天鶴譜(20)_臥龍生

二〇

　　虯髯大漢笑道：「白衣吊客成玄通曾經對我誇口，說那鬼火傳迅之法，不但神速無比，一日可千里，異於常情，我聽他自吹法螺，未理會他，成玄通也就未講下去，究竟是什麼方法。」

　　方天成道：「是一雙猛禽，身後帶上一根藥線和火花，說穿了，也不值識者一哂，和一般信鴿相似，可能比信鴿飛行較高一些。」

　　虯髯大漢道：「原來如此。」

　　方天成輕咳了一聲，道：「此番和五鬼訂約，小弟全是為了程子望，此人在嘉定雄峙一方，多半是仗憑他作人的義氣，黑、白兩道中人，都肯替他保持面子，才保持嘉定一方的安靜，但如遇上劍門五鬼這等勁敵，只怕是無法應付了……」

　　長長吐了一口氣，接道：「他為咱們奔走不停，情誼之上，咱們也不能不管，只是咱們面對大變，結局難料之際，小弟又攔下了這檔子事，怕要增加大哥很多麻煩了。」

　　虯髯大漢道：「五鬼惡名，早著江湖，只不過他們行動一向縝密，江湖中人雖都曉他們為惡，但又無法抓到他們的把柄，小兄早已動過訪查他們惡跡的念頭，但別事延誤，一拖至今，咱們嘉定可停留一天，如是路上趕緊一些，可再加兩天，只要咱們能夠在五天之內，辦完此事，那就行了……」

