俠影魔蹤(1)_臥龍生

一

　　▼一

　　酉初光景！

　　夕陽的餘暉將深秋的楓葉染得更紅，像火，也像血。

　　一座茅舍傍于楓林之側，靜悄悄的，無炊煙，也無人聲。

　　茅舍之前有一道寬約丈許的小河，河上架著一道寬約尺許的竹橋，景色雖美，氣象卻很肅殺。

　　遠處，有一個人影迎著夕陽緩緩的向這茅舍行來。

　　那是一個青衫少年，身材頎長，白皙的面孔被夕陽投射，映出一抹紅光。

　　他的左手握著一柄長劍，兩眼放射出銳利的冷芒，逼射著那座茅舍，一不稍瞬，仿佛面臨勁敵一般。

　　這青衫少年的步履愈行愈緩，終於在竹橋之前停住。

　　冷眼相兩旁一掃，倏然彈身而起，躍過那道小河，身法俊美已極。

　　落腳站定後，這青衫少年不再前行，目光凝視著茅舍一絲也不曾眨動。

　　他站立之處，距茅舍約有三丈之遙，可以看見茅舍前面那道柴扉隨著逐漸強勁的晚風時開時閉。

　　驀然，砰然一響，柴扉大開。

　　他看見了草堂之內的一張竹桌，桌上放有杯盤，然而一個酒壺卻是傾斜的。莫非這茅舍之中曾經發生什麼變亂不成？

　　少年心中一動，彈身而起，如離弦疾矢般向那茅舍射去。

　　同時間，只聽鏘然之聲，晶光一閃，手中長劍也已出鞘。

　　他落身之處是在門角，銳利的目光四下一掃，不禁倒吸一口涼氣。

　　原來地上躺著一個半百老人，鮮紅的血液染紅了老人的白須。少年稍一細看，就知道地上的人已氣絕身亡了。

　　倏然，在他身後響起一聲冷叱：「你竟然又來了！」

　　話聲甫起，就只見一道紅影閃到這少年的面前，同時響起呼呼之聲。

　　青衫少年心頭大駭，長劍向外一撩。「叭」地一響，那道紅影竟是一條軟鞭，不偏不倚地繞在劍柄護鉤之上。

　　青衫少年立即運功於腕，身子猛一下沉。又是叭地一響，軟鞭抽去，總算沒有卷走他手中的長劍。

　　他定睛一看，使軟鞭的是一位紅衣妙齡女郎，那女郎周身紅如火，目眶中更是燃著怒火。刷地一聲，抖鞭又抽了過來。

　　青衫少年閃身避開，同時高叫道：「姑娘且慢動手。在下……」

　　他一語未盡，那女郎刷刷刷一連揮出三鞭。

　　草堂之內無轉圜之餘地，而且這青衫少年也不願莫名其妙地和這個紅衣女郎動手，在對方一連串攻擊之下，只得縱出了茅舍。

　　茅舍前的草坪上，此刻突然出現了四個勁裝疾服的漢子，各執一把金光閃閃的厚背刀，各占一方，八道目光一齊盯在這青衫少年的臉上。

　　青衫少年不禁微微一怔；隨後追出的紅衣少女也為之一怔。

　　這四個漢子不但使用的兵器相同，年齡也相若，服飾更是一般無二。

　　站在最近茅舍門邊的一個漢子，首先發話，道：「借問一聲，此處可是名喚楓林渡？」

　　紅衣少女答道：「不錯。」

　　那漢子又道：「無敵神鞭鄒百龍老先生可是居住在此？」

　　紅衣少女美目一掄，道：「爾等何人？」

　　那漢子左手往刀柄上一搭，道：「在下李玉昆。」

　　紅衣少女道：「原來是金刀盟李老大……」語氣一頓，接道：「要找家父作甚？」

　　李玉昆環目一睜，道：「原來是鄒懷英鄒姑娘，令尊現在何處？」

　　名喚鄒懷英的紅衣少女聽對方叫出自己名字，不禁微微一愕道：「何事要找家父？」

　　李玉昆道：「在下有要事亟待面見令尊，請姑娘快些引見。」

　　鄒懷英道：「請問金刀盟與家父是敵是友？」

　　李玉昆道：「自然是友……」

　　鄒懷英接道：「既然是友，因何仗刀來此？」

　　李玉昆道：「因聞兵刃之聲，所以在下等才出刀戒備，請姑娘勿生誤會。」

　　鄒懷英突然落下一串淚珠，咽聲說道：「家父在一個時辰前被人殺害於草堂之內……」

　　一指那青衫少年，接道：「這小子仗劍潛來茅舍，雖非元兇，也一定是凶徒之黨羽，請合力將這小子拿下，為家父報仇。」

　　話聲一落，刷地抽出一鞭！

　　青衫少年並未還手，只是閃身避開。

　　李玉昆驚道：「鄒老先生遇害了麼？」

　　鄒懷英道：「目下還陳屍草堂……」

　　一語未盡，又一連向那青衫少年抽出數鞭。

　　青衫少年一面閃避，一面高聲叫道：「姑娘且慢動手！」

　　李玉昆也喊道：「鄒姑娘閃過一邊，待李某人會會這小子……」

　　一騰身橫在兩人中間，厲聲接道：「朋友！亮出字型大小來吧！」

　　青衫少年道：「在下姓姚，單名一個傑字……」

　　李玉昆環目一張，道：「霹靂劍姚傑！」

　　青衫少年道：「正是在下！」

　　李玉昆也不答話，右手掄刀向那姚傑猛砍，左手同時一揮。

　　這一揮分明是個暗號，另外三個漢子立刻掄刀展開了聯手圍攻。

　　一時刀光霍霍勁風呼呼。那青衫少年長劍猛一飛旋，即聽一連串鐵器相擊之聲，金刀盟的四兄弟紛紛被一股勁力震退數步。

　　李玉昆道：「朋友真是霹靂劍姚傑？」

　　青衫少年道：「難道在下還是冒名頂替不成？金刀兄弟怎會如此不講道理？」

　　李玉昆將刀鋒往後一倒，左掌搭上刀柄，道：「得罪！不過是想試試尊駕的真實身份，所以才聯手圍攻，果然名不虛傳……」語氣一頓，轉面向鄒懷英接道：「據李某人揣測，姚大俠系出名門，似乎與那殺害令尊之元兇無關。」

　　姚傑也接道：「是啊！先父當年是鄒老前輩的好友，此番也是鄒老前輩托人下書召喚在下前來一會的，只因在下發覺茅舍之內有異，所以才拔劍而進。鄒姑娘誤會了。」

　　鄒懷英道：「是家父下書請你來的麼？」

　　姚傑點點頭道：「正是。」

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