女捕頭(138)_臥龍生

一三八

　　「高手？什麼高手啊！」

　　大妖狐道：「男的、女的，不知道，老的、小的沒見過，一旦頂上了，只要我們三個姐妹活生生地在這裡，跟江北四老和關傑真要對上了，可不是普通的找樂子，而是要全力玩命。」

　　「江北四老，已經退出江湖了，他們會為一個程小蝶重出江湖嗎？」秦品蓮道：「只要四個老頭不出手，咱們三姐妹合力擺平關傑。那可是哄動江湖的一件大事，傳揚開夫。夠咱們雪山三狐風光了。」

　　「你想的美呀！」

　　大妖狐道：「關傑可不是紙雕泥捏的人，咱們三個合手上，沒有一百招也別想擺平他，何況，這滿布著刑部的伏兵，程小蝶不會坐視，江北四老也會幫手，二妹！這可是跳火坑，自取滅亡的事，未見後援之前，到此為止了。」

　　「大姐的意思是，今天不玩了？」

　　秦品蓮道：「不見後援出現，咱們三姐妹今天就不惹是非！」

　　「就算看到後援的人物現身，也要掂掂他們的份量才行。」

　　大妖狐道：「份量不夠，咱們就來個親而不見，要鬧事，由他們先鬧就是，打衝鋒的事，要有把握，十萬兩銀子，雖然不少，但要留下性命，才能享用，今天的苗頭不對，告訴三妹要忍耐，沒有我的令諭，就算被人當眾拉斷了褲腰帶，也不許出手。」

　　「可惜程小蝶也是女的。」秦品蓮道：「三妹那一套嗲勁、媚功，全無用武之地了。」

　　「江北四老，最年輕的，也有六十以上，年老成精，也不吃這一套。」大妖狐道：「鐵面神丐關傑，完全不解風情，擺上床，你們也未必能讓他溫漾春情，由現在起，咱們是淑女，妖媚嗲勁，全收起來。」

　　說變就變，三妖狐立刻端莊起來，媚態風情，一掃而空。

　　郭寶元看她們低聲交談，卻無法聽到她們談些什麼？見三人一番討論後個個正襟而坐，卻不能揣測三人下一步的行動，只有暗中留心，以作防範。

　　程小蝶倒是很希望在這場宴會上，暴發出一些衝突，使隱藏於暗中的神秘力量，能在衝突中，露出一些端倪，順便也讓江北武林道上的形勢，展現一個明朗的區分。

　　所以，她早已準備好了那截天荊刺，放在一個玉盤之上，由一個年輕的捕快，捧在手中，緩步在宴會上繞場一周。

　　程小蝶暗中留神了場中反應，發覺了很多人都站起了身子，很仔細地觀看。

　　那藍衫英挺的年輕人，也看得十分仔細，而且，皺起眉頭，似是心中已有所得，有一種惶惑的感覺。

　　繞回到第一席上，江北四老和神丐關傑，也看得十分留心，關傑還撿入手中，仔細地瞧了一陣，才放入玉盤。

　　莫恩元、林志晶，倒是不怎麼關心玉盤中那截枯枝，目光轉動，似在找人。

　　程小蝶對兩人的舉動，非常留心，瞧出他們隱隱有焦慮之色，似是尚未發現應該出現的人。

　　心中忖道：這兩個盜匪，大約認為刑部已沒有認識他們的人了，才敢稍作易容，赴我的宴會，膽大妄為，心中哪還有官府王法之念，今日一定要緝捕歸案，以振法紀。

　　一陣怒火過後，心念平靜下來，細作思量後，忖道：看兩人心不在焉，四下探視，一副賊頭腦賊的形色，也不是什麼大凶首惡的人物，他們是什麼人的屬下呢？敢把刑部逃犯留在身側，聽候遣差的人，才是真正的主犯。

　　天子腳下，有這麼一位元人物，這樣組合的勢力，這個人膽子之大，已到了目無君王的境界，他憑仗的是什麼呢？身份特殊，或有著過人的武功？

　　這兩個人和素喜是否同屬於一個組合中人？當年廠衛的勢力，遍佈京畿，怎容得這樣一股力量存在？

　　只覺思緒如潮，紛至遝來，一時之間，竟無法理出一個頭緒。

　　程小蝶突然感覺到有些孤單，江北四老、鐵面神丐，雖然都出席了這次盛會，但真到了拔劍而起拼命時刻，肯否相助？全無把握。

　　刑部捕快雖然不少，但真正參與火拼的高手，獨當一面的，只有她程小蝶一個人，郭寶元勉強算上半個，小雅、小文，可當大任，但兩個人都被派出去了。

　　她必須振作起來，應付莫可預測的變局，放棄後援有人的打算。

　　這是個很奇怪的局面，事前沒有溝通，但參與宴會的人，又包羅了江北武林中黑、白兩道上知名人物，也造成了一種微妙的平衡。

　　準備鬧事的人，被江北四老、鐵面神丐等一般白道高手鎮住了，他們認定了這些人是刑部總捕頭邀來的幫手。

　　但這些人沒有對程小蝶作過任何承諾，他們也不願和官方捕快有著太密切的來往，那會有傷他們得來不易的清高俠譽，除非事情擠到了自己的頭上，不願輕易出手。

　　他們來參加宴會，大半是積於好奇之心，刑部用了一個年輕貌美的姑娘，出任總捕頭，已是前未有的事，美麗的女總捕頭，竟又能擊潰東廠，除去權監，實在是震動朝野的大事，都想來見識一番。

