寒梅傲霜(159)_臥龍生

一五九

　　江秋露道：「多她也嫌累贅，死活倒不幹我的事。只是，你突然要在這骯髒的野店宿下，卻令我大惑不解。」

　　秋傲霜道：「我本來想儘快趕到江州去，可是現在已有人趕在我的前面，而且又有人想算計我，所以我反而不急了。」

　　江秋露道：「秋傲霜，你突然要趕到江州去，到底是為了什麼？」

　　秋傲霜道：「想必暗中算計我的人也想知道我到江州去幹什麼，所以他們擄走了鳳吟．其實她什麼也不知道，說不定要冤枉受一頓皮肉之苦。」

　　江秋露道：「對了！文公庭附耳對你說了幾句話，那大概就是你兼程趕往江州的原因。」

　　秋傲霜搖搖頭，道：「錯了！文公庭只是告訴我，墨玉劍在宋一招手裡，任何人也不是宋一招的對手，他也最多只能抵擋盞茶工夫，囑我等趕快離開現場，否則萬難全身而退。」

　　江秋露道：「說了半天，你還是沒有說出因何要急急趕往江州。」

　　秋傲霜神色一凜，道：「江姑娘！我若說出其中原因，你必然會大感失意。」

　　江秋露振聲道：「為什麼呢？」

　　秋傲霜道：「你可知道，因何一出徐州，我就急急買了三匹健馬？」

　　江秋露道：「那是怕我和鳳吟趕不上你。」

　　秋傲霜苦笑著搖搖頭，道：「錯了！若是走路，一定是我趕不上你們。」

　　江秋露大驚失色地道：「這話怎麼說？」

　　秋傲霜籲歎了一聲，緩緩道：「若在往日，發覺鳳吟失蹤，我必然要循跡去追，今晚我卻按兵不動，反而要宿下，這又是為了什麼？」

　　江秋露疾聲道：「秋傲霜，你快詳出原因吧！真把我急死了。」

　　秋傲霜又是長長一歎，道：「那日在叢林之中，誤中子午索魂針，你和鳳吟俱都毒發不省人事，而我雖中兩枚鋼針，卻毫無損傷，原以為我的內力已達百毒不侵之境。殊不知，千面鬼胡道的淬毒袖箭卻傷了我，原先我還不以為意，在和宋一招談話之際才發現經血之內業已中毒。目前我以內力將毒性逼住，所以要急急趕去江州，以期在醫聖朱嘯天那兒求得一味解藥。江姑娘！我若徒步而行，十裡之內必定僕地不起，若與人過招，三招之內必敗，你還沒有看出來吧！」

