黑豹傳奇(3)_戊戟

三

　　「閻王爺送我回來，我不是活人又是什麼人？」

　　小獵人聶十八簡直不敢相信。你是活人？活人走法怎麼沒有響聲的？活人會一轉眼從坑裡跑出來躺在原來的地方嗎？這只有鬼才能做得到。小獵人本想再問：你不是鬼嗎？他害怕這一問招來老者的惱怒，不敢說出來，只好問：「你真的是活人？」

　　「渾小子，別說渾話了！我跑了一天的路，又去了鬼門關一趟，肚子餓了，想跟你回家喂飽肚子，你不會連一口飯也不請我吃吧？」

　　聶十八心想：鬼還會吃飯？那真奇了！好！我就讓你跟我回去，看看你怎麼吃飯。再說，我家中供奉了一隻大慈大悲的觀音，任何惡鬼也不敢上門。到時，我看你怕不怕。便問：「你真的跟我回家吃飯？」

　　「我不吃扳，跟著你幹嗎？」

　　「老人家，我家中供有一尊觀音，你見了不害怕嗎？」

　　「我害怕觀音幹嗎？」

　　聶十八又怔了一下，暗想：你這老鬼怎麼不害怕觀音菩薩的？聽老一輩人說，任何惡鬼邪神，見了觀音菩薩，沒有不遠遠避開的，難道你比其他的惡鬼邪惡還兇惡得多？連觀音菩薩也怕了你？不會的。觀音菩薩法力無邊，她一顯靈，任何惡鬼邪神都給她收了去。你不怕，除非我家的觀音菩薩不靈驗了。

　　一想到觀音菩薩的顯靈，聶十八心裡又十五十六。父親供奉了觀音菩薩一輩子，異常虔誠，不但自己，就是連父親也沒看見過觀音菩薩顯過一次靈，甚至連父親病重時，觀音也不顯靈來救一下，枉費父親白白燒了一輩子的香。要是這一次這老鬼上門了，觀音菩薩再不顯靈，我還供奉觀音幹什麼？

　　黑衣老者問：「渾小子，你在想什麼？還不快走？」

　　聶十八定了定神：「好，好，我們走。老人家，你在路上不會害我吧？」

　　「我會害你嗎？」

　　「哪，哪你不是害人的鬼了？」

　　「胡說八道！我要害你，不早害你了？還等到現在？渾小子，你是不是想害我？」

　　「不不！我怎敢害你老人家呵！」

　　「渾小子，你記住了，你要是存心想害我，我不但會剝了你的皮，更將你的心也挖了出來吃。」

　　聶十八不禁打了個冷顫。看來這惡老鬼惹不得，還是早一點請他吃飽飯，希望他快點離開自己的好。聶十八再也不敢說話，帶著黑衣老者回家。

　　聶十八的家，就在雞公山中離山泉瀑布不遠的一個小山村裡。這個小山村不大，只有七、八戶人家，全都是靠打獵、砍柴為生，同時也在自己的家門口或屋旁種一些蔬菜。大約走了半個時辰，便到家了。聶十八指著一間孤零零的茅草小屋說：「老人家，那就是我的家了。」可是沒聽見黑衣老者回應，回頭一看，哪裡還有黑衣老者的身影？他心裡又是愕異：他剛才還跟在我身後的，怎麼一轉眼就不見了？莫不是我家的觀音菩薩顯靈了，嚇得他不敢每跟著我？要是這樣，我要好好供奉觀音菩薩了，今後上路，最好也將觀音菩薩帶在身邊，讓一切惡鬼邪神不敢接近我。

　　聶十八又叫了幾聲，不見黑衣老者回應，只好獨自打開柴門，推門進去，用鐵鐮打著火石，點燃火媒，將油燈點亮。

　　這真是山裡人家，茅屋簡陋，所有一切的傢俱，都是自己做的，而且也不多，製作更粗糙，只有一張桌子和四張矮凳，正面的是一張長方神台，供奉聶家歷代祖先牌位，還有就是一尊木雕的觀音。

　　聶十八點亮了燈，首先就是去望神臺上的觀音菩薩，感激她暗中顯靈，使老鬼不敢上門糾纏自己。這一尊木雕觀音高不到四寸，不知出自那一位民間藝人之手，雕刻得頗為生動，五官明顯，面帶笑客，手拈柳枝。這是一尊立像，看來年代已久，觀音給香火熏得黑中發亮。看來聶十八家中最值錢的，就是這一尊木雕觀音像了，不知是聶十八哪一代祖先傳下來的。

　　聶十八正在凝神臺上的觀音時，身後一個蒼老的聲音響起：「渾小子，你看什麼？還不去煮飯？」

　　他回身一看，驚愕得說不出話來。這黑衣老者不知什麼時候走了進來，顯然不害怕神臺上的觀音菩薩！看來觀音苔薩根本沒顯靈過，自己是白白高興了。半晌，他才驚向：「你，你，你是怎麼走進來的？」

　　「渾小子，你進來時，我不也進來了？」

　　「那，那，那我怎麼不見你？」

　　「你推門時，我就進來了，你怎麼見我？」

　　聶十八更加肯定這黑衣老者是一個鬼了，而且還是一個不怕觀音之鬼，更加得罪不得。嚅嚅地說：「我，我，我現在就去煮，你，你，你老先坐一會。」

　　聶十八摸到廚房裡升火，掏米煮飯，還切了一些醃肉，拌上辣椒，一塊放在飯面上蒸。辣椒可以卸寒，一般深山裡的人都喜歡食用。其實不用黑衣老者催，他也準備煮飯吃了，他一早吃過飯，便趕去李家集賣獵物，一直到現在還沒吃過東西。加上又埋葬了那七個死人，已是又累又餓。他一邊煮飯，一邊看著灶口邊的灶君神位，心想：連神臺上的觀音菩薩也起不了作用，恐怕你這個小小的灶君，早嚇得不知跑去哪裡了！

