桃花劫(5)_臥龍生

五

　　「那成什麼體統，別忘了你是個女孩子。」

　　用手理理長髮，秀兒黯然地說道：「娘，這兩年亡命奔逃，我快忘記自己是女孩子了。」女孩子都愛乾淨。

　　秀兒她是個聰明的女孩子，雖然仍在饑餓之中，但那—陣好睡，已使她恢復了不少的智能。

　　她很快地脫光了衣服，跳入水中。

　　中年婦人也想到了積在身上數月之久的汗臭、污垢，忍不住也脫下了一身髒衣服，躍身水中。

　　桃花林中寂靜夜，可清晰地聽到母女兩人的戲水聲。

　　雲散月明，月光由萬朵桃花的空隙間，透照下來，花拂月光動，潭上泛現了點點的月影。

　　中年婦人洗去一身汗垢，也洗淨了母女僅有的一身衣服。

　　憔悴的容色，掩不了她美好玲瓏的曲線和一身雪白的肌膚，長發散披，直垂腰際，仍然是徐娘半老，猶存風韻。

　　秀兒也已是開始發育的少女，凸凹畢呈，妙象無邪，含苞尚未吐新蕊。

　　春寒料峭，浴罷更覺寒意探。

　　中年婦人挽起垂腰長髮，把女兒攬入懷中，道；『秀兒，冷不冷？」

　　秀兒籲口氣，道：「寒冷猶可待，饑餓卻難忍，娘，這潭水中怎會無魚？」

　　中年婦人歎息，道：「秀兒，娘也很餓，再忍一宵吧！明天，娘一定想法子，找一些果腹之物來。」

　　在這一片充滿神秘、傳奇的桃花林中，又能找些什麼東西果腹呢？

　　一陣步履聲，劃破靜夜的沉寂。

　　這時間，突然會有人來，叫她們母女怎會不急？衣服還沒曬乾，而且，就算濕吧！時間上也來不及了。

　　但一種本能，使那中年婦人，伸手抓過了衣服。

　　秀兒躲在她的背後。

　　轉頭看，疏淡的月光下，站著一個人。

　　一個兩鬢灰斑的老人。

　　難道這就是手藝精湛，釀出名聞天下桃花露的桃花老人？

　　一陣好睡，使這一對逃亡天涯的母女倆，都恢復了相當的清醒，中年婦人深深吸一口氣，納入丹田，道：「你是桃花老人？」

　　點點頭，老人臉上浮起了—抹笑意，道：「你也聽過這桃花林中的傳說？」

　　中年婦人點了頭。

　　桃花老人道：「你們母女的運氣不錯，三十年來從沒有一個人，能在禁期中進入這桃花林中，不死不瞎。」

　　中年婦人道：「我們已存了必死之心面來，所以不怕死。」

　　桃花老人兩道目光盯注著中年婦人和秀兒，打量了一陣，才緩緩地說道：「穿上衣服跟我來吧！」

　　中年婦人回頭看了秀兒一眼。

　　桃花老人已經轉身向前行去。

　　不過，他走得很慢。

　　母女兩人穿好衣服，仍然看見那老人的背影。

　　母女兩人進入了那座賣酒的茅舍，每年，九月初一到十五，就在這裡，賣出了三百壇桃花露，這裡就是桃花居。

　　每年三月十五到二十，這裡有五天的賞花時間。

　　今年也一樣。

　　三月十五日，天色微明時，已有人進入了這桃花林中。

　　今年，賞花的人更多。

　　「桃花居」外，圍著竹籬，由外面看去，可以見到籬內擺了很多釀酒的大缸，但卻不見—個人。

　　人在竹籬環繞的茅舍中。

　　這裡從不招待賞花人。

　　不是賣酒的日期，也沒有人願意打擾桃花老人。

　　入林必死。

　　但這桃花老人在這桃花林中住了幾十年，竟然還會好好地活著，只此一點，就讓人有點敬畏。

　　所以，每年賞花人雖多，但卻很少有人打擾桃花居。

　　但今年卻例外。

　　上午時刻，桃花居緊閉的籬門竟然被人推開，一個留著山羊鬍子的青衫人。緩步行了過來，

　　他身後，還跟著兩個穿著黑色長衫的人。

　　兩個黑衣人年紀都不太大，身軀很健壯，雙目中神光外溢，但兩人的行動，很拘謹，小心翼翼地跟在那青衫人身後。

　　青衫人雖然舉止大方，但如細心一些，仍可以看到他雙目之中所流現出的那股緊張神情。

　　這裡是桃花林中的桃花居，數十年來，江湖上最神秘、傳奇的地方。

　　竹籬之內無桃花，也不見人。

　　花在竹籬外，人在茅舍中。

　　青衫人重重地咳了一聲道：「有人在麼？」

　　聲音由茅舍中傳了出來，道：「桃花居從不接待賞花人，閣下請退出去吧！別忘了帶上籬門。」

　　聞聲不見人。

　　青衫人皺皺眉頭，回視竹籬外，已站滿了看熱鬧的人群，這使得青衫人有些煩，但也有些安心。

　　如果現在忽然有毒蜂出現，遭殃的不只是他們三個人了。

　　敢情他怕的是毒蜂，並非桃花居中的桃花老人。

　　青衫人暗中示意兩個黑衣人戒備，一面笑道：「久聞這裡盛名，

　　不惜千里而來，主人何以竟吝惜一面之晤。」

　　茅屋中又傳出回答的聲音，道：「數十年從未破例，閣蔔如果一定要見見我老人家，那就請九月初一到十五，桃花露售之期，再來不遲。」

　　青衫人道：「閣下是桃花老人麼？」

　　「嗯！不錯。」

　　青衫人道：「在下卜道子。」

　　「哦！這裡對誰都一樣，恕不接待。」

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