黑豹傳奇(233)_戊戟

二三三

　　說著，三人都笑起來。盧郎中給候三郎紮了兩針，果然侯三郎體力大增，目現光彩，連聶十八看了也驚奇起來：這是什麼針法的？竟有如此神奇的效應？怪不得稱他為金針聖手了。金針度危，是盧家世代相傳的而不外傳的絕技，對人體有不可思議的作用。一針能使垂危的病人起死回生，可使白骨生肌，更可以使精疲力倦之人，在金針度危救治下，一時間內力大增，威猛如虎。金針度危，是江湖上少有的一門醫術。原來盧家祖先，是過去四川白龍會劉奉天劉夫人跟的的一名小廝，他精乖伶俐，深得劉夫人的喜愛，劉夫人便將這一門金針度危的絕技暗傳給了他。從此，這一絕技，就成了盧家世代相傳的絕技（劉夫人之事，請看拙作《神州傳奇》中的第四十一回），盧氏後代世成為了江湖上的名醫。

　　盧郎中的曾祖、祖父和父親，都用這一獨門絕技濟世治人，可是傳到了盧郎中手上，這一神奇醫術就有些變質了。當然盧郎中在為傷病者醫治時也全心全意，但他為人貪財好色，沒有重金不醫，這樣他終於掉進了東廠人的魔網中。東廠人利用美色引誘，將他禁在一處秘密的魔穴中，專門為東廠的殺手們治病療傷。有時也為東廠鷹犬極想取得口供而傷重垂危的死囚治療。直到以後，才為隱俠救了出來，這是後話，這裡不說。詳情請看拙作《隱俠傳奇》。

　　用過早飯，聶十八和盧郎中雙雙告辭，取路進衡陽城了。侯三郎一家也收拾行裝，鎖上草屋大門，也悄然離去，遠走高飛了。

　　救侯三郎一家，是聶十八重出江湖第一次所行的俠義之事。橫渡湘江後，一踏進城門，聶十八便與盧郎中分手了。他知道廖大總管在衡陽城中開設了一間綢緞店，由一個叫范紀的人掌管衡州府一帶的生意。爺爺做八十大壽時，聶十八在幽谷大院見過范紀，因此並不陌生。而且當日，下山時，鬼嫗也吩咐過他，到了衡州府。去找范紀六叔好了，他會安排一切的。

　　聶十八一路向人打聽，不久便來到了廣源綢緞店。進去一看，店面頗大，貨架上擺滿各色各樣的絲帛綢緞，一個夥記和掌櫃的正忙著。聶十八向掌櫃唱了一個喏，一揖相問：「請問范老闆在不在家？」

　　掌櫃、夥記都不認識聶十八，他們上下打量了聶一眼，掌櫃問：「你找我家范老闆有什麼事？」

　　「在下是范老闆遠房親戚，特來拜訪，望六叔代傳一下。」

　　掌櫃聽說是范老闆的一位遠房親戚，神態稍微變得客氣一些了，吩咐夥記快進去稟報，並招呼聶十八坐下，問：「小哥貴姓大名？」

　　聶十八想了一下說：「不敢，小姓聶名山，高山之山，不是一二三的三。」

　　「原來是聶山小哥。」

　　這時有人進店來買綢緞衣料了，掌櫃對聶十八說：「小哥，你隨便坐，我招呼買賣。」

　　「大叔不用對我客氣，招呼客人好了。」

　　進店來的是位宮宦人家的管家，帶著四名家人而來。他趾高氣揚他說：「店家，我家二夫人過生日，你將上好的衣料給我取下來看看。」

　　「是是！不知你家二夫人喜歡哪一種顏色的衣料，小人好取下來。」

　　這位管家一瞪眼：「過生日，當然是大紅大綠的這還用問嗎？你把各樣紅色、綠色的都取下來給我挑選！」

　　聶十八在旁看了很不順眼，心想：你有錢也不用這樣盛氣淩人呵！貨架上的各種顏色綢緞，不是擺得很分明麼？你用目光挑選不行了？還用取下來再挑選？這麼多紅色、綠色的都取下來，櫃面放得了嗎？這不是為難人？看來開鋪面做生意也不是容易的，得忍受有線人家的氣。聶十八問掌櫃：「大叔，要不要我幫忙將衣料取下來了。」

　　那管家朝聶十八一瞪眼：「你這一雙髒手，去取衣料，那我還用買嗎？」

　　聶十八愕然：「我這手怎麼髒了？」

　　一家丁喝聲：「小子！你敢還頂嘴？」

　　掌櫃慌忙回場說：「小哥，你在旁看看就行了，用不著幫忙。」跟著又對那管家低聲下氣他說；「大爺，這是我家老闆的遠房親戚，剛剛才到，不懂規矩，請大爺息怒。小人馬上將布料取下來，讓大爺坐下慢慢細心挑選。」

　　這盛氣淩人的管家不屑地掃了聶十八一眼，鼻子哼了一下，不再去理睬聶十八了，轉過身去挑選衣料。

　　不久，夥記帶著范紀出來，范紀一看見聶十八，愕了愕，睜大了眼睛，驚喜地說：「是你？少——！」

　　聶十八連忙打斷他的話，一揖說：「范六叔，是小侄前來探望你了！」

　　范紀馬上會意聶十八不想在人前暴露了自己的真實面目，同時還有客人在場，立刻哈哈大笑：「賢世侄！你幾乎叫我認不出來了！你爺爺和母親身體好吧？」

　　「多謝范六叔，他們身體都很好。」

　　「好好！世侄，我們到裡面敘敘話。」他熱情地挽了聶十八的手，不去管店面上的生意，轉到內院中去了。

　　掌櫃和夥記見自己老闆對一個風塵僕僕的青年人這麼盛情，又有點意外了。初時，他們以為聶十八不過是老闆的一個窮鄉親而已，但忙於招呼上門做生意的客人，他們也不去多想了。

　　聶十八隨范紀穿過貨倉一條狹窄的過道，一轉彎走出貨倉了門口，便是一塊堆放雜物的空地，一側有道圓門，四面都是高大的圍牆。奇怪的是圍牆上的石灰牆皮剝落了不少，有新有舊，顯得十分的不順眼。聶十八心頭一動，暗想：這不會是侯三郎為他母親幹下的好事情吧？忍不住問：「范六叔，這四周牆壁上的灰沙怎麼這樣剝落下來了？」