　　看到了，美則美矣！但輕視之心，卻也油然而生，名動天下的程小蝶，除了美麗養眼之外，再也找不出令人欽敬的地方了。

　　二十不到的大姑娘，也無威嚴氣勢，如何能服人心？不自禁生出了排斥之感。

　　當然，副總捕頭郭寶元，也是個名不見經傳的人物。

　　這樣一個場面，就越看越冷淡了，來的熱切冀望，頓化烏有。

　　所以，江北四老入座之後，很少講話，神丐關傑，也有著不宜攀交的認同。

　　郭寶元閱歷豐富，感覺到了這種氣氛，但卻回天無力。

　　程小蝶也感覺到了這份冷淡，江北四老、神丐關傑，似是有意避開和她談話，正襟危坐，喝酒吃菜，唯一的支援是叫破雪山三狐的謊言。

　　程小蝶雖然知曉是出自哪位之口，但卻沒法叫出他的名字，因為，江北四老一直沒有自我介紹姓名，自表身份。

　　冷漠使程小蝶感到孤獨，但也激發了程小蝶的豪氣，準備放手一拼了，江湖人物，最重實力，拿不出真實本領，是難讓人敬重。

　　程小蝶心中作了決定，緩緩站起，命人把放有枯枝的玉盤，置於一個木架上。

　　她淡淡一笑，道：「這截枯枝，極不起眼，但卻頗有來歷，它牽涉了一件重大的命案，也是命案中的兇器，在場之人，都是武林俊彥，了了方四海，見識廣博，此物伺名？產自何地？妙用何在？小妹是誠心領教，還望諸位前輩、仁見不吝賜示，我這廂洗耳恭聽了。」

　　用詞雖然婉轉，但語氣卻棉裡藏針，有點刺人，也有點考驗的味道。

　　由一般小大的枯枝上，瞧出它的出處來歷，本非易事，何況，話甲遼點明它頗有來歷，這就不能隨口亂編，胡說八道了。

　　一時間，全場寂然，江北四老八道目光，一齊轉注在關傑的臉上，論行腳之廣，鐵面神丐，算得上是行蹤滿天下，見多識廣的人。

　　「好像是生長在南荒大山裡的一種毒草。」

　　關傑有點尷尬地說：「以此作為暗器傷人取命，關某倒未聽人說過。」

　　在江北四老目光逼視之下，關傑只好硬著頭皮說話了。

　　「關大俠說的不錯，此物生於南荒大山，名叫天荊刺。」

　　說話的是一個青衫文士，頭戴方巾，留著五綹長髯，像一個落第秀才，卻也有點仙風道骨的飄逸。

　　幾句話，已引得全場注意，所有的目光，都投注他的身上。

　　青衫人左手一拂長髯，緩緩說道：「程總捕頭，寒生沒有說錯吧？」

　　程小蝶心中一動，忖道：這聲音好像有點熟，卻又想不起何時、何地聽過，印像中也全然想不起這麼樣一個人物？

　　「不錯。」

　　程小蝶籲口氣，道：「先生已指出天荊刺的名字，關大俠也指出了它的產地，先生既知詳情，何不暢言所知……」

　　「好，說錯了，還望程總捕頭指點。」

　　青衫人道：「天荊刺最大的特色是帶有強烈的麻醉毒性，它的毒中人必死，卻又能不讓人受到痛苦，更奇妙處是見血即化，天荊刺穿入人體，子不見午，十二時辰，卻化入血液之中。

　　中毒的徵象亦逐漸消失不見，那就成了一件無頭公案，說它病發而亡，亦無不可，沒有痕跡，再加上死無對證，使案情不了了之，總捕頭找出了天荊刺，當可使死者沉冤得雪，足見才識高人一等，在下佩服啊！佩服。」

　　「慚愧得很！」程小蝶道：「兇器雖已找出，但兇手仍未查獲。」

　　心中忖道：這個人似在捧我的場了。

　　「及時找出天荊刺，留作證據，追查兇手的事，就不用急在一時了。」青衫人道。

　　這番話，大有慰勉之意，程小蝶聽得呆了一呆，凝神看去，青衫人早已坐下，舉起筷子大吃起來，似是再無和人搭訕的意思。

　　「這個人又是誰呢？學問見識，無不超人。」

　　程小蝶暗暗忖道：「他和藍衫人有一個相同的特色，他們和今日與會的人，似都不熟，不同的是這個青衫中年人，似是十分隨和，能和人混在一起，打成一片，深入群眾，不留心，就很難看得出，他和同桌的客人只是初度交往。

　　江北四老中年紀最輕的一個，但也鬢髮蒼然，兩鬢斑白了，輕輕籲一口氣，道：「關大俠相識滿天下，可認識那位元中年文上嗎？」

　　「怎麼？曲老也不認識？」

　　關傑道：「江北道上人物，還有四位元不認識的？」

　　兩人交談，似是未把作主人的程小蝶放在眼中，看也未看她一眼，程小蝶心頭很火，但卻忍下了。

　　「他不是江北道上的朋友。」

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