　　江秋露驚道：「情況如此嚴重麼？」

　　秋傲霜道：「我怎會對你說假話？若在往日，不管對手如何高強，在劫走鳳吟時我也會聽出響動，方才卻絲毫未覺。」

　　江秋露道：「毒性如此嚴重，怎可在此停留，我去吩咐老鐵匠……」

　　秋傲霜一揚手，沉聲道：「坐下！對手劫走鳳吟，並未遠走，以我目前體力絕難脫困，倒不如按兵不動，使對方高深莫測。」

　　江秋露愣了一愣，道：「那麼，明早呢？」

　　秋傲霜道：「對手並不知道我身中毒性之事，天明之後，絕不敢在此久留……」

　　一語未落，屋頂上響起一陣洪亮的笑聲，緊接著，三個大漢出現在門口，虎視耽耽地盯著秋傲霜。

　　秋傲霜面上略微出現一絲驚惶之色，但他坐在那兒一動也沒有動。江秋露飛快地彈身而起，護住了秋傲霜，目注對方的動靜。

　　其中一個大漢抱拳一拱，道：「秋副宮主！咱們久違了。」

　　秋傲霜冷冷道：「恕秋某眼拙，不知朋友……」

　　那大漢接道：「在下胡如檜，『金刀』杜爺手下之走卒，秋副宮主斯時正為杜府之上賓，自然不會留意在下這種小人物。」

　　秋傲霜笑道：「那裡話？胡兄是路過此地？還是專程來此？」

　　胡如檜冷聲道：「在下可不敢與秋副宮主稱兄道弟，說句實話，在下專程在此恭候大駕。」

　　秋傲霜道：「有何見教？」

　　胡如檜道：「秋副宮主在金陵時，曾幾次三番想取杜爺之命，還記得否？」

　　秋傲霜道：「那只是誤會，有機會秋某還要當面向杜爺請罪。」

　　胡如檜冷笑道：「能屈能伸，秋副宮主真不虧為大丈夫，只可惜這話說得不是時候……」

　　嗖地一聲，拔出了腰際的柳葉單刀，接道：「在下要向秋副宮主討回幾許公道。」

　　江秋露冷叱道：「站住！你如妄動，本姑娘要你死無葬身之地。」

　　胡如檜冷笑道：「姑娘一把薄劍，想拚過咱們三把單刀麼？」

　　聽他的口氣，似乎已偷聽到秋傲霜的話，知他身中毒性，內力渙散，已無應戰之力了。

　　但是，秋傲霜卻十分鎮定地笑道：「胡兄！秋某……秋某還在，而且秋某身上這柄四絕劍也不好對付，尚請胡兄三思……」

　　胡如檜道：「正要討教名劍鋒銳……」

　　話聲中，欺身上步，刀砍江秋露粉頸，同時間，另兩名大漢也拔刀閃進了堂屋，一左一右地向秋傲霜展開了夾擊。

　　秋傲霜目光中的驚色已很明顯，但他仍然穩坐未動，敢情稍一亂動，就會使毒性流竄全身。

　　江秋露探出了長劍，論功力雖是大不如前，對敵經驗仍在。以一對三還可以支撐一陣，因為對方只是杜府的護院武師之流。問題是——她要竭盡所能地去保護秋傲霜，這就有點使她手忙腳亂了。

　　三把單刀進攻得有條不紊，似乎在動手之前已有默契，目的不在江秋露，而在逼秋傲霜還手動招，敢情是不信秋傲霜業已中毒之說，存心要試一試他。

　　▼二十四　計取梟雄

　　幾次三番，單刀都已壓到了秋傲霜的頭頂，若非江秋露回招甚快，他早已頭顱兩開。但他卻依然未動，不過，額上的汗珠已如黃豆般滾滾而下，以他的狂傲和功力，豈能忍受這種怨氣。毫無疑問，乾麵鬼胡道的淬毒袖箭已使他的內力殆盡了。

　　只不過十幾招，江秋露就已香汗淋漓，漸露敗象。劍貴輕靈，全靠身法巧，步眼活，為了保護秋傲霜，她不敢亂動，因而攻擊時不夠徹底，閃避時又不夠乾淨，逐漸不支，原是意料中事。

　　江秋露似已看出了大局，忙叫道：「秋傲霜，快從後門走出去，旁邊就是鐵匠鋪的馬廄，上馬快走，讓我和這三個傢伙拚一拚。」

　　秋傲霜喟然道：「江姑娘！盛情多謝了。天欲滅我，非人力可以挽轉，你快些走，憑這三個無名小卒要取我的性命可還不太容易，我寧可毒發身死，也不會活著被他們用刀砍下頭顱。」

　　突然，屋外一聲大喝道：「住手！」

　　聲落人現，竟是蔡錦堂，面上浮現著陰冷的笑容，瞪視著秋傲霜，一語不發。

　　秋傲霜連忙叫道：「蔡總管！如果杜爺未出遠門，你也不可能在此出現，快請杜爺出來，就說秋某人……」

　　杜桐邨緩緩走進了堂屋，冷聲道：「老夫在此！」

　　秋傲霜道：「杜爺！大人不記小人過，在金陵時，小侄是受人挑唆，所以才冒犯了杜爺。這裡當面謝罪。」

　　杜桐邨哈哈大笑道：「娃兒！想不到你會栽在下五門中的末流人物千面鬼胡道手中。想必娃兒死後也難以瞑目。」

　　秋傲霜神情大變，顫聲道：「杜爺！你都知道了？」

　　杜桐邨道：「老夫原以為是你這娃兒在弄詭，教胡如檜一試，才知你當真著了那千面鬼胡道的鬼玩意兒，娃兒還有什麼話說？」

　　江秋露道：「杜『金刀』在江湖是有名氣的人物，乘人之危，未免有失氣度吧！」

　　牡桐邨嘿嘿笑道：「江姑娘！萬人迷你，我姓杜的不會迷你，你最好站在旁邊少開口。」

　　江秋露道：「本姑娘只要有一口氣？你休想動秋傲霜一根汗毛。」

　　秋傲霜冷聲道：「江姑娘！不得對杜爺無理……」

　　秋傲霜轉過面來，對杜桐邨笑道：「杜爺，你老人家與先父乃是世交，總不能和小侄一般見識，再說，你老人家要完成千秋大業，還少不了小侄為你老人家效勞。」

　　杜桐邨緩緩頷首道：「不錯。有些地方的確少不了你，可惜你這娃兒是一隻養不馴的麻雀。」

　　秋傲霜道：「杜爺請儘管放心，小侄一定忠心耿耿，為杜爺效勞。」

　　杜桐邨道：「等你經血之內的毒性消失，你這娃兒就不會如此說了。」

　　秋傲霜道：「小侄說的是句句實話。」

　　杜桐邨道：「好！老夫看在你父份上，饒你一命，不過，你得據實回答老夫的話。」

　　秋傲霜道：「小侄知無不言，言無不盡。」

　　杜桐邨道：「文公庭對你說了些什麼？」

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