天香飆(222)_臥龍生

二二二

　　原來就這三四日的時光，那中年文士的滿頭青絲，業已轉作了花白，頦下青鬚，更變得其白如銀，臉上皮膚鬆弛，皺紋隱現，看來至少是一個年屆六十的花甲老翁了。

　　這銀髯老人原是閉目磊坐在雲床之上，聞得谷寒香的驚叫之聲，頓時雙目一張，呵呵輕笑一聲，舉手招喚道：「你如何吃驚？於今老夫是三妙老人了。」

　　谷寒香細辨那語音神情，除了略顯蒼老外，依然神定氣足，儒雅從容與以前無甚差別，於是舉步走了過去，惶聲道：「師父，你老人家原來是化裝易容──」她講了一半，突然感到那是不大可能的事，因而朱脣一抿，倏然住口不語。

　　那三妙老人目光閃動，向她手中的玉缽和龍鬚竹筍望一眼，藹然笑道：「老夫不似你，善以機詐對人。」他一拂頦下的銀髯接道：「早曾對你講過，老夫已是油盡燈枯的人了，靠著那墨玉蒲團，和你手中這龍鬚竹筍的神效，始能苟廷殘喘，勉強活到今日──」

　　谷寒香未待他將話講完，霍地放下手中的玉缽和竹筍，伏在雲床之上，放聲痛哭起來。

　　她也不知因何道理，自見這前輩奇人之後，情緒特別易於激動，動輒失聲大哭，與她素來的性情迥然兩樣，幸得這世外奇人應付得宜，每當她放聲大哭，便來個閉目枯坐，不理不睬，她哭了片刻，也祇得自行收眼淚了。

　　那三妙老人看她停了哭泣，微微一笑，道：「人孰不死？只要人死得其所就好，倘能捫心無愧，更是別而無憾。」他重又笑了一笑，接道：「你將這龍鬚竹筍拿來，可是省給老夫吃的？」

　　谷寒香將頭一點，堅決地道：「我和師父輪流果腹，這次輪到師父了。」頓了一頓，接道：「弟子也是個一言出口，寧可死而不改的人！」

　　那三妙老人撫鬚一笑，道：「六天吃上一枚，那是有點飢餓的了，而且這龍鬚竹筍除了充飢之外，尚有培元益氣，助長功力，駐顏添壽──」

　　谷寒香淡然截口道：「修到師父這般境界，也還是有羽化飛升的日子，可見世上根本沒有長生不老之人，師父不吃，弟子也寧可餓死。」

　　那三妙老人呵呵一笑，道：「好吧，你忍著飢餓，老夫亦忍死一時，也好多加指點，助你早日功成脫困。」說罷拿起那截龍鬚竹筍吃下，飲了幾口冷泉，然後在雲床裡端摸索一會，忽取出一個兩寸見方的玉盒來。

　　谷寒香倏地噗嗤一笑，嬌聲問道：「師父還藏著些什麼寶貝，何不讓弟子開一開眼界？」

　　那三妙老人莞爾笑道：「這洞府之內，每一樣物件都是寶貝，不過對你有用處的，只有這玉盒中的一粒藥丸。」

　　谷寒香雙目閃亮，盯注那玉盒一瞬不瞬，口中卻不禁稚氣的道：「拳經劍訣和任何武學秘籍，對弟子都有用處。」

　　那三妙老人啟開玉盒，取出一粒寸大的蠟丸，一面含笑說道：「老夫不肯收錄於你，正因為我門下絕藝難學，縱然許你列入門牆，你也無福消受──」

　　谷寒香又氣又惱，嬌嗔道：「既然如此，師父何必甘捨餘年，傳授弟子的武功？」

　　那三妙老人凝目注視她一眼，微笑說道：「老夫但望你能練出三萬斤掌力，揭起那斷門巨石，不過老夫的畢身武學結晶，俱都要交託於你，倘若你揭起斷門石後，能夠看透恩仇二字，留在洞中，繼續鑽研老夫的絕藝，那時老夫雖死，依然追認你為關門弟子，衣缽傳人。」

　　谷寒香聽罷這一段話，不覺啞口無言，面露沮喪之色，她暗暗忖道：「要我改變初衷，放棄夫仇，我便武功蓋世又有何用？」

　　思忖中，一陣撲鼻異香，薰得自己陶陶欲醉。

　　原來那三妙老人已將蠟丸的外殼，剝開了薄薄的一層，但是就這外層一去，一種奇異莫名的異香，業已瀰漫於整個的丹室之內。

　　谷寒香瞧那香氣濃郁得異乎尋常，情知他手中這粒藥丸，必是由極為珍貴的材料，或是什麼罕世難逢的人間奇藥所煉成，由他的語氣聽來，似乎還有意將這粒藥丸贈給自己，因而驚喜交集之下，不禁雙眼奇光迸射，玉頸長伸，面龐直往那藥丸湊去。

　　她乃是天生絕色，嬌美無倫，在這三妙老人面前，又回復了純真之態，任是那老人心如止水，微塵不驚，也被她惹得慈懷大暢，呵呵長笑不絕。

　　那三妙老人笑聲未竭，手指卻已極快地剝去蠟丸的層層外殼，露出一粒大如龍眼的朱紅丹丸，一下塞入谷寒香的小嘴之內，朗朗說道：「這藥丸名叫『火龍丹』，老夫費十年時光始才煉成，保藏至今，為時已在一甲子以上，本來係為我未入門的弟子所備，如今卻便宜你這野孩子了。」

