神女傳奇(7)_戊戟

七

　　§第三回　神秘山妖

　　上回說到山妖說刀疤臉這夥人全是死人。刀疤臉怔了怔說：「你要殺了我們？」

　　山妖說：「我山峽少了你們這樣的人看守，你們變為鬼卒去給我看守山門吧！」

　　刀疤臉不由後退幾步。山妖說：「你們別指望能逃得出去。」其中有個黑衣人見狀不妙，首先往古道上飛逃。他沒走幾步，山妖以匪夷所思的身形，疾如電閃，一下將他揪了回來，扔在地上，他一聲慘叫，頓時魂歸西天。

　　山妖朝刀疤臉問：「你們看清楚了吧，我山妖要的人，沒有一個能逃脫。」

　　刀疤臉心中升起了陣陣寒氣。這黑乎乎會說人話的怪物，身形之快，簡直不是人之所為，他真的是精靈鬼怪？要逃是逃不了，不如一拼了之。刀疤臉吼道：「不管他是人也好，是妖也好，大家齊上拼了！」首先他提劍縱來，其他五個黑衣人也一齊出手。

　　侯三郎想過來相助，山妖一邊出手一邊說：「你護著你的妻子，別過來，不然我連你也一塊殺了！」

　　侯三郎便不敢動了，心懷感激，退到一邊護著不能行動的母老虎。他在月光中看，山妖的身形簡直不是人的身形，似一團煙、一陣霧。他居然能從三四把交錯的刀光劍影中穿過來。轉眼之間，刀疤臉等人個個屍橫店前，真的沒一個能逃脫。而那幾個受了傷不能打的，先滾到了山溪叢草亂石中，然後又悄悄而走的黑衣人，才保住了命。他們再也不敢闖來這山妖出沒的鬼蜮之地了。

　　在解決刀疤臉這一夥人之後，古道野店又恢復了以往的寧靜。只有山風陣陣掠過。山妖凝視侯三郎夫婦兩人：「你們傷得怎樣？我這裡有些跌打刀傷藥丸，你們服下，傷勢會很快恢復過來。」

　　母老虎雙腿不能動，侯三郎便拜謝說：「多謝大仙救命之恩。」

　　山妖說：「你別拜謝我，我是看在你們小女兒的面上，才出手救了你們。我不忍心她從小就沒有了父母。」山妖又看了看母老虎，「你的腿，有一條能完全醫治好，另一條醫好也成為瘸子，只能扶著拐杖行路。」

　　「小婦人有一條腿也足夠了。」

　　「唔！你們今後打算去哪裡？」

　　侯三郎說：「小人沒什麼固定的地方，要遠離這裡，到一處沒人知曉的深山老林，撫養女兒長大成人。」

　　「既然這樣，你們隨我走吧！」

　　「大仙要我們去哪裡？」

　　「魔鬼峽！」

　　「魔鬼峽？」侯三郎夫婦怔住了。

　　「你們不是不想人知道麼？去那裡最好了，那裡沒任何人敢闖去，再也沒人能打擾你們過安寧的日子。」

　　侯三郎遲疑著說：「大仙，那是一處仙人們居住的地方，凡人能去麼？」

　　「放心，你們跟我去，一點事也沒有。我看出你們的女兒，骨骼生得清奇，極有慧根，我要將我一身的絕技傳授給她，令她成為我唯一的傳人，成為這一帶山林中的女神。」

　　侯三郎夫婦大喜而叩謝：「犬女得蒙大仙錯愛，是她終身的幸福，小人夫婦在此叩謝大仙了！」一位世外高人，收自己女兒為徒，這真是做夢也做不來的事。

　　「好了，你們起來吧。這是緣分，是你們女兒的緣分。」山妖說完，身形一晃，縱上了古榕，將侯三郎夫婦一歲多的女兒抱了下來。這個天真無知的小女孩，仍熟睡未醒，不知他父母剛才經歷了一次血腥的生死交鋒，從鬼門關裡為山妖救了出來。山妖望著侯三郎問：「你能不能行動？」

　　侯三郎說：「大仙，小人受的只是皮肉之傷，服下大仙的靈藥，似乎好了，完全可以縱跳自如。」

　　「唔！那你進店收拾下你們上路的東西，我們馬上離開。」

　　「是！」

　　侯三郎很快從店裡挑了一擔大籮筐出來。這原本是母老虎收拾好了的，現在他將老婆和女兒放進了一個大籮裡，一頭放滿了必需的用品，然後一把火將經營多年的酒店燒了，也把地面上所有的屍體全扔進了熊熊的大火中。他便挑起擔子，跟隨山妖朝摩天嶺的魔鬼峽而去。

　　天亮時，野店已變成了一堆灰燼。古榕樹也燒焦了一半，這半枯半茂盛的古榕，與深山古道形成一幅獨特的景色，令以後來往的行人驚訝不已。而開野店的那對夫婦，更不知所蹤，傳流下來的，是這對夫婦在這場大火中雙雙燒死了。這正是：「山重重，嶺重重，人間仇怨何其重，血染草木紅。天濛濛，地濛濛，雲封山岩霧鎖壟，淚灑煙雨中。」

