妙絕天香(57)_臥龍生

五七

　　萬映霞道：「實對你說，師祖一直私下讚美你的資質不凡，是武林中難得奇才，她原想把你收下，又擔心迷蹤穀失去你，很可能使鐘副盟主將無法再和霍元伽繼續周旋，所以，才連夜把她所體會到的劍術精華寫成一本薄冊，取名妙妙劍訣，要你回到迷蹤谷後，自行練習。」

　　麥小明只聽得大為感動道：「想不到老師太會這樣賞識我，我將來一定不負她的期望。」

　　萬映霞道：「師祖還特別交代我轉告你，這本薄冊不可讓外人看到，即使在習練的時候，也要找個隱密地方。」

　　麥小明道：「請轉告老師太，請她老人家放心，我一定會謹遵她的吩咐。」

　　只聽苗素苓道：「你們兩位都有一番奇遇，稱得上是不虛此行，唯有我什麼也沒得到。」

　　麥小明道：「你可是在嫉妒我們？其實你的奇遇比我們更多。一月不到，便得到兩位絕頂高人收為門下，難道還不夠嗎？」

　　說話間已到達那片墓地。

　　苗素苓道：「麥小俠認為昨晚那黑衣蒙面女人到底是人是鬼？」

　　麥小明道：「我也被弄糊塗了，我本來一向不相信有鬼，但昨晚的事，卻又使我不得不信。待會兒咱們就再到那墳墓附近仔細看看。」

　　「看什麼？」

　　「看看附近是否有什麼機關佈置，如果發現可疑之處，那麼，那黑衣蒙面女子必定仍然是人。」

　　來到昨晚黑衣蒙面女子所坐過的那座墳墓，三人立即展開對附近地形的詳細觀察，卻絲毫看不出有任何可疑之處。

　　麥小明道：「看來這事只好拜託萬姑娘了。」

　　萬映霞道：「莫非我還能幫得上忙？」

　　麥小明道：「你留在妙妙庵，每晚都可以來看，慢慢必能查出真相。」

　　萬映霞不禁打心底升起一股寒意，道：「如果深更半夜我一個人來，我還真有點膽怯呢！」

　　麥小明道：「藝高人膽大。你能得到這兩位名師授藝，今後武功必定突飛猛進，一日千里，到那時還有什麼可怕的。」

　　三人離開墓地，繼續趕路，穿過那片樹林，來到岔路口，萬映霞才道別而去。

　　數日後，麥小明和苗素苓已到達北嶽迷蹤穀。

　　為了不使霍元伽方面的人發覺苗素苓，在入谷前，麥小明特別要求苗素苓換上一身男裝，並把入穀的時間選擇在入夜之後。

　　進入「柏齡院」，鐘一豪等人尚未就寢，他們見麥小明帶了一位酷似苗素蘭的少年人來，都不免竊竊議論。

　　直到麥小明說明後，才知苗素苓是女扮男裝的。

　　於是眾人又齊集在客廳裡。

　　麥小明首先為苗素苓引見在場的每一個人，接著再詳述前往妙妙庵的經過。

　　當眾人聽到萬映霞被留在妙妙庵的消息，莫不為萬映霞有此奇遇而高興。唯有文天生，皺眉低頭，顯出一副惘然若失模樣，只是當著眾人的面，不便說什麼罷了。

　　鐘一豪以副盟主的身份道：「苗姑娘就請住在萬姑娘的房間。最近幾天最好別外出，為不使外人發現可疑，不妨暫時仍著男裝。」

　　麥小明問道：「這些天穀裡是否又發生過事情？」

　　鐘一豪道：「這些天穀裡倒是靜得很，但霍元伽卻顯得有些反常。」

　　「怎麼反常？」

　　「他對咱們這夥人似乎處處拉攏，背後究竟是什麼陰謀，一時之間，很難預測，總之，咱們在場所有的人，必須格外小心。」

　　次日早飯後，霍元伽派江南四怪中的老大山魈毛越前來傳話，告知鐘一豪霍元伽中午要在聚義廳設宴，柏齡院的群雄務必一起赴宴，唯一的規定，是女性不得參加。