　　那「火龍丹」才入她的口中，立時溜入了腹內，聞言之下，不禁感激莫明，眼眶一熱，淚珠似乎又要奪眶而出。

　　只聽那三妙老人肅然道：「休得多言，速至墨玉座上，依照老夫所傳的調息之法運氣行功，老夫不喚，不許起身。」

　　谷寒香亦感到胸腹之間，有一團暖氣擴散開來，全身血液向上沖集，身子躍躍欲飛，當下感激不已地望了三妙老人一眼，轉身奔出室外，坐上墨玉蒲團，閉目行起功來。

　　她的任、督二脈，早在初入「萬花宮」時，即已由獨眼怪人佟公常代為打通，加上自己的勤修苦練，其內功火候，早已登上一流高手的境界，如今雖然改練三妙老人的內功心法，那也不過因為新闢途徑，功力火候較遜而已，至於丹田真氣，依然是流轉周身，通行百骸，毫無阻礙之處，是以她這一運行功，片刻之後，便將胸腹間那股暖氣糅合於本身的真氣之內，流轉於周身百駭之中。

　　珠光輝映，無晝無夜，谷寒香端坐玉座上，意與神會，渾然忘我，不知過了多少時候，她忽然感到，自己周身血液的熱度逐漸增高起來。

　　她知道「火龍丹」的藥力，業已滲透於自己全身血液之內，因而繼續運氣行功，催動藥力，使其在周身百穴中流轉，然而，那熱度愈來愈高，到得後來，簡直像滾燙沸騰一般，燙得她禁受不住。

　　片刻之後，她開始渾身汗下，呻吟出聲，再過一刻，她感到暈厥欲倒，她的身子不斷地扭曲，大汗如雨，濕透了衣履，一陣陣沸騰的熱氣，由她的頭頂冒了出來，她痛苦地喘了幾口大氣，終於雙目一閉，暈倒在墨玉座上。

　　不知過了多久，她悠悠的甦醒來，張開雙目，向丹室望了一眼，她記起三妙老人曾有吩咐，未得呼喚，不許自己起身離座，於是她重又調息運氣，閉目行功起來。

　　她感到自己體內的血液業已冷卻了許多，雖然尚有難受的感覺，卻不似先頭那種炙熱如火，好似要將人焚化的樣子。

　　隨著她的真氣流動，她身子血液的熱度逐漸降低，醒透了的衣履早已乾燥了，她重又入了忘我之境──

　　那斧鉞伐壁之聲，依舊是日以繼夜，時光似水，悄然流動，那龍鬚寶竹的竹筍早已結成了，倏地，丹室中傳出三妙老人虛弱的語聲。

　　只聽那三妙老人道：「谷寒香，你快過來，老夫傳你幾招手法。」

　　谷寒香瞿然驚醒，嬌軀一晃，霍地閃到了雲床之前，惶聲道：「師父──」言未了，倏感眼中一酸，淚珠汨汨，沿著粉腮滾滾而下。

　　原來幾日時光，那三妙老人已是鬚髮如銀，面上皺紋纍纍，連背脊也微微佝僂了。

　　谷寒香想起初進洞時，他還是一位儒雅清奇，仙風道骨的中年文士，曾幾何時，竟然變成一個雞皮鶴髮，看來行將就木的老人，她原是天生情厚之人，想起這一切均是因了自己之故，不禁「哇」的一聲，掩面大哭起來。

　　忽聽三妙老人笑聲道：「你這般好哭，哪裡像個綠林盟主。」

　　谷寒香突然反身奔出室外，抱著那個墨玉蒲團又奔了進來。

　　那墨玉蒲團原本頗重，但在她的手內，卻是恍若無物，只見她將蒲團往雲床上一放，連推帶抱，道：「師父快坐上去──」話未講完，又已拿著龍鬚竹筍，重又出現在雲床之前，三妙老人亦不推辭，吃了龍鬚竹筍，飲過山泉，一指石案之前的一隻玉瓶，呵呵笑道：「那瓶中的藥丸勉可充飢，你先吃上一些，老夫好與你講話。」

　　谷寒香毫不違拗，走到石案之前由玉瓶中傾出五六粒藥丸，一口吃了下去，重又走到雲床之前，道：「師父有何吩咐？」

　　三妙老人雙目微合，傾耳向室外聽了片刻，道：「不知何人，正以一柄似鑽似杵的寶物，在第一塊門石上敲擊，再有三五日時間，那人可能在斷門石上鑿出一個小洞，倘若其精擅縮骨神功，即可由小洞鑽入，進至『問心齋』中。」

　　他說到此處，停下吁了一口長氣，谷寒香瞧入眼中，心頭暗暗一痛，趁機插口道：「也許是酆秋，旁人不會有這種恆心。」

　　三妙老人微笑道：「此人也可將功折罪了，出洞之後，你將他『向心露』的藥力解掉吧。」

　　谷寒香溫順地點了點頭，道：「弟子謹遵師命。」

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