　　范紀說：「少主，說起來，這可是衡陽城裡一件不可思議的怪事，不但我這裡是這樣，城裡不止有錢人家的牆壁，石灰牆皮也無端端叫人刮了下來，令人百思不得其解。」

　　「是什麼人幹的？知道嗎？」

　　「知道就好了。不過這是小事，沒人去追查。」

　　聶十八一笑：「范六叔，你叫人將圍牆重新粉刷一下吧，今後恐怕再沒人來刮石灰牆皮了！」

　　范紀愕異：「少主，你怎麼知道再沒人來刮石灰牆皮了？」

　　「因為有個人得了一種怪病，非得吃石灰牆皮不可。現在她這個怪病醫好了，不會再吃石灰牆皮了。」

　　范紀訝然：「世上竟有這麼一種怪病的？」

　　「六叔，可以說，這世上真是無奇不有，我也是第一次耳聞目睹的。」

　　「少主，這人是誰？」

　　聶十八馬上意識到不可將侯三郎一家的事說出去，不然，侯三郎就會因別人的好奇而引來他過去仇家的追蹤。便說：「六叔，你別問是誰，此事有關他一家的生命安危了」

　　范紀點點頭：「少主說的是，要是讓人知道是誰，起碼就轟動了整個衡州府，人人都爭著去看稀罕。」

　　「六叔，人人爭先恐後看還是小事，因為他過去有不少的仇家，就會招來仇家的追殺，從而爆發一連串的仇殺流血事件的。」

　　「少主，要是這樣，更不能說了。」

　　「所以你相信我，今後衡州不會有刮牆皮這樣的怪事發生了。」

　　「屬下怎會不相信少主？」

　　步入圓門，便是一處亭臺樓閣，有假山花木、草地幽徑。這裡是范紀用來接待幽谷大院來人起居炊食的地方，這裡還有一後門口，直通外面的一條小巷，門口有專人看守，庭院內更有人負責打掃管理。

　　聶十八隨范紀穿過幽徑，踏上石階，進入一間雅致的小廳，便有兩個伶俐的丫環迎了出來，笑問：「六爺，有什麼貴客來了？」

　　范紀說：「不是貴客，是我們的少主來了，你們還不叩見少主？」

　　兩個丫環驚喜又驚訝，望著聶十八，一齊跪下：「婢子小玲和小珠，叩見少主。」

　　這一下，又弄得聶十八手忙腳亂了，連忙說：「你們別這樣，快起來了。」

　　范紀說：「你們起來吧！快去準備茶水、糕點，招待少主。一個去打掃少主的房間，一個去叫廚房準備時酒菜，送來這裡。」

　　聶十八忙說：「六叔，別為我張羅了，我只在這裡住一夜就走，隨便有個床睡就行了。」

　　「少主，這也沒有什麼張羅，過去老爺、夫人、廖總管以及嶺南兩位長老，也經常來這裡住的。只有少主，是第一次來這裡。」

　　范紀請聶十八坐下，便要行參拜之禮。聶十八連忙阻止說，「六叔，千萬別這樣，要是這樣，以後我就不敢來六叔這裡了！」

　　「少主，屬下不敢廢禮！」

　　「少主！既然這樣，我走了！」

　　「好好，既然少主不允，屬下只好遵從。」范紀陪同聶十八坐下。

　　聶十八又說，「六叔，你以後當我是子侄一般的看待才好，就是少主兩字，也別稱了。」

　　「少主，這裡沒外人。」

　　「沒外人，也要這樣，不然，會弄得我渾身不自在的。」

　　范紀一笑，不置可否。但他感到聶十八的確是寬厚待人，以誠相見，沒半點主子的架子，怪不得廖總管贊少主人好、武功更好，平易近人，時時為別人著想。單是怪病一事的處置，就看出聶十八為他人著想的作風了。

　　小珍小珠將茶水糕點水端上來了，其中有一盤紅得十分可愛的小柑子，聶十八從來沒有見過。范紀說，「這是江西南豐有名的蜜桔，是每年上貢皇帝的貢品。」

　　聶十八愕然，「貢品？這怎麼弄到的？」

　　「少主，有老爺、夫人、廖總管他們，就是天下的奇珍，也可以弄到，何況小小的員品蜜枯？」

　　「它很好吃嗎？」

　　「它不但甜似蜜糖，更無核，剝開皮，一口一個，吃後令人拍手贊好，小珍，你剝幾個給少主嘗試。」

　　「不不！我自己來剝好了！」

　　小珍小珠笑道：「少主，你飲茶吧，我們來給你剝。」她們說著，很快，剝了兩個蜜桔給聶十八嘗試。

　　聶十八連忙說：「多謝！」

　　小珍小珠笑道：「少主，你怎麼對我們這般客氣呵！少主，好不好吃？」

　　聶十八吃了兩個，連忙說：「好吃！好吃！真的沒有核，甜過蜜糖。」

　　「少主，你再吃兩個。」

　　「不不！要吃我自己來，你們別為我動手剝皮了！」

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