女捕頭(18)_臥龍生

一八

　　程知府心急愛女下落，指沙九窩藏人犯，也是指程小蝶被沙九拘留之事。當下一整臉色，道：「自是有人告密，沙兄如肯自己交出來，硯堂也不願鬧得沙兄家宅不安。」

　　這是以退為進了，只要沙九肯交出程小蝶，這搜查宅院之事，就可以免了。

　　這真是陰差陽錯，沙九卻聽得臉色大變，心中像風車一般不停的轉動，想不出一句適當的措詞回答。

　　「九爺！他們一定要搜查，就讓他們搜查看吧！」

　　說話的竟然是張副總管。

　　沙九搖搖頭，道：「如若搜不出可疑人物，老夫絕不甘休！」

　　郭寶元上前一步，低聲道：「大人！逼急了他們，他們會不會殺人滅口呢？」

　　「這個……」程硯堂猶豫不決。

　　程小蝶一提真氣，施展傳音術，道：「爹！我很好。這裡非常危險，不能搜查，賣給沙九一個面子，退出去！我會儘快和爹見面。」

　　程硯堂聽得很清楚，陡然哈哈一笑，道：「九爺！你說一句，府上確沒有扣押人？」

　　沙九一皺眉頭，道：「沙某府上，又不是衙門，為什麼要扣押人呢？」

　　「好！」程知府道：「硯堂相信九爺，劉師爺、郭總捕頭！傳令下去，全部撤走！」

　　這又是個意外的轉變，沙九愣了一陣，道：「程大人不搜查了？」

　　「沙兄！情非得已啊！有人告了密，說你這裡窩藏了大批人犯！」程硯堂放低聲音，道：「那人也有相當的身份，硯堂如果不予置理，怕他向上告密，那時，就要多費你我一番唇舌了。沙兄！如果有朋友留居太久，讓他早些回去吧！硯堂告退了。」

　　抱拳一禮，向外行去。

　　郭寶元心中一動，道：「廬州府中的捕快聽著，咱們這番打擾九爺，大大的不智，九爺大人大量，不見罪咱們，大家進來，給九爺見個禮，賠個不是。」

　　三十六個捕快，一下子湧入大廳，抱拳的抱拳，作揖的作揖，立刻引起了一陣吵雜、混亂。

　　原來，捕快之中，大部分人都已體會到郭寶元的心意，在大廳中製造混亂，推擠呼叫一陣，擁著劉文長、郭寶元離開大廳。

　　程小蝶借那一陣混亂，離開了沙府。

　　郭寶元招呼兩個百夫長，撤除了沙府的包圍。

　　退回到廬州府行，劉文長搖搖頭，道：「這大概就叫虎頭蛇尾吧！你郭兄加上我劉某人，帶了軍馬、捕快，浩浩蕩蕩地圍住了沙府，吵鬧了一個時辰，一個人也未抓得退了回來！」

　　「文長！怎麼把我忘了。」程知府緩步跨入了劉師爺辦公的刑房，笑道：「小女說，要儘快和我們見面，可不知道是真是假？」

　　「什麼？大人見到了令媛？文長的雙眼都看直了，怎麼沒有瞧到程姑娘？」

　　「我也沒有看到，只是聽到她的聲音！」程硯堂道：「她告訴我，要儘快趕來和我們會合，希望不要騙我們才好。」

　　父女深情，溢於言表。

　　「大人！」郭寶元道：「我也聽到了小姐的聲音。」

　　「怪了！為什麼？我就沒有聽到呢？」劉文長微微搖頭。

　　「程姑娘施用的是一種武功，叫作『傳音入密』，能把聲音聚成一線，傳入特定之人的耳中！」郭寶元道：「這要相當的內功修養，我就沒有這個本領。」

　　「總捕頭太謙虛了！」程小蝶推門而入，接道：「我也是第一次施用，竟然沒有露出馬腳。」

　　程小蝶已經更換了一身淺綠色彩裙，容光依然，嬌麗動人。

　　程硯堂喜道：「丫頭，你把爹爹嚇壞了。」

　　郭寶元一抱拳道：「姑娘受委屈了。」

　　「沙府中潛藏了一批江湖高手。」程小蝶道：「女兒如非遇上高人搭救，只怕很難生出沙府了。」

　　程硯堂道：「既然是真的窩藏有匪人，你為什麼不讓我們搜查呢？」

　　「他們是白蓮教的餘孽，不但武功高強，而且，精通法術！」程小蝶道：「小小一座沙家宅院，不啻銅牆鐵壁一般，那點官兵、捕快，絕不是他們的敵手，真要拼起來，沒有人能夠生還。劉師爺就身受了他們暗算，但他們不願意惹出麻煩，又解了劉師爺的穴道。」

