寒梅傲霜(19)_臥龍生

一九

　　杜桐邨道：「錦堂！我去見他。當著他的面，你再將徐二牛的事稟報一遍，明白麼？」

　　蔡錦堂點點頭，道：「屬下理會。」

　　杜桐邨這才向大廳走去。

　　秋傲霜昨夜雖未睡好，卻顯得容光煥發，足證他有深厚的內功基礎。一見杜桐邨走進大廳，連忙站起來恭聲道：「杜爺！昨夜打擾終宵，今天這樣早又來打擾您老人家！真是……」

　　杜桐邨笑道接口道：「世兄！何必如此客氣！這樣早來，想必有事？」

　　秋傲霜道：「是的，小侄屬下劍姬夏火蓮已經被對方釋回，所以特來告訴杜爺，同時請蔡總管叫人去將玉陽山百步坪埋伏的武士撤回來。」

　　杜桐邨訝然道：「這倒令人想不到的。」

　　預先安排好的蔡錦堂就在此時走進了大廳，向二人見禮之後，直截了當向秋傲霜說道：「秋公子！你吩咐蔡某追查徐二牛之行蹤，幸未辱命。此刻他依然在他那艘『金翠舫』上了。」

　　秋傲霜神情一變，凝聲道：「沒有錯嗎？」

　　蔡錦堂道：「絕不會錯。」

　　秋傲霜突地離座而起，沉聲道：「蔡總管！陪我到秦淮河畔去走一趟。」

　　杜桐邨道：「多帶幾個人去吧！」

　　秋傲霜搖搖頭道：「那倒不必。小侄對付徐二牛想必還不成問題。因為要逮活的，怕他開溜，所以才請蔡總管幫忙去照拂一下。」

　　杜桐邨道：「世兄！徐二牛之行藏被你說破而不躲藏，可能有所恃仗，最好多加小心！」

　　秋傲霜冷哼了一聲，匆匆地向杜桐邨拱手作別，與蔡錦堂相偕離去。

　　日間的秦淮齷齪已極，岸上污泥成堆，河水渾濁不清，那些豔麗奪目的畫舫也減卻了幾分顏色。

　　一出釣魚巷，遠遠地就看見「金翠舫」漂泊在碼頭上。秋傲霜和蔡錦堂相互對望了一眼，各自加快了腳步，向碼頭行去。

　　來到碼頭邊，二人並未上船。

　　秋傲霜高聲叫道：「徐二牛。」

　　聲落人現，徐二牛大模大樣地自花廳走出，笑哈哈地說道：「原來是秋公子和蔡總管，真早啊！」

　　看他的神色，好像昨晚的事與他毫無關係。

　　秋傲霜不禁暗暗皺了皺眉頭，聲音一沉，道：「下來說話！」

　　徐二牛步履安詳地沿著跳板走上碼頭，笑問道：「秋公子有何吩咐？」

　　蔡錦堂厲叱道：「徐二牛！少裝糊塗，你自己心裡難道不明白？」

　　徐二牛還是往日那付模樣，恭恭敬敬地說道：「蔡爺！做錯了什麼事還請多多訓誨，何必生氣呢？」

　　蔡錦堂不禁愣住了，是秋傲霜昨晚看錯了？還是另外有人易容冒充徐二牛呢？他不由自主地望了秋傲霜一眼，似乎想尋求秋傲霜的指示。

　　秋傲霜雖然昨晚看得十分真確，此時見到徐二牛如此鎮靜的神情，也不免在面上透出一絲迷惑之色。

　　蔡錦堂在秋傲霜的神色中未獲得肯定的答覆，自己心中就打定了主意。神色略為鬆弛，道：「徐二牛！你幹的是什麼買賣你總沒有忘記，毛病還不是在姑娘家身上。杜爺等著見你，快走！」

