金劍鵰翎(254)_臥龍生

二五四

　　蕭翎道：「本當向父母拜別，但此去仍是生死難卜，也不用再去打擾兩位老人家……」

　　毒手藥王道：「既是再無要辦的事，咱們就立刻動身如何？」

　　杜九道：「此刻此情，藥王最好能聽從在下大哥的吩咐。」

　　蕭翎道：「兩位的虎獒，現在何處？」

　　商八道：「大哥先請等候一陣，在下去招來虎獒，再行動身。」轉身躍出石洞而去。

　　蕭翎回顧了毒手藥王一眼，道：「藥王，那生長千年石菌的地方，乃是山崖中一片峭壁，由山頂垂下一道瀑布，掩遮去了那壁上的千年石菌，而四面高山拱圍，下臨絕谷千丈，壁間生滿了青苔，別說不容易找，就算是僥倖找到了，只怕也無法攀上石壁，取那石菌。」

　　毒手藥王道：「如此險惡之地，蕭兄又是如何去的，如何出來？」

　　蕭翎略一沉吟，望了杜九一眼，道：「我是無意間找到了那裡。」當下把中州二賈把他帶出武當，被迫落江，為人所救，送入峭壁一座山洞中，那洞中的枯瘦老人，留自己住在洞內，因和那青衣少年賭氣，跑到後洞，跌下懸崖，誤食石菌的經過之情，說了一遍。

　　毒手藥王道：「絕壁那般險惡，你又如何離開？」

　　蕭翎道：「說來也許令人難信，有一隻極為罕見的大鵬，也去食那石菌，我是騎在它背上飛離峭壁的。」

　　毒手藥王道：「老夫就算不願相信，也是非得相信不可了。」

　　杜九聽蕭翎述說昔年被迫落江的往事，心中慚愧，垂下頭去，一語不發。

　　蕭翎道：「眼下只有仍從那石洞之中，結索而下，或可有望取得石菌，不過……」

　　毒手藥王接道：「不過什麼？除此之外，已是別無良策。」

　　蕭翎冷冷說道：「藥王如是想要在下助尋千年石菌，最好是言語客氣一些。」

　　毒手藥王輕輕咳了一聲，道：「如若取你之血，照樣醫好小女之病，老夫以你的性命交換你帶路尋藥，難道還要感謝你不成？」

　　蕭翎只覺他言之有理，登時為之語塞，呆了一呆，道：「藥王說的不錯，只是在下那時全然不會武功，一直躺在艙中，被他們送入石洞之中，自然是在三峽中了，咱們雇上一艘快艇，沿江上行，站在船頭查看兩邊絕壁，如是有些相似，咱們就攀上峭壁，尋那山洞就是。」

　　毒手藥王道：「也只有這個辦法了。」

　　半晌不發一言的杜九，突然接口說道：「歸州方圓數十里，到處佈有那百花山莊的耳目，咱們這等結伴而行，勢必被他們發覺不可。」

　　毒手藥王道：「如若百花山莊的人刁難咱們，自有老夫對付，用不到你們中州二賈出手。」

　　杜九冷冷說道：「咱們兄弟自然是要坐山看虎鬥，藥王那時如想叫咱們兄弟幫忙，那就得談談斤兩了。」

　　毒手藥王道：「老夫大半生來，還未求過別人助拳，你們儘管放心。」

　　杜九道：「藥王不要把話說的太滿了。」

　　兩人鬥口之間，商八已趕回石洞。

　　毒手藥王道：「那虎獒帶來沒有？」

　　商八望也不望毒手藥王，卻對蕭翎抱拳為禮，道：「虎獒帶到，恭候大哥下令動身了。」

　　蕭翎緩緩站起身子，道：「咱們走吧！」行出石洞，突然停下，說道：「不行，家父母留此幽谷，豈是良策，那司馬兄和金蘭、玉蘭，實不足保護二老的安全。」

　　商八微微一笑，道：「大哥放心，兩位老人家已有向飛率領群豪護送到安全所在去了。」

　　蕭翎道：「送往何處？」

　　商八望了毒手藥王一眼，哈哈一笑，道：「害人之心不可有，防人之心不可無，大哥只管放心，那地方十分安全就是。」

　　毒手藥王冷哼一聲，抱起女兒，大步當先行去。

　　商八低嘯一聲，草叢中奔出來一隻黑毛大犬，緊隨在商八身後而行。

　　毒手藥王當先帶路，行到谷口所在，停了下來，道：「老夫雖然不畏百花山莊中人，但如被他們瞧到，定然要回報到百花山莊中去，如是那沈木風親自趕來，那就有些麻煩，不如等到入夜之後再走。」

