素手劫(44)_臥龍生

四四

　　陰森的石室，排排並列的棺木，已使人油生著恐怖的感覺，這一聲長長的嘆息，直使人不寒而慄。饒是唐老太太身負絕技，包方久走江湖，也不禁由心底泛起來一股寒意。包方重重的咳了一聲，壯壯膽子，猛然一提丹田真氣，舉起右掌，準備應變。忽覺左手一疼，本能一甩手腕，火折子丟了出去。原來他手中的火折子，已經燃完，燒著了手指。哺的一聲，火折子落著實地，火光一閃而熄。陰森的石室中，驟然間黑暗下來。

　　就這一剎那間，那棺木中仰臥之人，突然站了起來。包方一轉臉，正好碰在那人冰冷的臉上，但感一股寒意，直傳內心，全身一顫，背脊上冒出了一股冷汗，赫然向後躍退。唐老太太也似是被那突然站起來的棺木中人，嚇的一呆，怔了一怔，才冷然說道：「你如還能說話，那就乾乾脆脆答覆老身的話，如想故弄玄虛嚇人，可別怪老身手下無情。」

　　那人也不答話，右腳一抬，跨出了棺木。這山腹石室之中，黑暗如漆，伸手難見五指，唐老太太雖然目力過人，也難見五六尺外景物。但那人卻似行如白晝，動作迅快無比，一側身，閃過了唐老太太，直向那一片水池奔去。三手搜魂包方，迅快又晃燃了一支火折子，閃耀的火焰，逐走了黑暗。只見那人穿著一身黑衣，奔行到水池旁邊，用雙手捧起池中之水，咕咕嘟嘟的喝了下去，一連喝了七八口，才停下手來，緩緩轉過身子。包方舉高了火折子，只見那人慘白的臉色，已微微泛起一點血色，似是那幾口冰寒的冷水，給了他甚多生機。

　　唐老太太一頓竹杖，道：「你可能聽得老身的問話嗎？」

　　那人茫然站了一陣，緩緩點了點頭。

　　唐老太太心中一喜道：「那很好，你只要能老實回答老身的相詢之言，我定當把你救出這山腹冰室。」

　　那人眉頭一皺，似是在極用心思考慮唐老太太言下之意，半晌之後，才似回憶過來，伸手指指嘴巴，雙手亂搖。包方道：「唐老太太，這人是個啞子。」

　　唐老太太道：「哼！定然是被南宮世家之人割去了舌頭，才口不能言。」

　　包方目往那黑衣人，道：「你張開嘴來瞧瞧──」

　　那黑衣人還未想通話意，突聽一陣滾石之聲，自外面傳了進來。緊接著響起一個低沉的聲音，道：「外面有人來了，快把此人放入棺中，隱起身子，如若來的是南宮世家中人，或可借此機會，查明他們陰謀何在？」唐老太太一聳眉頭道：「哪位高人，何以不肯現身一見。」

　　只聽那低沉聲音道：「此時此情，老太仍不減好勝之心，時間短促，不能再談，快些把那人放入棺中。」

　　唐老太太略一沉思，陡然欺前一步，點了那黑衣人的穴道，低聲對包方說道：「快些熄去燈光，把這人抱入棺中，咱們也躲避起來。」

　　那黑衣人一切反應、動作，都是較常人緩慢甚多，是以唐老太太一擊成功。包方依言熄去了火折子，抱起那黑衣人，放入棺中，合上棺蓋，隱入棺木後面。

　　唐老太太藝高膽大，並未立刻躲起身子，緩步繞那冰池一周，才隱入另一具棺木後面。不大工夫，果然響起了一陣步履之聲，一個頭梳雙辮的小婢，高舉著一盞紗燈，當先走了進來。在那青衣小婢的身後，緊隨著一個年約三旬的白衣婦人。燈光照耀之下，可清晰看到那白衣婦人的容貌。她是個很美的婦人，柳眉鳳目，纖腰細細，襯著那一身素白裝束，看上去甚是雅淡嫻靜。唐老太太暗暗忖道：「這女人看上去一派高貴雅靜，全不像兇惡之人，如非親見這迷魂牢中冷藏生人的恐怖，別人說來，決難置信──」心中在想，手中卻暗扣了一把見血封喉的蠍尾毒針，準備出手。在她想來，那四條巨形大漢，都已死在自己毒針之下，橫屍甬道，而且密門洞開，萬無不被發覺之理。

