神女傳奇(1)_戊戟

一

　　§第一回　古道野店

　　山一重，嶺一重，
　　清溪橫溢雲暗湧，
　　山青夕陽紅。

　　樹迎風，單迎風。
　　深山古道酒簾動，
　　野店晚霞中。

　　這是湘、桂、黔三地交界的崇山峻嶺，一間孤零零的野店，坐落在懸崖下，古道旁一株千年古榕下掛起的酒簾，在晚霞中迎風飄揚，給這少人煙的荒山野嶺帶來了生氣，也增添了一點點的溫暖。它是進山出山商隊、山客和過往行人歇腳打尖的好地方，走累了，可以在榕樹下石桌石凳上歇歇腳，喝茶飲酒；天晚了，便在野店裡打尖住宿。

　　開店的是一對遠道而來夫婦，年紀都在四十歲上下。男的五短身材，一身精瘦，行動敏捷，步履輕靈，一雙目光，有時宛如冷電射出，令人不寒而慄。但大多數時他都是平易近人的，神態熱情而又機警。他顯然是一位武林一流高手，不知是遠避仇家，還是隱退江湖，在這近乎蠻荒的群山古道上開了這間酒店，想平平安安過完下半世。

　　他的妻子形狀正與他相反，生得高大健壯、手粗、腿粗、腰圍粗，性情潑辣、兇悍，宛如一頭母老虎，一塊幾百斤的大石頭，她可以隨便舉起放下或扔到遠遠的地方去。他們初來這裡時，這頭母老虎就是挑著一對大籮筐而來，一頭是她的丈夫，一頭便是家當行李。這一下便令附近在山林裡出沒的強人，再不敢打她的主意。而且他們也沒有什麼值錢的東西可搶劫。要是搶了他們，燒了這野店，連自己在這一條古道上來往也不方便了，起碼沒一個歇腳飲酒的地方。

　　在山賊草寇中，有一條不成文的規矩，就是兔子不食窩邊草。不但不食，往往還暗暗保護他們。不然，就沒有什麼商隊、路人在這深山古道上來往了，那無疑斷了自己的生財之路。這些強人也感覺到，這頭母老虎恐怕不好惹，沒有七八個人，恐怕近不了她的身。正所謂不是猛龍不過江，要是這對夫婦沒有一些本事，怎敢在這深山古道上開店？只要這對夫婦不來壞自己的事，也就不必去招惹他們，讓他們在這裡開店，對自己只有好處而沒壞處。起碼自己可以扮成過往行人，在這間酒店刺探山客、商隊有多少貨物和金銀珠寶，到時好算計在什麼地方下手。

　　當然，這些山賊草寇，並不是嘯聚山林、佔據山頭的綠林好漢，也不是建山寨、立城堡的黑道上的魔頭，手下會有二三百人馬；他們只是一夥三五成群、八九結隊的亡命之徒，流竄到這三地縱橫交錯的群峰疊嶺中攔路搶劫而已，沒幾個是真正的江湖高手。

　　這對夫婦也不想招惹是非，引人注意，一味深藏不露，安分守己開自己的酒家。何況他們也根本不是什麼俠義道上的人物，對別人的生死漠然視之。他們似乎看慣了人生的悲歡離合和血腥的日子。對這夥強人的行為，也不聞不問，聽之任之。只要這些宵小之輩不來招惹自己，不在自己酒店附近十裡之內的地方搶劫殺人，壞了自己的生意，他們就不出面了。

　　初時，他們夫婦在這裡開店時，也有一二處強人路過這裡，趾高氣揚、兇神惡煞地對他們呼來喝去。瘦小的男人低聲下氣、委曲求全，儘量應酬，求這些大爺們高抬貴手，讓自己有一條生路。其中一個綽號穿林虎的山賊頭，特別兇惡、殘忍，帶了四五個弟兄闖了進來，一進門就拍桌拍凳，吹須瞪眼，大叫：「快！快給老子們將最好的酒、最好的肉端上來，不然老子們就燒了你這間鳥店！」

　　他們夫婦兩人不敢怠慢，連忙將最好的酒、最好的肉端了出來。穿林虎他們吃飽喝足了，便要拍拍屁股而去。

　　瘦小男人慌忙說：「各位大爺；還沒有會帳呢。」

　　穿林虎一瞪眼：「什麼！？你敢問老子要錢？」一個匪徒將手中的刀往桌上一放：「這就是錢，你敢不敢要？」

　　瘦小男人哈腰拱背，忍氣吞聲地說：「求大爺們高抬貴手，小人是小本買賣，要是個個像大爺們吃了就走，小人就無法在這裡謀生求活了。」

　　穿林虎一腳，就將這個店老闆踢出了門外，說：「老子從來只有向別人要錢，沒人敢向老子要錢。老子不放火燒了你這間酒店，已是算好的了，你還敢問老子要錢？」

　　突然，母老虎噔噔地從廚房裡沖了出來，兩隻葵扇般的大手，一手一個，拎起了兩個賊人，像扔狗似的扔出了飯店，又順手拿起了桌上的刀，雙手一掰，像掰麵條似的，一截截的鐵片便被掰了下來，一邊說：「這是刀麼？簡直連一根枯枝也不如。」

