素手劫(17)_臥龍生

一七

　　言鳳剛道：「久聞三寶之中，最為珍貴的要算這玉蜈蚣了，只不知傳言如何？」一面說話，一面已舉步向車上走去。

　　玄月道：「中原四君子全身沒有傷破之處，唯一的死亡標識，就是右手掌心中那片紅色的痕紋，言掌門就用這玉蜈蚣放在那紅紋之上，就可知他們是否是中毒而死了。」

　　言鳳剛微微一笑，拉過朱天上的右掌，一手打開盒蓋，取出玉蜈蚣。群雄的眼光全都凝注在那玉蜈蚣上，想一睹這列名武林的三寶之最，奇效如何？但見言鳳剛打開了朱天上右掌之後，緩緩把玉蜈蚣放在掌心紅紋之處。雪白的玉蜈蚣一和掌心紅紋相觸，立時變色，尤以那後背上隱隱可見的紅線反應最是靈奇，倏忽之間，已然變成了紫黑色。言鳳剛目睹玉蜈蚣逐漸變化的顏色，心中大為讚嘆，暗忖道：「三寶之最，名不虛傳，如若身懷此物，世間百毒、均難侵害。」

　　尚三堂突然回顧了玄月道長一眼，神情驚異地道：「果然蘊有劇毒！」

　　玄月道長緩緩點頭，面容嚴肅地說道：「不錯，確有絕毒！」

　　言鳳剛眼看那玉蜈蚣已逐漸變成墨黑之色，趕忙取開，躍下馬車，望著玉蜈蚣愕然不知所措。原來他不知如何使玉蜈蚣，重新回復那等潔白之色，心中大為憂慮。

　　譚嘯天望著言鳳剛手中的玉蜈蚣，讚道：「果然是一件罕見的奇物──」

　　神拳魯炳突然冷冷道：「譚兄可是看得眼熱嗎？」

　　言鳳剛看那玉蜈蚣的顏色愈來愈黑了，不住搖頭嘆氣，道：「可惜這等罕世奇物，只能用上一次，未免太可惜了。」言下之意對這列名三寶的玉蜈蚣大為愛惜。

　　玄月道長臉色凝重的低聲向白鐵笙道：「白賢侄如若發覺了身體感覺異常之時，儘快的告訴貧道。」一則他說話的聲音極低，二則群豪都被那玉蜈蚣吸引了心神，除了尚三堂之外，大都未聽到玄月道長之言。

　　言鳳剛緩緩把玉蜈蚣放入鐵盒之中。只見他滿臉茫然之色，說道：「這等神異之物，只能施用一次，未免太可惜了！」

　　一直冷冷地站在一側用黑紗半掩玉容的葉湘綺，突然舉步而行，走近玄月道長身畔，問道：「老前輩可查出了家父的死亡之因嗎？」

　　玄月道：「令尊等可能先中奇毒，未及和人動手，已然毒發而亡──」他仰臉吁一口氣，接道：「死亡的原因雖已查出，但元兇是誰？尚難斷定──」他突然放低了聲音，接道：「我已仔細的查過了令尊的全身，除了那手心中紅紋圖案之外，別無痕跡可尋。」

　　葉湘綺幽幽說道：「那麼，咱們這一次南陽之行，看來是白費一番心血了？」

　　玄月道：「那倒不是，中原四君子在江湖結仇不多，偶有小怨，亦似微不足道，貧道對他們四人死因，一直未作江湖上一般仇殺推想，南陽之行證實了貧道的想法不錯。」

　　葉湘綺默然不語，緩步向後退去，孤獨的依靠在一株白楊樹下，望著天際出神。

　　唐通大步走了過去，勸道：「人死不能復生；憂苦何益。家母對令尊之死，決然不會坐視，君子報仇。十年不晚，何必急於一時。只要家母出面，元兇決難逃脫。」

　　葉湘綺緩緩把投注在天際的目光收了回來。她理了下鬢邊秀髮，望著唐通說道：「不論是令堂是你，只要能找出殺害我父親的元兇，我就立刻以身委你，我說過的話決然算數，你不用想勸我收回諾言。」

　　唐通臉色立時大變，但他仍然強自按下憤怒之氣，說道：「家母威鎮一方，望重武林，如若被她老人家知得此事，祇怕不大方便！」

　　葉湘綺道：「那裡不方便了？」

　　唐通面現難色，神情激動地道：「令尊生前乃中原武林道的一代大俠，我們四川唐門，更是武林中代代相傳，盛名不衰，家母雖然對我甚為愛惜，但悔婚棄約，非同小可，家母得知此事，祇怕──」

