117_踏莎行_武陵樵子

一一七

　　喬在只見嚴曉星目光如挾露刃，不禁悚然而驚。

　　嚴曉星以迅疾手法，在老者背上點了十數處穴道，沉聲道：「喬兄，有勞數位將木排放之中流，在下施治時不宜受到驚擾。」

　　喬五遲疑道：「閣下有此能耐麼？」

　　嚴曉星冷笑道：「事已至此，在下只有盡人事而已，不過早一刻施治，就增一分活命希望，那就視喬兄等要不要這位老丈活著了！」

　　喬五忙向同伴一示眼色。

　　兩人如電閃出排外。

　　嚴曉星知道喬五不放心自己，暗暗一笑，徐徐伸出右掌，緊柢在老者「命門穴」上，緊閉雙目。

　　水聲潺潺，木排已順流而下。

　　喬五張大著雙眼，靜觀其變。

　　約莫一盞熱茶時分過去，忽聽老者呻吟出聲，但經受不住痛苦，滿面豆大汗珠爆出，卻面上漸見血色。

　　喬五似已瞧出老者已有轉機，不禁喜形於色。

　　須臾，老者忽睜目說道：「喬五，快準備幾條清潔汗巾，若見我傷處溢出毒水，即拭淨替換洗濯，免沾染奇毒。」

　　喬五聞言一閃而出，又匆匆閃入，手中拿著數條汗巾，目光注視看老者傷處。

　　只見傷處漸漸溢出腥臭黃水，喬五忙用汗巾替換拭淨，棚外忽閃出一短裝漢子與喬五幫忙替換洗濯。

　　一個時辰過去，紫腫盡已消退平復，轉為灰白。

　　嚴曉星長籲了一聲，睜目立起，從懷中取出一柄裁紙小刀，刃口奇薄寒光閃閃。

　　只見他又取出一支鑷子，以小刀輕輕劃開傷處，鑷出三根毒棘，輕輕嘆息道：「此人真用心歹毒無比。」

　　老者道：「閣下……」

　　嚴曉星忙道：「老丈此時不宜說話。」立即在囊中取出一瓶藥膏，以手指挑出塗敷傷處。

　　喬五隻覺一股沁人肺腑清香，撲鼻送入，道：「好藥！」

　　嚴曉星微微一笑，另取出一粒朱紅丹丸，喂服老者後說道：「老丈請安心靜養，三日後便可行動自如了。」

　　忽間棚外有人喚道：「喬五，有人來了。」

　　喬五疾閃而出。

　　嚴曉星知強敵追蹤已至，接蹤邁步出去，只見一艘小舟由側向急駛往木棚撞來。

　　船首峙立著三個面目森冷錦衣短裝漢子，眼中凶光外射，嘴角噙著詭譎笑容。

　　船行似箭，轉瞬迫近木排，三人縱身騰起，宛如飛鳥般掠落在木排上。

　　喬五等人立時便要出手。

　　「暫別妄動！」嚴曉星冷笑道：「想不到這江面中竟出了劫匪！」

　　面如鍋灰漢子凶眼環睜，喝道：「胡說！」

　　嚴曉星道：「既非劫財，便是沖著在下來的了，但在下似想不出何時與三位結下怨仇。」

　　那漢子道：「尊駕錯了，我等乃找這木排主人。」

　　嚴曉星道：「在下就是這木排主人。」

　　三人不禁一呆，那面如鍋灰漢子雙拳微抱，道：「區區閻良，江湖人稱海底蛟，武林中事兇險異常，尊駕犯不著與人助拳。」

　　嚴曉星微笑道：「閻朋友說話予人茫然不解，在下初出江湖，與武林中人並無交往，亦未身懷金銀財寶，看來三位朋友找錯了地方。」

　　說著右掌虛揚。

　　小舟上尚有一名駕舟漢子，傍著木排順流而下，突然哼一聲，倒翻入水中，冒了兩冒便已無蹤，小舟無人操作，立時打了個旋轉，急離木排開去。

　　二個漢子不禁面色大變，知遇上勁敵。

　　閻良獰笑道：「我等找尋一位柴青溪朋友，本無心與尊駕結怨，不料尊駕心辣手黑，今天不是你死就是我亡。」

　　「對！」嚴曉星道：「今日誰也別想活著離去，不是你死，就是我亡，似三位如此無事生非，必非善類，再說木排上並無柴青溪其人，三位惡貫滿盈，倒不如引頸就戮，可免除不少痛苦。」

　　閻良身側一黃髮漢子霍地拔出鋼刀，寒光如電向嚴曉星劈去，刀沉力猛，帶出一片嘯風之聲。

　　嚴曉星身子微微一側，右腕疾旋，一式「葉底摘桃」，迅疾無比扣住了對方腕脈要穴。

　　只聽克察一聲，黃髮漢子一條右臂被生生扭斷。

　　嚴曉星左腿急出，踢在黃髮漢子心坎重穴，一聲淒厲慘嗥中帶出一股血箭，身形踢飛起半空倒栽，入江水沉沒。

　　閻良等兩人心神皆凜，厲喝一聲，雙雙撲向嚴曉星，四掌迅厲，劈向要害。

　　嚴曉星身形奇快一轉，劈開兩人，巧踏迷蹤步雙掌迅似奔電分向兩人胸後按去。

　　只聽兩聲悶哼，雙雙仰面栽入水中。

　　嚴曉星忽瞥見上流急駛而至一艘梭形小艇，艘頭上立著一身著青袍長髯老者，迅忙中又察覺喬五等三人面色青黑，目露凶光，情知有異，暗中發出三縷銀絲，奔向喬五三人印堂要穴。

　　三縷銀芒目力難辨，細如毫髮，喬五三人不知閃避，一見沒入腦中，但無絲毫感覺。

　　忽聞一聲刺耳長笑，一條如鳥般身形落在木排上，正是那青袍長髯老者。

　　老者面寒如冰，冷笑道：「尊駕出手辣毒無比，竟將老朽門下擊斃沉屍江心。」

　　嚴曉星面色一沉，道：「這數人與在下從不相識，無事生非，出手歹毒，在下忍無可忍出此一策，老丈何責人太甚。」

　　青袍老者面色陰冷，微微一笑道：「柴青溪何在？」

　　嚴曉星道：「在下不識柴青溪其人，老丈似嫌多此一問。」

　　青袍老者道：「老朽知尊駕並非排教門下，何必多事結怨……」

　　說著伸手一指喬五三人，接道：「他們實乃排教弟子，確知柴青溪下落，如老朽所料不差，柴青溪必藏身棚內，喬五，你去喚柴青溪出見老朽。」

　　喬五三人宛如泥塑木雕般立在原處一動不動。

　　嚴曉星微微一笑道：「信如老丈所言喬五三人為排教弟子，但排教門下真能受老丈驅策麼？」

　　青袍老者沉聲道：「你知老朽是何人？」

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