牡丹園(19)_臥龍生

一九

　　老王笑道：「夫人，我已先跟岳小湄約定了日子啦，只等易公子去見她了。」

　　易夫人道：「那一天？」

　　老王道：「三天之後。」

　　易夫人道：「那就是廿一號。」

　　老王道：「不錯。」

　　易夫人目光一轉道：「這一回，只怕不能再讓劍寒這孩子一個人去了！」

　　老王道：「我去。」

　　易夫人搖頭道：「你不能明著著去，否則，劍寒便會瞧出可疑之處了。」

　　老王笑道：「你還打算易公子能全身而退麼？」

　　易夫人道：「天下事很難預料，比如上次我們斷定，劍寒只有百分之一活命的機會，結果，他不但毫髮未傷的回來，甚至還給我們惹來了許多疑慮。」

　　老王道：「那——你的意思是……」

　　易夫人道：「為了慎重，我決心自己陪著劍寒一道去一趟。」

　　老王道：「方便麼？」

　　易夫人笑著掠了掠鬢角道：「有什麼不方便？何況，你也可以借著伺候車馬為名，名正言順的同行呀！」

　　老王道：「可是——我剛才想了一下，如果岳小湄武功很高，殺得了劍寒，那當然很好，但如——岳小湄不敵易公子，我們又當如何處置？」

　　易夫人道：「由你下手，將他們同時處死。」

　　老王一怔道：「我來下手？」

　　易夫人道：「只要做得像互拼而亡，江湖上又有誰會明白個中真象？」

　　老王笑了笑道：「這倒不失一石二鳥之策！」

　　易夫人道：「早知岳小湄未逃，今晚也用不著先要劍寒喝下那半碗湯了。」語音一頓，又道：「還有一件事，要交代法雷。」

　　老王道：「明天的計畫，改期執行麼？」

　　易夫人道：「一切等劍寒見過岳小湄後再說。」

　　老王道：「好！」

　　易夫人忽然笑了一笑道：「劍寒一定睡了！」

　　老王臉上掠過一絲怪異的，趨前一步，看著易夫人那泛起紅暈的雙頰，大大地喘了口氣，忽然搖搖頭，迅速地退了三步，長歎一聲道：「我還有事！」

　　轉身疾行而去。

　　易夫人頗為意外地怔了一怔，凝視著老王的背影，恨恨地跺了跺腳，喃喃地自語道：「難道我真的老了麼？難道我老得連……」

　　她似乎不願再想下去，咬著牙，緩緩走向臥房。

　　＊＊＊

　　夜已深沉，小廟後的老榆樹下，此時卻出現了一條人影。

　　這條人影行動快捷無比，在樹下略一停留，便如行雲流水般，疾行而去。

　　樹根下卻留了一個小小的記號，不留心的人是看不來的。

　　不過，留下記號的人相信，只要易劍寒來，他一定會瞧得出這個記號。

　　可是，易劍寒能來嗎？

　　易夫人那半碗湯，有什麼古怪呢？而易劍寒每天睡前都會喝一碗補氣養神的湯，又是為什麼？

　　慈母的愛心，易劍寒難道還能不接受嗎？

　　但初更剛過，易劍寒的房中卻有了動靜。

　　本該呼呼大睡的易劍寒，此刻居然悄悄地爬起來了，他沒有掌燈，也不曾驚動任何人，躡足走出門外。

　　附近沒有一個人，因為每當易劍寒入睡，所有伺候他的人，都會離去，誰都知道公子愛睡，而且不到五更，絕不會醒來，今天雖然不同，但小萍已來告訴過他們，讓公子睡到三更。

　　易劍寒有點茫然，也有點高興，這些下人不在，更好，否則，他還得費點心思方能走出這座西跨院。

　　轉過了月門，易劍寒第一個念頭，是要去墳園中打探一下法雷這夥人的動靜。

　　但他走到花園門口，又改變了主意。

　　誦經和鐘鼓木魚之聲，使他覺出，自己無法在那些人面前隱身，更何況，他心中在想著：我今天沒把那半碗湯真的喝下去，居然會很快的醒來，這件事透著太多的奇怪，自己很想找一個人問問明白一下。

　　這個人當然是岳小湄。

　　易劍寒一念及此，他立即不去花園，而側身移向東邊的矮牆，十分小心的越牆而出，偷出易家大院。

　　要找岳小湄，只有到他們約定的地方。

　　小廟後，榆樹下，易劍寒匆匆行來，他並未料到，岳小湄不過盞茶之前，曾在樹下驚鴻一暼的逗留過。

　　易劍寒繞著榆樹走動，心中思潮起伏。

　　他想的很多，最令他不安的是，母親為自己準備的湯，難道也會被別人做了手腳？

　　這人是誰？小萍？還是老王？

　　易劍寒再聰明，他也決不會疑心到他母親易夫人的身上。

　　突然，易劍寒臉色變了一變。

　　榆樹的根部，那個小小的記號，吸引了他。

　　那是，一處長僅三寸，闊僅八分的樹皮，被人剝了一半下來，當真是換了別人，誰也不會注意。

　　易劍寒皺眉想了一想，立即俯下身子，仔細的把那樹皮撥開，樹皮下麵那方寸白皮上，被人用指刀劃出一個小小箭頭，指向地下。

　　易劍寒大感興趣的順著箭頭所指之處，用手向下挖去，他這麼做，不過是一個直覺，他根本沒有考慮，這箭頭所指，是什麼含意，只覺得土質很松，似是覆上不久。

　　但他這一挖，卻挖出了結果。

　　尺許深處，他找到了一個五寸長的青竹筒。

　　易劍寒小心翼翼地拿起竹筒，又仔細的察看了一番，覺得這竹筒乃是剛剛砍下的新竹，更證實了他的想法，埋入土中為時不久。

　　竹筒的一頭有節，另一頭則是用一團竹葉塞住，易劍寒拿開竹葉，裡面藏著一張小柬。

　　易劍寒暗道：「會是小湄留下的麼？」

　　他匆匆的打開小柬，只看了一眼，人就楞了。

　　那小柬上寫著：「老王曾去牡丹園，誤以月兒為我，代你們訂下三日後生死約會，你不能不來，我又不能現身，君有何方，可解此困境？月兒已有必死之心，君亦恐難逃池魚之劫，為君籌思者再，唯有稱病一途耳，字奉易兄諒察。小妹知名不具。」

　　敢情老王不是去買香燭紙馬，而是去了牡丹園。

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