　　風雨送春歸，飛雪迎春到。幾次的春風秋雨，花開花落，不知到了哪一年，又有一對遠方而來的夫婦，帶了一個五歲大的孩子，看中了這裡，又在古榕樹下搭起了一間草廬。男的上山打獵，女的開荒種地。一些路過這裡的商隊、山客、行人，在古榕樹下歇腳，向這戶人家討茶討水，甚至在古榕樹下起灶生火煮飯。這一對夫婦又乾脆將草廬擴大，辦起酒店客棧，方便過往的行人，這地方又恢復了野店的模樣。隨後又有一些男女，扶老攜幼而來，在古榕樹對面山溪的山坡上搭寮建房，形成了一處小小的村落，起名為古榕村，卻也有三四十戶人家，一色的客家口音。他們守望相助，互相往來，自成一體，卻不與附近的人來往。他們只到遠處的市鎮出售自己的獵物及農產品。

　　令附近一些村寨鄉民奇異的是，在這一帶山林流竄的幾股山匪草寇，不知怎麼先後都消失了。穿林虎屍橫在一處山澗中，爛頭蟀慘死在山崖之下。其他匪徒的頭腦人物，一個個都莫名其妙地死去，有的遠走他鄉，再也不敢回來。據一些生還的匪徒說，死去的人是給兩個蒙了面、劍法極為可怕的人殺死的。他們是突然而來，悄然而去，似乎專為殺他們而來。過去三地官兵們辦不了的事，給這兩個蒙面的高手辦到了，令這一帶山區百里之內，再無匪徒、強人的蹤影，也再沒有攔路搶劫殺人的事情發生。深山古道從此成了一條來往三地的安全地帶，此後古道上來往的人就更多了，一些商隊也再不用請鏢師護送上路了。

　　當地百里之內的村民鄉婦都在紛紛傳說，這是神秘的山神、山妖的所為。那兩個蒙面的人，一定是山妖派出來的神兵天將。也是這幾股匪徒為惡太多了，罪孽深重，山妖再也不能容忍了，一個個打發他們離開。有的也給山妖抓去了看守魔鬼峽。這下山妖又成了山區人們異常崇敬的神靈，認為他無處不在。人們有災難、痛苦時，山妖就會出現，令一些心懷不軌的小偷騙子也不敢在這一帶山區作惡，不知道山妖幾時會來懲罰自己。的確，曾經有幾個小偷騙子，莫名其妙地在夜裡給人捆在鎮口樹下，或者跪在山寨門的大門邊，掛上了「某某慣偷」、「某某騙子」的牌牌，在他跟前擺滿了他們偷來或騙來的財物。

　　一早村鎮的人們起來經過，發現了他們，十分驚奇和訝然。此事一傳十，十傳百，不少人都跑來圍觀。有的拍手稱快，有的唾駡他們。有人問：「是誰將你捆在這裡了？」

　　「是，是，是山神爺爺。」

　　「哦！？你看見山神了？他是什麼樣的？」

　　「我不知道。」

　　「那你怎麼說是山神爺爺了？」

　　「是他在我身後說他是山妖，叫我別亂呼喊，不然就要我去做鬼，給他看守大門。」

　　「你沒回頭看？」

　　「我敢看嗎？跟著我就不省人事，給他捆在這裡了。各位大爺、大嬸，求求你們，解我下來，我今後再也不敢了。」

　　有的鄙夷地說：「你這不安本分的人，讓你在這裡捆上三天三夜也活該。」

　　有的說：「這是山神爺爺懲罰你，我們敢解開你嗎？不害怕山神爺爺連我們也惱怒了？」人們不敢直呼山妖，而叫山神，以示尊敬。公開場合，更沒人敢說「山妖」兩字。

　　這些小偷騙子給捆了一天一夜後，在夜裡給山妖解開了，命令他們將所偷來騙來的財物，一一送回原主才沒事。

　　這一對在古榕下開店的夫婦，聽了有關山妖的種種傳說，有時是一笑置之，有時卻十分愕然。因為清除幾股山賊土匪，完全是他們夫婦兩人蒙了面孔幹的，目的是為民除害，保護過往行人、商隊、山客的安全；而懲罰小偷騙子，卻不是他們夫婦所為了。

　　女人向男人問：「這一帶真的有這麼一個神秘而又可敬的山妖？」

　　男人搖搖頭：「我不大相信。極有可能的是，在這崇山峻嶺中，有一位世外高人，像我們一樣，不時在暗中行俠仗義，救危鋤強，而不讓人知道。」

　　「那不是真的有山妖了？」

　　「鳳妹，我也說不清。妖魔鬼怪之事，我從來沒有見過，就是我家幾代人，也沒有碰上過，只是聽人傳說而已。」

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