黑豹傳奇(211)_戊戟

二一一

　　「真的？」

　　「怎麼不是真的？對岸楊柳村的群眾，用船將禿尾龍的屍體送了過來，擺放在江岸邊，不信，你去看看吧。」

　　「謝天謝地，這個悍匪一死，我們可以在西江上行船走水了！」

　　「什麼謝天謝地？應該拜的是龍母娘娘她老人家的大恩大德，打救了我們水上人家。」

　　顯然這兩上談話的都是水上人家。靠行船走水為主活。

　　這麼一來，人們如狂如癡，紛紛擁進廟來向龍母娘娘、五龍太子拈香叩頭，頂禮膜拜。鬼嫗對聶十八、小蘭說：「我們出去吧，別在這裡了，不然，我們連走也走不了！」

　　她們母子三人轉出廟來一看，不但廟前廣場上全是人群，就是悅城的大街小巷，也是川流不息的人群。聶十八從來沒見過這麼一個熱鬧的盛會，這麼多的人向龍母娘娘虔誠的朝拜，的確，一個小小的悅城小鎮，驟然之間，雲集了成千上萬各式各樣的人，又怎麼不熱鬧？鬼嫗不想再待下去了，帶著聶十八和小蘭，便轉回船上，吩咐船家回肇慶。

　　這時的西江水面，大大小小的船隻，絡繹不絕，有的逆江而上，有的順水而下，都是去悅城朝拜龍母娘娘的。船隻密密麻麻，幾乎鋪滿了江面，這又是水上一個勝景，鬼嫗他們到了肇慶後，廖總管立刻派人將他們接回城中，同樣安排了宴席，為他們接風洗塵。

　　西江殺人王手下的一小撮殘匪禿尾朧在貓山伏屍的事，早已傳遍了肇慶城，肇慶知府也親自坐船往悅城朝拜龍母娘娘了。

　　廖總管說：「夫人，這一次，你們可為西江一帶百姓除了一個大隱患，人們可以放心在西江上行船了。」

　　鬼嫗搖遙頭：「不會是我們，鐘離母子倆也趕來了，就是我們不去，他們也會將禿尾龍這一小股殘匪一網打盡的。」

　　廖總管略帶驚訝：「真的是他們？」

　　「不錯，看來他們也早已伏在貓山一帶水面上，等候禿尾龍自動投網。」

　　「夫人見到他們了？」

　　「可惜鐘離夫人沒有露面，是鐘離公子與蘭丫頭和聶兒，一起撲滅了他們。」

　　聶十八說：「廖伯伯，鐘離公子的武功神秘莫測，俊極了，連我也看得愕異，我自問及不上他。」

　　小蘭也說：「是呀，他漫不經心的，禿尾龍這兇殘驟然在他身後偷襲，一把利刀明明朝他頭頂淩空劈下，當時連我也嚇壞了，不知怎的，他一下不見了，還巧妙地將另一個賊人送到了禿尾龍的刀口下，叫禿尾龍劈倒了自己人。我幾疑他真的不是人，會魔術哩。」小蘭跟著又說了鐘離公子的拂浪飛花袖功，能淩空將殘匪屍體拂飛一一摔到了破廟，還擺放得齊齊整整的。

　　廖總管聽了駭然：「世上竟有這等出神入化的武功？」

　　小蘭說：「要不是我親眼看見，簡直是不敢相信。」

　　鬼嫗點點頭說：「鐘離母子的武功，可以說是少有，武林中更少見。當今武林，恐怕除了老爺，沒有人能與他們交鋒。」

　　廖總管說：「奇了，這麼一對神奇高手，怎麼在武林中默默無聞，更沒有叫人說過？」

　　鬼嫗說：「當今世上，奇人異士不少，只不過他們不願露面，我們也沒有遇上而已。他們往往做了好事，拂袖而去，從不留下任何痕跡和姓名。我們這一次能遇上鐘離母子，也可以說是有幸。」

　　他們在飲酒談話中又談到了別的事情。飯後廖總管說：「夫人，你和聶侄、蘭女辛苦了，不如就在這裡多住兩天，肇慶的七星岩，也是一處風景名勝，峰奇岩秀，小巧玲瓏，傳說它是女媧娘娘煉石補天時，遺留在西江邊的七塊石頭，布列成北斗星，夫人不妨去遊覽一下。」

　　小蘭問：「廖總管，七星岩真的是什麼女媧娘娘煉石補天留下來的七塊石頭嗎？」

　　廖總管笑了笑：「蘭女，這是一個美麗的神話故事，說明了七星岩真的是山奇峰美，座落在城北郊野的田野中，與三面的高山大嶺迥然不同。女媧漏石只是其中的一個神話而已，它還有一個更動人的神話故事。」

