媽和爺爺才不擔心我哩！」

　　「什麼？他們會不擔心你？」

　　「是呀！」

　　小三子認為小神女是在胡扯，世上有哪一個當父母的，會讓一個未成年的小丫頭跑出來而不擔心？說不定這時她的家人在四處尋找她哩。便說：「好了！就是你父母和爺爺不但心，你也該回去。」

　　「我幹嗎該回去？」

　　「先不說你這麼小，一個人在外面四處亂跑亂闖會有危險。單是你身上的銀兩，也用得七七八八了，以後你沒錢，去哪裡買東西吃？」

　　小神女故意俏皮地說：「我可以跟著你呀！」

　　「什麼？你跟著我？」

　　「這不好嗎？你會偷東西，我跟著你就不愁沒東西吃了！」

　　「不不！你千萬別跟著我。」

　　「你不喜歡我跟著你嗎？」

　　「我不是不喜歡，而是你跟著我，只會受苦，說不定我會害了你。」

　　「你不會將我賣了吧？」

　　「對對，我偷不到東西時，會將你賣給一戶有錢人當丫頭。」

　　「你不是說真的吧？」

　　「真的，真的，所以你最好別跟著我。」

　　「我才不相信你會賣我哩，說什麼我也跟你跟定了！」

　　小三子感到跟這個任性、刁蠻的小丫頭再糾纏下去，會沒完沒了，便說：「好了，夜深了，我們都去睡，明天再說。」小三子乾脆自己先去睡。

　　小三子睡到三更半夜醒了過來，傾聽—會兒，覃家婆媳都沉睡不醒，那個任性的小丫頭也睡著了，外面更是北風呼呼，小鎮上除了那一間賭館，一夥賭徒仍在喝五呼六的下注賭錢外，其他的人早已在一片夢鄉中。小三子暗想：這時我不走等到何時？明天一早，萬一那任性大膽的小丫頭一味要跟著自己，自己就沒辦法脫身。於是他悄悄地爬起來，輕手輕腳地離開了覃家，轉到賭館的那一條街上去。他不但想去賭館偷一些錢財，更想放一把火，燒了這間賭館，報復一下古州老虎，算是為覃婆婆慘死的兒子吐一口氣，至於以後怎麼去找古州老虎討回公道，等自己大了再說。不是說君子報仇，十年未晚嗎？

　　小三子來到了賭館門口，大大方方地要掂起厚厚的門簾進去。守門的見是一個小孩子，有些奇怪：「小孩，你來這裡幹嗎？」

　　「我不來賭錢，跑來這裡幹什麼了？」

　　「什麼？你也想來這裡發財？」

　　「不錯！我睡不著，想來這裡碰碰運氣，看能不能發財。你不會不讓我進去吧？」

　　「好好，請進！」

　　小三子來到賭館大廳，大廳正中生了一盆大火，使整個賭館弄得暖烘烘的。想不到深夜了，來這裡賭錢的人還不少，絕大多數都是嗜賭如命的，就是將自己的老婆賣掉，也要來這裡賭錢。有的是四鄉專程來賭錢的，有的是在飯店中住宿的客人。有些輸得精光的賭徒，垂頭喪氣地坐在火邊取暖，喝酒解悶。有些仍捨不得離開賭桌，看別人賭，給別人出主意。

　　賭場裡有六七處賭檔，有買大小的，有攤牌九的，有抓番攤的，除了維護賭場的保鏢打手，誰也沒注意小三子進來。小三子先看看牌九，便轉到番攤上去，並不下賭注。最後來到了買大小的桌邊。一條大漢將三粒骰子搖得碌碌亂響，「卟」地一下，將骰盅放下，大聲呼喝：「買！」

　　於是賭徒們紛紛下注，有的買大，有的買小，有的買點數。小三子看了，將五文錢下在大的一邊。大漢一拍骰盅：「大家買定停手！開！」

　　大漢將盅揭開，喊道：「四四三，大！殺小賠大。」小三子一下贏了五文錢。小三子第二次又下注五文錢大，又贏了。第三次下八文錢，輸了。小三子並不志在賭錢，而是暗暗四下打量，想找機會溫到賭館後面去放火，打算火場大亂時趁機褕一些銀子走。當他下第四次賭注時，突然聽到一陣亂哄哄的驚叫：「快！快？失火了！大家來救火呀！」跟著又有幾個人喊：「救火呀！救火呀！」

　　賭館裡的保鏢、打手和賭徒全都停止了下來，暗想：是鎮子上哪一處人家失火了？年關將近，怎麼還這般不小心？有個別賭徒大概輸紅了眼，他們下了大賭注，想一次就將本撈回來，吼著坐莊的人開盅：「開！快開！老子不相信你又是開大！管它什麼失火不失火的。」有人附和說：「不錯！我們賭錢要緊，又不是這裡失了火，快揭盅！」

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