鐵劍玉珮(143)_臥龍生

一四三

　　柳南江撫慰道：「秦姑娘！這些話此時說來似嫌多餘了。」語氣一頓，接道：「那晚你離堡之時，公孫總管可曾出面動手？」

　　秦茹慧搖搖頭，道：「沒有，那天他適巧有病臥床不起。」

　　柳南江喃喃道：「有病？！」星目一轉，接道：「可知他患何病？」

　　秦茹慧道：「不知患何症，只是秦羽烈曾親自為公孫總管熬藥煎湯。」

　　柳南江心中一動，脫口道：「真的嗎？」

　　秦茹慧神色茫然地道：「相公因何如此關心公孫總管的病情呢？」

　　柳南江道：「姑娘既明白了自己的身世，而且又和秦羽烈決裂，自然已決心不和『祥雲堡』共利害關係了，因而……」語氣一頓，目光凝注在秦茹慧面上，接道：「我想向你打聽幾件事情。」

　　秦茹慧道：「有話直接了當地問好了，又何必轉彎抹角呢？」

　　柳南江道：「如此甚好，姑娘可知公孫彤的武功如何？」

　　秦茹慧道：「未見他露過。」

　　柳南江道：「無人之處，秦羽烈是否對他甚是恭敬？」

　　秦茹慧微一沉吟，道：「秦羽烈對他委實不錯，如這次他臥病不起吧！秦羽烈就公然為他熬藥煎湯，毫不避諱。」

　　柳南江道：「姑娘可知那公孫彤的來路？」

　　秦茹慧想了一想，才搖搖頭說道：「不甚瞭解。打從我知事之時，他就在堡中了。」

　　柳南江道：「臘月初五他曾乘車遠行，姑娘可知此事？」

　　秦茹慧道：「不知此事。不過那晚黃衫客乘來的套車和兩匹拉車的大紅騾，倒的確是『祥雲堡』之物。」

　　柳南江道：「你可曾向秦羽烈問到此事？」

　　秦茹慧道：「問過。可是他沒有詳加解釋，只是教我不要多問。」

　　柳南江道：「你說曾聽秦羽烈和公孫彤在背地裡談起你的身世，被你聽到。當時他們是以一種什麼樣的口氣在談論呢？」

　　秦茹慧道：「秦羽烈的意思是說，我雖不是他所生，他如此善待我，諒我也不至萌生異心。公孫彤則表示，這件事必須妥加安排，萬一被第三者知道了此一秘密，很可能會加以利用。」

　　柳南江輕「嗯」一聲，道：「秦姑娘！你不會覺得如此作稍嫌過分嗎？」

　　秦茹慧道：「就事論事，是說不過去的。可是我卻發覺秦羽烈在假借骨肉之情在利用我，他善待我只是具有目的的。當我們同登終南之時，他曾一再叮囑我要對你多用情字。想想看，秦羽烈將我當成了什麼？若是他的親生女兒，他會如此吩咐嗎？」