　　「哦？它還有什麼動人的故事了？」

　　「傳說有一條惡龍，法力廣大，能驅神逐鬼。這條惡龍，看中了悅城端州，想將這一帶變成澤國，成為自己永久居住的地方。它下令七個小鬼，去桂林搬運七座山來，在五更天亮前，聽到雞鳴，將七座山擲下羊嶺峽就行了。」

　　聶十八說：「水淹端州，這一帶的人們怎麼辦？那不會給淹死了？」

　　「是呀！這事讓觀音菩薩知道了，大為著急，急派善才童子趕來，伏在城北郊扮雞叫。這七個小鬼一聽到雞叫，以為已到了羊嶺峽上空，不管三七二十一，砰砰嘭嘭，就將這七座山扔了下來，於是便形成目前七星岩這七座山，同時也救了肇慶府一地的平民百姓，挽救了地上無數的生靈。」

　　小蘭問：「怎麼近來在悅城的龍母娘娘不知道，反而遠在南海的觀音菩薩知道了？」

　　廖總管笑了一下：「大概編這神話的人，是位佛門弟子，崇拜觀音，所以說是觀音而不說是龍母娘娘了。不過，後來觀音還請龍母娘娘而來，收服了這一條惡龍。」

　　小蘭對鬼嫗說：「媽，兩個神話故事都這樣美，我們也去看看吧。」

　　廖總管接著說：「夫人難來肇慶一次，去看看也好。七星岩真的是峰秀岩奇，多天然洞穴，它是洞中有湖有河，聽說還有個出米洞，南宋末年的宋皇帝逃到了這裡，兵潰糧絕，這個洞突然湧出米來，救了宋皇帝和跟隨他的將士兵丁。」

　　聶十八大奇：「真的有這回事？」

　　「當時是有這麼一回事，不過每天湧出來的糧僅令夠宋皇帝和跟隨他的人吃飲，想再多一點就沒有了。」

　　小蘭問：「這個出米洞現在還有沒有米湧出來？」

　　「沒有了。」

　　「宋皇帝走了，它就不出來了？」

　　「因為有人貪心，想將洞口挖大一點，讓更多有米湧出來來，誰知一挖，再也沒有一顆米出來，現在的出米洞，只有其名，而無其實。」

　　聶十八有感而說：「看來貪心的人，是沒有什麼好結果，害人也害己。」

　　鬼嫗笑著說：「聶兒，你別當真有這回事，這也是一個神話。世上哪有岩洞湧米出來的？那世人不用耕耘翻土了，天天去出米洞坐等米出來好了。」

　　廖總管也笑著說；「世上哪有不勞而獲的事？但這個故事也說明，貪心的人是沒有什麼好結果的。」

　　第二天，他們在廖總管的陪同下，遊覽了七星岩。明代時的七星岩，當然沒有像現在的七星岩這麼美，更沒有星湖，所以沒有山環水、水繞山、七座山座落在碧波鱗鱗之中的美景，它們只是座落在一片低窪田中，其中也有一兩個野塘而已。雖然這樣，七星岩依然有它天然奇特之美。

　　鬼嫗和聶十八、小蘭遊覽了閬風岩、玉屏岩、石室岩和天柱岩，登上了閬風岩和玉屏岩之間的山峰，那裡有一座小小的廟宇，自然遠不及龍母廟那麼熱鬧了，遊人也少，但卻有它清雅出穀之處。

　　出米洞一點也不新奇，它只不過一個小小的洞孔而已，比一個手指大，洞口四周十分光滑，由於它有了這麼一個神話故事，不少人好奇地來觀看，更好奇的伸出手指去摸摸。差不多每天都有人去摸，摸的人多了，就是粗糙也變得光滑起來。

　　小蘭看得失望和好笑：這麼一個岩石上的洞孔，幽谷大院各處山峰有的是，要是也取上一個什麼「出金洞」

　　「出銀洞」，再編上一個神話故事來渲染一下，恐怕也比這個出米洞更光滑。

　　鬼嫗他們在七星岩遊覽了大半天，才轉回肇慶城，再住一夜，便趕回廣州麓湖青山別墅，方圓早已在別墅裡恭候他們歸來。

　　鬼嫗一下馬車問：「方兄，鐘離夫人他們回來了沒有？」

　　鬼嫗打算一回來，便帶聶十八、小蘭親自去拜謝鐘離夫人，她極想認識這位元奇人，更想與她結為朋友。

　　方圓的回答，卻令她感到意外和突然，方圓說說：「夫人，鐘離夫人前天一早回來，當天晚上又離開了。」

　　小蘭怔了怔：「方叔叔，他們去了哪裡？」小蘭因為在貓山曾向鐘離公子說過，叫他在廣州時來看自己。他走了，那怎麼來看自己？而且他這一去，又不知幾時回來，就怕自己要回幽谷大院了，他還沒有回來，那不是以後見不到面了？」不由急地問。