　　這群匪徒頓時驚震了，也傻了眼。母老虎又輪起了一雙大眼：「誰敢在這裡吃了東西不付錢的，老娘就不准他離開這個店，將他宰了當狗肉賣！」

　　穿林虎怔了一會，一刀劈出：「老子先將你當狗一樣殺了！」

　　母老虎出手更快，一手就將他的刀奪了過來，跟著一掌，又將穿林虎拍飛了，摔到了店外草地上。穿林虎還沒有爬起來，母老虎早已沖了出來，一腳踩在穿林虎身上，吼道：「你是什麼東西，敢在老娘面前撒野？老娘現在就殺了你！」

　　穿林虎已是給母老虎摔得暈頭轉向，更給母老虎一腳，踩得連腰骨都快斷了，痛徹人心。現在又見母老虎一刀劈下，嚇得魂飛天外，連喊饒命也喊不出來。

　　瘦小男人慌忙說：「老婆！別亂來！快將刀放了！」

　　母老虎停了刀，瞪眼望著自己的男人：「你受得了他們的醃躦氣，老娘可受不了！你不見他剛才想殺了你老婆麼？」

　　「不不！老婆，你先放了他再說。」

　　母老虎松了腳：「誰敢不給我們錢，休想能離開這裡。」

　　瘦小男人慌忙將穿林虎扶起來，賠罪說：「小人老婆粗魯不懂事，令大爺受驚了！」

　　穿林虎這一下才感到自己的一條命是自己的了，更感到自己根本不是這店老闆娘的對手，她要殺自己，真的像宰一條狗般容易。他呼出一大口氣，感激地望著這個店老闆，說：「我等有眼無珠，冒犯了大嫂，請原諒。」

　　「不不！大爺千萬別這樣說。小人夫妻倆借這寶地一方，混口飯吃，今後還望各位大爺們多關照，小人就感激不盡了。」

　　母老虎說：「你們在外面怎麼鬧，老娘不管，但不能在老娘這裡撒野鬧事，更不能在老娘店十裡之內搶劫殺人，壞了我們的生意。不然，老娘跟你們沒完沒了！」

　　瘦小男人說：「老婆！我求求你少說兩句吧！剛才各位大爺不過是和我們鬧著玩的，你別太認真了，你回廚房去吧！」

　　母老虎「哼」了一聲，扔下刀而去。瘦小男人又對穿林虎—揖說：「求大爺今後給小人行個方便。我們都是在江湖上混口飯吃，你看著我，我看著你，求個平安無事，來個井水不犯河水，各謀各的財路。要是大爺答應，小人再次向你賠禮了！」

　　穿林虎說：「店老闆別客氣，今後我們就各不相犯。」他叫手下匪徒丟下銀兩，便帶人而去。不但今後穿林虎這股匪徒不敢來犯，其他小股的山賊，也不敢來犯了。穿林虎在眾股山賊當中，功夫算是最好的一個了。於是這間古道上的野店，與眾匪徒和平共處，各不相犯。

　　這個瘦小的野店老闆，其實他的武功，比他老婆更高得多，只是他不想露出自己的真相。除了擔心引人注意，會招惹仇家來之外，他更隱隱地感覺到，在這群峰峻嶺之中，有一個更為神秘的人物存在。他在這連綿數百里的群峰峻嶺、高山密林、幽谷深澗之中，幾乎是無處不現，但又處處不見他的真形。就像無形的風，感到它存在，又看不見它一樣，捉不到、摸不著，神秘極了。他害怕自己亮出武功，引起這神秘人的注意。

　　有人傳說這是一個無形無影、能千變萬化的山魈；也有人傳說這是摩天嶺上一位法力無邊的山神；更有人傳說他是一位美豔無比、心地善良、又好捉弄人的山妖；山林中的精靈。真正是什麼，誰也沒有見過，但知道他曾經來過。因為—些山寨、鄉村的百姓，逢年過節時，供奉祖宗的一些生果、糕點，或者是敬奉神靈的雞鴨都不翼而飛，平白無故地不見了。在不遠的地方，卻發現這些雞鴨的骸骨和生果糕點的殘跡。有時一些在山林中野營的商隊，所帶的食物也莫名其妙地失蹤了，貨物、人員卻沒有損失。這顯然不是什麼野獸所為，而是傳說中的山神或者山魈、山妖所為。有時三四個山客在深山老林中行走，碰上了一夥匪徒打劫，在危難之中，會驀然掀起一陣怪風；將打劫的山賊一個個卷起吹飛，滾到山澗裡去，山客們卻毫無半點損失。跟著聽到一陣嘻嘻哈哈的大笑，由近而遠逝去，卻看不見任何人影。山客們感到，這是傳說的山神、山妖救了自己，便遙空叩拜；滾下山澗的匪徒們，除了受傷，也沒有一個去見閻王。

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