　　柳南江道：「話雖如此說，十數載的養育之恩總不能抹煞的。」

　　秦茹慧道：「我懂。因此當我闖出來的時候，我不敢妄動利劍，但他卻命人施放冷箭，養我者是他，殺我者也是他，這樣正好兩不相欠了。」

　　柳南江歉然道：「這件事可說由我而起——」

　　秦茹慧疾聲插口道：「不！你既沒有唆使，也不曾鼓勵，完全出於我自己的意志，即使你不迫切需要那方玉珮，我遲早也會出走的。」

　　柳南江歎了口氣，道：「姑娘既然如此說，在下也沒有什麼話好說了。」語氣一頓，接道：「姑娘意欲何往？」

　　秦茹慧神情一愣，訝然道：「你不是教我同行嗎？難道你又反悔了？」

　　柳南江連忙說道：「姑娘切莫會錯了意，我是怕姑娘另有要事。」

　　秦茹慧語氣幽然地道：「我有什麼要事呢？如今已是天涯海角任飄流了。」

　　柳南江唯恐引起她的感傷，連忙一揮手，道：「走吧！」言罷，領先搶進了那條狹窄的山坳，秦茹慧在後緊步相隨。

　　走了一陣，秦茹慧搶步來到柳南江的身邊，問道：「相公可是要去終南山的松林酒店？」

　　柳南江茫然道：「去幹什麼？」

　　秦茹慧訝然道：「不是要營救福兒嗎？」

　　柳南江浩歎一聲，道：「早過百日了。」

　　秦茹慧道：「救不到活人，最少也要將屍骨找回來啊！」

　　柳南江忿恨地說道：「若是福兒殞命，我就要冷老魔陪葬。」

　　秦茹慧喟歎道：「若是福兒真的殞命，那也是他命該如此了。」

　　柳南江星目一張，道：「此話怎講？」

　　秦茹慧道：「福兒在『祥雲堡』中曾潛進秦羽烈房中搜尋，不但被我貼身丫環錦兒看見，秦羽烈也有所覺察，幸經我加以壓制，而且說服秦羽烈打發他走路。不然，他早該死在秦羽烈手中了。」

　　柳南江頗為訝異地問道：「明知福兒心懷不正，因何要救他呢？」

　　秦茹慧道：「一來，他是相公的人，我自然不願見他遭到殺身之禍，二來……」語氣一頓，接道：「我要福兒知恩圖報，好為我作一點事情。」

　　柳南江失笑道：「原來是有用意的，姑娘想要福兒作點什麼事情呢？」

　　秦茹慧道：「我要他幫我的忙，不許你和淩菲走在一起。」說到此處，不禁螓首低垂，面紅耳赤。

　　柳南江愣了一愣，方沉歎道：「秦姑娘！你不該妒嫉淩菲的，為何緣故，日後你自然明白。」

　　秦茹慧道：「為何現在不告訴我呢？」

　　柳南江道：「此時言之過早……」語氣一頓，接道：「姑娘可知淩菲姑娘的遭遇？」

　　秦茹慧道：「我正想問你哩！」

　　柳南江喟歎一聲，道：「下落不明，生死不知，很可能已落在歹徒手中。」

　　秦茹慧驚道：「真的嗎！」

　　她真的流露了驚色，絕無半點幸災樂禍之態，秦茹慧畢竟還是一個心地純良的少女。

　　這時，他們已走完了狹窄的山道，柳南江搶先一步，縱出了坳口。

　　驀然，丘陵上縱下四個人影，一字排開，擋住了去路。

　　柳南江停步一看，見來人是古如松、古寒秋兄妹和趙無極、向雲飛二劍。

　　古寒秋橫簫在手，冷冷發話道：「請柳相公先走一步，寒秋要和秦姑娘聊兩句話。」

　　柳南江不禁一愕，道：「難道有什麼事不能在下聽聞嗎？」

　　古寒秋目光向柳南江面上一掃，冷聲道：「柳相公可是要作護花使者？」語氣一頓，接道：「也好！寒秋給你三個月的毀劍之期已屆滿，正好一併了斷。」

　　秦茹慧一躍向前，連聲冷笑道：「哼！好大的口氣！瘋婆子找我幹什麼，爽快點說吧！」

　　古寒秋冷聲道：「自己去看！」說著，自懷中取出一張折疊的紅紙，甩到秦茹慧的腳下。

　　秦茹慧將紅紙拾起展開，只見上面密密麻麻寫著酒杯大小的字：

　　秦門不幸，生出逆女，緣忤逆之女茹慧，于臘月初九子時，劫掠本門鐵劍一柄，錦盒一隻，內藏漢玉一方，揮劍斬殺門人無算，亡命而逃，凡我武林同道，能將逆女緝獲送交本人，不拘死活，一律高賞黃金千兩，鐵劍一柄及漢玉一方為緝獲之人所得，儲金以待，絕不食言。

　　祥雲堡堡主秦羽烈謹告

　　秦茹慧閱讀之後，不禁倒吸一口長氣，柳南江也不禁為她暗捏一把冷汗。

　　秦茹慧忿然將那張告示撕得粉碎，沉聲道：「你想怎麼樣？」

　　古寒秋道：「姓古的不在乎那一千兩黃金，更沒有將那把鐵劍看在眼裡。不過，錦盒中那塊玉我倒要看上一看。」

　　秦茹慧冷笑道：「古娘子！相信這張告示上所說的一切嗎？」

　　古寒秋道：「非但我不會懷疑，武林中人誰也不會懷疑，若非姑娘真的作出了忤逆不孝之事，秦羽烈不可能要置他親生女兒于死地，倘若，那柄鐵劍和漢玉無有價值，姑娘也不會作出忤逆不孝之事。」

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