　　劉師爺臉一紅，道：「不錯！不錯！我突然感覺到一陣不適，差一點暈了過去，但一陣，又突然恢復了清醒。」

　　「白蓮教的餘孽，那是當下嚴令緝拿的要犯啊！為父這就通知將軍府，點動大軍，出動緝捕。」

　　「對！」劉文長道：「這可是一件驚天動地的大功勞，大人建此殊勳，可是青雲有路，布政使的位置，指日可待了。」

　　「不能急，就女兒所知，他們還有一段時間停留，不能離開。」

　　「為什麼呢？既是隱秘已泄，怎麼留戀下去？」程知府道：「小蝶！這可是有關國家安危大事，如果不能把他們繩之以法，日後被查出內情，為父的這個四品皇堂的官位，恐是無法保得住了。」

　　「大法師常奇，正在練法，行將功德圓滿，是最緊要的關頭時刻，不能輕易移動！」程小蝶道：「這也就是他們今天百般容忍，不肯和你們鬧翻的原因。」

　　「練法？練什麼法？」劉文長道：「十年前白蓮教起事，為大軍剿壓。但卻傳出了白蓮教能施法術的傳說，都被王守仁以黑狗血破除邪術。這方面，咱們也得準備一下才行。」

　　「這一次，好像非常嚴重，女兒也不太明白詳情，聽說是種撒豆成兵的奇術，一旦術法成功，可抵十萬大軍！」程小蝶道：「動亂再起，那就不知道要傷害多少人的性命，破壞了多少安樂的家園了。」

　　「這！該想個什麼辦法呢？」程知府道：「要不要為父的晉見布政使，以八百里快騎，申報入京，請皇上栽奪？」

　　程小蝶搖搖頭，道：「那又太慢了，這一來一往，沒有一個月的時間，絕難完成。等到大軍趕到，他們早已遁走了。」

　　「先快調將軍府，出動人馬，把沙府圍起來……」劉文長道：「再等皇上大軍趕到，使賊人一網成擒。」

　　「這個辦法，雖然不錯，但時間恐怕還來不及！」程小蝶道：「如果他們練法在十日之內功德圓滿，我們圍困沙府的廬州軍馬，正好是他們試法的對象。這一陣殺伐下來，能留下多少人，就很難說了，一旦兵敗，廬州城，就可能是他們起事地方了。」

　　劉文長呆了一呆，道：「是是是！姑娘思慮周密，文長萬萬不及。」

　　「我不懂戰陣兵學，但卻受到了教我的高人指點。」

　　「小蝶！」程硯堂道：「那位高人有沒有指點你應付的辦法呢？」

　　程小蝶道：「他說，練法未成之前，餘孽首腦常奇，絕對不會移動、離開。這次練法，是他重振白蓮教的希望所寄，練法功德不到圓滿之日，邪法就派不上用場。」

　　郭寶元道：「那是說，在他們練法未成之前，是唯一攻他們的機會了？」

　　「對！」程小蝶道：「不過，那裡高手很多，又地處城內，大軍無法施展，三五天未必能攻下那座宅院，最好的辦法，就是先破壞他們的練法邪術，再予圍困，逼他們棄械投降。」

　　「說說容易，可是誰能去破壞他們的練法呢？」程知府道：「那個人要膽大心細、武功高強才行。」

　　程小蝶目注郭寶元道：「我想郭總捕頭心中，早已有適當人選，找他出來，我願作他的助手，再借吳先生的指點，破壞練法的機會很大。」

　　郭寶元道：「姑娘是指寒冰掌了？」

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