　　葉湘綺道：「祇怕她袖手不問，可是嗎？」

　　唐通輕輕嘆息一聲，道：「如只是袖手不問，那也罷了，但怕她激憤之下，做出──」

　　葉湘綺柳眉兒揚了一揚，道：「難道她還要殺死我不成？」

　　唐通急急接道：「家母氣度寬宏，此等之事，決不會向你報復，我憂慮的是令尊和家母，論婚之事，早已傳遍川中黑白兩道，此事一旦張揚開去，家母在顏面大損之下，祇怕不會出手相助你追查傷害令尊的兇手！」

　　葉湘綺沉吟了良久，緩緩道：「令堂誠然名滿天下，武林中人，一提到四川唐門，都有些敬畏三分，如你能說動令堂挺身而出，追查元兇，並非難事，那時我委身下嫁於你，豈不是兩全其美嗎？」她自雙目以下，用黑紗包了起來，唐通雖和她對面而立，也無法查看出她臉上的神情，但見那鬢邊紅暈如霞，想是這幾句話，說得甚是吃力。

　　唐通面色一變，冷冷說道：「我唐通有生以來從未這般相求過人，對你我算是好話講盡，想不到你竟這般無情。」

　　葉湘綺星目眨了兩眨，滾下來兩行淚水，幽幽說道：「你不要這般逼我好嗎？」

　　唐通本待發作，但聽她嬌柔的聲音之中，充滿著無比的淒苦，一時之間，倒是不忍發作，強自按下胸中氣憤，嘆道：「此事還望你三思而行，明日午時，再答覆我。」說罷，霍然轉過身去，大步走到停車處。

　　屠南江冷笑一聲，說道：「唐世兄，可勸得葉姑娘回心轉意了嗎？」

　　唐通雙目閃動，充滿著激動憤怒，凝注在屠南江臉上，厲聲說道：「禍從口出，當心失言招罪，落得殺身大禍，那時候就悔之晚矣！」

　　當著群豪之面，屠南江那裡忍得下唐通這等譏諷之言，臉色一變道：「在下只聽到四川唐家以見不得天日的淬毒暗器揚名江湖，還未聞得唐家的武功，有什麼過人的特異之處──」

　　唐通怒聲喝道：「你可要試試嗎？」話出人動，揚手一拳，當胸直擊過去。

　　屠南江冷冷喝道：「來得好！」右臂橫裡掃出，斜向唐通襲來右腿之上擊去。忽覺一股急勁的拳風，疾湧而至，由兩人之間衝擊而過。

　　拳風的凌厲，逼得兩人各自向後退了一步。耳際間響起了言鳳剛冷冷的聲音，道：「此地何地？此時何時？豈是兩位動手的時候，兩位縱然當真有什麼勢不兩立之恨，不妨待離開了南宮世家之後，再拼個你死我活不遲，郊野遼闊，到處青山重重，難道還怕沒有埋骨的地方嗎？」

　　辰州言家門的拳法，馳譽天下，言鳳剛既能接掌門戶，武功自非凡庸，只是那一擊而出的凌厲的拳風，就足震駭人心。唐通和屠南江同時望了言鳳剛一眼，默然收勢而退。兩人心中都明白如若再不停手，激犯眾怒，誰也討不了好去。

　　言鳳剛看兩人停下了手，冷然一等，道：「南宮世家的主人對咱們早已不滿，兩位如若再在此地打了起來，那可丟盡顏面了！」

　　玄月道長輕輕嘆息一聲道：「忍一時風平浪靜，退一步海闊天空，一兩句意氣之言，便動手相搏，未免太不值得了。」

　　言鳳剛低頭望望手中的鐵盒，說道：「咱們千里迢迢趕來南陽，只為證實中原四君子是否中毒而死，眼下事已辦完，這玉蜈蚣也該奉還南宮世家。」一面說話，一面打開盒蓋，只見那雪白的玉蜈蚣，已變得通體烏黑。

　　玄月道長肅然說道：「自然要原壁歸趙。」舉步向前行去。

　　言鳳剛合上蓋子，冷冷接道：「玉蜈蚣已變成黑蜈蚣了，言某人雖然愛難釋手，也不致謀取這無用之物。」緊緊相隨在玄月道長身後。

　　群豪魚貫相隨而入，只有白鐵笙和唐通留在原地未動。

　　葉湘綺仍然靠在那株高大的白楊樹上，仰臉望著天，不知在想什麼心事？

　　唐通輕輕嘆息一聲，道：「白兄！」

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