　　徐二牛訝然道：「莫非那位梅妞姑娘有何不妥？」

　　蔡錦堂道：「少廢話，見了杜爺你自然會明白。」

　　徐二牛點點頭道：「好！小人去面見杜爺請罪吧！」

　　驀在此時，朱星寒卻像幽靈般出現了。

　　他對秋傲霜和蔡錦堂二人視若無睹，只是向徐二牛召喚道：「二牛！事情準備得怎麼樣了？」

　　徐二牛頓時澆了一頭霧水，瞪目結舌無以為對。半晌之後，方期期艾艾地問道：「你……你吩咐我徐二牛辦什麼了？」

　　朱星寒面色一沉，道：「怎麼？你的眼睛珠子只看得上本城大爺嗎？我要你準備下上好酒席一桌，美女五名，限午正以前辦妥，你難道忘了？」

　　徐二牛立刻有所領悟，看樣子朱星寒是藉詞不讓他前往杜府。

　　蔡錦堂冷笑了一聲，插口道：「姓朱的！你說話露出破綻了。

　　不到上燈，秦淮河上就無市面。咱們也沒有見過有誰七早八晨到這兒吃花酒的。」

　　朱星寒頭都不回過來向蔡錦堂看一眼，冷聲說道：「那是在下的事，用不著你管………」

　　一揚手，向徐二牛甩出一錠銀子，喝道：「二牛！姓朱的也有白花花的銀子，可別狗眼看人低。上船去，我眼看著你一樣一樣地去辦，離午正已不到一個時辰了。」

　　蔡錦堂幾乎目眥皆裂，右臂疾抬，就要動手。

　　秋傲霜連忙低喝道：「蔡總管！既不能使客人掃興，也不該耽誤徐二牛的買賣，咱們走吧……」

　　又向徐二牛道：「你在晌午空了到杜府來一趟，那梅妞姑娘好像有些不對勁！」

　　徐二牛連忙道：「是！是！一有空就來。」

　　秋傲霜和蔡錦堂揚長而去。

　　朱星寒目送著兩人背影，喃喃道：「姓秋的涵養功夫可真到家了！」

　　徐二牛將手裡的銀子拋還給朱星寒，同時問道：「尊駕這是何意？」

　　朱星寒道：「我正要問問你。」

　　徐二牛不禁一楞，訝然道：「問我什麼？」

　　朱星寒道：「你以為裝瘋賣傻就能瞞得過秋傲霜麼？」

　　徐二牛道：「事非得已！」

　　朱星寒明眉一挑，道：「這是什麼話？你去杜府無異送死，你可知道？」

　　徐二牛道：「自然心理有數。」

　　朱星寒道：「那你就不該前去啊！」

　　徐二牛道：「面對那把『四絕劍』，我徐二牛自知逃脫不了。」

　　朱星寒道：「你今天根本就不能再耽在這『金翠舫』上。」

　　徐二牛喟然道：「事非得已！」

　　朱星寒道：「怎麼又是事非得已？」

　　徐二牛楞神良久，方籲歎了一聲道：「實不相瞞，我明知去了杜府，活路不多，但卻非去不可。其目的是不使佟月梅姑娘的計畫被對方覺察。」

　　朱星寒微微蹙眉尖，道：「你一走了之，對方就會覺察麼？」

　　徐二牛道：「由我徐二牛捨命出面，或可將對方引入一條歧途。」

　　朱星寒道：「你倒很夠義氣，不過這種作法卻是愚不可及，再說，那佟姑娘瞪著眼睛看你去送死，也太不近人情了！」

　　徐二牛連連搖搖頭：「不！不！佟姑娘並不知道我要如此做，這內中原委……」

　　朱星寒一揚手，道：「好了！別再說下去，在下並不想藉此探人隱私！」

　　徐二牛道：「請問尊駕，因何要出面助我一臂之力？」

　　朱星寒搖搖頭道：「在下本無意救你，而是秋傲霜救了你。」

　　徐二牛訝然道：「怎樣講？」

　　朱星寒道：「憑著姓秋的一身武功及他那把『四絕劍』，有兩次機會他都該拔劍向我動武，結果他都是不動聲色。所以我想再激他一激，結果還是他贏。這傢伙冷靜得令人可怕。」

　　徐二牛道：「是這樣的麼？」

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