　　那知事情竟然大大的出了她意料之外。那白衣婦人似未曾發覺這些事情一般，目光環掃了四周一眼，吩咐那青衣小婢，道：「掛起紗燈。」那青衣小婢應了一聲，把紗燈高高吊在牌樓之上，然後隨著那白衣婦人退到了門口，垂首而立。顯然，兩人似在等待什麼？

　　唐老太太觀察那白衣婦人的神情，毫無訝異之感，心中暗道：「這女人好生陰沉，這等隱秘之地，發生驚人之變，她竟能這般的沉得住氣。南宮世家中人，當真是可怕的很。」

　　只聽步履之聲，傳了過來，又是兩個青衣小婢，高舉紗燈而入。二婢身後，又隨著兩個素衣婦人。這是兩個很美的女人，年齡比那當先而來的白衣婦人還要輕些。兩人同時欠身，對那先來的白衣婦人行了一禮。只見那先來的白衣婦人微一點頭，口齒啟動，對兩人低言數語。她施展千里傳音之術，別人也聽不到她說的什麼。

　　兩個白衣少婦，同時回顧了相隨的青衣小婢一眼，道：「掛起紗燈。」

　　兩個青衣小婢應聲向廳中走去。不大工夫，兩盞紗燈，高高昇起。原來這陰沉的石室中，早有掛燈的鐵鉤，只要把紗燈掛在鐵鈞上，牽動那繫在那牌樓上的繩索，紗燈就上昇到及頂之處。三盞紗燈照耀下，廳中的景物，已清晰可見。

　　唐老太太暗忖：這三人不知在搞什麼鬼？只見都站在石門口處，和那先來的白衣婦人相對而立。心念轉動之間，突聽竹杖觸地之聲，混合著步履的聲音，傳了過來。三個白衣婦人同時間開一側，讓開正道，神情肅穆，欠身垂首。顯然，來人乃南宮世家中身份極高之人。

　　但聞步履聲愈來愈近，一個雞皮鶴髮，身著銀白短裝，手握竹杖的老嫗，緩步而入。隱身在棺材後面暗影中的唐老太太，看得心中一動，暗暗忖道：好啊！原來是一群女人作怪，我還道只有我們四川唐家代代以女性掌理門戶，想不到這南宮世家，竟然也是一群婦道人家主理門戶。

　　只見那老嫗目光輪轉，打量了四周一眼，突然仰臉大笑道：「那一位高人，深入了南宮世家禁要之區，單是這一份膽子就叫老身佩服得很──」語聲微微一頓，接道：「能夠深入此地，定非無名之輩，藏頭露尾，豈是英雄行徑，何不大大方方的請出一見，老身也好略盡地主之誼。」

　　唐老太太久歷江湖，見聞博廣，聽她口氣，尚未發覺自己藏身之地。何況適才有人用傳音入密之術示警相告，顯然這石室之中，尚有他人，而且個個身手，都非凡響。別人既是不願暴現身形，自己又何苦自露形藏。心念一決靜伏不動。

　　那老嫗喝問數聲，不聞回應之言，臉色立時一變，雙目圓睜，眼神如電，冷笑一聲，說道：「這石室方圓不過數丈，縱然藏的是一枚鋼針，老身也不難搜尋得到，何況是人，既是不吃敬酒，那就勿怪老身失禮了──」目光一轉，掃掠了三個白衣婦人一眼，道：「鳳貞、秀鈴守石門，不論何人，妄想出此石室，格殺勿論，素玉由左向右搜查。」語聲甫落，人已離開原地三尺，由右向左搜去。

　　那最先入室，年事較長的白衣婦人，應聲移動身軀，由左面向右查去。

　　唐老太太扣緊一把蠍尾毒針，暗運功力，蓄勢待發，心中暗暗忖道：這老嫗眼神如電，恐是這四個女人中武功最強之人，也似是這般人中的首腦人物，能夠一舉把她擊斃，餘下之人，就好對付了，只要能留下一個活口──忖思之間，那老嫗已到身前四五尺處，相隔也就不過是兩三具棺木的距離。唐老太太正待發出毒針，那策杖老嫗卻突然停了下來，凝神靜聽。

　　唐老太太一皺眉頭，暗道：這老婆子弄的什麼玄虛，憑我的耳目，在這裡停了半天，就聽不出一絲聲息，這老婆子怎的剛到附近，就似是聽到了什麼動靜。凝神聽去，果然有一種極微弱聲息，由右面第三具棺木中傳了出來。

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