　　鐘一豪詢問為何女性不得參加。

　　山魈毛越道：「屬下也不明白盟主為何有這種規定？」

　　其實柏齡院在原有的人中，女性也只有萬映霞一人而已。即以整個迷蹤谷而言，其餘能上得檯面的女人，除了苗素蘭，剩下的也只有一個身份成迷的許小旦。

　　這項規定可說對柏齡院毫無影響。

　　萬映霞本來已經不在，昨晚新到的苗素苓，為了暫時隱藏身份，就是准參加，鐘一豪也不打算讓她公開亮相。

　　很快中午便到，柏齡院的人除苗素苓外，在鐘一豪的率領下，魚貫進入聚義廳。

　　聚義廳席開七八桌，參加的當然都是迷蹤穀有頭有臉的人物，至於嘍羅們的席位，則都安排在大廳外的廣場上。

　　這時群雄們都已到齊，只有盟主霍元伽尚未進場。

　　大廳正中的首席一桌，共有八個座位。每個座位上，都放著一個名牌。柏齡院方面，在首席上共分配了三個席位。

　　除鐘一豪因為是副盟主當然應在首席外，另有餘亦樂和麥小明。

　　余亦樂在迷蹤谷相當於軍師身份，地位崇高，坐首席也是理所當然。至於麥小明能耀坐首席，足見霍元伽是對他有意籠絡。

　　至於霍元伽的心腹手下也坐在首席的，是嶺南二奇和江南四怪的老大山魈毛越。

　　還有兩個空位，除霍元伽外，另一座位不知留給何人。因為霍元伽規定女性不准參加，壓寨夫人苗素蘭當然也不應例外。

　　麥小明似是有意賣乖，故意掃視了全桌一眼道：「這一桌是首席，你們大家都是有頭有臉的，坐首席理所當然。我麥小明算什麼，也坐到首席上來，只怕要給你們大家丟人！」

　　搜魂手巴天義嘿嘿笑道：「麥小兄弟是本穀最了不起的人才，坐首席是應該的。」

　　麥小明兩眼眨了幾眨道：「我有什麼了不起，你說說看！」

　　巴天義道：「上次你對付毒火成全，那種毫無所懼，臨危不亂的精神，不但巴某替你喝彩，在場上百人也沒有不佩服的！」

　　麥小明笑道：「巴當家的過獎啦，你很夠資格當一位拍馬屁專家。」

　　巴天義立刻有些面紅耳赤，他在迷蹤穀身份地位極高，當年在黑道上更是位無人不知的人物，從無人敢在他面前如此無禮，但在今天這種場合，他還是忍了。

　　坐在一旁的余亦樂擔心麥小明鬧事，輕輕用腳尖踢了麥小明一下道：「巴當家的是一番好意，麥老弟千萬別誤會。」

　　麥小明笑呵呵地道：「找當然知道他是好意，但我那句話也並非惡意，不是拍馬屁是什麼呢？」

　　余亦樂道：「照這樣說，你是喜歡聽別人說你的壞話？」

　　麥小明道：「不錯！你們哪一位誰來罵我，我一定說你們好。巴當家的，你罵罵我看。」

　　巴天義乾咳兩聲道：「麥小兄弟真難伺候，你沒錯巴某拿什麼罵你。」

　　山魈毛越似乎聽不過去，冷森森一笑道：「毛某對麥小兄弟也是佩服至極！」

　　麥小明哦了聲道：「難得難得！我麥小明居然會被江南四怪中的老大佩服。不過我有一事不明，你們江南四怪都怪在哪裡？」

　　毛越頓時語氣一窒，有些答不上話，想發作卻又心存畏懼。

　　麥小明得理不讓人，再道：「我感到奇怪，江南風光明媚，物產富燒，出什麼不好，為什麼偏偏出了四怪？」

　　巴天義忙接口道：「麥小兄弟必定聽說過『南七北六』這句話吧，連揚州只是—府之地都出過所謂『揚州八怪』，江南那麼大的地方，出了四怪又有什麼稀奇？」

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