　　方圓搖搖頭說：「不清楚。」

　　鬼嫗又問：「你有沒有打聽到他們幾時回來？」

　　「夫人，我暫時還沒打聽到，不過，鐘離夫人和鐘離公子在當天下午，曾親自登門前來拜訪夫人，我就夫人還沒有回來，他們便告辭而去。當夜她臨離開時前，又派人送了兩封信來，一封給夫人，一封給蘭小姐。」這時，方圓已接到了廖總管的飛鴿傳書，說夫人已正式認小蘭為女兒了，因而以蘭小姐稱呼。

　　鬼嫗急問：「哦，鐘離夫人的信呢？」

　　「夫人請到裡面坐下，待我去書房取來給夫人。」

　　不久，方圓將兩封都取了來，一齊交給鬼嫗。鬼嫗接過一看，一封信字跡端莊秀麗，是鐘離夫人寫給自己的；一封信剛勁有力，筆勁直透紙背，這是鐘離公子寫給小蘭的。從字跡上看，顯然鐘離母子，在書法上甚有功底，要是不曾目睹過他們驚世駭俗的武功，單從字跡上看，會以為他們是什麼書香人家了，怎知道他們是一代武林奇人？這麼看來，鐘離一家，是文武雙全的奇人，這又在江湖上不多見，不像自己，在沒遇到老爺之前，連大字也認識不了一籮。聶十八和小蘭也跟自己差不多，哪能寫得這樣的一手好字？

　　鬼嫗把鐘離公子的信交給小蘭：「丫頭，這個鐘離公子給你的，你看吧！」

　　小蘭說：「媽！你給我看不是一樣麼？」

　　「丫頭，人家給你的信，你不看不行？」

　　「媽，他的字寫的筆飛墨舞的，又草又亂，我不知能否看得懂。」鬼嫗笑道：「丫頭，看來你今後不但要練功學武，也要抽一些時間讀書寫字了。不然便成了一個睜眼盲人，令鐘離公子笑話。」

　　小蘭說：「我才不怕他笑呢。誰知道他在信中又胡說什麼了！」

　　「你看不就知道了。」

　　鬼嫗打開鐘離夫人的信一看，鐘離夫人語氣十分客氣，說登門拜訪未遇，悵然而返，又因要事他往，有恨相見太晚，但願青山長在，綠水常流，他日有幸，再來請教云云。鬼嫗看完信後，見小蘭拿著信怔在那裡，問：「丫頭，你怎麼啦？」小蘭似乎才回過神來，說：「媽，他此去不再回來，要三年之後的今日，再來這裡看我。」

　　「丫頭，這也好，那在這三年中，你真的要好好練功學武讀書了。三年後的今天，你再來這裡等他。」

　　「媽，誰知道他的話是真是假。三年後，我看他早將我們忘了。等他，那不白等嗎？」

　　聶十八說：「蘭妹，我看鐘離公子也是一個信守諾言的人，他一定會來這裡看你的。」

　　「八哥，他要是像你這麼守信用就好了。」

　　「蘭妹，你放心，他會的。」

　　鬼嫗說：「丫頭，三年後的今天，你來這裡等他好了。他要是沒來，失信的不是你而是他了。到時媽為你作主，向他討回個公道。」

　　聶十八說：「要是鐘離公子萬一有事來不了，那怎麼辦？」

　　「聶兒，沒有那麼多萬一。除非他病倒了不能走動，不然，就是天大的事，也該依約來見見我們的蘭丫頭。」

　　「對，丫頭，在這三年內，你一定要像大哥一樣，勤學苦練。媽不但將一身所學的傳給你，也叫你爺爺傳授你一些武功，到時，就不怕他欺負你了。」

　　聶十八聽了倒有點擔心，到時萬一鐘離公子真有事來不了，怎麼去向人家討公道呢？要將鐘離公子捉回來問罪嗎？這不大好吧？聶十八心裡好希望鐘離公子千萬別辜負了蘭妹，能依期前來相會。

　　鬼嫗說：「好了，我們再在這裡呆兩天，便回幽谷去，我們出來的日子，也差不多了。」

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