一代天驕(44)_臥龍生

四四

　　因為他想站起來，手卻並用，卻是無法著力，全身像破人剔骨、抽筋了。

　　小桃紅伸出右手，提起知機子，放在床上，微微一笑，道：「老爺子，何苦呢？汗水出了六七斤，若再撐下去，就要脫水而死，快點喝杯香茶，補充一下水份。」

　　她果然倒了一杯茶，送到知機子嘴邊。

　　知機子實在渴，一口氣就喝了下去，道：「這是杯斷腸的毒藥多好。」

　　「老爺子，你還不能死啊！」小桃紅道：「付了四萬多兩銀子，還沒帶妾身上床，死得瞑目嗎？」

　　「活罪更難受，老夫這把年紀了，」知機子道：「你就行行好，殺了我吧！刀砍劍劈，老夫會同樣感激。」

　　說得如此淒傷，實在是疼怕了。

　　「老爺子，你貴姓？」小桃紅一面說話，一面揚起了右手。

　　「老夫姓黃，黃葉飄雪的黃。」

　　這倒是一句真話，知機子名動江湖，也是三聖曾追緝的要犯，但知道他姓黃的人，卻是少之又少。

　　小桃紅點點頭，道：「黃老爺子，你是個甚麼身份……」

　　「江湖人……」

　　「我知道，你那份江湖的油滑，一進桃花院，就顯露無遺了。」小桃紅道：「桃花院是規規矩短要做生意，客人歡歡喜喜來，我們會讓他稱心滿意的去，賭場不准玩假，妓院不准鬧事，別有用心的人，我們會立刻對付，就像你黃老爺子一樣，我們不會讓你有鬧事的機會，請再告訴我，你幹的甚麼行業？你不會是個小腳色，到這裡目的何在？」

　　問得雖然細緻、嚴厲，但鶯聲燕語，相當溫柔，知機子也有了很大的收穫，小姑娘雖然精明，但還沒有確定他的身份，這就留給他很大的伸縮餘地。

　　「明白點說，我該算綠林中人！」知機子道：「一向活動在中原道上，儉竊、搶奪全幹過，唯一自豪的，我沒殺過人，要錢不要命，是我的作事原則，我老了，也累了，聞得江南風光好，帶看大部分的家當，準備來江南建屋定居，卻不料積習難改，匪氣不消，惹出了這場誤會，但老朽確實為玩樂而來，別無他意，由中原渡江之後，老朽已決心洗手不幹，退出江湖，履步江南三個月，從未作過一個案子。」

　　「作過一案，你就早露馬腳了。」小桃紅道：「聽你口氣，竊盜、搶奪無所不為，真的會沒殺過人？」

　　「老朽說的實言。」

　　把老夫改稱老朽，實在被折騰怕了，只好吞下委屈。

　　小桃紅「嗤」的一聲笑了，笑得一臉柳媚花嬌，道：「沒有殺過人？也沒傷過人了？」

　　知機子道：「傷過人，但都是肢體之傷，無心之過，最重的一次是砍斷人兩個指頭。」

　　「噢！砍了人家兩個手指頭！」小桃紅道：「可惡啊！罰你一萬兩銀子。」

　　「老朽認罰！」知機子道：「只是老朽己身無分文了。」

　　「四萬隻仟兩銀票，原物璧還，」小桃紅道：「你再交出罰欺，就可以走入了，至於那十五兩黃金，是你自己騷包，打賞了下人，自己認命吧！」

　　「姑娘處斷明快，」知機子道：「老朽佩服得很。」

　　既然生機頗大，知機子委屈求全了，好死不如賴活著啊！何況，心事還未了。

　　小桃紅伸手由衣袋中摸出一個小玉瓶，倒出一粒丹丸，道：「吃下去，一刻工夫，軟骨藥力便可消除，要留桃花院，亦無不可，按我們訂下的纏頭規定收費，桃花院是規矩的生意人，老不欺、少不哄。」