　　杜九道：「藥王可是很怕那沈木風麼？」

　　毒手藥王道：「老夫和他是結盟兄弟，交稱莫逆，有什麼怕他的？」

　　杜九還想出言譏諷，卻被蕭翎喝止。

　　商八取出身上帶的乾糧，分給幾人食用。

　　毒手藥王從懷中摸出一個玉瓶，倒出兩粒丹丸，小心翼翼的送入了女兒口中。

　　蕭翎等看他對女兒的慈愛關顧，心中暗暗嘆道：他身挾絕世毒技，如不是這樣一位多病的女兒，折磨得他雄心盡消，只怕他在江湖上鬧出的事情，不在那沈木風之下。

　　幾人坐息一陣，待天到初更，方動身趕路，在虎獒的銳利嗅覺之下，避開了百花山莊的暗樁，繞到江邊，已經四更時分。

　　陰雲密佈，夜暗如漆，耳際間江流澎湃，卻不見一點漁火。

　　杜九冷冷說道：「夜黑風高，漁火斂跡，看起來，只有等到天亮了。」

　　毒手藥王道：「多等一刻，你們那蕭大哥就減少一刻生機。」

　　商八輕輕咳了一聲，道：「藥王的水性如何？」

　　毒手藥王道：「老夫不通水底工夫。」

　　商八道：「咱們幾隻旱鴨子，如是上了賊船，豈不任人擺佈了。」

　　毒手藥王道：「如是情形不對，老夫就先在他身上下毒。」

　　商八起身說道：「在下去碰碰運氣，看看能不能找上一艘客船。」言罷，起身而去。

　　大約有半個時辰左右，商八急急奔了回來，道：「在下找到了一艘長行三峽的客船，我們快些上船吧！」

　　毒手藥王抱起女兒，隨在商八身後，沿江而下，行約七八里路，果見一艘雙桅帆船，泊在岸邊。

　　全船中一片黑暗，不見燈火。

　　商八當先躍上甲板，直奔艙中。

　　蕭翎、杜九、毒手藥王等隨後而入。

　　杜九晃燃火摺子，只見艙中橫七豎八的躺了七八個人。

　　蕭翎一皺眉頭，道：「這是怎麼回事？」

　　商八笑道：「這些人是船上的艄公，我來時，他們都集中在艙中賭錢，我一談僱船入川，就被他們一口氣回絕，情勢所迫，小弟只好先點了他們的穴道，再去請大哥來了。」

　　蕭翎輕嘆一聲，欲言又止。

　　毒手藥王卻一伸大拇指，讚道：「商兄高才，這一手實在叫兄弟佩服。」

　　商八道：「如非為了咱們大哥，商某豈肯出此下策。」右掌揮動，拍活了艄公被點的穴道。

　　毒手藥王碰了個軟釘子，心中氣悶，抱著愛女悶坐一側，不再多言。

　　杜九燃起案上火燭，右手從懷中摸出一錠黃金，兩顆明珠，放在桌案上，冷冰冰地說道：「各位都是常跑碼頭的人，眼睛裡揉不進一顆砂子，黃金有限，明珠無價，諸位立刻啟碇，送咱們溯江而上。」

　　眾水手眼看那兩顆明珠，都有貓眼大小，單是一顆，就可造上三兩條大船有餘，個個面露喜色。

　　一個四旬左右的大漢，望了案上明珠一眼，道：「幾位是進川的麼？」

　　商八道：「閣下想是船主了？」

　　那大漢道：「小人周順，大爺有事請吩咐。」

　　商八笑道：「你先收好黃金、明珠，立刻開船。」

　　周順道：「月黑風大，水急浪高，行舟甚難，但你大爺一句話，小人們賣給你啦……」語聲一頓高聲接道：「夥計們，起碇升帆，開船了。」

　　艙中水手，應聲奔出艙外。

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