　　方天成不見大哥怪責，心中登時一寬。

　　但聞那虯髯大漢道：「五鬼齊聚，必有大事，嘉定地面上，定然有著值得五鬼齊集的事物，這一點我想程子望一定明白。」

　　方天成道：「小弟已答允他，明日午時，咱們遷居程府。」

　　虯髯大漢道：「好吧！明日咱們搬過去就是。」語聲一頓，接道：「兩位賢弟，奔走勞累，也該早些休息了。」

　　方天成欲言又止，欠身而退。

　　一宵易過，人日天色近午，方天成結了店賬，步出店門。

　　方珞經過一日夜的休息，又眼用了靈丹，人已可以自行走動。

　　中州三俠，依序而行，方夫人、方珞，方瑜緊隨身後，最後是東耳老人。行出店門，程子望立時迎了上來。

　　虯髯大漢一皺眉頭，道：「程兄到了很久嗎？」

　　程子望笑道：「時刻未到，不敢打擾……」語聲一頓，道：「車只都已備妥，夫人、少爺請先登車。」

　　舉手一招，一輛四匹健馬的大篷車行了過來。

　　方夫人、方瑜、方珞進入車廂，東耳老人和趕車人，同時坐在車子前面。

　　緊接著，四個青衣人，牽過來四匹健馬。

　　程子望低聲說道：「方兄騎來的馬匹，兄弟已吩咐他們牽回莊中多加草料。」

　　方天成道：「多謝程兄了。」

　　中州二俠及程子望齊縱上馬背，直奔程家莊。

　　程家莊緊臨嘉定城，相距不過二三裡，但卻是一個四不臨村的獨出院，四周滿布翠竹，中間用鐵網連起，看上去綠直臨風，實則防備十分森嚴。

　　大門是碗口粗細的松木排成，一座十分廣大院落，分成育馬棚和練武場。

　　名為程家莊，實則只住著程子望一家人，上下百十號人，除了程子望、程夫人、和一位程姑娘外，盡都是奴婢武師和養馬飼犬的下人。

　　穿過廣場，才是宅院，重樓疊閣，白石走廓，四進院落，各具廳廂，氣魄宏偉，佈設豪華。

　　程子望當先下馬帶幾人直入第二進院落的大廳中。

　　程夫夫早已在二廳前相迎，帶著方夫人、方瑜、方珞進入後廳。

　　一個帳房先生模樣的中年人，迎著東耳老人，另行入座跨院中去。程子望帶著中州三俠進入了二廳之中。

　　兩個青衣小童，獻上茶，又悄然退出。

　　虯髯大漢道：「劍門五鬼的事，二弟已告訴我……」

　　程子望接道：「程某慚愧，原想為三位略效微勞，卻不料要三位幫我程某人了。」

　　方天成道：「事情是在下攬下，這個和程兄無干。」

　　程子望道：「方二俠不用向程某人臉上帖金子了，如非方二俠和石三俠在場，五鬼董方當時就不肯輕易地饒過在下了。」

　　虯髯大漢道：「事情已經發生，要緊的是如何想法子對付強敵。」

　　程子望道：「鄭大俠說的是，在三位面前，程子望也不會客氣，此番迎敵之事，還望鄭大俠從中主持。」

　　虯髯大漢道，「咱們研商決定就是……」語聲一頓，接道：「在下想先瞭解程兄這方面的人事情形，我們三兄弟不能在此多留，必需有一戰之中，解決五鬼的事。」

　　程子望道：「老朽武功平平，三位早已知曉，老朽也不用隱瞞二位了，因為，我這程家莊中，倒有幾位助拳之人，一般的江湖武師，可以對付，但如像劍門五鬼這等高手，那就無法對付了！」

　　他似是自知來說清楚，急急接道：「能夠和人動手的大約有十幾個人，二十幾名弩箭手，施用連珠匣弩，一匣十二支，每人帶有弩箭四十八隻，四頭西藏猛犬，另外二十名守更哨的健漢。」

　　虯髯大漢點頭道：「這些實力，防守這座程家莊已然算得很強，不過，必得妥為安排，才不致於有很大的犧牲，因為那劍門五鬼都是暗器能手，尤以白衣吊客成玄通那追命蛇羽箭，在武林中享名甚盛，二十名匣箭手，必需要有著很好的掩蔽才成。」

　　程子望道：「在下家中，收有十面盾牌。」

　　虯髯大漢笑道：「盾牌倒是不需要了，這些箭手和武師，也只不過是用作警戒，要他們對付劍門五鬼，形同送命。」

　　方天成道：「大哥和白衣吊客成玄通很熟，可知他武功如何嗎？」

　　虯髯大漢笑道：「很高強，其餘四鬼，也都不弱。」

　　方天成道：「咱們是否也要準備一下呢？」

　　虯髯大漢道：「此刻也無從準備起，因為咱們還無法預測那劍門五鬼是明來呢？還是暗襲，如是他光冕堂地的投帖求見，咱們任何佈置都歸無用，我們只好多準備一下，到時隨機應變就是。」語聲微微一頓，目光轉到程子望的身上，道：「程兄，在下有幾句話，請教程兄，希望程兄能夠據實而言。」

　　程望道：「什麼事？兄弟是知無不言。」

　　虯髯大漢道：「必有重大事故發生，五鬼要在這嘉定地面會齊，這嘉定必有吸引他們的事物了？」

　　程子望沉吟了一陣道：「十年來，嘉定地面上一直是風平浪靜，雖然電有武林人在此鬧出械鬥的慘事，但都是意氣衝突，一時之差，預為籌謀的事還未發生，兄弟出面調解，大家也都很賞臉，常常是化干戈的為玉帛。」

　　虯髯大漢道：「在下之意，是說返嘉定地面，有什麼足以引起五鬼的事物，例如一種名貴的寶物，或是武林秘錄之類的東西，千古名劍等，價值連成的奇物，在嘉定出現。」

　　程子望沉思了良久，道：「有一個傳說，發生在一年前。」

　　虯髯大漢道：「什麼傳說？」

　　程子望道：「距嘉定十裡左右，有一座張家莊，每夜子時，常現出寶氣，時斷時續，綿延三個月之久，但以後卻證明了那是一口火井。」

　　方大成道：「程兄，可曾瞧到那井升起來寶氣嗎？」

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