鐵劍玉珮(71)_臥龍生

七一

　　是什麼原因使淩菲對秦羽烈父女的看法改變了呢？淩長風不禁有些困惑不解了。

　　在他陷於沉思之際，秦茹慧問道：「淩少挾如何發現茹慧被困呢？」

　　淩長風靦腆地一笑，道：「不瞞姑娘說，在下在杜曲鎮口上因見姑娘于黑夜疾行，引起好奇之心尾隨在後，湊巧看見了姑娘中毒入陷的情況。所以在下又跟隨到此，待冷老魔離去後，在下正想搭救姑娘，剛好冷山紅那小魔頭又起了淫心，若不是他心犯邪念，也許在下還不易得手哩！」

　　秦茹慧道：「少俠所使用的金鉤真是絕妙，真是前所未見的武功。」

　　淩長風微笑道：「在下既不會動刀，又不會使劍，只會這點左道旁門。不過，今晚要不是那幾隻金鉤，在下既進不去，姑娘你也出不來，因為茅屋的四周滿是毒蛇毒蟲，根本無立足之地。」

　　秦茹慧四下裡張望了一陣，道：「淩少俠！還得勞累你再背我一程，此處並不安全。萬一他們追來，就不好應付了。」

　　淩長風道：「姑娘請放寬心，在下聽冷山紅向屬下吩咐過，未經他召喚，不得擅入茅屋之內，在天亮前，他們還不會發覺……」語氣一頓，接道：「在下不太明白，姑娘何以武功喪失的。」

　　秦茹慧黯然道：「被冷山魔派地的手下以『五毒點穴手法』封點了我身上好幾處大穴，因而內力盡散，武功盡失。」

　　淩長風大驚失色，道：「除了冷家父子及其屬下外，再無人能為姑娘解穴了呀？！這……」

　　秦茹慧接口道：「女兒家清白為先，生命次之，未遭辱身，雖死何憾。淩少俠適時相救，全我清白，我已感激不盡了。」

　　淩長風不禁對秦茹慧有了欽敬之心，道：「秦姑娘！在下立刻送你回堡吧！也許令尊……」

　　秦茹慧搖搖頭，道：「我不想回堡……」語氣一頓，接道：「此處離三老峰有多遠路程？」

　　淩長風微一沉吟，道：「若是在下一人，全力賓士，明日午間或許可到，如背負姑娘，可能要多走上一天半日。」

　　秦茹範道：「後日晚間可到嗎？」

　　淩長風道：「若無阻礙，應該可以到了。」

　　秦茹慧道：「那就請少俠背負我前往三老峰頭上去吧！」

　　淩長風訝然道：「姑娘穴道，被點情況嚴重，因何要去那三老峰頭呢？」

　　秦茹慧道：「冷老魔約家父于後日子時前往三老峰頭與之見面，到時或許有機會脅迫冷老魔為我解穴……」語氣一頓，接道：「而且令妹已登三老峰頭，少俠也許能與令妹一見。」

　　淩長風振聲問道：「舍妹還在三老峰頭嗎？」

　　秦茹慧明知淩菲已離三老峰頭，前去尋訪「子午谷」的所在。但她唯恐淩長風不願前往，因道：「她好像是在三老峰頭尋訪什麼，一天半日還不會離開。

　　淩長風沉思一陣，點點頭，道：「好吧！在下可能要加快腳程，請姑娘……」

　　猶疑一陣，方道：「在行走之時，請姑娘一定要抱緊一些。

　　秦茹慧輕聲道：「我知道。」言罷又攀附在淩長風背上。

　　淩長風縱下蒼松，兩腳如飛地向高處奔去。

　　秦茹慧這才發現淩長風的輕功不弱，背負一人，在峭壁巍岩之間奔行，並不是一件簡單的事。

　　在行走之間，秦茹慧仰看那一彎如鉤的下弦月，心中暗忖：怕有三更天了。

　　從昨夜三更，到今夜三更，柳南江已來到這條狹長的山谷中一個對時了。

　　這條狹谷位於兩道峭壁之間，最寬處不過二丈，狹窄處不及一尺，全長約有二裡之遙，目有朝北一面有處谷口，朝南面是一道無絲毫縫隙的峭壁。

　　左右兩道峭壁的最高處成拱橋之勢，只有一絲空隙，除了午正和子正能地進一殘陽光和月光之外，其餘時刻都是一片漆黑。想必這就是名之為「子午谷」的原因，從這一點上柳南江也肯定了他確已來到了「子午谷」中。可是，在他搜索了一日一夜之後，他卻異常失望。

　　因為他毫無發現。

　　秦羽烈認為「子午谷」是醜老人的結廬之所，顯然判斷錯了。

　　峭壁間，雖有不少天然洞窟，但他每一個洞窟都進去搜索過，有的很淺很窄，有的雖然深長，卻是積木齊腰，沒有一個洞窟是適宜於住人的。

　　這就是萬人爭來的「子午谷」嗎？

　　像這樣一處毫無價值的地方，有人動問時，還值得醜老人動怒殺人嗎？

　　一連串的問題相繼在柳南江腦海中浮現，他卻無法解答任何一個問題。

　　他戀戀不捨地在谷底走來走去，腳底踩著潮濕的腐葉和滑腳的青苔，他反復地思索還有什麼地方沒有搜索到，似乎已經沒有了。

　　想了許久，才想起在狹谷南端的峭壁間有一地寬約一丈的飛瀑。水從何處來？流向何處去？這好象應該探索一番。

　　一念及此，不禁精神抖擻。找到了他堆放松脂之處，拿起一把松脂，取火石打火引燃，向狹谷深處行去。

　　他一邊走，一邊向兩旁觀看。也不過盞茶光景，就到了飛瀑之前。

　　驀然，「咕咕」一聲，一頭飛鳥向柳南江的火把撲來。

　　使得腳南江微微一駭，慌忙閃身避開，同時也看清了是一頭貓頭鷹。

　　貓頭鷹一撲未中，淩空一個盤旋向那飛瀑飛了過去。

　　柳南江的目光一直在留意貓頭鷹的動靜，只見那貓頭鷹穿入飛瀑之中，卻未見飛出。

　　柳南江心頭一動，莫非被飛瀑遮住的那片山壁之上還有什麼洞窟不成。

　　那是一定有的，否則，那頭貓頭鷹在何處築巢棲身呢？

　　柳南江有了此一發現，不禁雀躍萬分，高舉火把貼壁從飛瀑的側面望去，那飛瀑與山壁之間約有尺許的空間，而目山壁上毫無水漬。

　　柳南江盤算方才貓頭鷹飛入之處，離地約莫十丈。一躍淩空十丈，柳南江自忖尚無此能耐，幸而壁間突出的石筍甚多。柳南江算好距離，看好了落腳之點，一吸丹田之氣，倏然飛身躍起。

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