　　不一會，聶十八煮好了飯萊，端上桌面，恭恭敬敬地請黑衣老者用飯，心想：你是一個鬼，我看看你是怎麼吃飯的。聽人們說，鬼是不會吃飯的，只聞聞飯氣、菜氣就行了，最後還是人將這些飯菜吃掉。

　　可是，坐在他對面的黑衣老者，不但捧起了飯碗，還大口大口扒飯夾菜吃。

　　聶十八心裡又驚疑了，難道他不是鬼？真的是一個死了又返生的活人？世上真的有這麼奇異的事麼？怪不得他不害怕觀音菩薩了。可是一個活人，怎麼會忽然不見。忽然又出現的？睡覺時還沒有氣息？莫非他是神仙？神仙也會肚餓麼？聶十八對眼前的黑衣老者，一時弄不清楚他是人是鬼還是神仙。

　　但在燈光之下，看清楚了他的面容，是一位清瘦的白眉白髮白須老人，雙目如冷電，神態嚴厲，叫人見了有點害怕。

　　聶十八一邊吃飯一邊了試探地向：「老人家，你真的從閻王爺那裡回來了？」

　　「我不回來，能坐在這裡吃飯嗎？」

　　「你見過閣王爺了？」

　　「見過！」

　　「他是什麼樣的？」

　　「沒什麼，跟人差不多，有鼻子，眼睛和嘴巴。」

　　「他怎麼送你老人家回來了？」

　　「他害怕我會扭下他的腦袋，拆了他的閻王殿，將所有的冤魂枉死鬼全都放了出來。」

　　聶十八又嚇用不敢說話了。這個老者怎麼這般的兇惡呵，連閣王殿也敢拆了？不怕閻王爺打他下十八層地獄，永世不能翻生嗎？難道閻王爺也跟人一樣，欺善怕惡？

　　黑衣老者卻問他了：「渾小子，你問這些幹什麼？」

　　「我，我，我沒幹什麼，只是好奇，想知道閻王爺是怎麼送你老人家回來的。」

　　「現在你知道了？」

　　「我知道了！」

　　「你想不想去見見閻王爺？」

　　「不，不，我不想去，你也別拉我去。」

　　聶十八心想：我去了還能回來嗎？

　　黑衣老者吃完了飯，聶十八問：「你老吃飽了？要不要我再給你添一碗？」

　　「不用了！」

　　「那，那，那我給你倒碗水來。」

　　「你別忙了，我現在有話問你。」

　　「哦？老人家，你有什麼話問我？」聶十八心裡嘀咕起來，你不會是在我家裡住著不走吧？」

　　黑衣者者看了他一眼：「渾小子，你是不是要給那姓賀的鏢師帶一樣東西去廣州？」

　　「是！我想明天就動身了。」聶十八說這話的意思十分明顯，意思說，你老別纏住我了，我明天就離開這裡，同時想：你總不會跟著我去廣州吧？

　　「渾小子，你過去認識這賀鏢師？」

　　「不認識。」

　　「哪你幹嗎給他帶東西去廣州？」

　　「老人家，沒辦法，因為我答應了他才眠目死去，不然，他死不瞑目，而且還會變成鬼來纏著我的。」

　　「所以你害怕了，才答應他？」

　　「渾小子，你別聽他嚇唬你，人死如燈滅，這世上根本沒有鬼。」

　　「什麼！？沒有鬼？哪，哪，哪你老怎麼見到了閻王？閻王可是管鬼的皇帝呵！」

　　「渾小子，你以為我真的死了嗎？」

　　「你沒死？」

　　「你看我精神很好，渾身上下沒口處刀傷，也沒流血，像死過的人嗎？」

　　聶十八一想也是，在樹林裡死的人，有的給人砍開了半邊身子，有的給刺中了胸膛，一個個渾身是血，這老者身上沒有一處傷，又沒有病，怎麼會死呵！問：「哪，哪，哪你怎麼說見到了閻王的？」

　　「渾小子，我是故意嚇唬你，看看你有沒有膽子。想不到你這渾小子的膽子卻頂大的。」

　　聶十八叫了起來：「哪你老幹嗎要嚇唬我？我膽小一點，不給你嚇死了？」

　　「嚇死了活該，一個貪生怕死的人，留在這世上也沒有什麼作用，累人累己。」

　　聶十八又怔住了，這是什麼道理？嚇死了人還有理呀！

　　黑衣老者一笑說：「渾小子，你沒有死呵！」

　　半晌，聶十八問：「那麼你沒有見過閻王爺了？」

　　「這世上也沒有閻王，我怎麼見到了？」

　　「什麼？沒有閻王爺？」

　　「不錯！不但沒有閻王，就是你神臺上的觀音也沒有。」

　　黑衣老者這一說，更弄得聶十八張大了口，睜大了眼睛，他破天荒聽到有人敢褻瀆神靈的，不怕觀音惱怒起來，降災禍麼？要是父親在生，聽到這句話，准會將老者轟出去的。

　　「黑衣老者又問：「渾小子，你看見過觀音了？」

　　「我，我沒有。觀音這麼容易讓人看見嗎？」

學達書庫(xuoda.com)