　　她親手把丹丸送入了知機子的口中，也喂他一杯水吞下藥丸。

　　知機子心中一動，道：「姑娘是院中的護法，想是不留客了？」

　　「真的看上我了？色膽包天哪！」小桃紅道：「不怕我半夜翻臉，再把你整個死去活來？」

　　「姑娘美得動人，相識又在風月中。」知機子軟口氣，道：「不過，姑娘說得對，我不該再動色心，人老了。」

　　小桃紅笑一笑，道：「我是護法，但也是姑娘，發生了這麼一件不歡之事，我要仔細想一想才能決定。我要他們換盆水，你再洗個澡，等我的消息吧！」

　　言下之意，頗有韻味。高帽子的力量大得出奇，戴上舒服啊！姑娘生得美，受聽人誇獎，尤其是剛被她整過的人，讚美之詞必然是出自內心。

　　知機子服過藥很快複元，又洗了一個澡，木幾土還擺了一套新衣服，心中卻暗自盤算：這丫頭十之七八是明月觀中的女道士，武功精湛，聰明美豔，下手又狠又毒，唯一的是江湖上經驗不夠老練，才被我矇騙過去，此非善地，不宜久留……

　　但聞小桃紅的嬌甜聲音又傳了過來，道：「你在喝洗澡水呀，怎麼還不出來？」

　　「這就來了！」知機子還真被嚇了一跳，壁門呀然而開，小桃紅當門而立，笑道：「穿戴整齊了，為甚麼不開門出來？」

　　知機子哪裡還敢大意，搖搖頭，道：「不會開門呀！」

　　「倒是我的錯了，對不住啦：「小桃紅伸手拉住知機子，並肩坐在床沿上，拿著一畫銀票，道：「數數看，原璧歸還。」少一點江湖歷練，但人卻詐得厲害。

　　知機子果然數起來，這是養生保命的本錢，缺少不得，四萬六仟兩一張不少。數出一萬兩，遞了過去，道：「姑娘罰的一萬兩，敬請哂納。」

　　「還記得呀！」小桃紅接過銀票，笑道：「有件事，怕要讓你失望。」

　　「我知道，姑娘有事……」

　　「很重要的事，不能耽誤！」小桃紅道：「桃花院有一百多位姑娘，一定還有看順眼的，去看看選一個吧！如若你能不走，明晚上……」

　　「不用了，」知機子接道：「我看我該走了，如果我色心不退，一定會來找姑娘。」

　　「別忘了帶走你的飛刀、銀針、金錢鏢，」小桃紅笑道：「真希望你還會再看我！」

　　知機子點點頭，向外行去。

　　他不敢走得太急，擔心引起小桃紅的懷疑。

　　步出了桃花院，知機子仰天長長呼一口氣，回想歷經的生死之險，恍如有隔世之感。

　　再把往事細思且，頓有著被耍之感，甚麼也沒撈著，花了一萬多兩銀子。

　　小桃紅確如花蕾初綻，美得銷魂，但也美得很詐，陰險毒辣，笑畫藏奸。想想看，幾十歲的老江湖了，栽在一個十幾歲的小姑娘手畫，這份窩豪，簡直沒法提了。

　　抬頭看去，夜星閃爍，已是將近三更時分。

　　心中念轉，人封信步向前行去。

　　「知機子，牛鼻子老道士，久違了。」聲音來得突然，知機子本能地停下了腳步，流目四顧，處身在一個相當荒涼的地方。

　　但立刻感覺到情勢不對，又舉步向前行去。

　　可惜已經晚了。

　　迎面走出一個全身黑衣的人，乃已出鞘，握在手中。

　　左、右兩側，也同時出現兩個黑衣人，三個人已布成了合圍之勢。

　　「果然是你，」迎面行來的照衣人，冷冷說道：「花下作鬼也風流，亮出你的文昌筆吧！」

　　知機子打量下四周情形，竟是金陵杜家堡的堡主杜浩然。

　　「甚麼文昌筆，誰是知機子？」知機子裝出一臉茫然。

　　心中卻暗忖：好傢伙，我進入桃花院時，已被他們盯上了。

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